董家大宅，庭院深深，松柏挺立，菊花和海棠到處盛開，奼紫嫣紅，熱鬧繽紛，絲毫感受不到外頭蒼涼蕭瑟的秋意。
「在哪里？」幾個丫鬟忙亂地翻找首飾。「二女乃女乃說的那支金光閃閃的蘭花金簪哪兒去了？啊，先拿這副珍珠耳墜子給小姐。」
「哎喲，馥蘭啊，這衣裳太素了！」董家二姨娘大搖其頭，揚聲吩咐道︰「芽兒，去幫小姐找幾件紅顏色的衣服過來。老三哪，你快給馥蘭抹個脂粉。」
三姨娘聞言，笑吟吟地拿起粉盒，以指沾上香粉，準備往那張清秀容顏抹去。
「等等。」董馥蘭拿手掌掩起臉蛋，望向團團圍繞她忙亂的眾人，笑嗔道︰「大家都別忙，只是去一趟繡坊，我照平常的裝扮出去就行。」
「不成！都說成婚事了，這是去見新姑爺啊。」二姨娘挑揀擺在桌上的首飾，興奮地道︰「這些年來，老爺看了又看，挑了又挑，任是再有學問、再有銀子、再有相貌，老爺就是不滿意，可一見雲公子就立刻招來當女婿了。」
「是呀！」三姨娘拉了馥蘭坐下，為她輕抹脂粉。「老爺這麼猶猶豫豫的，白白耽擱你到了十九歲，如今尋到佳婿，我總算能放心了。」
「喲，馥蘭你這臉皮水蔥似地女敕啊。」二姨娘瞧著馥蘭，驚呼道︰「老三啊，你可別太用力，怕給踫壞了，我來教你，這叫做膚若凝脂，吹彈得破。」
「還是二姐念過書，說得出好詞兒來形容馥蘭的美。」
「老三你別說笑了，我念的書哪比得上咱馥蘭。」二姨娘拿起蘭花金簪比在馥蘭發際。「這天仙似的靈秀人兒，得有俊兒郎來匹配才是。」
「二女乃女乃，漂亮衣裳來了！」芽兒捧來紅色的衣裙，滿懷希望地道︰「小姐，你喜歡哪件？」
大家忙碌不已，攪得向來清靜的深閨小院有如鬧市，馥蘭由著二姨娘去翻騰，只是靜靜地坐在桌前，望向鏡中的自己。
彎彎黛眉，盈盈水眸，菱唇帶笑，柔白透紅的肌膚薄施脂粉之後，更顯粉妝玉琢，每個人都說她好看，可雲公子那日對她的印象如何呢？
她忽地臉上燥熱，忙垂下眼，看到了桌上各式各樣的金銀珠玉首飾，她一時眼花撩亂，再抬起頭，微側了臉，便望見發上的蘭花玉簪。
因名字有個蘭字，她偏愛蘭花，小院里植蘭草，衣裳飾物擺設皆有蘭花圖紋，而今天穿的是江南春綠新裙，上頭簡單地繡上一株淡雅的玉色蘭花。
翠簪，綠裙，素蘭，相配得宜，她拂了拂鬢發，輕輕拍勻臉頰脂粉。
「二姨娘，三姨娘，不忙了，爹在等我呢。芽兒，我們走了。」
她不再刻意妝扮，撇下為她忙碌的姨娘們。
屋外涼風吹拂她的衫裙，再度掀動了她莫名期待的女兒心。
來到董府大門，她和父親一起上了馬車。難得父女同時出門，今天爹會先去繡坊，是因為雲世斌要來；而繡坊正在為她的嫁衣和婚儀所需事物趕工，她也得天天親自去監督縫工和進度。
馬車啟程，馥蘭望著布簾子，又低頭輕撫指甲，不知該聊什麼話。
她很久沒跟爹獨處了。打從有記憶以來，爹就很忙，父女最常相見的地方不是董府，而是在布莊，說的也多是某夫人訂貨或布匹花樣之事。
「馥蘭，你的婚期是訂得急了些。」董江山先開了口，「本想訂在過年後，可世斌回去絛州的話，又得拖上幾個月，若等春天你們成親了，我又要立刻帶他出門談生意，正好合了八字，就選在過年前的吉日。」
「都隨爹安排。」馥蘭紅了臉。
「你二姨娘和三姨娘都告訴你了吧？」
「那事我知道了。」馥蘭收起了待嫁女兒心。
「世斌也二十三了，之前在絛州難免有些風花雪月，你是明白事理的大小姐，不要去跟他翻舊帳。」
「我明白。」
皇帝有三宮六院，父親有一妻二妾，親族中更不乏妻妾成群的老爺和少爺，她不是很熟悉這樣的情況嗎？
所以，她早有心理準備，將來她不管嫁到哪里，即便擁有主母的尊貴身分，她仍得和一群侍妾共享一個丈夫。
可為何，當二姨娘和三姨娘告訴她說，雲世斌在絛州已有一位未過門的小妾時，她心底還是會有一種說不出的別扭呢？
這幾天她想了又想，終于想出了一個道理︰原來，喜愛的事物，便想完全擁有，如同發上的這支蘭花玉簪，雕工簡潔，款式素雅，色澤溫潤，她很是喜愛，即使她還有更貴重的金簪銀簪，她還是天天拿玉簪來綰發，遑論舍得贈與他人了。
她喜愛雲世斌嗎？她心頭突地怦怦跳了起來，這是自從見過他後，每每想到他時便有的反應；而在決定婚事後，更常常令她輾轉反側了。
那位姑娘也愛他嗎？愛到願意嫁他為妾，從此名分地位低人一等？
「雲家一開始就沒隱暪。」董江山又以勸勉的語氣道︰「親家說，之前曾跟一個染坊的女師傅講過親事，打算世斌先娶她進門為妾，正妻再後娶；雲家如此坦誠倒好，是尊重咱，也是信守他們對那姑娘的承諾。」
「染坊？」馥蘭注意到那姑娘的身分。
「雲家說好了，會留那姑娘在絛州，我也不允許世斌帶她上京城。」
馥蘭本想追問絛州的染坊姑娘，忽地就听爹長長地嘆了一口氣。
「唉，總算不負你娘臨終所托。」
親娘在她七歲那年早逝，馥蘭因年幼不懂悲傷，待她懂事之後，細細回想，這才能體會父親的喪妻之痛，也了解到爹一定很愛娘，所以這麼多年過去了，仍不願將二姨娘扶正為正室夫人。
她輕展笑靨，安慰父親道︰「爹，你辛苦將我養大，就要嫁出去了，娘一定很高興的。」
「爹可沒要嫁你出去。」董江山露出欣慰的笑容，語氣也輕松多了，「爹會將世斌留在京城、留在我們董家跟著我學本領。你放心，他會是你的。」
「爹別笑我。」馥蘭臉紅耳熱。
繡坊就在城里，馬車很快到達。馥蘭下了車，帶芽兒直奔她的繡房。
該是專心繡她的鴛鴦枕巾，她卻是心神不寧，刺了幾針便放下來張望門口，一會兒看到芽兒朝她偷笑，一會兒繡娘過來請教繡工問題，忽听得外頭傳來了男人的說話聲，她忙起身對著懸掛的鏡子胡亂抹平仍然整齊的鬢發，確認臉頰沒有沾上線頭或粉屑。
「雲少爺，這間就是小姐專屬的繡房。」陸兆瑞善盡介紹的任務。
「世斌，還站在這里做什麼？進去呀。」董江山喚道。
雲世斌獨自進了門，門外一群人鬧哄哄地離去，浮蕩不安的空氣緩緩地沉澱下來，日光透過窗紙映在桌面，將桌上的布料照得更加鮮艷明亮。
好靜。馥蘭很不自在，她都可以听到自己的呼吸聲了。
「董小姐近日可好？」雲世斌先開口問候，帶著溫和有禮的淺笑。
「嗯，很好……」听到那溫醇的嗓音，馥蘭感覺臉熱了，禮尚往來問候道︰「雲公子這幾天很忙？」
「還好。就隨董老爺或李大掌櫃去看董記的產業。」
「雲老爺也一起去？今天好像沒看到他？」
「我爹年紀大，體力偶有不濟，有時外頭風涼，便回客棧休息。」
「啊，冬天到了，老爺子得好生調養身體才是，我該叫我爹別那麼急著帶你們到處拜訪。」
「無妨。有些生意往來的事情，也得雲家布莊出面處理。」
「小姐、姑爺，送茶來了。」芽兒進門來，開心地喊了新姑爺。
「去！」馥蘭嬌叱一聲，臉蛋更熱，待芽兒擺好茶盅，笑著掩袖準備離開時，她又喚道︰「芽兒，你著人去找張大夫，請他到尚賓客棧幫雲老爺把把脈，開幾味冬日補身的方子。」
「不敢麻煩小姐……」雲世斌忙道。
「是，小姐！」芽兒已快步離去。
「多謝董小姐的關心。」雲世斌始終溫文有禮，不忘道謝。
「我們兩家已說成婚事……」馥蘭轉身面對他，放膽說出來︰「我平日也是這樣關照爹的身子，這是我能做的一點小事。」
前頭繡坊有人說話，聲音模模糊糊的，也有腳步匆匆過去，似是忙碌，但在這個小小的斗室里，即將新婚的男女卻再度陷入沉默。
他能明白她已經將雲老爺當做公公孝順了嗎？馥蘭不安地揣度著，想偷瞧他的神情，就在抬頭之際，對上了他亦是凝視的目光。
「呃，那位……」她知道自己一定要問的，便一鼓作氣問道︰「那位在絛州與你說過親事的姑娘，她叫什麼名字？多大年紀？」
「耿介之耿，女為悅己者容之悅，修眉聯娟之眉，芳齡十八。」
「耿悅眉。」她輕輕念了那姑娘好听悅耳的名字。「她小我一歲，那我該稱她一聲妹妹。我听爹說，她是染坊的師傅，雲公子這回帶來的布料，都是她染出來的？」
「是的。」
馥蘭輕撫裙布，這夢幻美麗的顏色竟是另一個與她分享男人的女子所染就的？
她想到了二姨娘和三姨娘，她們都能和睦相處十余年，共同侍奉爹。或許，她也能做到的……
「董小姐，我不會跟她成親，請莫再掛懷此事。」雲世斌突然道。
「你們不是說好親事了嗎？」馥蘭訝異地問道。
「我既要娶你，先前說的親事便不算數。」
馥蘭心里有著太多疑問了。是不娶悅眉為妾了呢，還是暫時不娶，來日再娶進門？抑或礙于董家面子，不願給悅眉名分？
種種疑問，涌到了喉頭，她仍是沒有問出來，只怕問得太多，知道得太多，她又會想太多，平添自己莫名的煩惱。
「這事還請董小姐莫再掛心。」雲世斌又重復一次，凝望她道︰「我要娶的妻子是你。」
「喔，那麼……」馥蘭听他直截說了出來，倒是不好意思，低頭道︰「我們成親之後，我該隨你回絛州拜會婆婆，祭拜雲家祖先。」也與悅眉姑娘相見——這句話她終究沒有說出來。
「回絛州這事不急。」雲世斌仍是一貫平穩的語氣。「過年後，我得隨岳父學習掌理布莊生意，最快要明年春天以後到江南收購生絲時，看是否有空，才能順道回絛州看看。」
他喊岳父了，馥蘭又是喜又是羞，「你們這麼忙呀……」她一眼瞧見他穿的秋衫，便問道︰「雲公子，你該是沒帶冬衣上京城吧？」
「目前天氣還不算太冷，這衣袍擋得住。」
「天氣變化不定，就怕突然冷了。再說，要過年了，你也得做件新衣。」她大膽地道︰「這樣吧，我來幫你做一件過年的新衣。」
「不敢勞煩小姐。」
「我幫你量身。」她已拿起了布尺。
他不再客套拒絕，她拿布尺輕輕抵著他的身軀，為他丈量肩寬、腰身、手長和身長，他站得筆直，不敢稍動；她亦是屏住呼吸，迅速輕觸，隨即收回布尺，完全不敢在這麼近的距離里去吸聞他的男性氣息。
「雲公子喜歡什麼顏色？」她記下他的尺寸。
「都好，多謝小姐。」雲世斌停了片刻，目光移到她的新裙，又移向了她。「小姐氣質嫻雅，搭配江南春綠裁成的裙子，果然好看。」
「啊！」他看到了，馥蘭驚喜地看他一眼，又害羞地低下頭。
雲世斌始終保持溫文有禮的微笑，在望向她暈紅粉頰的同時，黑黝黝的瞳眸卻只反映出房間的擺設和窗外的屋舍——
那也是他在婚後即將擁有的財富和權力。
她的夫君醉得不輕啊。
董馥蘭上好門閂，拉起房間的簾幔，回頭就見雲世斌斜倚在床頭，俊臉微紅，雙眸閉起，也不知是否睡著了，真不知剛剛他是怎麼掀她的紅頭巾，還能一起喝合巹酒，甚至記得拿出紅包打發喜娘和丫鬟。
馥蘭顧不得害羞，坐到床沿，伸手去解他的衣帶。
「唔……」她的觸模驚動了他，睜開了眼楮。
「我幫你更衣。」她輕聲道。
「喔……」他似是想說話，喔了半天說不出來，終于還是醉醺醺地道︰「岳父和爹幫我擋了很多酒，可我還是醉了。」
「醉了就好好休息。」
「董小姐，抱歉……」
「還叫我小姐呀？」
她的夫君真的醉了嗎？為何那雙黑眸還是如此幽深，一如初次見面時的悠悠遠遠，探不到盡頭呢？而他就定定地看著她，是情深專注呢？抑或酒醉渙散？
她看不出來。
「馥蘭……」他忽然喚了她，同時伸出手。
她心頭一跳，雙頰陡熱，又是害羞，又是緊張，卻見他的手掌懸在她面前，似乎是想模她的臉，搖晃了老半天，不知是手臂無力，還是找不到焦點，又頹然地摔下手來。
「這喜服月兌下來吧。」她按捺下慌張，鎮定地為他拉開衣襟。
費了一番工夫，她總算褪下他的紅蟒袍，再為他月兌了靴子，扶他躺到床上，蓋妥喜被。
「你好好睡。」她柔聲對著早已閉眼的他道。
他累壞了。這些日子來他四處奔波，恐怕今夜是他最能得到休息的一夜，且讓他安穩睡上一覺，兩位姨娘教她的閨房秘籍就暫時擱在一邊了。
馥蘭打理好自己後，輕悄悄地爬上床，掀起大被，在他身邊躺了下來，側過身看他。
燭光透過紗帳，朦朧似夢，睡著的他還是一樣的俊雅好看，鬢邊黑發略為凌亂，呼吸一起一伏地十分平穩。
他的呼息里有酒氣，那是最香醇的女兒紅，她也跟著微醺了。
也好，要醉兩人一起醉，省了初次同床共枕的尷尬。
她再放膽輕移手臂，將五指輕輕地搭在他溫熱的掌心里。
執子之手，與子偕老。書冊里的古老詩句在此刻成了事實，她悸動不已，凝視身邊已成為她丈夫的男子，久久無法移開。
雖是百般不舍，但她也累了，長長的羽睫還是緩緩地闔了起來。
夜闌人靜，紅燭高燃，春宵一刻值千金——
……