年後，雪災造成的影響正在減小，昌敏公主本想在春暖花開之時選個好日子，舉行過繼儀式，之後便等著皇上給林竹和沐啟越賜下成婚的旨意，為二人準備成親的事情。這可是沐啟越盼了好長時間的事情了。
可是天有不測風雲，因為天元王朝大旱，糧食減產的事，自然瞞不過王國北方虎視眈眈的敵國。
天元王朝經過了改朝換代，雖然當今皇上勵精圖治，但相對于民風彪悍的人北方鄰國來說，軍隊的戰力還是很弱。而北方鄰國氣候寒冷，適宜耕種的土地較少，大多以畜牧為主，主食牛羊肉，平時放牧，戰時成兵，這也是他們兵強馬壯的主要原因。
天元王朝地大物博，相對穩定富足的生活是鄰國所向往的，所以一直以來，總在尋找機會向天元王朝擴張。
天元的大旱給了蓄勢待發的他們一個良機。鄰國的兵馬很快向兩國的邊境集結了。
天元王朝也是時刻注意著敵國的情況，所以對方一有動靜，便向京城發來了消息。
「老四，看來這件事還得由你親自走一趟。」朝中也因戰事議論紛紛，分成了兩派，一派主和，一派主戰。只是，如果想與敵國講和的話，那天元王朝將會按照對方的要求，給他們送上無數的糧食，金錢及各種數量龐大的貢品。
得到這些的敵國會更加強大，而天元王朝卻不一定能夠換來短暫的和平。因為鄰國的反復無常和貪得無厭是有前車之鑒的。
所以主戰派的人還是佔了多數。皇上心里有自己的思量，這幾年，他不僅讓沐啟越利用林竹所提供的特品糧種大量的種植，還秘密蓄養了大批的優良戰馬，經過不斷的訓練，與鄰國經過調訓，以不驚不詐、勇猛無比的戰馬相比也不遑多讓。
雖然經歷大旱之年，但用于軍隊所積蓄的糧草並沒有被挪出使用，所以皇上對于與鄰國交戰。還是有信心的。
但這件事最清楚底細的人便是沐啟越了，而戰爭伊始，兵馬不動，糧草先行。再加上沐啟越經常行商的原因，秘密運送這些糧草的人選也就非常他莫屬了，而且他還肩負著皇上吩咐的機密任務。哪個國家都避免不了奸細的滲入。所以，他的身份和行程都是最高機密。
于是，沐啟越在匆匆完成過繼儀式之後，便秘密上路了。
林竹雖然知道沐啟越與皇上之間的關系，遠遠不像明面上那樣的疏遠，但沒想到皇上居然會將如此重要又危險的一個任務交給了他。當從昌敏公主那里得知沐啟越受皇命而離開的時候。心中暗暗震驚。
「事關小四的安危，所以這件事還是不要外傳的好。」昌敏公主叮囑道。
「是。我會注意的。」不管心里如何吃驚，林竹謹慎的回道。
昌敏公主當面告訴林竹這件事也是沐啟越臨走時交待的。原本在過繼儀式之後，沐啟越就會著手與林竹的親事的。但事出突然，而且國事為重，她與沐啟越的事也只好暫時擱置。
林竹知道這戰事掀起的話，全國上下必然一片嘩然，而且估計現在已經有不少人在觀望著了吧。
因為沐啟越是秘密出行。再加上木月商行有陸鳴濤坐陣，所以京城並沒有人發現他已經消失的事實。當然除了幾個知道實情的人。也包括常將軍和祺王爺在內。
為了不讓自己與沐啟越的事情再次成了京城討論的焦點，林竹盡量不再出現在各種宴請中，少些引人注目的機會。
不過，就算她不願意拋頭露面，可有些事還是躲不開的。
首先林清雪就不可能讓林竹清靜。
「林，林四小姐，真，真是好久不見了。」在林竹迎接林越偉的馬上車上，居然出現了一個她並不想見到的人，林家四小姐，林越偉的親姐姐林清雪。
「林竹姑娘有勞了，舍弟想要到貴府，母親不放心，就讓我送他過來了。」林清雪裝作沒有見到林竹吃驚和意外的表情。
真是少見了，以前怎麼沒叫人送過。林竹覺得眼前林清雪臉上那所謂得體的笑容有些太假，似乎在計算著什麼一樣，讓人看了很不舒服。
「林竹姑娘不會是不歡迎吧？」見林竹沒有說話，林清雪心里非常的不悅，但臉上還是維持著微笑的表情。
「林四小姐說哪里話，你可是貴客。」林竹暗中撇了撇嘴，看樣子這位大小姐是非要跟著了。
將她們姐弟二人迎進府里，林越偉已經有人送去福豆兒的院子里了。而林竹只得硬起頭皮，面對笑的一臉詭異的林清雪了。
「听說林竹姑娘是昌敏公主府里的常客，真是要恭喜林竹姑娘了。能入她老人家的眼，可真是不容易呢。」林清雪因為在昌敏公主府里與林竹見過，而她自己在昌敏公主面前根本吃不開，所以，便有些嫉妒林竹，說話的語氣也有些酸。
「哪里，都是她老人家抬舉。」林竹謙虛的搖了搖頭，心說，都到這份兒上了，還能與她老人家裝不熟嗎？
「上次托了慶王妃的福，能進昌敏公主府一次，我心里也是激動的很，承蒙昌敏公主關照了一次，不知能不能去拜謝她老人家，」說到這里，林清雪的話停頓了一下，「林竹姑娘與昌敏公主相處融洽，能不能幫我傳達一下心意呢？」
雖然不知道林清雪要見昌敏公主到底為何目的，但林竹不可能輕易答應，畢竟現在昌敏公主府可是非常時期。
「以林清雪小姐的身份，想要拜謝昌敏公主，應該是輕而易舉的事情，我人微言輕，怕是幫不上四小姐的忙。」林竹搖頭拒絕。
「是嗎？」林清雪不由的攥緊了雙手，她就是因為上門求見被拒，才想到要借林竹的幫忙，林竹的拒絕真是讓她有些難堪。「既然如此，我也不好勉強。」
就在二人說話的時候，福豆兒和林越偉突然闖了進來。
「姐姐。」兩人都叫著林竹，每個人手里拿著一只木頭做的刀。
「他是？」林清雪第一次正面看到福豆兒，突然覺得他非常面熟，不由的把疑問的目光投向林竹。
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