晚飯時分，因二小姐高靜娥的回家，長房變得無比熱鬧。穿著翠綠馬甲的丫鬟傳來穿梭，把一盤盤精心烹制的菜肴放在鋪著蜀錦的大圓桌上。家長高祈瑞和翁氏坐在首位，下面是七個小輩，男兒高守禮、高守誠、高守信位列高祈瑞之下，而高靜娟、高靜娥、高靜嫻、高靜媛則依次排在翁氏之後。
一家子其樂融融。
高守誠曾經在這個大家庭生活過，雖說因為太婆的阻擾沒有真正融入，可長房上下待他極好，他也沒有生分了。知道二姐回家，便特意過來，高靜娥哪里不感念？特意囑咐了將幾份弟弟喜歡的小菜擺在他旁邊。至于另一個外來者高靜媛，就屬于穿越後遺癥——臉皮厚的一類了。
明明不是人家的親屬，偏要偽裝成人家的親人，還要裝小、賣萌，博人家的歡心。不然今天這一頓豐厚的晚餐，哪有她的份兒！
「你們以為賣萌是一件容易的事情嗎？沒看我臉龐都笑僵了。」高靜媛心里憋屈的想，用力的戳著白米飯，閃亮的大眼楮來回巡視高家上下，同時還要關注那樣菜最好吃，她還能夾幾筷子。以她瘦小的身體、有限的視角來說，這不是一件輕巧的活，沒看到因為太過投入，臉頰上貼了一個米粒兒還不曉得。
高守誠心里笑開了花，把二姐特意讓人擺在面前的菜肴，不住的夾給小堂妹，「給你吃，快吃。」
「嗯」。高靜媛這會兒顧及不到其他，只把自己的小肚肚當成菜桶，不停的往里面裝——天可憐見，也許她這輩子都吃不到幾次像樣的飯菜呢！
這世界可不是她以前的世界，只要咬咬牙肯花上幾個月的工資，五星級酒店的大餐隨便吃。現在，不是有錢就能享受口月復之欲的。上等的酒樓，女人去不了；想吃只有在家，而家里只得請自己的廚師。而廚藝麼，還真不好說。
長房的廚師水平還過得去，色香味俱全，就是燒出來的飯菜種類單一，沒有達到讓人賞心悅目的程度。不過，還好啦，指望在窮鄉僻壤能吃到什麼好東西？
技巧上差了點，畢竟是全天然的，高靜媛就埋頭奮斗起來，不一會兒碗里的飯菜就空了。別人說話聊天話家常，她就盯著那幾盤賣相不錯的肉食。
吃到最後，連連飽嗝。♀
若是換了個大點的孩童，這無疑是十分沒有禮貌的。可誰讓她小呢，小胳膊小腿，亮閃閃的大眼楮左右一瞅，那股精靈可愛的模樣就把人的氣給消了。
翁氏掩住口，讓丫鬟嬤嬤領著她，跟高靜嫻一起回屋休息。
去了兩個最小的，說話也少了顧忌。
「爹、娘，二妹這次回來，跟江川發生的一次殺人案有關。」
「啊？」
不等高祈瑞和翁氏露出驚容，高靜娥連忙站起，笑著道，「伯父伯母莫驚慌，是隔了兩條街，死者跟表舅家認識而已。」然後便把詳細的案情說了一遍。
原來是一戶孝子替父報仇，殺了繼母和奸夫兩條人命，縣官判刑十惡不赦，要凌遲處死。可那(色色小說
高靜娥嘆息道，「當時的場面，不好形容。父老鄉親都說判得重，寧家只剩一根獨苗，不能行善積德幾輩子，最後落得香火斷絕的地步。有人好事，要上京城告御狀。听幾個老僕道，父親母親有次回娘家，曾經在那孝子的家中避雨，還借過雨具。佷女想若是父母在世，一定不會袖手不問，便讓人偷偷送去紋銀十兩。」
「十兩夠嗎？」善良的二少爺高守信問。
高守禮沉下臉，「二弟，你怎可連柴米油鹽物價幾何都不知？十兩紋銀夠一家三口生活一年了！況且這是十惡不赦的殺人重犯，怎能胡亂善心？」
「那依照二弟的看法，馬縣令的判決沒有錯誤？罪犯應當凌遲處死？」
「這個……」高守禮皺著眉，半響道，「他的確犯了弒母大罪。」
高靜娥跟跟大姐高靜娟對視一眼，眼中露出一絲失望之色。
高祈瑞略一尋思，理解了佷女的深意，「守禮，你既以科舉為目標，將來免不了入官場。假如你的治區發生了此等案件，你也如此判決嗎？」
「爹，孩兒在縣學中跟夫子學過律法。王子犯法與庶民同罪。豈可因民眾的愚昧盲從而影響判決？若都這樣，祖上為善，就後代就可以為所欲為，殺人也不用償命了？」
「這……」
一時之間，高祈瑞竟然被辯倒了，找不到話反駁。
高靜娟忍不住出聲，「可是大弟，二妹剛剛說過，老百姓攔著不讓行刑，還要上京告御狀。等同于動亂。治下發生民眾動亂，縣令的官印不保！」
高守禮眉宇中露出一抹決然，「大姐，讀書為做官。可做官為什麼？不是為黃金屋、不是為顏如玉，而是為經世濟用，上報國恩，下撫黎民，豈能為一官印懦懦無為，听憑鬧事之人擺布？這樣的官，不做也罷。」
接下來的飯很快就吃的食不知味，沒多久散了。高祈瑞既為長子堅持原則不動搖而高興，又擔心他這樣固執性子將來會吃大虧。一夜跟翁氏沒少嘮叨。
高守誠則留在長房沒有回家。
長房還有一棟**的院落「清輝院」，是為他所留——是他從襁褓中抱過來就一直居住的，位于高靜娥的「仙葩館」隔壁。姐弟倆一道從茂萱堂走來，紅彤彤的燈籠搖曳著，拖長了影子。
「二姐，你比以前更漂亮了！」
「就會嘴甜哄人開心！」高靜娥嗔了一眼。
「嘿嘿，我就這麼一條長處，二姐還不讓我發揮發揮啊？對了，你這次就不回母家了嗎？」
「嗯，柳家的人差不多走光了，我還回去做什麼？倒是你……你明明知道祿嬸不是你親娘，守諾和靜??也不是你的同胞兄姐，為什麼不能……不能留在長房呢。」
「噓，二姐，你可別告訴別人去。我誰也沒說呢。爹讓我做母親的兒子，就做唄。母親對我挺好的。」
「好？她想不好，自己病怏怏的也起不了床吧？」高靜娥有些不滿。明明三房也不缺兒子，為什麼不能讓守誠留下？
「我就看不過去，你在這里的時候，比不上大長孫，可樣樣沒有比守信差的，到了三房去，他們怎麼對待你！」
「二姐，你別說了！」高守誠苦澀的歪嘴笑了下，「我本來就是私生子！其實太婆是對的，不該讓我過繼到長房來。前兒听我父親說，要過繼四哥。四哥比我聰明多了。有他，二姐日後也不用擔憂了！」
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