真相大白,奸人伏誅,年府以及所有受牽連的將軍們全部獲得了平反厚賞,皇帝親賜年家「滿門忠義」匾額,為年大將軍修建忠義祠,素衣素服親出南郊祭奠所有陣亡將士在天之靈……
吳家接到消息,老太太自然是甚喜,吳大少女乃女乃夫妻倆心中一塊石頭落地的同時不覺感慨不已諂。
可這畢竟是好事,很快吳大少女乃女乃便振作了起來,至少,她又可以光明正大的管理內外事務了。
這邊的事情塵埃落定,老太太便迫不及待的要給二兒子說親娶平妻。二房沒有個主事的女主人像什麼樣子?
當然,老太太只動動嘴皮子,具體的人選自然是交給吳大少女乃女乃去進行初選,然後她再來一錘定音。當然,這再娶跟再嫁差不多,且老太太心中覺得兒子先前受了委屈,這一房媳婦少不得要令他自己滿意才行,少不得要問問他的意見。
吳二少听說老娘熱火朝天的忙著為自己挑媳婦,一下子就懵住了。還以為是開玩笑。
說句實在話,對于妻子紅杏出牆這件事一開始的滔天憤怒過去之後,吳二少自己也說不清楚自己究竟是一種什麼心態。生氣惱怒那是肯定的,但除此之外,他居然隱隱的有了一種「終于擺月兌了」的松了口氣的感覺。
他原本以為這輩子都沒法再擺月兌這個女人了,誰知她竟自己尋了死路。
要說什麼傷心、痛苦之類的,他真的一點感覺都沒有。只有還不到三歲的女兒啼哭著找娘的時候,他才會感到些悵然。
對他來說,這件事更多的是解月兌熹。
因此,娘一把自己叫過去說給自己說親這事兒,吳二少心中便生出一股反感,眉頭微微的蹙了起來。他現在真的還不想成親,只想自己一個人清清靜靜的過一段再說。
要是再娶來一個這種貨色,那還不如不娶。
老太太哪兒知道他的心思?見他這樣心中暗酸,憐惜的嘆道︰「我的兒,那賤人沒福,這事千錯萬錯都是她的錯,過去了就過去了,就別再傷心難過了!這日子還得過下去呀!哼,再說了,那賤人也得到她該得到的懲罰了!」
「娘,我沒有傷心難過,」吳二少無奈道︰「我只是還不想這麼快就成親。」
「那可不行!你那院子里沒個做主打理、身邊沒個伺候的人那怎麼行?」老太太一听就急了,說道︰「你放心,這回娘肯定為你找一個端莊賢淑、溫柔體貼的媳婦。我也想好了,咱們家犯不著借勢交好誰,只要人好,出身清白,家里便是窮一些也沒什麼!兒呀,這可是你的終身大事,你可不能這麼說呀!大姐兒也得有個娘照看著才行,雖有女乃娘,到底是個下人,你一個大男人難不成天天看孩子?」
老太太說著又冷笑︰「這事兒悄無聲息的這麼處置了,雖說對咱們吳家沒有什麼影響,可到底便宜了周家!我偏要這時候便為你做親,哼,叫那周家人都看看!」
老太太一番轟炸下來,吳二少什麼反對的話都說不出來了。
老太太見了暗喜,便笑道︰「那這事兒就這麼說定了!這幾天你大嫂正幫著打听挑選合適的人家呢,等到時候她把人選送過來了,咱們娘倆一塊兒挑,總要合了你的心意才好!你要是還不放心呢,那也容易,尋個機會或者酒樓宴請或者寺廟上香,人家姑娘出來了,你暗處相看相看,你滿意點頭了,咱們再做這親事!你看如何?」
吳二少听了老太太這一番話不覺心中一暖,輕嘆道︰「娘,兒子不孝,累得娘一把年紀了還為兒子的事兒操心!」
「什麼傻話吶!」老太太笑道︰「咱們是母子,娘為你操心那還不應該呀?娘心里也是一萬個願意的!」
吳二少笑笑,略略躊躇一番,便道︰「其實,這事兒也用不著麻煩大嫂——兒子,兒子心里倒是看中了一個人,只是,真叫娘說著了,她的出身卻並不高……」
有了周蓉在這兒活生生的做個前車之鑒的對比,老太太變得好說話得不得了,听見兒子這麼說既意外且又驚又喜︰兒子自己有了心上人,那是再好不過了!便忙笑著問是誰家的姑娘?
吳二少便笑道︰「其實說起來,這戶人家跟咱們吳家也頗有淵源呢!就是嫂子的義妹左大夫的親姐姐。」
提起彩霞,吳二少不覺微微的心跳加速起來,眼中也閃耀出了幾分神采。他始終不肯信彩霞對他一點感覺都沒有,如果真的一點感覺都沒有,他說那話的時候她什麼低著頭看也不敢看他一眼,為什麼語氣帶著濃濃的鼻音?他知道她定是有所顧忌。
可是如今,周蓉不在了,娘又說了那樣一番話,他為什麼不為自己爭取爭取?那個梅花樹下的女子,早已走入他的心里,再也抹不掉了。
「左大夫的親姐姐?」老太太微微一怔,卻是沒有立即回答兒子。
「娘!」吳二少不說便罷了,既說了出來滿心便被勾得***辣的,見娘沉吟著不肯點頭不由急了,忙道︰「左家肯定是清白人家,這一點毋庸置疑的,單看左大夫就知道了!再說了,不然的話
tang大嫂也不會和左家的姑娘結為姐妹呀!」
「你呀!瞧你急的,我也沒說不答應呀!」老太太見他這樣不禁笑了起來,說道︰「這事兒呢,也不是一時半會就能說得清的,這樣吧,娘且放在心里了,等你大嫂回來我叫她過來問問,左家的情況她應該更了解,先听听她的意見吧!」
見兒子不太情願,老太太只得又笑道︰「你放心,若這位左姑娘果真是個好姑娘,娘答應你便是!」
吳二少自然不能逼迫自己的娘,見狀也只好罷了,且回去等候消息。
老太太輕輕一嘆,眉頭微微的蹙了起來。兒子什麼時候跟左家的姑娘攪合在一起了?那左家不是住在什麼烏 村嗎?兒子怎麼會認識他們家的姑娘?
這且罷了,她更不放心的是,那位左姑娘既然是左大夫的親姐姐,怎麼做妹妹的先出了閣,做姐姐的卻還待字閨中?這里頭莫不是有什麼內情吧?或者是,這位左大姑娘雖然待字閨中,但其實已經許了人家的,也許因為夫家的原因暫時還沒有出嫁。
不管怎樣,這事兒不打听個清楚明白,她怎麼可能點這個頭?一個周蓉就已經夠了,氣得她幾天晚上都沒有睡好,胸口都隱隱的發痛,要是再來一個帶著這樣那樣名堂的,她可沒有那麼多精力再去處置了!
傍晚吳大少女乃女乃從商號中回來,得知老太太那邊差人來傳過話,連忙洗臉淨手,匆匆的便過去了。
老太太見她這個時候來,便知她是才歸家就過來了的,便笑道︰「可見傳話的丫頭躲懶,沒把話說清楚!你剛回來好好先歇一會兒就是,又這麼急著過來做什麼?我這兒也沒有什麼要緊事兒,不過有幾句話想問問你罷了!」
吳大少女乃女乃便笑道︰「娘可別冤枉了人,傳話的姐姐並不曾說差了,我其實也不累。再說了,即便累,到了娘這兒一邊和娘說話一邊不也同樣歇息麼?」
老太太聞言便笑了起來,婆媳倆閑話幾句,老太太便嘆道︰「是這麼個緣故,我這不是打算給你二弟說親嗎?誰知他說他看上了你那義妹左大夫的親姐姐,想娶左家那位大姑娘為妻。我就想問問你,那左家是個什麼情況?左大姑娘許了人家沒有?脾氣、性情如何?怎麼做姐姐的還沒出閣倒是妹妹先嫁了人呢?」
吳大少女乃女乃听了這話便也有幾分高興,便笑道︰「原來是這事兒!左家……其實挺好的,我義妹的爹娘都是厚道人,義妹還有個小兄弟,如今正在縣學里念書。她的姐姐名叫左彩霞,也是個好姑娘,模樣、性情都是不差的,對了,尤其做的一手好女紅,那技藝真正是了不得,咱們吳家繡坊里只怕最好的繡娘也不如她呢!只有一點,」
吳大少女乃女乃嘆道︰「她今年……快二十了吧!不過並沒有許過人家——」
「什麼!」吳大少女乃女乃的話還沒說完就被老太太打斷了,老太太驚道︰「這,怎麼會這樣呢?」二十歲的大姑娘還沒許多人家太不可思議了!老太太不覺道︰「莫非她不是左家夫婦親生的?」
「娘,人家可是親姐妹呢!」吳大少女乃女乃不禁笑了起來。
老太太聞言亦「撲哧」一下笑了,說道︰「瞧我,盡說糊涂話!可是——」
「這啊,也有個緣故!」吳大少女乃女乃嘆道︰「先前,左家很窮,彩霞姑娘患有心悸病身子一向來不太好,又做不得重活兒。娘您想啊,鄉下人娶媳婦,誰家願意娶個做不得活的病秧子回家伺候著?況且左家夫婦心疼女兒,不好的人家也舍不得把哪兒嫁出去受苦。這不一來二去的拖到了現在!不過呢現在她的病已經全好了!一點兒問題都沒有!」
老太太點點頭,這個她倒是不怎麼在意。別說她病已經好了,就是沒好吳家也養得起,吳家的少女乃女乃還需要下地干活不成?
「娘!」吳大少女乃女乃笑道︰「這彩霞姑娘我也見過兩次,的確是極好的人,待人也溫柔和氣,既然二弟有意,不如娘便成全了他們吧!」
彩霞的事情吳大少女乃女乃是听春霞說過一些的,沒想到自家的小叔子竟看中了她,小叔子的為人她再清楚不過,彩霞嫁了過來,又有她這位大嫂提點幫襯著,肯定不會受委屈。
「若果真如你所言,那倒真是不錯,只是,年紀有點兒大了呢!咱們吳家若是娶了這麼一個沒人肯娶的姑娘,豈不是——」老太太仍舊有些猶豫。她畢竟是一家之主,考慮的事情更多些。
「娘若是擔心這個媳婦覺著大可不必!」吳大少女乃女乃笑道︰「彩霞姑娘年紀是有點兒大了,可是大些兒定了性豈不也好?橫豎大不過二弟去就是了!難得的是二弟自個喜歡!」
「喲,」老太太不禁笑了起來,說道︰「那自然要比你二弟小,若比他還大那成什麼樣了!」
說的婆媳倆都笑了起來。
老太太終究拿不定主意,猶豫道︰「我再考慮考慮吧!我叫你相干人家,如今相看的怎麼樣了?快些把名單呈上來給我瞧瞧吧!」
吳大少女乃女乃見狀略感失望,忙陪笑道︰「已選了好幾家人選,都是打听詳盡了的,娘盡管
放心,都是好女子!等明兒兒媳整理出來明晚便向娘細細稟報吧!」
「嗯!那你先去歇著吧!」老太太見吳大少女乃女乃仍舊肯盡心的回答自己的話,並沒有因為自己提了春霞這事兒便對左家有所偏頗、對自己交代的事情故意消極怠慢,心中便有幾分滿意的笑道。
吳大少女乃女乃便起身施禮告退去了。
吳二少等了兩天見母親那邊一點動靜也沒有,漸漸的有點兒坐不住了,這第三日上在母親跟前請安畢便磨磨蹭蹭的不肯走,吞吞吐吐的問起了這事兒。
老太太見兒子這樣心里又是好笑又是有點兒擔心,便笑罵他道︰「你大哥是個心里沒事兒的,想到一茬是一茬,做什麼風風火火沒個進退前後;你呢,向來不緊不慢,不緩不急,便是房子著火了我看你也能睡得安穩!怎麼,這回急了?我倒從未見過你對什麼事兒這麼上心呢!」
吳二少叫母親說的有點訕訕的,見她都這麼說了便也顧不得羞臊忙陪笑問道︰「娘不是說考慮兩天嗎?不知娘考慮得怎麼樣了?」
「正要同你說這事兒呢!」老太太笑著拿了一張單子笑著給他,說道︰「這是我叫你大嫂幫你相看的人選,都是好姑娘。你大嫂細細的打听了來,已回明白我了,我這便同你說說——」
「娘!」吳二少頓時猶如當頭潑了一盆冷水,意興闌珊的將那單子往旁邊一擱,說道︰「我不想看這個,娘您只告訴我,我要娶左家姑娘您究竟答不答應?」
「你看你!」老太太嗔他道︰「怎麼跟你大哥一樣也變得急躁了!你看都沒看怎麼知道這些姑娘里頭沒有你喜歡的?沒準兒有合你心意的呢!你不看也行,我一個一個同你說,那陸家小姐——」
「娘!」吳二少打斷老太太,「您別白費口舌了,您何必累著?便是個天仙我也不稀罕!請娘成全孩兒,孩兒只想娶彩霞!」
老太太怔住了,片刻放道︰「一個二十歲都嫁不出去的姑娘她有什麼好,你怎麼就非她不娶呢?」
「娘打哪兒听來什麼閑話!」吳二少頓時睜大了眼楮。
「你什麼都不知道?」老太太見兒子這樣更是哭笑不得,這小子怎麼回事?莫非是在大街上見了人家姑娘一回便念念不忘了、連人家是什麼情況都不清楚?
吳二少道︰「我干嘛要知道那些?我只知道她是個好姑娘,這就夠了!至于社麼出身、因何未嫁我何必在乎?我喜歡的是她的人。」
老太太便瞅了他一眼,嘆道︰「你是鐵了心要娶她了?」
吳二少听見這話大有轉機,便忙點頭道︰「是,我只想娶她!」
老太太瞅著他,見他神色不似玩笑,反倒有種鐵了心的決絕,便嘆道︰「罷了,你既然心意已決,這事兒就依了你吧!回頭我便叫你大嫂找人說合去!」
老太太到底心疼兒子,加之他前一樁婚姻不幸更不忍在這上頭難為他,心道凌霜說的也不錯,年紀大些性子也定了,我們家肯娶她對她來說那是天大的福氣,料想將來會因感激而安分守己。縱不安分守己,哼,小門小戶的姑娘,還怕拿捏不住不成?
「謝娘成全!」吳二少大喜,起身向母親躬身作揖,惹得老太太「撲哧」一笑,嗔他道︰「這麼大個人了,怎麼還跟個毛頭小伙似的!罷了罷了,別在我跟前礙眼了,下去等著做新郎官吧!這件事兒我會讓你大嫂盡快替你操辦!」
吳二少听了更是歡喜不盡,腦海中浮出彩霞那溫柔可親容貌,心頭微熱。
吳大少女乃女乃在老太太這兒領了命不禁又驚又喜,忙答應了會盡快定下日子,保管把這事兒辦得風風光光!
吳大少女乃女乃想著春霞是個有主意的人,覺著這事兒最好應該先給她通個氣,原本想差人去請她過府一敘,再一想如今是吳家要求娶他們左家的姑娘,這是關系兩家臉面的大事,不是他們姐妹之間的私事兒,這麼叫人上.門來說這事顯得有點不太尊重人家,反倒容易給人一種高高在上施舍的感覺,于是便命備車,親自去了春霞的家中。
春霞沒在家,吳大少女乃女乃便立刻又命馬車往翠篁記駛去,果然把春霞給逮著了。
春霞見她居然親自來了不覺吃驚,忙迎上去笑道︰「姐姐怎麼親自來了?你整天這麼忙!有什麼事兒叫秋蘭或者別的人來說一聲、再不然叫我去一趟也就是了!」
吳大少女乃女乃攜著她的手叫了聲「妹妹」便笑道︰「這可是大事,我親自跑一趟啊是理所應當的!你這會兒忙嗎?若不忙咱們上茶館去坐坐?」
春霞見她滿臉是笑,眉目舒展,想著這大事多半是好事,可她實在想不出來她有什麼好事值得吳大少女乃女乃如此歡喜的,心下不由暗暗稱奇,便笑著點頭,隨她一道上車去了茶館。
「什麼?二少爺要、要娶我姐姐!」春霞一口茶差點兒噴了出來,驚愕道。若非跟她說這話的是吳大少女乃女乃,她肯定要以為別人是開玩笑。
「是啊,這有什麼不可以?看你大驚小怪的!」吳大少女乃女乃笑道︰「其實我也不知道我
家小叔究竟是怎麼認識彩霞姑娘的,可我看得出來,小叔是真的對她很上心。我們家老太太為他相看了好幾個姑娘他連听都懶得听,執意要娶彩霞姑娘!我覺得這事兒還是先跟你說一聲,若沒什麼問題,我這邊就好請媒人上.門了,我們老太太的意思,這門親事盡快辦了!這往後啊,咱們可就更親近了,彩霞姑娘進了門,我一定會好好照顧她的,絕對不會叫她受委屈,這一點你大可放心!你也知道,雖說對外說的是娶平妻,可周蓉其實已經是個妾,還是個永遠也不可能再回府的妾,彩霞姑娘就是二叔唯一的妻子!」
春霞壓根沒怎麼听清楚干姐姐後邊的一大串話,她整個人被她前邊一句給震驚了。吳二少要娶自己的姐姐!這到底是怎麼回事兒啊!
「好妹妹,你看這事兒——」吳大少女乃女乃笑道︰「我可等著你的消息啊!」
「我,這麼大的事兒我也做不了主,這樣吧,我明天回去一趟,問問我爹娘還有姐姐的意思!我姐姐小的時候一直有病身子不太好,我爹娘一直都很疼她,最舍不得讓她受委屈了……吳家的門檻太高,我不知道我爹娘會是個什麼意思呢……」春霞笑了笑。
吳大少女乃女乃一怔,听了這話才稍稍的冷靜了下來,不覺暗暗點頭。心道這才是真正心疼孩子的人家,換了別的人家,听說跟吳家做親,早就不知歡喜得成什麼樣子了,哪里還會想到這一點?其實不說別人,就是她自己,老太太一吩咐下來,她不也是這樣理所當然認為的嗎?覺得只要吳家一開口,左家那邊是肯定不會有問題的!
吳大少女乃女乃不覺有些暗自汗顏,忙正色道︰「妹妹放心,這事兒無論成是不成,我保證都不會影響咱們倆的情分的。不過如果可以的話,我還是希望妹妹能夠勸勸伯父伯母應了這門親事,我看的出來,小叔是真喜歡彩霞姑娘,我小叔的品性容貌,也配得上彩霞姑娘!這是一門好姻緣啊!」
「嗯,我會將情況都同我爹娘說清楚的。」春霞點了點頭笑道。
吳大少女乃女乃便笑道︰「那我可等著你的好消息了!」
二人分別,春霞不由扶額,有種天旋地轉的感覺。左家要跟桐江第一家的吳家結親?而且還是嫁過去做正室妻子?她不知道這個消息傳到烏 村會引起眾人什麼反應……
嗯,干姐姐說的也沒錯,這的確是一門好姻緣,如果這門親事真的成了,姐姐也算是揚眉吐氣了,看誰還敢在背後說她半句閑話!
可是,姐姐那樣的性子,我們左家這樣的人家,嫁進吳家真的合適嗎?大宅門里是非多啊!吳二少人是不錯,她也相信干姐姐的眼光,干姐姐說他是真心看重姐姐她信就是真心,但是這真心能保持得了多久?姐姐可不是個會爭寵的人啊,若來兩個心計厲害、手段不凡的姨娘妾室,稍稍使點計謀挑撥離間,這世間又有多少真心真情能夠禁得住?
這世上,最禁不得考驗的,就是感情了。感情需要不斷的維護,是健康陽光的發展環境,而不是各種陰謀手段的考驗。
晚間杭東南回來了,二人用過晚飯,春霞忍不住便將這事兒給杭東南也說了,然後問道︰「你說,這門親事是做得還是做不得呢?」
杭東南也甚是詫異,沒想到吳家的二少爺竟會知道彩霞這個人,竟還要娶她為妻。听見妻子問,他一怔便反問道︰「那你說呢?」
「我?」春霞為這個糾結了半響了,便道︰「我覺得,吳二少人其實真的不錯的,而且姐姐也這個年紀了,若這回連吳家的親事都回絕了,將來還有哪個人家敢上.門說親呢?嫁,也是嫁得的。」
「嗯,那就嫁吧!」杭東南深以為然的點了點頭。
「可是,」春霞的眉頭又蹙了起來,靠在丈夫懷中手指無意識的絞玩著一縷秀發又道︰「那也不行啊!吳家那樣的高門大戶,我姐姐能應付得來嗎?雖說干姐姐會照顧她可終究有限,這兩口子過日子不是外人能輕易插手管的著的!萬一哪天吳二少變心了,或者納了心計手段厲害的姨娘,那我姐姐豈不是要委屈死!再那樣的人家里,只怕想和離都不行,只能苦哈哈的熬這一輩子了!」
杭東南亦深以為然,點頭道︰「不錯,那還是不嫁吧!」
「喂!」春霞惱了,一巴掌拍在他身上,仰頭沒好氣瞪他道︰「人家跟你說正經事兒呢,你怎麼一點兒主見都沒有,牆頭上的草,風吹兩邊倒,哼!」
杭東南無奈笑道︰「那你讓我怎麼說?我是妹夫,哪有妹夫多嘴大姨子的親事的?你問我這不是為難我嘛!」
春霞道︰「不管!這里只有咱們倆,有什麼不能說的?我又沒叫你在我爹娘跟前說去!」
杭東南無奈道︰「那,那我也不知道啊!這嫁與不嫁都有道理,你自己也很清楚不是。」
春霞頓時沒了脾氣,輕嘆道︰「這可怎麼辦,真叫人難為死了!」
「你也別為難了,」杭東南略一沉吟便道︰「這事兒讓岳父岳母和你姐姐自己拿主意吧!你把你知道的跟他們如實說了便是。」
想來
想去,似乎也只有這樣了,春霞便點頭道︰「也只能這樣了!我姐姐也不知是倒了什麼霉,怎麼這成親嫁人的事兒到了她身上便格外的麻煩,總是這樣那樣的狀況!男人就是壞,一張口說娶誰便娶誰,毫無壓力,反正不滿意了外頭還有那等不要臉的地方,還可以左一個右一個的納妾,更惡劣的還可以找各種借口休妻再娶!女人家就倒霉了,一輩子只能嫁這一個,全是看運氣!萬一嫁了個人渣,像我二姑那樣的,也只有忍著!若想和離再嫁,別說沒什麼人願意娶,唾沫星子先要把人給淹死!」
杭東南听見她上綱上線顯見把自己也包括進去了不由好笑道︰「你瞧瞧我冤不冤呢,我這輩子啊,就只要你一個,還得听你發這一頓牢***!我說媳婦兒,你這腦袋里到底打哪兒來那麼多稀奇古怪的抱怨?在我面前你說說就罷了,可千萬別往外頭說去,叫人听見了別人的反應可不會像我這樣!」
春霞心里一暖,不由「嗤」的一笑道︰「我也只敢在你面前抱怨罷了!我又不傻,跟外頭說去做什麼?外頭的男人哪怕一天一個小老婆與我何干?對了,我明日回家一趟,跟我爹娘把吳家這事兒說了!」
杭東南點點頭,便問︰「在家里過夜還是下午回來?」
「在家里過夜吧!只怕我爹娘一時半會也不見得拿得出個肯定的主意呢!」春霞輕輕說道。
「也好,」杭東南抱著她的手臂緊了緊,低頭道︰「那你乖乖的在家里待著,別再去山上,知道麼?我會擔心的……」那一次的經歷,他永遠也不想再來一次。
春霞心中一暖,輕輕「嗯」了一聲點點頭,柔聲笑道︰「往後再去定叫你陪著。」
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