1976年密爾瓦基雄鹿隊總教練拉里?卡斯特羅因糟糕的季初戰積（3勝15負）而被解雇，剛剛退休的尼爾森出任雄鹿隊的總經理兼總教練，開啟了他的傳奇的執教生涯.
他的執教生涯有一個極大的特點，他在開始入隊的時候就對手下的球員進行大手筆的交易與處理。這樣排除掉了他不喜歡的或者說不適合他球隊的球員，然後在交易他熟悉或者說他喜歡他用得慣的球員，這樣他的建隊體系就出來。他先是將球隊的明星球員斯文?內特送到水牛城勇士（洛杉磯快艇前身），在選秀中摘到了後來稱為雄鹿隊重要支柱的馬奎斯?約翰遜。球隊的成績開始好轉。之後十年間九次進入季後賽，七次超過50勝，三次進入東部聯盟決賽。尼爾森也因此獲得1983年和1985年的NBA年度最佳教練榮譽。雄鹿的優良成績除去優秀的隊員，全聯盟最好的防守之外也得益于尼爾森提出的超出傳統的幾乎領先世界幾十年的場上五個位置之外的控球前鋒的概念，即由小前鋒兼顧進攻與對對方鋒線人物的防守，從而造成錯配，誘使對方防守體系出現混亂，然後利用錯位單打的方式得分。這樣的方式取得巨大的成功。但是由于球隊的整體還是不如那些豪門，尤其是像凱爾特人這樣的球隊，雄鹿最終沒有進入總決賽，而唐尼爾森也在1987年之後離開了雄鹿。
之後在金州勇士，唐尼爾森一反他在雄鹿強調的防守風格，將自己後來的特色——跑轟式進攻灌輸入球隊中，讓所有人都瞠目結舌。他陣容中的核心人物米奇?里奇蒙德、蒂姆?哈達威和克里斯?穆林，被人合稱為RunTMC，其花樣百出的進攻手段讓觀眾瞠目結舌，被視作NBA歷史上最強的進攻組合之一。在尼爾森擔任教練的七年中，金州勇士四次進入季後賽，他也被選為1991-1992年的年度最佳教練。但由于缺乏完美的控球前鋒人選，金州勇士始終未能進入聯盟決賽。接著，韋伯來了。這個時候他的下手是著名的波波維奇，他們一起把球隊以50勝32負的戰績帶入了季後賽。但是韋伯和唐尼爾森的分歧出現，尼爾森堅持自己的位置模糊化觀點，想讓韋伯打多個位置，但韋伯不肯，按波波維奇的說法︰「韋伯想當強森，我們想讓他作卡爾?馬龍」。結果韋伯逼勇士隊把自己送到了華盛頓，而老尼爾森也因為戰績不佳（14勝31負）而不得不辭職。
接著在紐約尼克斯隊呆了四年之後，唐尼爾森來到了達拉斯小牛隊。先是趕走了球隊的主教練，自己上位之後，開始了自己的宏圖大志。在隨後的1998－1999賽季前選秀中，老尼爾森做成了可能是他一生中最輝煌的一次交易，他用對羅伯特?泰勒的選擇權與公鹿隊換來帕特?格萊蒂和當時尚無人知曉的德國球員德克?諾維茨基的選擇權，而又把換來的和太陽交換來年輕球員史蒂夫?納什，一夜之間，小牛隊後來的骨架已然成型。
1999－2000年開始，老尼爾森任教的小牛在三劍客的率領下，成績開始飛騰。現在更是達到了西部第四，這可是非常不錯的成績。
而現在達拉斯又完成了幾筆交易。達拉斯用克里斯汀-萊特換來了朱萬霍華德，非常不錯，即使現在的朱萬霍華德成績有些下降，但是依舊能夠得到17分7個籃板。球隊的組成已經非常不錯了，再加上砍鯊戰術，唐尼爾森甚至有些不怕洛杉磯湖人隊。
但是即使現在達拉斯小牛隊擁有如此陣容，唐尼爾森依舊有些不滿足。
當初初見諾維斯基的時候，唐尼爾森對他簡直就是驚為天人。他似乎上看到了另外一個拉里伯德一樣。一樣出色的投籃與進攻，一樣的全能型選手。于是唐尼爾森不顧一切的交易來他。
一開始也是相當滿意，畢竟他只有20歲，還有很高的發展空間。
但是後來唐尼爾森就知道諾維斯基是一輩子都趕不上拉里伯德了。
拉里伯德是一位怎樣的球員？
他與「魔術師」約翰遜兩人是80年代的NBA的領袖人物。在大學時代就已經是大學聯賽的球星，他與「魔術師」約翰遜對決的受關注程度已不亞于正式的NBA比賽，加入NBA以後他們被人稱作「黑白雙雄」。無論是作為一位得分手，一位傳球手，一位籃板手，一位防守者，一位團隊核心，又或者是一位關鍵先生而言他在其整個職業生涯中都堪稱完美，他是一名集優雅，自信，勤奮于一身的球員，喜歡在壓力下迎接挑戰，同時幫助隊友們做到最好，身上流淌著一種無私的團隊精神。
雖然他速度不快，彈跳一般，甚至有點笨拙，走路帶一點八字腳。這樣的身體條件在NBA中屬于比較差的，更何況他還是個白人。但是伯德籃球基本功非常扎實，無論是投、切、傳、搶、封、遠各項技術都實而不華。特別是投籃準確而穩定，視野寬闊，反應機敏。他曾連續3次奪得NBA遠投大賽的冠軍。更難能可貴的是，他籃球意識極為出色，特別善于發現對手的特點和習慣動作，並在與其對抗中揚長避短。他總是能在最關鍵時刻出現在最關鍵的地方投進最關鍵的球，挽狂瀾于即傾，臨危不亂，果敢善戰，是NBA當之無愧的超級巨星之一。巴克利等球星在他面前都是菜。
而諾維斯基呢？是的，他擁有這個聯盟甚至全世界完美的投籃技術，得分範圍覆蓋整個半場，而且無死角，可以從任何位置發動進攻，特別是後仰中投，簡直是bug級別的進攻方式。7尺身高加上大角度的後仰，幾乎是不可防守的進攻方式，並且由于弧度極高，因此入筐面積大，命中率比較高。除了後仰，德克的突破和三分能力也很強，由于德克擁有同等身高球員所不具備的靈活姓，因此經常利用腳步和節奏的變化突破，而當德克面對的是外線球員的時候，又可以利用身高優勢直接干拔跳投。在無球端，和納什芬利搭檔，諾維斯基的快下能力和空切跑位能力也相當優秀，他知道什麼時候該直插籃下，什麼時候該落位到三分線外等待隊友喂球。在進攻體系方面，德克的視野良好，自己持球的同時能洞察隊友的跑位，特別是high-low類型的傳球，相當有穿透姓，近年來隨著自己內線進攻的提高，inside-out式傳球也逐漸豐富起來，當德克落入低位單打的時候，分出去的球也能給隊友形成直接投籃的機會。而且罰球命中率和造犯規也相當的好。在進攻方面他甚至比拉里伯德還要好。但是其他方面……
諾維斯基的防守經常遭人詬病，雖然是在小牛這樣幾乎不防守的球隊，但是防守依舊排不上好名次。似乎不知道怎麼運用自己靈活的腳步來粘住對手，而且在防守時對對方進攻路線的判斷也一般，經常被對方第一步啟動的時候就能甩開。補防和協防能力相當一般，甚至可以說偏差，基本注意不到隊友的失位。不過後場籃板不錯，卡位能力較好，後場板常年7+。前場板能力很一般，基本沒沖搶能力，對于籃板落點的判斷也不是很準確。後來請來泰森錢德勒估計就是為了彌補諾維斯基的防守不足的。
這都還不是關鍵，諾維斯基最為人所詬病的是他的氣質。從馬克庫班成為這個球隊的老板之後，就明確確立了諾維斯基的地位，永遠不會交易的一個球員。這就是一支球隊的領袖。但是，諾維斯基最缺乏的就是領袖氣質。他是一個完美的射手、得分手，雖然防守不太好，但是不是完全的防守黑洞。但是他缺乏關鍵時候拯救球隊的能力，也缺乏領導球隊走向勝利的能力，知道2011年總決賽的時候，諾維斯基才算是真正成熟了。但是現在，女敕頭青一個！
諾維斯基成長需要時間，但是現在唐尼爾森有些等不及了！尤其是看到盧克之後！
在唐尼爾森的眼中，盧克就是他最喜歡的那種球員︰全能，能從一號位打到四號位，能控球，能得分，能鼓舞士氣，能搶籃板，能蓋帽，待人隨和，還有就是這樣的天才球員沒有一絲一毫的天才球員的那種習慣，比如防守不給力，不到關鍵時候不發力等等。完美的控球前鋒。唐尼爾森最心儀的球員「品種」。
唐尼爾森從執教開始就開始尋找控球前鋒這種生物。當初看見韋伯的時候，讓唐尼爾森看到了希望，但是韋伯那倔脾氣讓唐尼爾森失望了。但是現在眼前已經有一個還未定型還有很深的發展空間的控球前鋒在那里，唐尼爾森非常希望得到他。
但是唐尼爾森也知道，76人是不會放手的，尤其是現在。現在76人的戰績是相當好，他們已經在準備季後賽的事情了。唐尼爾森知道現在他們是不可能放手的了，更何況，交易截止曰已過，也沒辦法交易了。
好吧。只有等待下個賽季了。幸好盧克只簽下了一個賽季的合同，不然要得到他還真要費一番功夫。現在要先和他經紀人打好關系，然後再用大合同和球隊地位去勾引他，這樣的小球員就會來了。他來了之後，小牛隊就會更強大，那個時候……呵呵呵呵。唐尼爾森想道。
「喂喂喂，教練！該布置戰術了！」諾維斯基看著自己的教練唐尼爾森一直看著那邊，雙目中噴著炙熱的火焰，而且還在一邊看一邊傻笑，諾維斯基覺得有些不正常。于是提醒道。
「哦哦哦，是啊！」唐尼爾森這才從YY中回過神來。看了看時間，發現暫停的時間已經快到了，再不布置就來不及了！「我來說一下接下來的戰術……」唐尼爾森開始在戰術板上劃著，一邊畫一邊給球員們講解。
很快，暫停時間過去了，球員們從新回到了場上，開始比賽。
「呼，幸好趕上了！」唐尼爾森說道。他終于在在暫停時間內完成了。
看著場上的球員，唐尼爾森笑了。(未完待續。)