為了能給父親一時興起搞出來的賞荷華宴添些色彩，木梓同母親商量之下決定除了請戲班到家里來唱堂會，還想攛掇水蘇一同獻藝。酈父一听大喜過望，自己教養的女兒若是除了容貌端莊之外還能有些拿得出手的才藝，豈不是在眾人面前十分長臉，當即便同意了。
只是游說水蘇著實不易。水蘇性子靦腆，不愛張揚，何況要她現世，任憑木梓和酈夫人如何勸說，她都是一副輕輕淺淺事不關己的笑，一言不發。紛紛吃了閉門羹的說客們沒了法子，漸漸也就心淡了。
然有一個人這才將將準備造訪。
這日晌午剛過，水蘇正欲小憩，卻听高熙隆在外詢問︰「二小姐可在屋里？」門外丫頭回了話，水蘇把褪了一半的外衫重新穿妥帖，道︰「先生請進。」
高熙隆輕推開一條門縫，瞧了瞧，確定水蘇並無不便才放心進屋。丫頭給高熙隆上了茶果，水蘇道︰「清早田莊上剛送來的葡萄，先生嘗嘗。」高熙隆拈起一粒碧綠葡萄，倒是同水蘇頸上的瓔珞一般通透欲滴，這倒是讓他想起了古人描摹葡萄的詩詞，但大多都意境淒涼，他也覺得奇怪，為何甜美的果子意象的確實苦愁。待他唇齒皆是葡萄泛著酸澀的果醬，才略略有了些體會。
「在下以為女子多喜甜食，沒想到二小姐卻偏好此味。」高熙隆咽了咽口中勾出的津液，不禁酸的皺了皺眉。
水蘇親自給高熙隆斟茶，笑道︰「水蘇也是喜愛甜食的，然吃得太多身體消瘦不了，如此方能提醒自己不可貪多。」她有意無意瞧了瞧高熙隆的面色，漫不經心道︰「其實不可貪多的又何止物件，人也一樣。」
高熙隆面色無異，也不曉得他是否听懂了水蘇的深意，片刻之後他岔開了話題︰「听聞府中不日便有一場盛宴，不知在下有無榮幸能看到二小姐獻藝？」
听到這里，水蘇再明白不過，反問他︰「是姐姐央你來的麼？」
高熙隆沒有說話，低頭默認了，水蘇放下白瓷繪紅梅的茶盞，那梅花亦如她的性子，清冷孤傲。
「姐姐自小便喜歡這些熱鬧事，而我能躲則躲。雖然我們長著一副面孔，可終究是不同的。」她眄伺高熙隆俊秀的臉，鄭重問︰「先生可知曉？」
「這……」高熙隆很是為難，卻也僅僅只是嘴上為難，他望著水蘇的眼神並未透露出半分慌張，反倒是讓水蘇亂了陣腳。他傾身上前，暗含寓意道︰「有些事我比小姐要省得，只是小姐當我愚鈍罷了。」他那樣瞧著水蘇，像極了初見那日被錦鯉攪起波瀾的池水。她倒映在他清澈的眼眸里，伴著木梓院中飄來的淙淙琴音，好似兩姐妹心有靈犀，又似某種隱秘詭譎的戰書。
高熙隆這句話讓水蘇輾轉反側了幾夜，仍尋不到解答。不過她還是答應了賞荷華宴的安排，因她忽然覺得賭局從此處開始，最妙！