沈清夕走到前頭廊下的時候，戲已經咿咿呀呀的開始唱了，這個時代的戲曲有點類似前世的京劇，她前世只听過豫劇，能稍微听懂幾句，對鴻朝的戲曲她是真的听不懂，也沒什麼興趣听。
她掃了掃全場，只見沈清歌和沈清妙在前頭陪著今日的幾位身份比較顯貴的姑娘，趙雲冉莊燕雲和宋蕾兒就在其中，沈清芳和沈清妙則陪著張茹和其他身份稍低些的姑娘在低低的說話，她就尋了個不起眼的角落，悄然坐下。
她心里還在琢磨著趙雲冉的反常，她為何非要強調以後要做朋友呢？而且還要讓說以後要和自己一起玩，真是想不通啊，她想了一會就覺得腦袋打結了，配上台上咿咿呀呀的曲調，一會就有些睡意了，正當她些昏昏欲睡之時，身旁卻突然有了響動，她睜開眼，就看見沈清芳不知何時坐到自己旁邊了，眼楮有些紅紅的，像似哭過了。
「這是怎麼了？好好的怎麼就哭了，今兒是喜慶的日子，快別讓人看見了笑話咱們沒規矩。」沈清夕低低的說。
沈清芳稍稍擦了擦眼楮，低低的說道︰「還不是茹表姐，哼，」她微微冷笑，說道︰「有話要和五妹妹說呢，說我一個庶出的姐姐怎麼一直這樣沒有眼色的跟著五妹妹。」
沈家的這五位姑娘從小受的教育都是一般的，說來庶出的姑娘中沈清歌性格溫婉柔和，大太太對她也很是喜愛，沈清夕自幼養在大太太身邊，大太太待她可說視若親生，沈清芳沉靜細膩，二太太待她雖不像親生的沈清玥那樣親密，可也不算得上是疼愛了。因此沈清芳也是從小養尊處優的，從未被人這樣說過，難怪她要氣的掉淚了。
沈清芳說罷猶不解氣，到底顧忌今日的場合，怕別人听了去生事，將聲音壓的更低，說道︰「听說張家規矩大著呢，幾個庶出的姑娘都被張家太太拘的緊緊的，就是茹表姐也經常踐踏幾個庶出的姐妹。」
沈清夕听了也有些不舒服，怪不得張太太前次上門都只帶了她嫡出的子女。並未見到其他庶出的子女。
她嘆了口氣，說道︰「四妹妹別把她的話放心上，咱們家里是什麼樣子咱們自己心里清楚了。只要咱們自己不輕賤了自己，誰也不能輕賤了咱們去。」
沈清芳想想清夕雖自幼養在大太太名下，可其實也是庶出，心里覺得好受了些，只是仍有些悶悶不樂的。
清夕見她蔫蔫的沒有精神。想了想，說道︰「不如咱們去後面的花園轉轉吧，听說菊花開的好著呢。」
沈清芳也是不耐煩听戲的，二人攜了手悄悄下樓，清夕又叫了心巧過來，吩咐她在樓里守著。如果大太太或其他人問起來，就說和四姑娘去看菊花，片刻即回。
芷韻居新建成不久。後院小花園的花都是移植過來的菊花，紅的似火，黃的如金，有的嫵媚多姿，有的淡定嫻雅。有的飄若浮雲，有的亭亭玉立。朵朵奇妙，令人流連忘返，沈清芳到底年幼，看到千姿百態的花，一會也就忘了煩心的事情。
兩人逛了一會，清夕擔心前面有事，就叫了沈清芳回去，兩人回到戲樓，看眾人仍津津有味的在听戲，不覺放下心來，叫沈清芳自去玩，她看席上擺的瓜果好似有些不夠了，又轉身又去了後頭的偏廳里準備叫丫頭送上一些過來，本打算叫丫頭過去吩咐的，又覺得自己反正不耐煩听這勞什子的戲，不妨自己走上一遭得了。
芷韻樓的正廳今日用來接待各家的夫人太太們，東側廳是清夕她們招待客人的地方，其他一些應急的瓜果及茶水則放置在西的側廳里，三間側廳又有門相連，可以直接過去。
沈清夕從東邊側廳過來，路過正廳，看正廳里沒什麼人，靜悄悄的，便打算走正廳里面的小門直接過去西側廳，那小門在一處屏風掩映處，需繞道屏風後開門，剛往里走了兩步，微微一瞥間，看到右側的側間里臥榻上好似有人在。
這個時間主子們及客人都在前頭听戲，誰會跑到里面去，清夕有些詫異，打算過去看看，誰知剛走到門口，就听見里面傳來偶偶的說話聲，她微微一頓，是二太太的聲音︰「嫂嫂可好些？好好的怎麼會頭疼起來，要不我去找大夫過來吧。」
原來是二太太和她嫂子刑氏，清夕有些遲疑，看來自己現在進去有些不合適呢，正要退去，卻听見刑氏低低的聲音傳來，「我沒事，主要是有幾句話想要囑咐你，才托了這個由頭過來。」
「嫂嫂有話但說無妨。」
「嗯，你以後凡事要小心防備著你們家大太太，不可再像從前那樣凡事不管，只做甩手掌櫃了。」
清夕听了這話，心下有些吃驚，不覺听下了已轉回去的腳步。
「嫂嫂這話是如何說的？」二太太眉頭微皺，面帶詫異的問道。
「這要隔從前也就算了，說句你不愛听的話，你們府上從前統共也沒多少家底，沒什麼可爭的，可如今不必從前了，又升了國公府，家底也日漸豐了，你可要留意，這國公的位置自來是傳長房長子的，也就算了，家產卻是要平分的，你且日後留著點心，不要讓你們大太太中飽私囊，到那時你們二房可是要吃大虧的。」
二太太听了有些好笑，搖搖頭，說道︰「嫂嫂想多了，我嫁入沈家這麼多年，和大嫂相處從未紅過臉，她是個性格寬厚之人，可不是你說的那種人。」
刑氏撇嘴，「我的好姑女乃女乃，這知人知面不知心，誰知道人家心里怎麼想的呢？我看今兒都是大房的幾個姑娘在出面打理，你們二房的四姑娘、五姑娘卻沒太露面，只一個勁的陪著我家茹姐兒，茹姐兒是你們府上正經的表小姐，那就用得到一直陪著，分明是大房的幾個姑娘排擠你們二房。」
外頭的沈清夕听了有些啼笑皆非，刑氏肯定想不到之所以會讓沈清芳和沈清玥一直陪著張茹，就是怕張茹生事，因為她表現的實在太不安分了，沒想到在不明就里的刑氏看來，卻成了沈家大房在排擠二房。
二太太听了也有些不信，「嫂嫂不知，我們家的幾個姑娘自來相處是好的，不會存心排擠清芳和清玥的。」
刑氏見二太太一味的維護沈家，不肯相信她的話，不禁有些不興了，「論理這話我說有些不合適，可咱們家沒了老人，人說長嫂如母，我還能害你不成，況且這話也是你哥哥的意思，我們也是為了姑女乃女乃你著想啊，但不說別的，就這次你們府上立了大功，老太爺晉了國公，就連大房的長子都得了八品的右中郎將，你的翔哥兒得了什麼？還有說句不敬的話，以後衛國公百年之後，分了家產，大房除了有三個姑娘之外，剩下的還不都是大太太所出的大少爺的，你們二房卻不同了，有翔哥兒、玨哥兒，還有一個庶子，這麼多人，那庶出的也就算了，你怎能不替你的翔哥兒、玨哥兒多留些產業？」
二太太听了有些遲疑，刑氏這話有兩點說到她的心坎上，一是這次沈青揚得了封賞，而沈青翔什麼也沒有，要是沈青揚因為他自個兒的功績得了封賞也就算了，偏偏是因為獻出制造廠，成立皇家制造司的事情，她家老爺和翔兒、玨兒在這件事情中都是出了大力的，並不是沈青揚一個人的功勞，雖說二老爺也封了官，沈青揚是衛國公府的長子嫡孫，但沈青翔同樣是二房的長子，她心里終究是有些不舒服的。
當然這種小小的不舒服她已經在刻意的壓制，時間長了也就過了，但今日被娘家嫂嫂這樣提出，卻讓她覺得很沒面子，心里反而更加介意了。
另外一點，就是大房只有沈青揚一人，但二房卻有沈青翔、沈青玨、沈青林三人，既使大太太公正，將來兩房分了同樣的財產，但二房要是再經過沈青翔兄弟三人一分的話，其實沈青翔和沈青玨分到的就遠遠沒有沈青揚多了。
作為母親來說，總是想把所有一切最好的都給了自己孩子，這種私心每個母親可能都會有的，她一時間有些猶豫，不知道自己是否要為自己兒子多謀算一些。
清夕久久沒有听到二太太的回答，心中一沉，看來二太太有些動搖了，她不禁有些暗恨刑氏的巧舌如簧，沒事來挑撥自己家的事情。
刑氏見二太太若有所思的樣子，知道是把自己的話听了進去，她理了理垂下的發絲，繼續說道︰「我說這話卻真真是為了姑女乃女乃好的，你不妨仔細想想，還有，我看你家那兩個姨娘對你還算是恭敬，看來你管教的不錯，不過那庶出的兒子和女兒你實在沒有必要對他們客氣，該踩的時候就要使勁的踩，不要留余地。你看看……」她說的一時興起，本來還想說看看張家那些庶出子女，哪個不是被她管的服服帖帖，但想想那些賤人所出的子女說到底也是二太太的親佷子佷女，是她親哥哥的骨肉，話到嘴邊又咽下了。
清夕沒來得及听見二太太的回答，就听到外面有腳步聲及丫頭們說話的聲音傳來，她只得快速轉過身，走到屏風後，輕輕推開那扇小門進了西側廳。
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