梅溪大橋是六十年中期修成的水泥橋，經歷近三十年的風風雨雨，橋面坑坑窪窪，橋樁上暴露出來的鋼筋也銹跡斑駁，欄桿殘缺不全，狹窄的橋面使得兩輛大型卡車在橋面上會車都要小心翼翼……
這座為梅溪河下游兩岸民眾默默服務了近三十年的梅溪大橋，這時候看上去已經有些不堪重負了。
沈淮推著自行車，站在梅溪大橋上。
橋西的土地屬于唐閘區，有由市級財政撥資修建的寬敞柏油路；橋東就是梅溪鎮，砂石路塵土飛揚。
依靠梅溪河便捷廉價的河運，從橋下去，河兩岸分布許多河運碼頭，分布著一些砂石店、木材店以及運輸站。
只不過橋東屬于梅溪鎮的區域，由于硬件設施及管理都沒有跟上，從河東岸到砂石路兩邊，都顯得凌亂不堪，生活垃圾也隨處可見。
梅溪鎮發展再滯後，看上去再髒亂，每次踏上這片土地，沈淮也都由心的感到親切，蟲鳴鳥飛，雞走狗跳，以及那些個蹲在路邊蹶著撒尿的年幼小女孩，都提醒著沈淮的靈魂，他就是屬于這片土地。
不管她這時候看上去多麼破舊、多麼滯後，不管生活在她之上的人們有善良、有正直、有邪惡、有貪婪、有勤勞、有懶惰、有上進，他都必須愛她。
「沈秘書！」
沈淮的遐思給一聲嬌脆的輕呼給打斷，轉頭看過去。一輛公交車正從橋西頭駛上大橋，錯身而頭，陳丹靠窗坐在公交車里，頗為意外的看著他。
雖說這些年梅溪河已經不再清澈，水渾且黃，但陳丹每回過橋，還是喜歡看那粼粼的河水。此時夕陽正斜，河面上散射著粼粼的金光，公交車上橋時，陳丹都在盯著遠處的寬闊河面看，沈淮推著自行車站在橋頭發愣的情形，突然間闖入她的視野，叫她有著驀然相遇的驚喜。那一聲嬌呼，幾乎是下意識的就喊了出來。
只是，轉念又想到沈淮那天停車在那種小店前的情形，心想他是個貪色逐艷之人，就算他還沒有對自己起了什麼歪心思，也應該離他遠遠的，就又後悔出聲跟他打招呼。
沈淮哪里知道陳丹心里所轉的小心思，看到那張親切而滲人心脾的白皙臉蛋，以及明媚躲閃的眼眸子，都叫他心頭微漾起波瀾來，嘴角翹起，給了一個回應而明確的微笑，就跨上車，跟在公交車的後面，往梅溪鎮而來。
沈淮此前幾次到梅溪鎮看小黎，都是離得遠遠的，不敢去驚擾她們生活的平靜，故而陳丹此前沒有在梅溪鎮見到過沈淮。
陳丹轉過頭，臉貼著車窗玻璃，看著沈淮騎了一輛破自行車跟著後面進梅溪鎮。她不知道沈淮將到梅溪鎮任職，也不知道副市長陳銘德意外逝世的事，這些事離她總是很遙運，看到沈淮騎著一輛破自行車來梅溪鎮，怎麼能叫她心里不奇怪？
同時，陳丹又覺得他剛才那一笑，格外的親切，仿佛許久未見的老朋友相遇而笑，是那麼的自然，也叫人難以忘懷；怎麼會對他有這個感覺？
陳丹有心不去理會沈淮，但想到人家幫過大忙，遇上也不理會，就有些太不近人情，看著公交車進站，便下車來等沈淮過來，想正式打一聲招呼。
陳丹在玫紅色薄呢子外套下穿著緊身牛仔褲，雙腿顯得修長挺拔，身姿卓立的站在站台上，她將鴉色秀發簡單的束在肩後，在漸漸西沉的夕陽光輝照耀下，白皙臉蛋有一股子說不出的柔媚，叫她有著不同尋常漂亮女人的氣質。
沈淮遠遠的看到陳丹站在公交站台上，不過後面一輛卡車不耐煩按著喇叭聲，他給趕到公交站台前才將卡車讓過去。
這時他整個人幾乎就跟陳丹挨著，抬頭就看到她的眼睫毛，在夕陽光下微微顫抖，長且密，落下來的陰翳，叫她的眼眸子格外的深邃，一時間沈淮看了有些失神。
沈淮瞬時的失神，叫陳丹內心有一點點抑制不住的驕傲跟失望，將挎包放在身前，有些窘迫的輕聲問道︰「沈秘書怎麼到梅溪鎮來了？」
「哦，下午無聊，騎車四處閑逛，不知不覺就騎過了橋，」沈淮欲蓋彌彰的胡扯了一個理由，又問道，「你家住這邊附近？」
「還要往前再走一路，不過也不遠了，前面拐過去就是。看到沈秘書，才想到海文賠償的事情，還沒有跟沈秘書好好的道謝呢……」扯開話題，陳丹倒落落大方起來。
「是嗎？」沈淮大概能理解陳丹不想不盡人情，又不願走得太近的復雜心情，對陳丹的撒謊只是一笑了之，說道，「我還要到鎮上去，那就不耽擱了……」
「沈秘書走好，海文的事情還要再說聲謝謝了。今天趕巧有事，改天再請沈秘書到家里做客去。」陳丹甜甜一笑，自以為將沈淮打發走，微微鞠著身子看他騎車離開。
沈淮也有自知自明，陳丹是臨鎮鶴塘人，嫁到梅溪來，她又在鎮招待所工作，進了鎮子認識她的人很多。她要是跟一個「陌生」的男子並肩走在街上，再請到家里去做客，不曉得隔天會傳出什麼謠言謠語來。
沈淮往前騎了一段路，在一家五金店門口停下車來，看到陳丹果然往南拐進一條小岔道。
沈淮對梅溪鎮熟悉得閉眼能走遍，知道陳丹所走的那條小岔道能拐上梅溪鎮的老街，從老街穿過鎮子，到鎮東頭去。
沈淮倒不是為陳丹騙他而生氣，只是覺得有些好笑，心想她的戒防心既然這麼強，又何苦提前下公交車來多走兩站路？現在避免跟自己同路，還要從老街那邊繞。
沈淮本來是要拐到南面的梅溪鋼鐵廠去，現在怕跟陳丹在老街踫到叫她尷尬，到鎮中心的十字街口便往北拐，在夕陽下推著自行車，邊走邊瞧。
沈淮作為土生土長的梅溪人，對鎮子上的一草一木都如數家珍；這時再次走進梅溪鎮，也許是眼光或觀察的視角發生了變化，沈淮發現，以往許多給心不在焉所忽視的人與事，逐一清晰的呈現在眼前。
往北一直走到衛生所，想著陳丹應該已經回去了，不會在鎮子里踫徒惹尷尬，沈淮才折返往南走。穿過老街，到鎮南頭才是梅溪鋼鐵廠。曾經是東華市下屬鄉鎮首屈一指的集體企業，近年來跟市鋼廠一樣，迅速衰敗下來，境況甚至比市鋼廠還要糟糕。
只是還沒有走到梅溪鋼鐵廠呢，沈淮就遠遠的看到學堂街與老街的交叉口圍著一大群人，隱隱約約的看著有人在里面推搡、廝打。
沈淮湊熱鬧的走過去，就看見三五個身強體壯的大漢，將一個剃平頭的青年按倒在地上，陳丹全不形象的拼命往里擠，想將那個倒地的青年護住，不叫別人對他拳打腳踢，嘴里喊道︰「要罰款就罰款，把東西沒收著都行，你們怎麼可以打人？」
路牙上倒處都是散亂的零碎商品，還有張卷成一團的塑料布。
沈淮對梅溪的情況太熟悉了，眼前情形肯定是鎮聯防隊暴力清理路邊攤，可能是這青年撞到槍口上，給聯防隊的人當街清理。
陳丹雖說想擠進去保護那個青年，但力氣小，叫人一把推了出來，滿坐地上，半天沒能掙扎著起來。那個給按在地上打的青年，看到陳丹給欺負，吼得一聲猛站起來，攔腰抱住推陳丹的那人，摜倒在地，也不管別人對他拳打腳踢，就認準那一個人猛的捅拳頭。
這時沈淮才發現，那青年竟然是陳丹參軍多年的弟弟陳桐︰這小子退伍回來了？退伍應該有就業啊，怎麼在路邊上擺起小攤來，還跟鎮聯防隊上的人起沖突？
「住手！」沈淮擠進去，看到有一個人掏出短棍要往陳桐頭上抽，一把抓過去，猛的拉出來，喝問道，「你們這是干什麼？把人往死打，打死人，你們誰兜得起？」
「你媽誰啊，梅溪輪得到你個雞耙貨來管閑事？」那個給沈淮抓住短棍的人，看到同伴還給陳桐壓在身上打，眼楮都打紅，看到人站起來管閑氣，騰出手就來揪沈淮的領子，眼楮瞪圓了，恨不得下一刻拳頭就砸他臉上去。
「這是我的工作證。我不想管你們的事，只是你們下手這麼狠，要把人打死了，你們誰兜得起責任？」沈淮才不吃窩囊虧，擠進來的時候就把工作證拿在手里，及時亮在那人的拳頭前。
那人愣了一下，將沈淮的工作證接過去。
「你媽誰啊？」人群里有個矮個兒青年，顯然是管事的，看到有管閑事的人站出來，先指揮聯防隊員將陳桐拉開來按倒在地，先把自己人救出來，才手插在兜里走過來，斜著眼打量著沈淮，「聯防隊執法，整頓市容，這小子知法犯法，當街亂擺攤，還他媽的不服管教，先動手打傷我們隊員。今兒就是把他打死了，也是我們自衛。你誰啊，敢到梅溪的地盤來管事？」
沈淮認得這個人，叫王剛，打小就是鎮上的小混混，因為臉短而小，跟貓似的，臉色又整年臘黃，有個綽號叫「黃臉貓」。他媽是鎮上的婦女、干部，不知怎的，前些年跟鎮黨委書記杜建滾上床。王剛從此穿上一身草綠色的治保服，就成了鎮聯防隊的副隊長，就越發的成為梅溪鎮的小霸王。
從手下隊員手里，王剛一把將沈淮的工作證搶過來摔腳下，他剛才站在人群里，看到沈淮推著自行車過來，打心里就沒有瞧得起這個小白臉，厲言厲色的說道︰「你他媽的什麼貨色，敢來梅溪鎮充老大？」
「你問我是誰？」沈淮一笑，「我誰也不是，就是路過這邊。不過你們打死人，怕也不好交待吧？」
「關你屁事，今天算你識抬舉，不然連你也抓起來，」王剛惡形惡色的瞪了眼前這個刺頭一眼，回頭指著給按倒在地上的陳桐，吩咐手下隊員，「把他綁起來，帶到隊里去，先關上兩天，好好收拾一頓，看他能不能學老實……」
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