「我要變成一根刺，深深刺進你心里。寧願讓你疼，我也絕不許你將我忘記。」
——顧青城
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7月，巷子兩邊的合歡花開得如火如荼。遠遠望去，像是一層紅雲壓在綠樹枝頭。
巷子兩邊都是古老的日俄式樓房，樓外有一段不及一人高的圍牆。牆上漆著白粉，牆下落紅嫣然。
顧青桐盯著夏日正午的大日頭走進巷子，一襲簡單的白色連衣裙，一把黑發漆光流轉垂在肩頭。她走路的步態輕盈秀美，白色布鞋小心避開路面上的落花，脊背始終挺得筆直。
日頭毒辣地直曬下來，讓她的鼻翼爬滿小小汗珠，她攥著書包帶子的掌心已經浸滿粘膩的汗水。
「青桐，回來啦？」
路邊食雜店的大嬸打招呼，「放暑假還要去念書哦？」
顧青桐停步，靜靜裊裊向大嬸躬身，「是。」
大嬸含笑點頭，「可真快，小青桐都要上大學了。我還記得你剛出生那時候，也是這樣合歡花開滿枝頭……你媽媽抱著你出來給我們看，我們都說，喲，這小姑娘比這樹上的合歡花還好看！」
顧青桐點頭微笑。
大嬸贊賞地嘆息，「青桐你是好孩子，我們家黑子回家總說你一直都是學校第一名。你報了哪里的志願？以你的成績，清華北大都不成問題的！」
顧青桐微微躬身，「謝謝大嬸。只是，我不打算去那麼遠的學校。」
大嬸會意，心痛地嘆息，「是啊，還有你爸爸……」
顧青桐告辭，繼續挺直脊背走向家去。
窄窄的院門，院子里垂下青翠的樹影。樹影倒映在粼粼池塘上，水里有紅鱗的小魚擺著尾巴，從水面落葉之下躲閃游過。
這是一幢掩藏在平民樓區中間的獨棟別墅，獨門獨院。傳說這里曾經是某位國.民黨大員金屋藏嬌的所在，雕梁畫棟，極盡精致華美。
十年前媽媽離世的那年，市里文物局還在院門口掛上了塊牌子，將這定為市級文物保護單位。從此家里便不敢再擅做修繕，一切方案都要經文物部門批準，對此繼母多年來始終耿耿于懷，悶悶不樂。
想到繼母陸婉珍，顧青桐不由得微微嘆了口氣.
顧青桐斂起嘆息踏上台階，就听見繼母陸婉珍尖利的嗓音，「顧青城，你怎麼能對你媽我這麼說話？你要明白，為了給你爭取這個留學英國的機會，我前前後後求神拜佛地準備了整整一年啊！」
「我說過不去，就是不去。」
少年清越嗓音，從背對著大門的沙發處傳來，如金瓜擊青瓷，瑯瑯入耳。
顧青桐立在門口有些尷尬，向陸婉珍躬了躬身，「媽媽，我回來了。」
「你回來了？那正好。快點過來幫我說說你弟弟！」
陸婉珍看見青桐便如見了救星，繞過沙發來扯著青桐的手臂走向那巋然而坐的少年，「青桐啊，你說辦英國留學的事情有多不容易，是不是？可是你弟弟竟然還不想去！」