「好好好，是我說錯了，我給蕊兒賠不是。」保元搖著哄我，滿眼寵溺地拭去我腮邊的淚。
「孟郎，讓蕊兒隨你一起去吧！」
「不行。」
「為什麼不行？」
「太危險了。」
「可是方才你明明說很安全……」
「蕊兒！」保元不悅地打斷了我的話，濃眉輕擰。
我淚盈于睫地望住他，心中一陣委屈︰保元呀保元，到了這個時候，你還要瞞著我嗎？難道非要逼著我說出實情來不可嗎？
許是見我又落下淚來，保元面色稍緩，復又輕聲勸慰道︰「我知道蕊兒是擔心我的安危，只是這次微服巡視與往日不同，你實在是不便同行。」
看著他為難的表情，我心中亦覺不忍，我明白他不肯吐露實情的心思，可以實在是放心不下他只身犯險，左右為難之際，忽然腦中電光一閃︰
有了，若沒辦法阻止他前去鳳州，那就想辦法悄悄跟去，他在明，我在暗，也許到了關鍵的時候還能幫上忙也說不定！
打定主意，我凝了凝神，偎在他懷里哀求道︰「孟郎不在宮中，又不許蕊兒隨行，見不到你的日子要怎麼辦才好？加上這後宮中本就不乏喜歡尋蕊兒麻煩的人……唉，你走後的日子，想必會是麻煩不斷，令人寢食難安了。」
「嗯，這倒是。」保元想了想，道︰「朕不在宮中，後宮妃嬪中素日與你不睦者難免生事，你這小腦瓜里又愛胡思亂想……要不這樣，朕寫道聖旨給你，你可以隨時召馨寧、吉兒來宮中陪伴，可好？」
「嗯，謝孟郎體貼蕊兒。」我頷首道謝，含淚輕牽唇角。
「這才是嘛，蕊兒能高高興興地送我走，我這一去才得安心，也能早日處理完政事回朝。」保元愛憐地將我抱緊，又絮絮地在耳邊說了許多甜言蜜語。
這一夜他睡得不甚安穩，而我更是幾乎不曾合眼。
卯時起身，坐在燭光中凝視著他的睡顏，心底有軟軟的酸澀。他的臉上已經有了歲月的痕跡，略顯瘦削的臉龐卻不失俊逸，只是不知此刻他夢到了什麼，眉峰時聚時舒……
眼前又開始模糊，強忍淚意，取來親手做的平安扣細細栓在保元腰帶之上，口中喃喃念誦著大悲咒，只盼著他此行能平安回來。
只是淚，終究還是不爭氣地流了下來。
保元帶著謝行本出發了，我站在高高地宮牆上看著他離去，心仿佛也在那一刻離我而去。
回到長春殿，我便將自己關在寢殿中，宮里人因猜度著我心情不佳，故而沒有人敢來打擾。
我要尾隨保元悄悄出宮一事，知秋和茗兒已經知道，知秋百般勸阻，但也拗不過我心意已決。許久未曾出宮，茗兒倒是一百二十個的願意，還有些掩飾不住的興奮，此刻她正帶著保元先前的手諭傳旨請吉兒進宮。
想來想去，這回要能不驚動眾人順利出宮，出宮後又要能安全地跟上保元，非得這自小走南闖北，見多識廣的吉兒幫忙不可。
吉兒進得宮來，我將自己準備扮成宮女悄悄出宮一事與她說了，吉兒想了想，搖頭說道︰「娘娘，這樣出是出得去，可是一旦被發現了必然會引起軒然大波，弄不好還會影響皇上此番出行的機密。」
我點頭嘆道︰「吉兒說得確有道理，只是眼下事情緊急，我哪里有那麼多時間籌謀周詳。」
吉兒想了想，道︰「依我看來，娘娘不若裝病，然後向太後請旨回娘家休養，這樣一來……」
「不行，若是病了，就更出不去了。」我搖頭覺得不妥，太後向來待我很好，更別說靜宜、槿顏，如今保元不在，若是我病了，還不知道要加派多少人來長春殿侍候。
吉兒嘻嘻一笑，低聲道︰「若是出宮避痘呢？」
對呀，我怎麼沒有想到，即便不是避痘，只要是嚴重的傳染類病癥，太後為了宮中諸人也會同意我出宮治療和休養。
只是思前想後，若要裝病出宮，這事必須要槿顏和離洛二人幫忙才行。至于出宮後如何出發去尋保元，吉兒倒可先行準備好行裝、車馬……打定主意，我吩咐吉兒保守秘密，不可讓馨寧姐姐知道，而宮外行事時也須盡量低調隱秘。
送走吉兒，我隨即去了飛鸞閣找槿顏，見到她後我就開門見山地將準備出宮追隨保元去鳳州的打算向她和盤托出，只是費了好一番功夫，才勸得她答應相助。
槿顏既答應了，那我出宮在徐府養病期間與宮中消息往來以消除太後等人疑慮一事便也妥了，眼下只看要如何裝這病和安排喬裝離開徐府了。
回到長春殿，我以看診之名召來離洛，言及要他協助我出宮一事。他听完後，既未表現出驚異亦不曾勸阻，那過于淡然無謂憚度，反倒令我不安起來。
「離先生一點都不好奇本宮出宮的目的？」我詢問的看向他道。
「娘娘既有吩咐，臣下只需听命配合就是。」離絡只一拱手淡淡道。
「你就不擔心，此事若為皇上或太後知曉，那可是要問罪的？」
「想來娘娘早已有了應對之策，所以臣下只需要奉命行事便是。」
「你……」我實在是看不明白眼前這個男人，他總是這樣滿不在乎卻又好像事事都在他意料之中一般，只是這樣的他總是讓我覺得不安。
心里有些七上八下，可是眼下情勢，放眼闔宮也唯有他一人能幫我從這深宮里出去。不管了，先出了宮再說！
「不知娘娘要如何瞞過會診但醫，特別是凌軒？」許是見我半晌無言，離洛望住我，問道。
「此事正想向先生討教，不知此物可還適合？」我從妝台的匣子里出那個早已備下的小瓷瓶遞與他。
離洛接過瓷瓶，湊近聞了聞，又從瓶中抖出些粉末來細看，神色凝重道︰「娘娘難道是想用‘升紅丹’引發敏癥？」
「正是！」我略略有些得意，道︰「本宮自來對這用火硝、白礬、朱砂、雄黃煉成的升紅丹極為，只需一點便會皮膚紅腫發癢兼起小水泡，情狀極似出痘，只要屆時先生咬定我是出痘，那出宮便是意料之中的事了。」