弗蘭西斯•里格爾，星耀帝國海陸空軍大元帥，他誓言要刺殺的對象！
雖然相隔數百米之遙，對方的面目模糊不清，但亞瑟還是一眼就認了他！這是自然的，當你用了三十年時間來仇恨一個人，竭盡全力調查研究關于他的一切，那麼當你真的遇見他時，即使相隔再遠，也能夠一眼認出！
沒想到弗蘭西斯竟然會在百忙中抽空參加今天的授勛典禮，在看見他的這一刻，亞瑟後悔了！早知道弗蘭西斯會來，在選拔賽的時候，他就不該留力的，應該全力奪取第一名，以出色的表現吸引弗蘭西斯的關注，這樣才能有接近他的機會！
不過，上天似乎一直眷顧著亞瑟，再次給了他意外之喜。
按照以往的規則，選拔賽決出前三十名之後，就會將名單送至帝國最高司令部，然後選手們就會被分配到皇室成員或者高級軍官的身邊，擔任侍衛官的職務。
可是今年賽事組織方不知是出于什麼原因，也許是想讓今天到場的嘉賓們看得過癮，竟然臨時加了一場附加賽，入圍的三十人需要駕駛各自的機甲，進行激動人心的真人機甲對抗賽！
亞瑟這時才明白過來，剛才約瑟夫莫名其妙的話是什麼意思，早就听說約瑟夫跟皇室有千絲萬縷的關系，他的母親正是現任皇後葉卡瑟琳娜的親妹妹，所以他應該事先就得到了內線消息，知道今天會有一場機甲對抗賽。
對于機甲大戰，亞瑟並不緊張，超強的精神力加上豐富的實戰經驗讓他不怵任何水平的對手。唯一遺憾的是他不能駕駛自己的銀狐出戰，而必須使用他冒名頂替的這位軍校生的機甲——魅影。
賽事方宣布了機甲大戰的規則，選手們將通過抽簽的方式兩兩捉對廝殺。因為入圍的一共只有三十人，所以第一輪會有兩人輪空，輪空之人可以直接晉級十六強，然後繼續兩兩廝殺，決出八強、四強、冠亞軍決賽，直至最後的冠亞軍。
亞瑟運氣不錯，第一輪竟然抽到了輪空簽，直接晉級十六強，這就意味著第一輪他只要養精蓄銳，看著別人廝殺就好。
機甲對戰的場地被安排在香榭麗宮的月牙湖，那是一個有數百公頃面積的人工湖，湖水最深處大概七八米的樣子。因為單兵機甲都是龐然大物，高達十幾米，重量超過百噸，如果在陸地上對戰，連地面都會壓塌下去，更別說周圍的建築物了。把機甲大戰安排在開闊水域中進行，倒不失為一個好法子。
第一輪比賽輪空，正好給了亞瑟機會觀察其他選手的機甲及其實力。
能夠進入前三十名的大多是名校的畢業生，這些人大部分家境殷實，不是出自于名門貴族，就是高級軍官的後代。他們的機甲都是不惜重金打造而成，同時也充分體現了學校的軍事實力。
作為當代戰爭中必不可少的大殺器，機甲從低到高依次分為d級、c級、b級、a級、s級和超s級。
機甲的級別是由速度、攻擊和護甲三項指標綜合評定的，每一項指標參數為1到10，三項參數相加之和決定了該機甲的級別，1519分為b級，2024分為a級，2528分為s級，超過29分是超s級。
在實際軍事應用當中，c級和b級機甲使用最為廣泛，機甲特種兵團才能駕駛a級機甲，s級機甲是很罕見的，對人的精神力要求也非常高，不管是帝國還是聯邦都數量很少。至于超s級機甲這種高級智能機甲，幾乎是神話般的存在，普通人終其一生都望塵莫及，當今世上唯一被公認的超s級機甲，正是弗蘭西斯所擁有的，名叫燭龍。
對于軍校畢業生來說，就算是學校鼎立支持，家里也不惜砸錢，能有一台b級機甲已經足以炫耀了。
比如說，來自名校加富爾、又是名門之後的簡森，他的機甲就是一台b級機甲，名叫炎狼。炎狼的合金外殼呈現出炫目的深紅色，右臂上裝著大口徑電磁炮，左臂的腕部則是類似于「風火輪」的旋轉飛刀，是很厲害的破甲裝置。
炎狼的特點是重量輕，速度快，擅長貼身肉搏，近戰能力出眾，但是相對的，為了追求速度和攻擊，不得不犧牲了機甲外殼的厚度，導致其護甲能力較為一般。參數是速度7，攻擊7，護甲5，總分19分，算是b級機甲當中頂尖配制的了。
這一款機甲可以充分發揮簡森暴力男的特質，速度快，攻擊猛，爆發力強，果不其然，簡森的對手沒撐過幾回合，就被炎狼的旋轉飛刀削斷了機甲的右臂，接著又被他一個漂亮的回旋踢，踹出去老遠，最後一記電磁炮轟破了駕駛艙，不得不投降認輸。
接下來的機甲戰也非常精彩，亞瑟目不轉楮的觀察著對手們，從中評估出自己潛在的勁敵。大部分選手的機甲都是b級的，能讓亞瑟印象深刻的，除了簡森的炎狼之外，還有另一款黑黃相間的看上去像大黃蜂的機甲。
這款像大黃蜂的機甲名叫狂彪，速度比炎狼更快，達到了令人恐怖的9分，相對來說護甲和攻擊力較弱一些，只有5，但因為它恐怖的速度，使得速度較慢的對手幾乎處于被動挨打的局面，沒有還手的機會。駕駛他的選手是來自卓雅星三大名校之一納西爾的格里特，實力也相當不俗，跟機甲的默契度非常好，幾乎可以隨心所欲的施展動作，是一個值得注意的對手。
不過，當亞瑟看過最後登場的約瑟夫的比賽後，不得不承認如果想奪冠的話，最大的對手還是約瑟夫。
約瑟夫的機甲名叫海妖，是此次參賽者中唯一一款a級機甲。蒼藍色的金屬外殼宛如起伏的碧海波濤，流暢簡約的流線型機身，背部有一對風翼，起到平衡的作用，胸口裝有六門聯動導彈，機械雙臂特別長，配有一對合金離子光刃。這種合金離子光刃異常霸道，可以輕易的切開機甲外殼，機甲自帶的能量防護罩對它沒有任何防御作用，除非機甲有特殊防護的外掛裝甲才能夠抵御。
海妖三項參數分別為︰速度7，攻擊8，護甲7，是一款既可近身肉搏又能遠攻的均衡性機甲。亞瑟暗暗點頭，不愧是帝國第一軍校斯德出品，確實對得起這份殊榮。
約瑟夫幾乎不費吹灰之力，三招之內，合金離子光刃就像切豆腐一樣劃開了對手的胸膛，干淨利落的結束了戰斗。
第一輪比賽結束，十六強全部產生，輪空的亞瑟將在第二輪迎來自己的對手。根據賽前抽簽的排位，亞瑟這一輪的對手恰好是駕駛狂彪的格里特。
按照慣例，在比賽之前，雙方選手要握手致意。
格里特是個身材不高卻異常結實的alpha，一頭囂張的紅發，滿臉的雀斑，顯得桀驁不馴。亞瑟微笑著伸出手去，試圖跟對方握手時，格里特卻沒有立刻伸手回握，眼中反而流露出一絲戾氣。
亞瑟微怔，自己好像沒有得罪過他吧，為什麼格里特露出這麼有敵意的目光來？
亞瑟自己沒有印象，但格里特卻對他記憶深刻，在前一輪機考時，他與人組隊，眼看就要殺到敵營，卻被埋伏在路旁的亞瑟和簡森伏擊，他的隊友被當場射殺，而格里特僥幸逃過一命，但胸口中了一槍，差點就被淘汰出局，那個半路狙擊他的正是眼前這位擁有亞麻發色綠眼楮的beta，便是化了灰他也記得。
格里特性格凶橫，睚眥必報，當他第一眼看到亞瑟時，立馬就認出他來，心里格外興奮︰好小子，這一回老子一定要讓你吃到苦頭，不整死你不算完！
格里特陰冷一笑，才緩緩伸出手來，用力握住了亞瑟的手掌，低聲切齒道︰「閣下果然好槍法，我到現在胸口還疼呢，只希望你駕駛機甲的能力也跟你的槍法一樣強，否則，哼，我就會像踩臭蟲一樣踩扁了你！」
經他這麼一提醒，亞瑟才記起來，前一輪狙擊戰中唯一的漏網之魚，就是眼前的這位紅發青年，怪不得第一眼看到就覺得有些眼熟呢。看來對方對自己是記恨在心，等會兒比賽要小心應付才行。
亞瑟取下中指上的玄墨色指環，運用精神力打開禁制，啟動了機甲魅影，一陣轟隆聲響起，一台高達十數米的暗銀色機甲出現在眼前。這還是亞瑟第一次見到魅影的真身，從外型上看，灰撲撲的毫不起眼，跟拉風的炎狼和耀眼的海妖根本不能比，說是平平無奇都過譽了，應該說是相當的丑陋，而且看起來很老舊。
圍觀的人們看到魅影之後都不禁露出譏嘲的神情，在他們看來，這一款古董機甲早就該退役了，也只有南十字星這種偏僻的鄉下學校還在使用。
亞瑟听到銀狐幸災樂禍的驚叫道︰「艾瑪！這是史前生物嗎？」
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