「自然。我在外面等你。」楚蘭歌起向，邁出牢房。
楚蘭歌出了天牢。
在外面候了半刻，姜霆提著食盒邁出。
二人相視一看，沒多說雙雙離開。
上了馬車，眼見快將出城。
楚蘭歌問︰「姜大叔，想請教一個問題，希望你能如實回答。」
「說來听听。」姜霆點頭，揮著馬鞭。
「卓公子會不會死？」楚蘭歌單刀直入。
姜霆深深望了楚蘭歌一眼，意有所指說︰「不會。有人不會希望他死。」
有人？是誰？
什麼人能掌握卓一瀾的生死，名字又是忌諱的？
楚蘭歌雙眼一亮。
她沒再問，隨後和姜霆告辭。
沒有離京，重新回城，尋一間小客棧暫時停下，靜等消息。半個月後，有消息傳出卓一瀾無罪釋放，原因是有人證明小鞍山當日卓一瀾沒出京。這個證人是任何人都沒想到的，是太後。
太後說當日卓一瀾和她在一起賞花。
在出宮回府的路上，卓一瀾遇到黑衣人刺殺，證人是禁衛軍統領大人。有人謀殺璃國大將，卓一瀾不願引起朝中恐慌，便將此事悄悄壓下，秘密派人追查，不想引來誤會。
皇帝得知震怒！
狠罵一群臣子們，令一名替國盡忠的朝庭大將含冤下牢月余，當殿下旨將卓府那位下人以誣告朝中大臣攪亂朝綱為由，全家抄斬。另一名參將提都沒提，好像壓根沒有這一個證人出現。
卓一瀾回到卓府。
皇帝豐厚的賞賜也跟著下來，羨人無數。
楚蘭歌等了半個月，終于舒展雙眉。
過了這一次，相信卓一瀾在京城沒有人敢輕易得罪。明明一場死局，沒有人看好卓一瀾，偏偏關鍵時候深居簡出的太後站出來替卓一瀾說話。朝中稍有點眼色的重臣，應該都以看出皇帝不想卓一瀾死，誰再挑毛病無疑是撞到虎口上。
卓府。
昨日尚清冷的門庭，如今賓客如雲。
富貴馬車，一輛跟一輛。
數名皇子殿下，晉王，秦王，包括靖王都來了。
卓一瀾以身體不適為由，僅略露一會臉，便回到藏蘭苑。苑內，有名身著金絲繡龍黃袍的老人，微服出宮的皇帝，在雅亭中賞蘭品茶。除了皇帝，還個姜霆，煮茶，在石桌中也擺著一盤沒下完的棋。
卓一瀾坐在石桌前。
一盤沒完的棋，正是和皇帝下的。
……
離京道上。
一輛普通馬車，篤篤往前行駛，不疾不徐。
車上楚蘭歌。
趕了十余天路，終到赤河城。
匆匆進了城。
石頭路，青磚牆。
楚蘭歌直接來到租住的屋內，「我回來了。」
敲門，沒反應？
強行破開門，里面擺設稍顯凌亂，桌子上更落下了薄薄的灰塵。視線落在了床上一把琴上，是御的？御的琴竟然沒帶走？
出事了！楚蘭歌第一個念頭，是出事了。
她匆忙出門，剛出去就遇上屋主過來。
屋主一見她，匆匆告訴她一個晴天霹靂的消息，在七天前有一群人出現將他們都帶走。照描述像是某些權貴府上的家丁僕人，行藏顯貴。