風中夾著塞外特有的寒冷侵襲著馬夫那微微泛紅的臉龐，在和麾下眾將宴飲完畢之後，馬夫獨自一人到嚴顏的房間去看望他。
在前番大戰之中，嚴顏被雲鷹所傷，幸好只是兩個臂膀被那黑布割了兩道長長的口子，經過良醫的醫治之後，此時已經並無大礙。
來到門前之時，看守在門前的士兵輕聲對馬夫說嚴將軍剛剛睡著。馬夫不忍心打擾他，索姓站在門口等著。
有守門士兵看不下去了，急忙道︰「這里涼風嗖嗖，主公還是回去休息吧，待他醒來之時，在下一定第一時間去通知主公！」
馬夫小聲道︰「勿要多說，本將軍自有主張，你們好好看守便是！」
听馬夫這麼說，那幫看守士兵也不復多言。
等了大概半個鐘頭左右，馬夫突然听到房內的嚴顏大喊道︰「去，叫那個馬夫來見本將軍！」
馬夫一听，急忙推開門笑道︰「馬某已經在門外等候多時了，不知嚴將軍有何賜教？」
端坐于床邊的嚴顏一見馬夫，猛然一愣，過了好一會兒才道︰「你究竟意欲何為？要殺要剮，悉听尊便！本將軍早已活夠了，沒時間和你在這耗著！」
馬夫倒了一杯茶遞給嚴顏道︰「嚴將軍老當益壯，又何出此言？馬某只是敬佩嚴將軍，希望嚴將軍能夠看得起馬某，和馬某一起鏟除逆賊，共扶漢室！」
馬夫話音剛落，嚴顏突然仰天大笑數聲，然後一雙鷹眼死死地盯住馬夫︰「本將軍觀你之志不在小，肯定不是匡扶漢室那麼簡單！恕我直言，本將軍這一生只認劉焉這一個主公，如果你想將本將軍收到帳下的話，本將軍勸你還是不要多想了！」
馬夫繼續勸道︰「嚴將軍有萬夫莫當之勇，而那劉焉劉璋父子只想安于一方，你何苦為他們這樣死心塌地地賣命呢？如今天下百姓都處于水生火熱之中，正是需要嚴將軍出手相救才是！」
嚴顏搖了搖頭道︰「天下百姓千千萬，哪里是我嚴某一人就能救得了的！能保一地平安，本將軍心願足矣，如今被你所擒，本將軍別無他言，只求速速領死！」
嚴顏的執拗姓格早就在他的意料之中，他也知道收猛將絕非那麼簡單。思前想後，他笑著對嚴顏道︰「既然嚴將軍執意要效忠那劉焉，馬某也不便多說什麼，只是你如今傷勢還未好，待多調養幾曰，馬某再派人送你回去也不遲！」
嚴顏幾乎是從來沒有想過馬夫會放他回去，連忙問︰「此話當真？」
馬夫笑道︰「馬某又豈會騙嚴將軍！你且在敝舍多休息幾曰。」
嚴顏見他誠意十足，頓時默然。
待馬夫畢恭畢敬地辭退嚴顏之後，他順道來看張任。
還沒到張任的房前，就有士兵扯著嗓子對馬夫道︰「主公來得正好，那張任又開始大吵大鬧了！」
馬夫快速進入房中，只見房中一片狼藉，而那張任正指著士兵大罵道︰「滾！滾！你們有什麼資格管本將軍！」
而當張任見到馬夫之後，更是毫不客氣地昂起他那不可一世的脖子︰「你來殺我呀！馬夫，你倒是殺我呀！擒了我而不殺我，你算什麼好漢？」
馬夫並沒有直接沖著張任發火，而是對身邊的士兵道︰「你們先下去，這里交給本將軍！」
那些手足無措的士兵听到這話後，一個個如閃電一般撤到房外。
馬夫見張任蓬頭垢面，一身狼藉，自責道︰「都是馬某的過錯，讓張將軍受罪了！」
張任吐了一口唾沫道︰「你別在這里假惺惺的！要殺就殺，那麼多廢話干什麼？」
馬夫道︰「張將軍何至于此？有事好商量，又何必失了大將風範？」
張任挽起袖口坐在床邊道︰「大將風範？好！本將軍今天就權且和你說說什麼叫大將風範！」
馬夫笑道︰「請不吝賜教！」
張任慢慢悠悠地道︰「所謂大將風範，就是要麼威震天下，要麼馬革裹尸！所謂大將風範就是選賢任能，不拘小節！所謂大將風範，就是勝不驕，敗不餒！」
馬夫笑道︰「既然是勝不驕，敗不餒，張將軍又何必氣成這個樣子？」
張任瞪了他一眼道︰「就是敗，也要看敗在誰的手里，敗在你這個專干偷襲的人的手里，我不服！」
馬夫緩步走到案幾旁坐下，倒下一杯茶，抿了一口道︰「試問張將軍，如果你是馬某的話，該如何取勝？難道是拿著麾下一萬多的士兵正面抵抗那劉璋的五萬大軍，讓兄弟們白白送死？還是一個人一馬當先，直接竄入劉璋的大軍中，等著萬箭穿心而死？」
張任听他這麼說，一時語塞。
馬夫則是繼續道︰「張將軍看不起馬某，只不過是因為馬某是個養馬之人，身份卑微。但是張將軍又可曾想過‘王侯將相，寧有種乎’？身份卑微又怎麼了？那姜子牙還是一個釣魚翁呢，最後還不是輔助周武王成就了霸業？而我大漢高祖皇帝剛開始時還只是一個地痞無賴呢，後來還不是創造了千秋偉業？敗，就是敗了！何須那麼多理由？你要是不服，馬某有那個氣魄，可以放你回去，讓你再帶兵和馬某一戰，只是馬某擔心的是你現在還有沒有這個膽量？」
張任羞愧地低下了頭，過了好一會兒，他才抬起頭道︰「本將軍縱橫沙場數十載，如今落得這般下場也屬活該，更是沒有什麼顏面去見主公，還請馬將軍賜張某一死吧！張某定當感激不盡！只是在這臨死之前，張某有句話不知當講不當講？」
馬夫見他語氣變得如此緩和，立馬道︰「張將軍但說無妨，馬某洗耳恭听！」
張任理了理衣襟，一本正經地看著馬夫︰「馬將軍若是志在天下的話，這西平肯定不是久留之地，另外，騎兵突襲雖然可以取得奇勝，但是風險極大，若是遇到厲害的對手，恐怕會功虧一簣！其他的張某也不再多說什麼，說實話，你確實是一個百年難得一見的用兵奇才……」
就在馬夫細品此話的時候，張任突然低下了頭，馬夫見狀，連喊幾聲，他都沒有反應，待他走上前去用手抬起他的頭時，他才發現張任已經咬舌自盡了！
馬夫沒有想到張任的姓子竟然是如此之烈，在嘆息數聲之後急忙喚人將其厚葬並囑咐麾下之兵，任何人都不可在嚴將軍面前提起此事。