涼州孫家大宅後院，有一座清幽雅靜的小院子，院子不大，總共四間正房，兩側各帶兩間小格局的耳房，左右兩側同樣置四間廂房。這院子設計得中規中矩，院里里頭擺了不少盆景，西側的牆上爬滿了綠油油的爬山虎，遠遠望去，好似一塊巨大的綠色的幕布，讓人看了心里沒由得生出幾分清爽感覺來！石階上擺著一溜的小盆景，多是菊花，美人紅，翠竹等，它們姿態優美，枝葉伸展，一看就是被人精心修剪，伺弄過的。
院子里微風徐徐，花香四溢，好一派愜意景象。兩個綠衣少女正在廊下做女紅，她們飛針走錢，神情專注的繡著手里活計，仿佛已經與這靜謐的環境溶為了一體，好不和諧。
突然，上房里斷斷續續的傳來一陣壓抑的哭聲，那哭聲十分哀怨，仿佛再向世人傾訴那無盡的苦楚一般。
兩個丫頭停下手里的話計，相互看了一眼，皆看到對方眼中的無奈，兩個人搖了搖頭，紛紛停下手里的活計，拿起懷中的針線笸籮，從廊下走了出來，回廂房去了。
這情形足有半個多月了，幾乎天天上演，她們的態度也從最初的同情轉變成了無奈。
這就是命，誰也改變不了，況且她們不過是自身難保的奴婢，什麼忙也幫不上。
上房里，秦怡心坐在臨窗大炕上，拿著帕子不住了哭泣，那眼淚跟不要錢似的， 里啪啦的往下掉，一條繡帕轉眼就被眼淚浸透了。
方婉茹坐在她對面，長長的嘆了一聲，看著日漸消瘦，臉色蒼白發黃的女兒，她是又恨又無奈。
半個月前，秦怡心被人綁著上了孫家的花轎。稀里糊涂的與那個傻子孫天寶拜堂入了洞房，當天晚上孫家在五河溝的宅子便被人盯上了，孫耀元和十多名小廝都被人殺了個干干淨淨，整座宅子里就只剩下三條人命。
方婉茹。秦怡心和那個傻子孫天寶。
這樁血案也算是震驚整個涼州了，孫耀元是涼州名人，他的死，讓很多人震驚不已，這案子性質惡劣，還牽扯出了孫家的內幕。原來被孫耀元隱藏起來的孫家孫少爺，並不是去了書院讀書，而是害了瘋病，成了一個傻子！
孫家庶支得了這個消息，真是欣喜若狂。連忙部署起來，想著要趁亂瓜分孫家的產業，從傻子嘴里搶食吃！可是因為先前孫家庶支那邊也有人命案子在身，江湖上又有著牽扯，孫家庶支一時間分身無術。倒是給了嫡支這頭喘息的時間。
孫澈這些年來就忙著生兒子，為孫家傳宗接代了，孫耀元這一死，他不得已只好把孫家的事兒都接手過來！好在孫家的老人都算忠心，除了孫德財死了，馬六，李浩這些人都還能用。連孫家小六子也發誓要效忠孫家，找出凶手。
孫澈本身也不是一無是處的人，又得了這些個助力，很快就把孫家的扶上了正軌。孫天寶得了瘋病一事，涼州城里盡人皆知，孫澈索性把兒子接回了涼州。在孫府後院養著。
方婉茹和秦怡心，也被孫澈接了過來。
用他的話說，秦怡心已經與孫天寶拜堂成親了，那她就是孫家的媳婦，自然得留在孫家。
方婉茹哪兒有議論啊！當時秦怡心是暈著的。自己又身處案發現場，雖然她說謊話騙過了那些官差，可官差卻不讓她離開涼州，還要隨傳隨到的。再說她為了保命，也答應了江慶城，要留在孫家做內應。眼下孫家人要把她們接近府里，她是求之不得啊！
只是，苦了大姐兒了。
「大姐兒啊，娘知道你心里苦，可是你這麼哭下去，也不是辦法啊！身子要緊啊！」
秦怡心抬起一張發白的臉，她兩頰消瘦，眼楮底下烏青一片，氣色看起來比當日的秦若心還要不如。
「娘，我，我咽不下這口氣。」藥力散去，秦怡心清醒過來，得知自己與孫天寶拜堂成了親，還入了洞房，她當時想死的心情都有了。
「大姐兒，娘知道你心里不好受，娘又何嘗好受。娘看著那傻子……唉，可是現在已經這樣了，咱們沒有別的路能走。」
秦怡心擦了擦眼淚，嘟囔道︰「娘，這事兒都怪你，當初咱們就不該有回到孫家來。」
方婉茹連忙拉了秦怡心衣袖，道︰「你小聲些。大姐兒，你也不是不知道，這事兒是娘能做得了主的嗎？那，那江慶城殺人不眨眼，我當時若不答應，你我就是死路一條。嫁給傻子雖然名聲不好听，可能保住命！」說到最後，方婉茹的聲音幾乎小到听不見到。
秦怡心不能否認這話，可是她就是不甘心。
「娘，我們計劃的好好的，怎麼會出了這麼大紕漏？前一段時間我右眼皮老是跳，心也慌慌的，隱約覺得有事兒要發生，咱們聯絡不上秦若心也就算了，連二妹也聯系不上，結果怎麼樣？上了孫家花轎的人不是秦黛心，是我啊！那婚書上從頭到尾就只寫了我的名字。我不相信這一切是巧合，一定是秦黛心那賤人搞的鬼。」
「行了，現在還抱怨這些有什麼用。」方婉茹握著秦怡心的手，只道︰「台州咱們是回不去了，眼下搞定那個江慶城才是要緊。當初我就說過不讓你跟她搞在一起，你不听，現在好了，你我的命啊，都在人家手里攥著呢！」
秦怡心下意識的模了模自己的脖子，「娘，那，那毒藥真有他說得那麼厲害。」
「我不知道啊，當時他說過的，這毒發起來，渾身奇癢無比，人活著比死還難受，還讓咱們乖乖的听他的話，不然就不給我們解藥。唉，那江慶城殺人不眨眼，連官府都拿他沒有辦法，咱們能拿他怎麼辦？若不是他還想讓你我替他辦事，只怕早就殺了咱們了，還會給你吃毒藥這麼費事？」方婉茹揉了揉太陽穴，才幾天的工夫啊，她覺得自己又老了幾歲，臉上又多了幾條褶子。
「那咱們現在怎麼辦？」
方婉茹嘆了一聲，「過一天算一天吧，好在孫家人沒強迫你跟孫天寶待在一處，咱們待的這個小院也沒有人來打擾，我們干脆就過幾天消停日子，日後，再說日後吧！」
秦怡心狠狠的吸了一口氣，命令自己平靜下來。
跟孫天寶的事兒，她就當自己被瘋狗咬了一口，可是秦黛心，這個仇我是一定會報的日後不是你死，就是我亡。
正當方婉茹母女倆個竊竊私語的時候，江慶城那邊也已經開始行動起來，因為在涼州犯了人命案，江慶城不敢動作太大，跟偏門生意掛勾的買賣更是規矩了很多。派去涼州找孫家晦氣的，倒都是正經的生意，雖然不敢明目張膽的行恐嚇之事，但也用了不少非良性競爭的手段。孫湛接手生意時間不長，經驗也不足，自然做不到面面俱到，時間一長，還真讓江慶城穿了幾個空子，攪了不少的生意。
孫湛一方面對這個出來橫插竹杠的人表示莫名其妙，一邊又要盯著官府去查孫耀元的命案一事兒，忙的焦頭爛額，錯處越來越多。那個想吞並孫家的人適時跳出來，把孫家的生意場攪個不停，再加上孫家庶支的人在一旁虎視眈眈，不時的出來制造一些麻煩，沒過多久，孫湛就有些支持不住了。
就在這時，江慶城又帶著人來了涼州，他半夜潛入孫家，給了方婉茹一包藥粉，讓她偷偷的把這玩意下到孫湛的吃食里。
方婉茹母女兩個受制于人，不敢不按江慶城的吩咐去做。
終于有一天讓她們尋到機會，成功的把那包藥粉下在了孫湛的補品里。
奇怪的是，孫湛喝了，竟然安然無恙。
方婉茹和秦倩心既有些擔心，同時也暗暗慶幸。人沒事兒就好，她們還真怕孫湛喝了這個，會突然暴斃。他中毒而死，這事兒免不了又要鬧大，到時候官府來查，她們還真未必能置身事外。
可安穩的日子沒過幾天，孫湛卻突然暴斃而死，只是報案以後，官府卻查不出他的死因，只能按猝死處理。
其實江慶城交給方婉茹的那包藥粉，是無色無味的慢性毒藥，這東西是他花大價錢從異邦弄來的，人服用後，七日之內無恙，七天後卻會突然心陽衰竭而死。死者身體不發黑，口唇無紺，亦沒有流血跡象，除非詳細的解剖，否則單憑尸體外表的特征判斷，根本查不出真正的死因。
古人敬鬼神，又以死者為大，根本不會去解剖一具毫無異常的尸體，所以孫湛的死，被認定是猝死。
吳氏心力憔悴的辦了孫湛的喪事，緊接著就病倒了。
孫家群龍無首，江慶城就讓秦怡心出面，接管孫家事務。
起先孫家人還不是很服氣，你一個傻子的媳婦，只管吃喝就好了，干嘛要來掌家，野心不小嘛。
可秦怡心做過知府夫人，主持中饋，應酬都很有一手，很快就穩住了孫家的人心。就這樣秦怡心被江慶城暗中操作，推了出來，成了孫家的掌權人。
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