母親年輕時就隨父親在礦當家屬，沒有工作。
唐懷明走進屋里，親熱地喊著爸爸媽媽。
唐樹志白天就听說兒子回來了。他站起來，把早就擦得干干淨淨的沙發拍拍，說，明兒，坐。這套沙發，是唐懷明掏錢買的，妹妹唐惠和丈夫沈富邦租車送回來的。
母親笑得哈不攏嘴，給兒子倒茶。然後，又從冰箱里搬出西瓜，殺了，放在兒子的茶幾上。懷明，吃西瓜。
唐懷明瞧著媽媽的頭發，說，媽，您頭發白完了。
還不白？都快七十歲了。
唐懷明又瞧瞧爸爸，說，爸爸身體還硬朗。
唐樹志說，我只有高血壓，其他沒什麼毛病。你媽媽高血壓心髒病沒有。可就是肩膀疼。醫生說是肩周炎，隔一段時間又疼。治不斷根。
唐懷明說，媽媽，平時要注意保養。那只手不使力，稍使力的事，讓爸爸做。爸爸做不起的，請人做。
母親說，你爸爸啊，還講硬氣，還自己背液化氣灌。我講的，幾時把老骨頭折了，就會整後人。他不听。
唐懷明瞧著父親，小聲責怪說，爸爸，都給您說好多次了，我和唐惠不可能在家照顧你們。你們要自己把身體養好。重事、危險的事，都不要動手做，請人。
唐樹志笑道，動一動，鍛煉身體啊。我這身子骨還硬柱，不就是動手做事得到鍛煉的結果嗎？不做事，身體就會垮。
爸爸，不是這個理。重事不要做了。把做事的時間，用來搞搞鍛煉。
母親插嘴說，就是，我講他他不听！
唐樹志點點頭。好好。听你們的。
唐樹志很喜歡兒子。1966，江南省百日大旱。農村缺糧，工礦限量。唐懷明沒有女乃水吃。是媽媽磨的米糊糊夾著南瓜糊糊喂大的。小時候一身病，沒想到讀書成績不錯。先是在省城工作，後來雖說離開了省城，卻當了副縣長，讓他這個做父親的非常自豪。讓唐樹志暗暗高興的是，兒子當了官，對一些師父和礦工不張揚，待人處世很有分寸。對娘老子也很孝順。
同爸爸媽媽說了一會兒家常話，唐懷明又問起了幾位老工人的情況。唐樹志告訴唐懷明，吳喬喬的媽媽詹嬸苦到頭了。前幾天，女兒喬喬接他去住了。詹嬸說，她是幫兒子和女兒做飯去。他兒子的公司做大了，招了幾個員工，包中晚飯。
唐懷*里暗暗佩服吳喬喬。她幫哥哥把公司做大了，卻不顯山露水，從沒有在他面前說過。只是詹嬸去了沅水市，自己還沒有去看望她，于情理上說不過去。這次回沅水市後，得抽空去看望她。吳喬喬與吳曉是同父異母。吳師父去世後，詹嬸一個人拉扯吳曉和喬喬，也真不容易。吳曉把詹嬸當親媽媽一樣待，也是她善良的一份回報吧。
正說著，趙小剛走進來了。他一見唐懷明，滿臉粗粗的皺紋，像毛筆涂寫的擴號一個個閃動起來。那雙泥土一樣的眸子，被霧一樣籠罩著。懷明，你回來了！
听到兒時伙伴的聲音，唐懷明從沙發上蹦了起來。啊，小剛。坐坐。唐懷明從口袋里掏出一包煙，送給趙小剛。這是吃飯時的招待煙，梁上蒙硬塞進他口袋里的。*芙蓉王。軟包。
趙小剛接煙的手，哆嗦了一下。他的手可是第一次模到這全國聞名的煙。只听人說起過，這煙好像要70多塊錢一包。趙小剛小心翼翼把煙放進了口袋里。
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