兩人給安寧喂了近一小碗參茸湯，金寓北收了碗匙出去。蘇兒扶安寧躺好，蓋好錦被。安寧看著蘇兒，輕輕地問道︰「姑姑，那個姑姑醒了麼？」蘇兒心里一顫，道︰「還沒叫醒她。」安寧道︰「我好想看看她，她像額娘送我的那個玉人。」
蘇兒道︰「你傷勢沒好，要好好靜養，等你好了，天天都看著她，好麼？」安寧眨眨眼，意示明白。接著說道︰「姑姑，我想睡了，你去叫醒「玉人姑姑」吧。」蘇兒听她把異兒叫做「玉人姑姑」，不禁笑了，心想︰小孩兒的童稚之語雖往往出人意料，有時卻是這般的意味深長。
安寧接著說︰「姑姑，我睡著了。」說完即刻閉上眼楮，燭火跳躍之下，長長的睫毛還在一動一動。蘇兒知道她是要自己去叫醒她的「玉人姑姑」，坐在她身邊並不急走，靜靜地看著她凝脂一樣的小臉，暗贊︰孩子真好。不由自主地抬手輕撫自己隆起的月復部，一縷暖流溢滿心頭，連眼楮都熱了。一會兒，安寧發出輕微的鼾聲，真的睡著了。
蘇兒秉燭到異兒室內，見妹妹正睡得沉靜安詳，沒有了前兩天惡魘纏身的痛楚。蘇兒這時才得以細細端詳三年沒見的妹妹。三年過去，妹妹真是已經大變，已是稚氣月兌盡，氣質芬芳，宛若冰雪幽蘭。想起安寧小孩兒的話，說她是「玉人姑姑」，還真恰如其分。
此時，金寓北又燒好了爐火，進到內室來，站在蘇兒身後。蘇兒端詳良久，伸手愛憐地給妹妹抿一下額上發絲。才一著手，異兒竟機靈一動，醒了過來。燭光下，蘇兒看到妹妹眼神已不再怔忪不定，也不再驚怖惶急，雖然仍是極度虛弱，但神智已經安定。
異兒看到姐姐、師兄正在自己身旁，看著自己。宛若萬里疾風中的飄蓬，終于有了依靠。在尋找姐姐和大師兄的萬里輾轉中，不論風雨炎涼，都是孤苦伶仃，無依無靠。東盟金枝玉葉的二小姐，人人寵愛，前呼後擁。時時事事都罩在大師兄和姐姐的羽翼之下，從不知險惡憂愁為何物。更加是父親的珍愛至寶。
可是這一路尋來，混跡于流民乞丐之中，來到這關外雪山，又與參客獵戶為伍，最後竟至衣衫襤褸、面目全非。曲折反復，過了多少山河關口，早已數不勝數。餐風露宿時要麼蜷縮于街角，有時被人推笑于人堆，不免躲躲閃閃、眼神張皇失措。首飾金銀早被流民乞丐哄搶一空，舉目無親、食不果月復。只有日夜在心里默念︰大師兄、姐姐，姐姐、大師兄。每日不知要把這五個字默念幾千百遍。因為滿心里只想著大師兄和姐姐，所以饑寒、驚懼捱過去以後，也不再覺得。仍是一遍遍默念︰大師兄、姐姐……念叨、追尋之中，饑寒驚懼竟都入不得心竅。
直到這一刻，才明明白白地確信，自己已來在了大師兄和姐姐身邊。多少時日以來積下的辛酸、驚懼、委屈，再也強忍不住，如同潰堤一般，猛地一下子涌了出來。
異兒鼻翼不住翕動，緊緊咬住下唇，要強自忍住不哭，但終于還是哭了起來，全身顫抖，聲音淒苦。邊哭邊喊︰「大師兄……大……師……兄，姐……我……我……我……想……你們。」「嗚嗚」不止，泣不成聲。
蘇兒探身把妹妹抱在懷里，淚如雨下。金寓北看著小師妹在蘇兒懷里，全身不住顫抖。緊握雙手，萬分心疼……
直到哭得沒有了一絲力氣，異兒才靜靜靠在姐姐懷里，任由眼淚無聲流淌。蘇兒先止住了流淚，柔聲道︰「異兒，不哭了，不哭了。」金寓北拿來蘇兒的錦帕，輕輕遞在她手里，蘇兒一邊給妹妹擦拭淚水一邊說︰「異兒，不哭了……」
一場無限苦楚的號哭，讓異兒覺得心口上去掉了一塊大石，止住了哭聲，但仍止不住眼淚。
又過良久，異兒終于平靜下來。抬臉看著姐姐眼楮，見姐姐睫毛上和兩頰仍沾著淚水，想抬手給姐姐擦拭，卻抬得半尺抬不動了。蘇兒趕緊拿住她的手，輕輕幫她放下，自己拿錦帕擦去臉上的淚水。
異兒在玉枕上慢慢轉臉，看著金寓北，眼神幽怨歡喜。金寓北陡然發覺，小師妹和三年前相比大大變化了，神情舉止都已不再是一個孩子的模樣。
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