唐懷明決定去省城一趟。他要去老干招待所看望嚴老和鄭老，然後，會一會他在省城工作時的同事，為沅水市長新紡織廠找一個好老板。國企改制後，工人就月兌離了黨組織和政府的直接領導，日子過得好不好，完全看企業的老板好不好。從這個角度上說，找一個好老板，就是為失去了國企職工身份的工人做好事、做實事。一個黨，一個政府，一個官員，應當為工人農民做好事、做實事。毛澤東說為人民服務，這要求好。不這樣做，黨會渙散，政府會失去人心，官員就會遭受多數人的憎恨。
唐懷明來到省老干招待所，已是下午三點多鐘了。老干活動中心沒有嚴老，也沒有鄭老。昨天晚上，唐懷明在電話中聯系了嚴老。嚴老說他不在活動中心，就是在家。到老干中心後再打電話。唐懷明看麻將室里有幾個老人在打麻將，便走過去打听。
一個白發老太太說，你找嚴常委啊。他住的二十八幢，從這里左拐，筆直走500米，就是。
唐懷明一听只五百來米遠，就叫司機在車里休息，他頂著烈日的強光，步行而去。老太太說嚴半鶴是常委。是哪一級的常委呢？唐懷明覺得，從老太太那尊敬的口吻來猜，比省常委是要大一級了。老干招待所，住的不是一般干部。起碼都是廳省一級的干部；再就是老紅軍、八路軍、新四軍老資格。看來，嚴半鶴離休前，職位還相當高。
走到嚴半鶴的三樓，唐懷明已是一身大汗了。
唐懷明了門鈴。開門的是一位五十多歲的女人。她問，你找誰？唐懷明說，我找嚴老。
這時，嚴半鶴從書房里走出。他對五十多歲的女人說，小安，讓他進來。哈哈，小唐。坐坐。
唐懷明走到木制沙發邊，扯了扯汗漬漬的褲子。從公文包里拿出紙巾，擦拭臉上的汗水。
嚴老已經先坐下了。他坐下去，很吃力的樣子。但他的聲音中氣十足。小安，給小唐倒茶。嚴半鶴回頭對唐懷明解釋說，小安，是組織上給我安排的保姆。
唐懷明喝了一口茶，恭敬地問，嚴老，您今天怎麼沒有去活動中心玩？
嚴老呵呵一笑，說，我的棋友鄭老身體不適，怕是快見*了。我上午去看望了他。下午，就在家里看看書報，寫寫*。
唐懷明肅然起警，說，嚴老，您寫*？晚輩倒想學習學習。
哈哈。我的*，在中國文史上發了二篇呢。現在寫*的老同志多，也不在乎我的一點回憶了。嚴半鶴朗朗笑道，所以，我貪玩兒，沒有人玩了，才寫點。
如果你喜歡，等會我送你一本。
唐懷明十分高興地說，真想了解前輩的革命經歷。我最喜歡看歷史人物傳記了。
嚴半鶴瞧瞧唐懷明，手指頭在茶幾上輕輕點點，說，難得。現在沒有多少人看書了。扭過頭，對保姆說，小安，你在我電腦桌上拿一本《半鶴集》，把水筆也拿來。
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