天氣熱得讓人心慌，毒辣的太陽當頭照下來，好像把人身體里的水分都抽走了一樣，廊下擺著的盆景一副萎靡不振的樣子，即便是澆了水，沒一會兒的工夫就打起了蔫，往日吵鬧不休的蟬也老實了起來，偶爾鳴叫一兩聲，听著倒也沒有往日那般討厭了。
「這天可真是熱死人了，有多長日子沒下雨了？」
「好像只前些日子下了場小雨，地皮還沒被打濕呢就又停了……」
「唉，再這樣下去，只怕莊稼都要旱死了。」
「听說西邊更厲害，地都旱出口子來了，有不少人已經開始做逃荒的準備了。」
這事兒可大可小，那人說得有板有眼的，也不知道從哪里听來的。
「真的？逃荒？」若真是老天爺不給飯吃，能逃到哪兒去。
「可不是真的，我家有親戚在那邊，前些日子才接著了他們的信，說是莊稼長得不好，今年怕是要顆粒無收了，再往西邊草都沒長多少，往年那大肆養牛羊放牧的人，今年怕是要虧了。」
「喲，那你家親戚走投無路之下可是要來投奔你？」
那人嘆了一聲，「怕是要來吧？正經的親戚，總不能看著他們活活餓死吧？咱們台州雖然也旱，但還沒到那個地步，沒準緩緩就能等到雨了，等他們來了，做工賺些銀錢，也能勉強度日，等日子好了，再回去就是了。」
「嫂子是個心善的，故土難離，若不是活不下去了，誰願背井離鄉啊！」
「誰說不是呢！」
兩個婆子躲在陰涼處，看著外頭刺眼的陽光說著話，空氣中沒有一丁點的風絲兒，熱得人身上一點力氣也沒有。
這賊老天，怎麼一丁點的雨也不下？
上房那草青色的細紗簾子被人挑了起來，一個二八年華水蔥一樣的姑娘走了出來。她頭上戴著一只珊瑚珠花，發尾上綁著一根拴著碎玉的絡子，她身上穿著八成新的粉色綢子的窄袖夏衫，底下套了條墨綠色的繡著成片荷葉的繭綢綜裙，這姑娘穿著打扮看著比小門小戶家的正牌娘子還講究，不是秦三小姐身邊的大丫頭如意又是哪個？如意在門口張望了兩下，沖著陰涼處歇著的兩個婆子招了招手，「你們兩個過來。」
兩個婆子相視看了一眼，連忙拿著手中的蒲扇往廊下走，身子陷入陰影中。討好的道︰「如意姑娘。有什麼事兒？」
另一個冷不丁道︰「莫不是老奴們嘴碎。吵到三小姐了？」
乖乖，這可是了不得的罪過。
如意只道︰「你們進屋來吧，小姐有話要問你二人。」說罷扭身子往屋里走。
兩個婆子面面相覷，大概都不知道好好的。三小姐怎麼突然有話要問她們呢！她們是這院子里干粗活的使喚婆子，三小姐要跟她們這兩個粗使婆子說什麼？二人心里一時間萬分忐忑，越發不安起來！
如意見二人沒有跟上，當下道︰「怎麼，還讓我給你們打簾子不成？」
「不敢，哪里敢勞動姑娘。」
兩個婆子戰戰兢兢的上了台階，小心翼翼的跟在如意後邊進了屋，三人走過中堂間，來到外室。只覺得屋里的溫度驟然降了好幾個檔，外頭驕陽似火，屋里卻自有一股清涼之意，像是瞬間便讓人的毛孔里注滿了水似的，好不暢快。
兩個婆子雖然小心翼翼的低著頭。但只要略微一抬眼皮，便能看見屋子里的四角都放置著一個偌大的瓷盆，里頭的冰還冒著寒氣，遠遠的看去，好像一股若有若無的白煙一般。
好大的手筆！
到底是身份不一樣了，變成了嫡女的三小姐待遇自然也上來了，秦府有冰窖，只是以前這冰，怕是輪不到她來用。
榻上半躺著個美人，一頭烏黑如緞子一般的長發隨意披在腦後，她身上穿著一件糯米色的為底，上頭繡了筆墨山水圖樣的衫子，底下套了條同色同款的裙子，也不知道這料子有什麼名堂，光看著便知不是凡品，細滑的程度只怕比一等一的繭綢還要好，而且還泛著少有的光澤。美人的頭上光禿禿的，半點首飾也無，只在腕子上戴著一只翠綠欲滴的翡翠鐲子，更襯得美人的肌膚白女敕無暇。
這美人不是秦黛心還有誰？
兩個婆子收了心思，沖著在榻上坐著的秦黛心行了個全禮。
秦黛心嗯了一聲，這才坐起身子。
春麗正坐在腳榻上，有一下沒一下的給秦黛心打著扇，見自家小姐起了身，忙上前扶了她一下，又在她身後擱了只迎枕，這才算完。
秦黛心的目光落在兩個婆子身上，只道︰「方才是你們二人在院子里閑聊？」
兩個婆子連忙跪倒在地，口中不住的念叨，「小姐恕罪，我二人一時嘴快，說了些閑話，倒是攪了小姐歇覺，小姐恕罪。」邊說邊不住的磕頭。
秦黛心的規矩極大，平日禁止下人在院子里高聲喧嘩，就是有什麼要緊的事兒，也得沉住氣稟了，若是有不開眼的鬧了事兒，必定嚴懲不待。這兩個婆子平日里也算是守規矩的，自奈今天天氣實在太熱，倒座里門窗皆開，可是還熱得像個蒸籠似的，二人做完了手里的活計，便尋了個陰涼處閑聊幾句家常，不想竟被小姐听去了。
秦黛心心知自己是嚇著了這二人，便道︰「起來說話，我不是要怪罪你們，只是听你們說西邊旱得厲害，便起了好奇心想著要問一問，西邊真的鬧旱災了？此事當真？」
兩個婆子听了這話，不由得一愣，相互看了對方一眼，這才起身。
只不過不敢放肆，依舊戰戰兢兢的站在那里。
三小姐當日發脾氣的樣子，她們是見過的，不論是夫人生兩個小少爺時，她對峙秦鳳歌的模樣，還是後來她斗倒方氏，打擊大小姐的模樣，都讓人印象深刻。想忘都忘不了。
秦黛心只道︰「是誰的親戚住在西邊，來信都說什麼了？」
其中一個穿藍色卦子的婆子上前一步，輕聲道︰「回，回三小姐的話，是……是奴婢的家的親戚在西邊住，來信說是西邊大旱，他們一家要活不下去了，免不了，要投奔奴婢來。」
秦黛心看了她一眼，饒有興致的問道︰「怎麼說的？是你家的什麼親戚。怎麼就活不下去了？」
那婆子見秦黛心臉上沒有絲毫怪罪之意。反而一副興致勃勃的樣子。心里便微微松了口氣，暗想也許小姐是想听個樂子吧！這麼一想，人也就放松了下來，話說得也順溜了起來。
「是奴婢娘家的一門遠親。雖然血脈不上並不近，可感情是不差的，我那表舅是自小離了家去西邊闖蕩的，後來便在那邊安了家。表舅年少時便在我家養著，大概是自覺寄人籬下，所以一向是飯吃得少，活做得多，奴婢小時，有一次被毒蛇咬了。是我這表舅不顧死活的幫奴婢吸了毒血，奴婢才撿回一條命！如今表舅一家遭了難，奴婢不能不管。」
秦黛心暗暗點了點頭，「你倒是有良心的，那邊如今光景如何？你表舅在信中可提了？」
那婆子道︰「听說從過了年到現在一滴雨都沒下。家里種的莊稼都旱死了，只怕一成糧食都收不上來。奴婢表舅是靠天吃飯的，若是年景不好時，收個四成莊稼倒也能勉強度日，如今一成糧食都收不上來，若不逃荒，只怕要被活活餓死了。」
秦黛心沉吟一番，又道︰「你表舅家住哪里，離瓦那還有多遠？」
那婆子連忙道︰「這個，奴婢只知道我表舅一家住在西邊一個叫茂縣的地方，他們村兒叫十里旗，別的，奴婢就不知道了。」
秦黛心點了點頭，這個也是在情理之中。
正說著，如意端了碗冰鎮的梅子汁進來了，她沖著秦黛心福了福，只道︰「小姐，大廚房送梅子汁來了。」
這樣熱的天氣里，喝上一口冰鎮的梅子汁，該有是多麼愜意的事情？光想想就滿口生津了。
秦黛心只道︰「賞她吧！說了這麼半天的話，只怕嘴都干了，喝喝潤潤喉嚨。」
如意會意過來，端著那描金繪牡丹的敞口大碗遞到那婆子近前道︰「三小姐賞你的，喝了吧！」
那婆子受寵若驚，「這，這怎麼使得。」
秦黛心在榻上若有所恩。
如意悄聲道︰「怎麼，還怕里頭藏了毒不成？」
那婆子忙道不敢。
如意把碗往她手里一塞道︰「小姐乏了，你們退下吧，這梅子汁還要趁冷喝才解渴，一會兒碗里的冰散了，只怕就不好喝了。」
那婆子小心翼翼的捧了碗，與另一個婆子悄無聲息的退了下去。
如意看了看，才對春麗使了個眼色，示意她跟著自己出去。
春麗輕手輕腳的起了身，慢慢的退到了中堂里，二人隔著簾子朝里頭看了一眼，見秦黛心一動不動的想著心事，這才松了口氣。
「如意姐，你說小姐打听西邊的事兒干什麼？她若想听奇聞趣事兒，干脆換了男裝去听書，那可比老婆子碎碎念家信好太多了。」春麗還是一副不知道深淺的樣子，說起話來小孩子心性顯露無疑。
如意看了春麗一眼，難為為孩子在這後宅之中有驚無險的活到現在。
「小姐的心思是你能猜測的？真是越來越沒規矩了。」如意心里怦怦跳了幾跳，她似乎已經隱隱猜到了秦黛心的用意……
竟是已經要走了嗎？
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