李恬接了李雲裳進屋，李雲裳接過丫頭手里捧著的那瓶插的極漂亮的金黃倒掛金鉤，遞給瓔珞，有些不好意思的笑道︰「也不知道五妹妹缺什麼，這是我親手插的花，妹妹別見笑。」
「好漂亮!」李恬伸手撫了撫菊花贊賞道︰「就放到炕頭高幾上，好讓我坐哪兒都能看到。」李雲裳暗暗舒了口氣，面對這個堂妹，她一直有一種說不上來的自慚形穢，在她面前，她這手腳都覺得拘束無法自然。
「我來是有件要緊的事，」李雲裳拘謹的端坐在炕上，看了眼李恬真誠道︰「父親吩咐了，讓你挪到我那院子去住，那院子清靜，大姐姐出嫁後，阿娘讓人重新粉刷過，比這兒……好，」李雲裳膽怯的掃了眼東廂︰「我還搬回原先的院子，我原先那個院子也好。」
李恬意外的看著李雲裳，大伯父吩咐的？李雲裳現在住的紫雲居是這府里數二數三的好院子，大伯父讓李雲裳讓給自己住？把最好的給自己？李恬越品越覺出一種怪異的違和感，臉上卻絲毫不露，只笑著搖頭道︰「我就喜歡這青桐院，從前每次回來我都想，要是哪天回來住，我一定要住青桐院，不知道為什麼，一進這院子，我就覺得特別親切。」
李雲裳最怕鬼怪之類，李恬這最後一句話嚇的她臉色發白、嘴巴微張，恐懼的不敢看東廂，卻又不受控制的瞟了一眼又一眼，根本不知道說什麼好了。
李恬瞄著李雲裳的恐懼，停了一會兒，才岔開話題問起她看什麼書彈什麼琴來，一提到琴，李雲裳有了話題，漸漸自在多了，兩人聊了好一會兒，李雲裳才起身告辭，李恬沿著游廊將她送出垂花門，抬眼掃見旁邊通往水秋娘居處的紅漆小門，心里一動，指了指小門笑道︰「我記的姐姐琴藝最精，水先生也擅琴，姐姐哪天有空，過來尋水先生切磋切磋。」
「我那琴……不過能彈出個聲音來，哪敢跟人切磋？水先生是？」李雲裳被李恬一句話說的臉色泛紅，不好意思中又透著絲絲驕傲。
「水先生從前做過宮里的琴供奉，也擅尺八，她就喜歡你這樣愛琴的。」李恬笑著介紹道，李雲裳臉色微變，滿眼敬畏的回頭看了眼那兩扇紅門，能在宮里做供奉的，都是頂尖兒的人物，要是能得她指點……
「水先生……真肯指點我？」李雲裳激動的眼楮水亮，李恬忙點頭道︰「水先生人很和氣，你有空就來。」
「嗯，那我明兒一早就來。」李雲裳臉上笑容綻放如春花。
傍晚，李恬吃了晚飯，和曹四媳婦對完了木記等幾家小鋪子的帳，曹四媳婦笑道︰「這小有小的好處，開業當月就能掙錢，跟本錢比起來，這利可正經不薄。」李恬隨手翻著薄薄的帳冊，笑著沒有說話，這幾家鋪子做的是長遠生意，好處可不在掙錢上，
瓔珞端了兩碗甘草湯送進來，遞了一碗給曹四媳婦笑道︰「曹四嫂子辛苦了，喝碗湯潤一潤。」曹四媳婦忙起身接過笑道︰「瓔珞妹妹這麼客氣，我可受不住。」李恬慢慢喝了口甘草湯，看著曹四媳婦說起了家常︰「實哥兒這幾天好些沒有？」
「好了，哥兒到底是哥兒，玲姐兒那會兒斷女乃，直鬧了小十天，他倒好，昨兒我回去，他太婆正喂他喝牛乳子，他看看我，又看看牛乳碗，竟沒理我!只抱著那牛乳碗恨不能把頭都扎進去。」曹四媳婦言語爽快。
「實哥兒好玩的很，」青枝一邊收拾桌子上的紙筆算盤，一邊笑道︰「胖的手上胳膊上全是窩窩，見人就笑，一笑那口水呀，」青枝比劃了下︰「嘩的一下就流到了這里!」
一句話說的幾個人都笑起來，李恬看著曹四媳婦囑咐道︰「跟他太婆說，牛乳子里要少放糖霜，他太婆身體不好，別總抱著孫子不松手。」
「記下了，五娘子放心，我也怕累著老太太，前兒和他爹商量著又買了兩個小丫頭回來，如今也能搭把手了。」曹四媳婦忙欠了欠身子答道，李恬‘嗯’了一聲，曹四媳婦喝了湯，就告退回去了。
「曹四嫂子這日子越發過的好了。」銀樺感慨了一句。
「這有什麼，你用心侍候五娘子，往後嫁了人，領差使做了管事娘子，這日子不是跟她一樣？!」青枝頭也不抬的回了一句，銀樺正和瓔珞抬著被子架到燻籠上，嘆了口氣道︰「這哪是想做就能做的？當初在老夫人屋里侍候的幾位姐姐，也就曹四嫂子做了跟外頭一樣的管事，一個月掙二十兩銀子。」
「當初老夫人屋里幾位姐姐，就數紅玉姐姐最用心，也最肯學。」瓔珞溫和的接過話道。
「從前咱們院里的三等丫頭，一個月也有一兩銀子的月例，外頭哪家有這樣的例？可咱們院里的三等丫頭，隨便挑一個出去都能做一般人家的大丫頭，這理兒你還不明白？要想多掙銀子，你得有那本事。」青枝泡好清茶，倒了一杯遞給李恬。
李恬接過茶，慢慢抿著，閑閑的听她們說話，自己屋里從前丫頭婆子眾多，如今不同往常，她只挑了瓔珞、青枝兩個大丫頭和銀樺、玉葉兩個二等丫頭帶出來，青枝言語爽快，御下嚴厲，銀樺反應極快，跟誰都是自來熟，玉葉看著老實木訥，其實焉壞焉壞的，這三個人都極服瓔珞。
「這倒是，」銀樺喜滋滋的道︰「我選進這院子那會兒，我娘高興的擺了好幾桌，去年升了二等，一個月二兩銀子，比我爹我娘加一起還多!」
「正院那邊有什麼動靜沒有？」瓔珞轉頭問了一句，銀樺輕輕‘呀’了一聲，忙看著李恬道︰「一直沒有動靜。」青枝的眉梢一下子豎了起來，到嘴的話卻又咽下了，這銀樺差使當的也太不經心了，這樣要緊的事還要等別人問，回去得好好教訓教訓她。
「都這會兒了還沒動靜，看樣子大夫人不想責罰四娘子了。」瓔珞也掃了銀樺一眼，皺了皺眉頭道，李恬沒有說話，銀樺接著道︰「花房的閃婆子說，辰初剛過沒多大會兒，她正在園子里修花枝，看到二門看門的錢大媳婦進來尋二太太說話，接著二太太就去了四娘子屋里，一會兒功夫，四娘子就往咱們這兒來了。」
「看樣子大夫人不知道四娘子過來的事。」青枝接道，李恬點了下頭︰「自小讀書明禮就這點好，她就是想做，也難抹下那張臉，不過睜眼閉眼，縱容一二罷了。」
「那咱們要不要？四娘子這丟的也是您的臉。」銀樺眼里閃著絲興奮問道，青枝抬手拍了她一下皺眉道︰「你這是唯恐天下不亂呢？三娘子的親事還沒著落呢，大夫人斷不會讓她壞了李家姑娘的名聲，哪要咱們管？」銀樺縮縮頭吐了吐舌尖，忙端起洗腳水送出去。
「水先生剛過來過，看五娘子正忙著，讓我跟五娘子說一聲，三娘子想學的，她都好好教給她。」瓔珞轉告道，李恬晃著泡的熱呼呼舒舒服服的腳‘嗯’了一聲。
「三娘子是個良善人，大娘子人也好，」青枝夸了一句又感慨道︰「大夫人那樣的人，竟養出這樣的兩位姑娘。」
「她……」李恬輕輕嘆了口氣︰「也不能怪她，她本性不壞，自小的教養也好，可惜，一個窮字，她又要強的太過……你們想想，她接手勇國公府前，祖母從來沒讓她沾手過家務庶務，一夜間長輩暴亡，勇國公府……空空如也，大伯父這些年天天泡在酒壇子里，唉，她也不容易，只要不越線，咱們不跟她為難。」
「要是敢越線，咱們饒不了她!」銀樺忙接道，青枝重重彈了下她的額頭道︰「我看你是慣壞了，回去抄一百遍心經去!」
「好姐姐我錯了，饒我這回吧。」銀樺揪著青枝討饒，青枝冷著臉瞥了她一眼道︰「還不只這一樁呢，回去再和你說。」銀樺嚇的忙松了手。李恬歪頭看著兩人，並不打算多話。
「從前水先生說過，有些話，人人都心知肚明，可就是不能說出來，一說出來，就落了下乘。」瓔珞看著銀樺教導道，銀樺怔了片刻，鄭重的沖青枝和瓔珞曲膝道︰「多謝姐姐教導。」
隔了幾天，李恬到寧遠侯府給林老夫人燒了二七紙出來，曹四媳婦臉色蒼白的迎上來，聲音有些發顫的低低道︰「五娘子，出大事了，黃大掌櫃他……」
「上車再說。」李恬眼角還帶著淚，聲音哀傷卻安然的打斷曹四媳婦吩咐道，曹四媳婦意識到失態，忙深吸一口氣，腳步穩穩的跟在李恬身後，往二門出去。
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