蘇兒以為妹妹醒轉後，終究會說出尋找他們夫婦兩人的詳細緣由，且一定會把臨來時東盟的情形敘說清楚，尤其要把爹爹的近況詳之又詳地給他們兩人一一說來。孰料妹妹萬里奔波苦尋，竟只帶來九師叔的一面護法金牌。
異兒見姐姐已把金牌拿在了手里，身體一軟，要摔倒在枕上。金寓北趨前一步，伸手托住她的後背，把她輕輕放在床上，著手處覺得小師妹身體輕靈酥軟，柔若無骨。蘇兒正注目金牌，陡地一驚，即刻看向異兒。見金寓北已放穩妹妹，遂又轉頭端詳金牌。
金寓北湊著燭光也向蘇兒手中的金牌瞧去，在東盟十數年，也沒在九師叔手中見過這金牌幾次。金牌也無奇異之處，周圍有凸起的邊框，方框內也就一個篆體的「法」字。
蘇兒一指在上，四指在下捏著金牌，摩挲不已。突然蘇兒一怔，停手不動，似是模到了金牌背面有什麼異狀，即刻翻轉金牌。
金寓北和蘇兒都看到金牌的背面有刻畫的痕跡。但是只有彎曲的兩條刻痕，在金牌的上頭向下刻起，到中間折了一個彎，隨後彎到了金牌的下頭。在中間的轉彎處還刻了一個圈，把個折彎圈在了里面，此外再無別的印記。兩人反復看了幾遍，對望一眼，均不明所以，蘇兒又低頭端詳。
此時紗罩內紅燭漸燒漸短，燭火漸暗，金寓北欲換上紅燭。轉身時猛地看到小師妹正出神地看著自己，眼光里是不盡的憐惜。異兒突見大師兄看到自己，雙手不由自主抬起撫住心口，雪白的雙頰泛起了紅暈。在枕上急轉頭望向別處。金寓北心里一動，暗忖︰小師妹怎麼了？是不是還在為師兄比武擔心麼？
金寓北換過紅燭，蘇兒坐在妹妹身邊，握住她的手，看看異兒心情已經安穩了些。輕聲問道︰「異兒，這塊護法金牌是九師叔在路上給你的？」異兒道︰「是。」接著說道︰「年前臘月初十是我師父五十壽辰，臘月之前，爹爹就已閉關。九師叔帶我，還有風雷堂副堂主安自清、地火堂副堂主程遠孝，一起去峨眉山為師父祝壽。初九到了峨眉山，初十給師父拜了壽，十一就往回走。」
異兒停頓一下，見姐姐和師兄都凝神看著自己。即又說了起來︰「走了好幾天，到了江西，過來鄱陽湖後，已到了景德鎮。九師叔又想起來要回到鄱陽湖神埠水寨，去查問他劫掠東盟水運堂船只的事。九師叔他說要與兩位副堂主同去，把我安頓在景德鎮客店里，囑咐我不可出門，就與兩位副堂主又往回去了。」
蘇兒听到這里，滿月復狐疑，九師叔號稱「九頭仙」，妙算如神，豈能過鄱陽湖時想不到去神埠水寨，等到了景德鎮了才想起來。
異兒見姐姐沉吟起來，停了停又說︰「兩天以後，九師叔回來了，兩位副堂主卻沒一起回來。」听異兒如此說，金寓北和蘇兒一怔。
接著听異兒道︰「九師叔進到客店房間，即刻月兌下外衣，里面竟然還穿著這一身衣裳。」說著向身旁的那堆破衣裳看了看。金寓北和蘇兒越听越是詫異，不約而同也看了看那堆破衣服。
異兒接著說︰「當時我驚異莫名，剛要開口問九師叔，九師叔即刻捂住我的嘴，擺手示意不要我出聲。他又迅疾月兌下這身衣服，讓我月兌下外衣穿上。」
金寓北和蘇兒越听越驚，雖不知道九師叔為什麼這樣做，但確信定是極大隱秘才會讓九師叔這般做法。
又听異兒道︰「九師叔不問我願不願意，替我月兌下外衣，又幫我穿上破衣裳，在我這破衣裳里塞了兩把金銀。他又在地上擦了一把塵土抹在我臉上。邊抹灰塵邊說了一句︰‘去找大小姐和你大師兄’。他一只手挾住我，一只手推開後窗，從後窗躍到了樓下。到圍牆邊，又躍到客店牆外。」
異兒越說，越是駭怕。顯是對當時緊急狀況又怕又記憶猶新。異兒定了定神，接著道︰「出來客店，九師叔就背起我，疾風一樣向城外奔去，出了城又向北跑了一個時辰，在一座山下，給了我金牌，囑咐我好幾遍，不論找多少時日，也定要找到你倆，定要將金牌交到大師兄手里，決不能把金牌遺失。我看著九師叔臉上極度不忍。最後他把我摟在懷里，說了一句︰‘異兒，只能你去了！好叫人放心不下啊’！從這里一直向北走，到京城，再向北走，過山海關後去長白山。」
異兒說到這里，已抽泣起來。邊哭邊說︰「我不敢走，我不敢一個人走，我想姐姐大師兄，可是我……我……」異兒一陣哽咽，說不成話了。蘇兒和金寓北心里都是止不住地酸疼，蘇兒把妹妹攬在懷里，輕輕撫摩她的臂膀。
異兒還沒止住哭泣，接著說道︰「九師叔說完，定定地看著我，看了一會兒，就回去了，我想叫他帶我回去，他竟然就再沒回頭看我，我一個人……我……我……爹爹……爹爹……也不……也不知道……一個人……」「嗚嗚……嗚嗚……」異兒伏在蘇兒身上，哭聲里是無盡的委屈、驚懼，兩人不知如何安慰，只是心酸。
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