周六的早上總是悠閑的。
哈利甩著尾巴趴在墊子上,有一口沒一口地舌忝著身邊盤子里的牛女乃。他剛剛吃了家養小精靈送來的早飯,有些吃撐了。
斯內普很快批完了那些簡直就是懷著惡意做的作業，起身披上了袍子，一把拎過懶洋洋的寵物塞進口袋里,大步跨入壁爐︰「對角巷。」
哈利有些頭暈目眩的將搭在腦袋上的自己的爪子拿下來,搖了搖腦袋在斯內普的口袋里調整好位置，乖乖不動了——以斯內普的力道來看，他今天最好還是識相一點，如果他不想變成一瓶或者很多瓶魔藥的話。
一陣暈眩之後，外面傳來的嘈雜聲明顯是身處破釜酒吧才能听到的。湯姆在非常熱情地推銷他的新品起泡酒，還有此起彼伏的干杯聲,以及偶爾能听到的女招待被佔了便宜後的尖叫。
哈利偷偷想要鑽出來看一眼,卻在蠢蠢欲動的時候就被斯內普用一只手指按了回去。雖然不知道斯內普想要去哪里，又想要做什麼，但哈利還是听話地縮了回去，等著到達這次的目的地。
又經過一次幻影移形，斯內普終于停下了腳步，哈利乘機探出腦袋來，警覺地望了望——這里是翻倒巷，意料之中的地方。
斯內普正帶著兜帽站在一個轉角，並成功地將自己隱藏在了樓房的陰影里，一言不發地等待與他相約的人。來往路過的黑巫師不少，好幾個沖著形單影只的斯內普露出了不懷好意的神情。
斯內普握著魔杖的手緊了緊，周圍的氣壓明顯低了下來。
哈利皺了皺鼻子，扒拉著斯內普的袍子爬出來一躍而下，瞬間就變成了一只矯健而且充滿了爆發力的黑豹。打了個鼻響，繞到黑袍男人的身邊趴下，黑豹懶洋洋地看了那些惡意的視線一眼，綠色的眼楮顯得有些冰冷。
那些視線幾乎立刻就收了回去，一個能夠擁有看起來相當強大的魔法生物做寵物的黑巫師可絕不可能是什麼簡單的人物，翻倒巷認可的一向都是實力，想要給別人下絆子，也得掂量掂量自己的能耐。
斯內普並沒有因此放松，他只是用那雙黝黑的眼楮看了身邊的黑豹一眼，氣息緩和了下來。
很快，另一個帶著兜帽的男人幻影移形到了轉角，偶爾從兜帽里飄出的那幾絲鉑金色的長發幾乎就彰顯了這個男人的身份。
「我似乎來晚了，西弗勒斯。」標志性的貴族語調，手里的蛇頭手杖，這個男人就是馬爾福的家主毫無疑問，「哦，很高興見到你，巴斯特。」他還順帶和腳邊的黑豹打了招呼。
斯內普哼了一聲，沒有回答。
「我沒有太多時間，黑魔王並不如同以前一般信任我了。」盧修斯•被奇洛壓過一頭很久了的•馬爾福很快切入正題︰「德拉科沒事吧？」
「他很安全。」斯內普回答，「如果他不再隨便把自己的小命系在褲腰帶上到處亂跑的話。」
雖然雙方都帶著兜帽，但是從哈利的角度看來這兩個男人的神色都非常明白——盧修斯苦笑了一下，似乎非常疲倦︰「我沒有辦法——我不能——你知道的，西弗勒斯。」
「是的，我知道。」斯內普難得沒有冷嘲熱諷，而是平淡地回答。
盧修斯露出了一種難以言喻的神情︰「我不知道該怎麼感謝你，西弗勒斯，如果不是你，德拉科就……」
「確實不是我。」斯內普的聲音一如既往柔滑，帶著令人心顫的尾音，「你的兒子，是和他那位偉大的朋友一起回來的。」
盧修斯愣了一下，這才反應過來斯內普說的是哈利•波特︰「哦，那個小波特。」盧修斯輕笑了起來，「看來我曾經說過的，這將是個好合伙人這一點果然實現了。」
斯內普抿著唇，沒有回答。
「但我依舊還是要謝謝你，西弗勒斯。」盧修斯看起來更加疲倦了，「我幾乎沒法離開黑魔王的視線，現在擁有能夠幫助他東山再起的人脈和資金的，就只有馬爾福家族了。我不會有什麼危險，但是我也什麼都干不了。」
「我會的。」斯內普似乎在和盧修斯說一些什麼他們心照不宣的話題，「我向你承諾。」
盧修斯笑了笑，陷入了沉默。好一會兒，他才繼續開口說︰「黑魔王仍然很虛弱，但是不可否認，他在變得強大起來。不需要三個月——不，我想可能更短，他就能夠恢復成為一個普通的成年巫師。」
「魔藥是我提供的，盧修斯。」斯內普今天第一次叫了摯友的名字，「會產生什麼樣的效果，我最了解不過了。」
「我……」盧修斯還想要說什麼，卻突然被另一道聲音打斷了。
「馬爾福先生。」這個聲音清朗中帶著那麼一點溫柔，和聲音的主人一模一樣︰「您該回去了。」話音剛落，奇洛竟然從轉角走了出來。他穿了一件很普通的袍子，就連兜帽都沒有帶，那就這麼帶著那張俊朗的帥臉施施然走在翻倒巷的街道上。
斯內普和盧修斯顯然都沒有發現奇洛的靠近，就在他聲音響起的那一剎那兩人都舉起了手中的魔杖，指向聲音傳來的方向。
「我並沒有惡意。」奇洛笑得很溫和，一點也不懼怕幾乎指著他鼻尖的兩根魔杖︰「但是黑魔王在找您，馬爾福先生。」
盧修斯的魔杖微不可查地顫了顫，一言不發。
一直趴在一邊百般聊賴地玩著自己尾巴的巴斯特突然抬起了腦袋，直直地看向那個擁有大海一般藍色眼楮的男人。
奇洛穿過斯內普和盧修斯兩人腰間的間隙沖黑豹笑了笑，心平氣和地重復了一遍︰「黑魔王在找您，馬爾福先生。」
黑豹在得到那個笑容之後好像就松了一口氣，搖了搖腦袋，又一次趴下了。
斯內普將這一切收入眼中，竟然默默地放下了手中的魔杖，對此不置一詞。馬爾福見這情況，也輕咳一聲，將魔杖收回手杖里。
「畢竟是我拜托您去拿的魔藥，馬爾福先生。」奇洛的笑容紋絲不動，「所以黑魔王就將傳喚您的工作交給我了——現在，您可以和我一起回去了嗎，黑魔王的耐性從來都不是非常好。」
「當然。」盧修斯挽了個杖花，露出一個充滿了貴族氣息的笑容，但是他顯然忘記了腦袋上的兜帽會阻礙他的笑容和奇洛交流，「我隨時等待——我們偉大的主人的召喚。」
「也許。」奇洛意義不明地回答。
斯內普敏感地發現他的這個「也許」似乎並不完全是針對馬爾福說的。從懷里模出一瓶靈魂溫養劑——當然這是本來就準備給盧修斯的——斯內普的薄唇微微翹了起來︰「你下次應該找個更聰明點兒的而來，奇洛。」
「斯內普教授？」奇洛側過頭，看著他的霍格沃茨時期最後兩年的魔藥教授。
斯內普不為所動︰「起碼別找這麼個滿腦子都是那頭金發的蠢貨。」
盧修斯聳了聳肩，並不在意斯內普的詆毀。
奇洛倒是輕笑了出來︰「我明白了，斯內普教授——只是最近缺少人手，魔藥的事情，恐怕也只能拜托馬爾福先生了。」說著點了點頭，率先幻影移形離開了，馬爾福立刻跟上。
三言兩語達成協議，盧修斯就和奇洛又消失在了翻倒巷這個人跡罕至的角落。斯內普冷哼一聲，轉身到他常去的那家店收了他早就預定了的魔藥材料，然後才走出昏暗的店鋪，拍了拍巴斯特的腦袋。
迷茫地看了飼主一眼，猜測大概是要回去了，巴斯特抖了一下腦袋，變回幼貓的大小，幾下就攀上了斯內普的口袋。但就在要撐開口袋跳進去的時候爪子一滑，整個身子都滾了進去。「喵」地慘叫一聲，扭動了兩下調整好姿勢，這才探出腦袋來松了口氣，仰起頭看著斯內普。
如果是往常，他早就露出一幅「你的智商果然慘不忍睹」的嘲弄的神情來了。可不知道為什麼，今天他似乎特別沉靜，只是淡淡地看了自己的寵物一眼，就伸手將他按了回去。
發覺自己的飼主越來越難以討好的寵物在沒有光線的口袋里深深嘆了口氣，郁卒地把腦袋埋進肚子窩里，並在感受了幻影移形的例行暈眩之後仍舊乖乖蜷在那里，直到斯內普將他一把扯出來，粗暴地扔在軟墊上。
雖然不是很明白斯內普的心情為什麼這麼糟糕，但這並不妨礙機智的救世主成為一只乖巧而識相的寵物——他默默扒拉了兩下斯內普的那件袍子，將自己的小窩弄得蓬松舒適，然後一口氣扎了進去，企圖降低自己的存在感。
從頭注視到尾的斯內普嗤笑一聲，拎起這只蠢到家了的、比起做黃金男孩兒更喜歡做一只貓的葛萊芬多，往門外扔了
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