「這兒穿堂風冷，三娘子進去看雪吧，這只手爐您先拿著，我再去給五娘子拿!」銀樺熱情的將一只半舊的紅銅手爐塞到李雲裳懷里，腳步輕捷的另外再給李恬取手爐去了。
「三姐姐過來這里看雪，這院子我走過好幾遍，就這兒看雪景最好。」李恬隔著院子招手道，李雲裳捧著暖意融融的手爐，心情突然好了很多，沿著檐廊轉過去站在李恬身邊，仰頭看了一會兒，突然‘呀’了一聲道︰「光顧看雪了，阿娘讓你過去一趟，說是裁過年衣裳的事。」
「那咱們趕緊過去吧。」李恬忙笑道，李雲裳搖頭笑道︰「我過來跟水先生練琴的，阿娘說讓我順便帶句話，這麼大雪，她就不打發小丫頭跑一趟了，你趕緊去吧。」
李恬眉頭微蹙，竟是單叫她去，這有什麼好商量的？勇國公府這樣的人家，什麼事都有規矩定例，不知道又要生什麼事，李恬暗暗嘆了口氣，換了件灰白布面絲棉斗篷，帶著熊嬤嬤和青枝，出門往議事廳過去。
議事廳里，楊夫人端坐在正面榻上，媳婦周氏垂手侍立在左邊榻角，二太太許氏和三太太柳氏並排坐在左邊扶手椅上，李恬進來，去了斗篷遞給青枝，許二太太上上下下放肆的打量著李恬，柳三太太眼里帶著探究之意瞟個不停，楊夫人厭惡的掃了眼許氏和柳氏，然後更厭惡的掃了眼李恬，周氏用目光和李恬打了招呼，下意識的瞄了眼婆婆，又將頭垂下去了。
李恬規規矩矩的見了禮，垂手站在橫榻右邊。
「坐吧。」楊夫人聲音里透著不加掩飾的厭煩，李恬微微曲膝謝了，恭敬的坐在右邊中間的椅子上。
「喲!這就是寧遠侯府老夫人的規矩？眼里還有我們這些長輩吧？啊？千等你不來，萬等你不來，來了倒好，一個禮沒有，就大馬金刀的坐了？哪家有小輩在長輩面前坐著的規矩？這還有個孝字沒有？大郎媳婦還站著呢!」二太太許氏死盯著李恬刻薄道，李恬目無表情的掃了她一眼，轉頭看向楊夫人，楊夫人卻端起杯子，垂著眼皮喝起了茶!
「二伯娘這話我听不懂，我姓李，是勇國公府嫡四房嫡長女，二伯娘說的寧遠侯府老夫人的規矩，跟咱們家是什麼相干？二伯娘是等我呢？不知道二伯娘打發哪個婆子丫頭去傳喚佷女兒的？青枝，回去先查咱們院子，這等欺主的東西，查到直接打一頓板子發賣出去!若不是咱們院子里的，你跟大伯娘稟報一聲，大伯娘斷不會容府里有這等欺主之刁奴。」李恬聲音柔軟安寧，話卻如利刀一般。
青枝干脆的答應一聲，傳話的可是三娘子李雲裳，楊夫人臉都綠了，重重放下杯子喝道︰「好了!」李恬應聲閉上了嘴，這會兒，她一點是非也不想多惹。周氏驚訝的看看李恬，又掃了眼婆婆那張綠臉，眉梢興奮的動了動，忙又屏聲斂氣低下頭。
三太太柳氏幸災樂禍的看著許氏，許氏氣的不停的拍桌子︰「反了反了!這眼里還有長輩沒有？啊？還有沒有？」
「你自己也尊重些!」這回楊夫人不等李恬開口，先將許氏堵了回去︰「行了，還有正事呢!」
二太太許氏對楊夫人還是很有幾分懼怕，不敢再吵鬧，只狠狠的沖李恬一眼一眼的放飛刀。
「叫你來，是說說這過年衣裳的事，」楊夫人干脆直截了當︰「咱們府上比不得你外婆富貴，這四季年節衣服都是有定例的，如今你那院里的丫頭婆子比姐妹們多了一倍有余，柴炭菜疏上的用度就不說了，可這四季衣裳再這麼著，我也難服眾。」
李恬挑了挑眉梢，想了想正要說話，三太太柳氏吃吃笑道︰「人家那麼大一個鋪子說不要就不要了，大嫂還為了幾件衣裳說話，也不怕人家笑話。」
「吃里扒外的東西，端著李家的碗，吃著李家的飯，倒把鋪子送給別人!」許二太太一听這話就憤怒了，干脆跳腳大罵，周氏同情的看著李恬，李恬轉頭看著柳三太太，突兀的關切道︰「說是四方館從明天開始就要整修屋子、備著過年接待使臣，听說三伯父領了件要緊差使，這臨近年節，真是辛苦三伯娘了。」
柳三太太怔了怔︰「五姐兒還知道關心你三伯父。」
「熊嬤嬤有個遠房佷子也在四方館當差，正巧和三伯父一班，听他說起的這事。」李恬迎著柳氏的目光，語氣柔和中卻透著隱隱的寒意，四方館這幾個月連賞賜帶私分，一個人足派了二三百兩銀子，這些銀子，三房一聲不吭全部私藏下了。
柳三太太臉色微變，下意識的掃了楊夫人一眼，干笑了幾聲，扭頭向外，連句客氣答話也不肯說了。周氏驚訝的看看李恬，又看看柳三太太，心里暗暗打起了主意。
楊夫人還在痛心李恬賠出去的鋪子，倒沒留意到柳三太太的突然敗退，許二太太光顧痛快的潑口大罵，連李恬說了什麼都沒听清楚。
李恬見柳三太太扭頭閉上了嘴，尋著許二太太的話空兒，看著楊夫人道︰「這些人是外婆留給我的，都是外婆的疼愛之意，若要削減，我一個也舍不得，可若不削減，就是讓大伯娘為難，府里有府里的規矩，大伯娘再疼我，也不能壞了規矩，要不，這也跟月例一樣，一概按府里的定例來，姐妹院子里一年多少四季年節衣裳，大伯娘就把料子絲線發到我院子里，讓她們拼拼湊湊，自己裁衣裳穿吧。」
楊夫人狠盯著李恬，她是看中了李恬那幾個丫頭，比李雲裳的丫頭不知道強過幾百倍，本想等她說開話縫，要一個給李雲裳，近身用上兩年，以後出嫁就是條難得的膀臂。這妮子這是不把人放眼里!楊夫人突然升起股怒氣，轉頭看著許二太太問道︰「你剛才不是說有事？有事趕緊說。」
許二太太一通痛快淋灕的叫罵，正覺得舒心爽氣，听了楊夫人的話，呆木了片刻才反應過來，抬手點著李恬道︰「听說你院里有個姓水的婆子，會彈琴，叫她過來侍候你四姐姐，你四姐姐想要個會彈琴的婆子跟著。」
李恬看也不看許二太太，只歪頭盯著楊夫人看了好一會兒，臉上的輕笑說不出是譏諷還是好笑︰「水先生原是宮里的琴供奉，小時候教過我幾年琴，外婆許下她，要我把她當長輩供奉一輩子，大伯娘既然想請她教府里的姐妹彈琴，這也是好事，不過束脩的事得先說到前頭，水先生的束脩比別的供奉要貴幾分，一人一年五千兩銀子，等大伯娘備好銀子，我再去求一求水先生。」
楊夫人的臉一下子漲得通紅，點著李恬的手指抖個不停。
「呸!你說供奉就是供奉啦？你當你是什麼阿物兒，搶錢也沒你這麼搶的!」許二太太又開始跳腳起罵，李恬厭煩的皺了皺眉頭，她最討厭這樣半分理不講只會惡潑罵人的潑婦，哪天趕著沒人，非讓悅娘塞她一嘴馬糞不可!
「大伯娘這會兒忙，我就不多煩擾大伯娘了，佷女兒告退。」李恬干脆起身曲膝告退，周氏目光熱烈崇敬的看著李恬，興奮的來回挪了兩下，這個五妹妹，太招人喜歡了!她那個供奉竟這麼值錢？這一巴掌打的婆婆少說也得氣上十天半個月!她跟三太太說的那話是什麼意思？怎麼三太太竟怕成了那樣？這是要緊事，得趕緊好好打听打听。
李恬出來走了老遠，才長長吐了口悶氣，熊嬤嬤看著李恬開解道︰「別跟她們一般見識，唉，這勇國公府，怎麼淪落成這樣了？!」
「嗯，哪有功夫理會這些小事？嬤嬤讓人備車，我得去趟樊樓，外頭該動一動了。」李恬邊往青桐院走邊吩咐道，熊嬤嬤答應一聲，徑直從偏門出去叫車了，李恬回青桐院換了衣服，帶著悅娘上了車往樊樓過去。
周氏又是很晚才從楊夫人上房出來，陪房肖嬤嬤忙接上去，遞了只手爐給她，周氏抱過手爐，急切好奇的問道︰「打听出來沒有？」
「嗯，」肖嬤嬤臉上帶著笑，左右看了看，往周氏身邊湊了湊低聲道︰「我尋了五娘子身邊的熊嬤嬤，熊嬤嬤人真是不錯，爽利的很，一五一十都跟我說了，只一樣，女乃女乃可得守緊口風，這事千萬不能讓夫人知道了。」
「我知道，你快說!」
「熊嬤嬤那個遠房佷子，和咱們家三老爺同在四方館一個班上，說是這幾個月，前前後後連賞賜帶分利，一人足足分了二三百兩銀子!」
「這麼多？!三房一分錢也沒交上來過!」
「還交上去呢，別說銀子，人家連話也沒漏過一星半點!」肖嬤嬤撇了撇嘴道︰「這府里，這傻子……還真沒幾個!」
「嗯!」周氏咬著嘴唇，腳步走的慢，心思卻轉的飛快。
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