「溫國公府許了你多少好處？」李恬看著趙掌櫃，聲音平平的問道︰「讓你做出這般欺詐賣主的事兒來？前兒我在東陽郡王府遇到寧國大長公主，大長公主問我，千春坊往年都有兩萬往上的利，怎麼去年只有一萬兩？這話我答不出，你也不把我放眼里，這話我是不敢問你，就替大長公主問問你，你且答一答你的新主家這話。」
趙掌櫃臉色由紅轉白又變青灰，直直的盯著李恬，兩只手下意識的緊握成拳頭，李恬同情的看著他︰「就為了讓這一萬兩銀子變成糊涂帳？我能讓你糊涂，你那新東家可容不得你糊涂她半分銀子，大長公主也不是沒有鋪子，她家掌櫃好做還是難做，你們難道不知道？或者我想錯了，趙掌櫃準備拿著這一萬銀子回鄉養老了？」李恬輕聲笑起來︰「那也得大長公主點了頭才行啊，一萬銀子呢，溫國公心心念念的那個縴縴小姐，如今的身價正好一萬。」
「東家急糊涂了吧，怎麼胡說八道上了!？」趙掌櫃色厲內茬，王掌櫃直起身子呵斥道︰「你這是跟東家說話呢？!上下尊卑都分不清了？!」趙掌櫃脖子一梗正要堵回去，李恬抬手制止道︰「從他投身到溫國公府起，我和他就談不上這賓主了。」
王掌櫃盯著趙掌櫃，重重‘哼’了一聲，李恬看著臉色紫漲的趙掌櫃道︰「溫國公府和你的打算，我都听明白了，你們是不是也听明白了？」李恬轉頭看著其它四位掌櫃問道，四位掌櫃參差不齊的或‘是’或‘嗯啊’，李恬也不多理會，只看著趙掌櫃笑道︰「千春坊不能再留你，王掌櫃替我傳個話，從即刻起，再不許趙掌櫃踏入千春坊半步，至于那一萬銀子，你就帶回去養老吧，外婆待掌櫃和伙計一向寬厚，我不能墜了她的聲譽。」
「你？!」趙掌櫃‘呼’的一下站起來，事情的發展已經完全月兌離了他的想象︰「沒有曲引，你就守著千春坊看它爛了!」
「我說過，我寧可一把火燒了它。」李恬閑閑的笑道︰「趙掌櫃慢走，孫掌櫃替我送一送趙掌櫃。」孫掌櫃忙站起來，抬手示意趙掌櫃，趙掌櫃狠狠的盯著李恬道︰「別怪我沒提醒你，雞子踫不過石頭。」說完，昂頭‘哼’了一聲，用力撢了撢衣襟，甩手走了。
李恬輕輕呼了口氣，轉頭看著其余四個掌櫃道︰「這天下的貴人，象我這麼好/性子的可沒幾個，辦砸了差使……」李恬輕聲笑起來︰「這種事我听的多了，唉，象外婆和我這樣好說話的東家可不多哪。」
說著，李恬站起身，一邊示意曹四媳婦戴帷帽，一邊看著王掌櫃吩咐道︰「他們要熱鬧，咱們也要熱鬧，那就越熱鬧越好。」
「是!」王掌櫃忙站起來叉手恭敬答應，其它四個掌櫃也急忙跟著站起來，看著王掌櫃恭敬的引著李恬送出門，你看看我，我看看你，默契的站著等王掌櫃回來說話。
李恬回到青桐院，悅娘進來，揮手打發走瓔珞等人，看著李恬道︰「就這麼放過那個姓趙的？太便宜他了!他跟姓黃的還不一樣，姓黃的是臨陣月兌逃，他這是背後捅刀子!我覺得不能便宜他，殺了算了!」
「趙掌櫃要是有個什麼三長兩短，明眼人一看就知道，要麼是溫國公府下的手，要麼是咱們下的手，你別小瞧京府衙門，里頭也是藏龍臥虎，不一定查不出誰下的手，」李恬雙手握著杯子，看著窗外出了一會兒神才接著道︰「如今大皇子月初月中必到府衙理事，我總覺得這位不哼不啥卻大有賢名的大皇子不簡單，再說，咱們如今只能示弱，求的是人家的憐惜同情，若生出殺了趙掌櫃這樣的事，那就得不償失了。」
「真是便宜他了。」悅娘遺憾道，
「你放心，他日子不一定好過。」李恬歪頭又想了想，接著吩咐道︰「你尋一趟孫六，讓他這幾天盯緊趙掌櫃，萬一有什麼不妥，咱們不能被人栽了贓。」
「好，我這就去。」悅娘站起來掀簾出去了，李恬歪在炕上，怔怔的看著窗外的繁花出神。
清風樓和千春坊合並慶賀的帖子送到寧國大長公主手里，寧國大長公主連看了好幾遍，說什麼也不敢相信，急打發三四撥人出去打听，得了確信兒，只覺得喉嚨發甜，一口氣沒上來，差點暈獗過去。
溫國公武成林和戴管事跟著婆子急急趕到寧國大長公主上房，寧國大長公主喝了幾口蘇合香酒，已經緩過氣來，一看見戴管事進門，指著他破口大罵︰「沒用的王八東西!這麼大事你們竟統不知道!養你們這些廢物有什麼用？來人，給我拖下去打，打死算數!」
戴管事嚇的抖成一團，撲在地上咚咚磕頭不止，武成林往旁邊斜閃幾步，躲過寧國大長公主的潑口大罵，掃了眼嚇的魂飛魄散的戴管事求情道︰「這也不能全怪他，我看都是那個姓趙的在中間搗鬼，昨天那姓趙的不還說，是李家小娘子賭著口氣硬撐的？還是把姓趙的捉回來打死解氣。」
寧國大長公主抬手止住正要拖戴管事下去的粗壯婆子，閉上眼楮深吸了幾口氣，抬了抬手道︰「先起來!」戴管事急忙爬起來，腳底發軟、渾身發著抖，垂手侍立在旁，寧國大長公主惡狠狠的點著他質問道︰「你給我說說，這是怎麼回事？清風樓怎麼就接下了千春坊？」
「阿娘，我覺得吧，這不是大事，」武成林輕飄飄、渾不在意的說道︰「那清風樓是黃家的產業，黃家在老五面前跟條狗一樣，阿娘把老五叫過來吩咐一聲，千春坊不還是咱們的。」
「你糊涂!」寧國大長公主氣的頭痛胸悶︰「清風樓清清楚楚、明明白白知道千春坊的曲引是咱們拿了，那黃淨節多精明的人，還能猜不出咱們的打算？這還敢接手千春坊，他這是明知故為!」
「這黃淨節真不是東西!」武成林忙義憤填膺道︰「這豈不是成心要阿娘您難看？要不您進宮尋官家說說這話，讓官家評評這理。」寧國大長公主失望而傷感的看著兒子，好半晌才深吸了口氣，看著兒子冷聲道︰「跟官家怎麼說？說咱們想謀算人家孤女的產業，半路被清風樓劫去了？」
武成林訕訕的不敢答話，寧國大長公主抬手拍著胸口，連咳了幾聲吩咐道︰「你現在就過去一趟，去尋五哥兒，跟他說，咱們接了千春坊今年的曲引，專等著接手千春坊出酒交差呢，黃家截了千春坊，這是讓咱們沒活路，就這麼跟他說!我看他能拉得下這張臉說個‘不’字!」
「阿娘，說這個……這個，您真覺得好？行行行，您覺得好我就去，您別生氣，兒子都記下了，您放心!」武成林牙痛般推辭了半句，看到寧國大長公主豎眉要怒，又忙不迭的趕緊答應，招手叫上戴管事，一起退了出去。
兩人出來，溫國公武成林煩躁的搖著折扇，他還指著從千春坊抽銀子贖縴縴小姐，跟姚媽媽都說好了，眼瞅著這到手的銀子竟撲沓沓飛走了!可去尋五皇子秦