彭氏自是喜不盛收，她微笑著從丫頭手里接過茶來，高高舉過頭頂道︰「請夫人喝茶」
秦黛心在一旁見了，微微搖了搖頭。彭氏難道方婉茹是這麼容易對付的人嗎？她自作聰明，想必來日不必自己動手，她的下場一樣會很慘，海棠那麼聰明的一個人，又待在方婉茹身邊那麼多年，怎麼也算得上是最了解方婉茹的少數幾個人之一，可她最後還不是被算計得丟了性命？只怕到死她也想不到，那讓人臉紅心跳的圖和與公孫錦的連連偶遇都是方婉茹一手安排的吧？
說起這個，秦黛心又是暗暗得意，她總是半夜溜出去練功，偶爾技癢帶著黑衣人去各院里飛檐走壁一回，總能得著點讓人意外的消息。
秦黛心又把注意力重新放回到廳里，彭氏依舊高高的舉著那杯茶，雙手隱隱有些抖動，也難為她，人無過頂之力，她一個弱女子光是跪了這麼半天已經很勉強了，更何況雙手過頂的舉著茶杯？再看方婉茹，她如同老僧入定一般，雙眼微微的閉著，似乎要睡著了。
她這是要給彭氏嚇馬威呢！
廳里的人心里同時冒出了這麼個想法。
彭氏咬牙堅持著，心里卻把方婉茹恨個要死，若說以前她還是映雪的時候，心里無論如何是不敢有這樣的念頭的，即便是為了順著主子秦四小姐的心意說幾句忤逆的話，那也並非發自內心，更多的時候她都在感嘆自己時運不濟，跟了一個不討喜的主子，如果她能跟在二小姐身旁侍候，又或者是四小姐是從夫人肚皮里生出來的，那麼她這個大丫鬟在府里的地位一定又不一樣。以前映雪常常這樣想。半自我安慰，半幻想的生活，日子倒也還過得去，可自從她跟了秦從文，當上了姨女乃女乃以後，她的心境就變了。
以前彭氏從不敢奢望那些上好的綾羅綢緞，珠釵金器也會有屬于自己的一天，可自從成了姨女乃女乃以後，她穿得好，吃得好。日日夜夜有人侍候服侍，老爺賞下來的金銀玉器雖然不太多，但件件都是精品。假如日後自己能生下一兒半女來，想必待遇又有所不同。彭氏的心大了，偶爾也妄想的厲害，她急求上位，急求擺月兌秦四小姐的鉗制。她必須得強大起來。
彭氏覺得希望就在眼前，此時的這點苦又算得了什麼，她不顧手臂的酸痛，咬著牙硬挺著，漸漸的，額上和背後都起了汗。
就在她以為自己即將摔倒的時候。手上突然一松，方婉茹取走了她端著的那杯茶。
彭氏松了一口氣，動作遲緩又略帶僵硬的放下雙臂。讓它們自然垂在身體兩側，人卻抑制不住的輕輕抖了起來，她跪在這兒有一柱香的時間了，又舉了半天的茶碗，人已經月兌了力。可方婉茹沒讓她起來，她怎麼敢動。
秦三小姐目光微閃。沒想到她雖然不聰明，卻是個能忍的。
在場的人誰又會想得到，能在秦四小姐手底下領差事的人，根本就不是吃素的！看似溫柔無害的秦四小姐，整人的手段比深宅婦人都要老道，在她身邊侍候著，不但要機靈，聰明，同時還要忍常人所不能忍……
方婉茹的目光在廳里掃了一圈，目光最後落到馮氏身上，「子信最近讀書可用功？身體怎麼樣？」
馮氏還像以前那樣，小心翼翼的一一答了。
方婉茹滿意的點了點頭，又說了幾句敲打眾人的話，最後才道︰「你們也不用在我這兒立規矩了，各自回自己的院子里去吧！只一句，做好自己該做的。」
眾姨娘認為最後一句話是方婉茹敲打彭氏的，個個心里滋味不同起來，大家都忙口徑一致的應了，然後各自離開花廳。
有兩個心思靈活的，悄悄在院子里留了人，等著打探廳里的動靜。
待幾位姨娘都走了，方婉茹才又說起這次平陽之行來，說鄭家家世如何，鄭家老爺，公子人品如何，又說鄭家老太太身體如何，對方氏的思念如何如何……
彭氏咬牙撐著，人有些搖搖欲墜。
方婉茹暗中看著，覺得心里的怨氣總算消散了一些，假裝才看到彭氏似的道︰「喲，怎麼還跪著？瞧瞧我這記性，說著說著話，倒是忘了讓你起來。」她假裝生氣的呵斥身邊的人，「都是干什麼吃的，傷了老爺的心肝，擔心你們吃不了兜著走。」
彭氏焉能不知道她這話是說給自己听的，當下重重磕了一個頭，才道︰「夫人還沒有喝奴婢的茶，奴婢不敢起來。」夫人沒有喝過自己親手敬的茶，她這個姨女乃女乃名不正，言不順。
方婉茹諷刺一笑，心想彭氏果然是個有野心的，自己若是喝了她的這杯茶，也就等于認同了她姨娘的身份，接受了她。只是那彭氏太過天真，難道真以為這樣她就可以穩穩當當的留在老爺身邊了嗎？
太過天真！
方婉茹重新拿起彭氏的茶碗，慢慢的喝了一口。
彭氏看在眼里，喜在心上，真心實意的給方婉茹磕了一個頭。
「我喝了你這杯茶，就算是認同你的身份了，老爺肯抬舉你，那是你的造化，從此以後你當一心一意為老爺排憂解難，為秦家開枝散葉……」方婉茹絮絮叨叨的說了一大堆。
彭氏既高興又難過，高興的是她竟然這麼容易就過了關，成了正經八百的秦府姨女乃女乃，難過的是，她要跪不住了，希望自己不要摔倒了才好。
又過了好一會兒，方婉茹才算住了口，她又喝了一口茶，瞧著身子打顫的彭氏心情大好。
凡事欲速則不達，今天，就先到這里吧！
「起來吧！」
這三個字對于彭氏來說，簡直就如同天籟一般，彭氏謝過方婉茹，這才緩緩起身，她跪了半天。雙腿早就已經沒了知覺，起身時腳下一麻，整個人就要跌倒了，好在侍候她的大丫頭蕊兒扶了她一把，這才算沒有當場出丑。
方婉茹推說累了，打發了彭氏，與兒媳和三個女兒簡單的說了幾句話。
折騰了別人半天，她確實也累了，等一下還要去方氏那里一趟，因此方婉茹並沒有多說什麼。就打發幾人回去了。
秦黛心巴不得早點走，自然歡喜的行禮退下了。
待花廳里的人走干淨了以後，方婉茹才陰狠狠的叫了李媽媽來。吩咐道︰「去查，那蹄子是如何爬上老爺的床的，還有四丫頭，以前我倒是小瞧了她，巴巴的把自己房里的人往父親床上送。她怎麼有臉！」
李媽媽連忙應了，又安撫了幾句，「夫人消消氣，事情已經這樣了，您再生氣也沒有用，若是氣壞了身子。豈不是讓旁人順心如意了？老爺是荒唐一些，可心到底還在您這兒，如今您這般為他著想。全了他的面子，老爺只會更敬重您……」
這話要是擱在以前，方婉茹是信的，說她笨也好，自欺欺人也罷。她至少還肯去相信，可現在……
方婉茹揮了揮手。打斷了李媽媽的話，又道︰「大姐要回來的事情要先準備起來，我猜想她怕是要為姑爺挑人了，你留心著點，在府里挑兩個模樣出眾，性子軟弱的預備著。」
李媽媽似是早就料到了此事一般，低聲應承了下來。
方婉茹揉了揉發痛的太陽穴，又道︰「院子也要收拾起來，再過幾天就是那賤人兒子的滿月酒，該張羅的也要張羅起來，時間緊點，緊著要緊的做吧！」
李媽媽知道那賤人是在說蘇氏，同時也明白方婉茹想以時間緊為借口減少滿月酒的花費。這個恐怕不妥，即便是老爺同意了，外面的人又會怎麼看？只怕個個都會說秦夫人擅妒，不肯重視庶子吧！
李媽媽抬眼看了方婉茹一眼，此時夫人正在盛怒之中，勸不得。
因此她把到了嘴邊的話又咽了下去，連聲應了。
方婉茹嘆了一聲，「跟我去老太太那兒……」
後院
方婉茹見到方氏的時候，明顯就是一愣，才十多天沒見，方氏整個人老了足有十歲，整個人瘦了一圈不說，頭發也白了不少，仿佛一夜生華似的，怎麼會這樣？
「娘，您這是怎麼了？」方婉茹忙看向一旁的萬媽媽，問道︰「你們是怎麼侍候太夫人的？人怎麼瘦成這樣，看了大夫沒有？」
還沒等萬媽媽說話，方氏就道︰「不關她們的事兒，都是幾十年的老毛病了，歲數大了，人的精氣神自然不中用了。」
方婉茹不信，遠的不說，單說鄭家老太太，歲數比方氏還大幾歲，雖然頭發早就白了，可人家身體是極好的，老太太珠圓玉潤的，氣色極好，一臉的福相，哪像方氏，看起來病懨懨的……
「娘，您是頭痛了，還是夢魘了？如果台州城里的大夫不行，咱們就去京城請大夫來可好？」
方氏極為固執，她擺了擺手道︰「我已經沒事了，吃了藥，已經好多了，只要好好休息，再補一補，也就沒事兒了。你跟我說說鄭家的事兒，我那老姐姐身體可好？鄭家家業如何？那鄭家六郎你可曾見到，相貌怎麼樣？」
提到這個，方婉茹眼楮便不由自主的亮了起來，「要說這鄭家六郎，長得還真是一表人才，人很有禮貌，全身上下一股子書卷氣，到底是讀書人……」
兩人一個听，一個說，誰也沒有注意到萬媽媽在一旁笑，笑容里全是詭異之色。
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