俗話說下雪不冷化雪冷，前幾日的一場大雪，瞬間把整個京都城塑造成了銀裝素裹的世界，天氣也變得越來越冷，雪後初霽，冰雪消融，天氣沒有變暖，反而更讓人覺得冷了幾分。
但這麼冷的天氣也擋不住上街吃酒人的熱情，京都城的各大飯館酒肆中，反而呈現一片熱鬧景象，天氣嚴寒，在酒肆中邀三五好友，溫一壺熱酒，借酒助興，暢談一番，頗有酣暢淋灕之感，頓時讓人忘記了外面的寒冷。
要說京都城最近最惹人注意的話題是什麼？去酒肆听一圈回來就知道了，半個月前，忠郡王府郡王妃江氏給皇後娘娘上了折子，說是宮里賜下的一位美人企圖下毒毒害忠郡王世子，證據確鑿，因是宮里賞下的人，她們不好擅自做主，特上折子請皇後娘娘做主。
皇後娘娘見了折子，震怒，宮里千挑萬選的人賜給臣子們是代表皇家的恩賜，替各家族開枝散葉的，這是皇上愛護臣子的象征，現在可好，一個小小的侍妾，不說好好的替顧家開枝散葉不說，還企圖謀害府里的世子爺，這不是打皇家的臉嗎？真是豈有此理。
偏偏在此時，宮里也發生了一件不小的事情，懷孕四個多月的琳嬪娘娘小產了，琳嬪自懷孕後，一直小心翼翼的防範著，希望自己能一舉生下皇子，可千防萬防之下，還是中了著，莫名其妙的就見了紅，血越流越多，最後流下了一個已經成型的男胎。
琳嬪哭的死去活來，她的胎像一直很穩，卻莫名其妙的掉了，定是有人陷害她，求皇上為她做主。為未出世的苦命的小皇子做主，皇上在得知是個皇子時，也十分的傷心，便令皇後徹查六宮，這一查不要緊，細細盤查之下就連黃後娘娘的飲食里也發現了對孕婦有礙的食物，幸好發現的及時，未對皇後肚子的孩子造成危害。
得知消息的皇上十分生氣，大家都知道皇上對皇後這一胎和琳嬪肚子里的孩子一直都十分期待，因為他認為三喜臨門。是鴻朝興盛的象征，是一種祥瑞，現在有人破壞了這種祥瑞。那就該死，再看皇後細查的結果，無非就是後宮嬪妃之間勾心斗角的陰私手段而已，偏偏很多嬪妃在琳嬪這件事上都牽扯其中，要處理吧。沒有幾個嬪妃手底下是干淨的，總不能把她們一窩端了吧，就算是皇上想這樣做，也還得考慮她們膝下的孩子和背後的家族勢力。
左思右想之下，皇上深深的厭惡透了妻妾們的互相傾軋，便責令皇後重新起草後宮嬪妃們尊卑倫理的規矩。美其名曰《妻妾和睦守則》，並刊印出來，廣發天下。作為妻妾之間相處的規矩，其中皇上明確指出一條，若妾室有謀害主母或家族子嗣者，當處以極刑。
有了皇上的指示，皇後養胎之余。就認真起草所謂的《妻妾和睦守則》，而顧家的事情也就十分好處理了。打了皇家的臉面，又謀害郡王府世子，皇後一道懿旨，宣布賜死靜然，同時，宣布所有被賞賜了美人的官員家中，當家主母應以妾室或通房的規矩嚴格要求賞賜下來的人，不得因為其是皇家賜下的人而令其任性妄為。
懿旨一下，很多官員的內宅都沸騰了，這之前，很多官員家中的當家夫人因為顧忌宮中賞賜的身份，做事有些束手束腳，現在好了，有了皇後娘娘的懿旨，大家都心安理得行駛起當家主母的權利，該立的規矩要立起來，听話的侍妾要表揚，不听話的要打壓，一時間，內宅里是你方唱罷我登場，風起雲涌，十分熱鬧。
這些大戶人家的事情自然成為人們茶余飯後津津樂道的談資，而引起這陣風暴的核心人物忠郡王世子顧照棠卻渾然不知，他正在某處酒樓之上的雅間里喝著悶酒。
「好了，別再喝了，你都喝了兩壺了。」沈青林見顧照棠伸出手又要去開一壺酒，忙伸手制止他，「再喝就真的多了，待會還得送你回去。」
語氣中是說不出的郁悶，沒辦法，換成是誰，被顧照棠這麼見天的拉出來喝酒，也該郁悶了，可他又不能推月兌，誰讓他是自己的妹夫，且家里大哥、二哥當值，三哥在皇家制造司忙碌，就他因打理的衛國公府自己的生意，自由空間比較大，所以經常被顧照棠捉來陪喝。
顧照棠雙眼赤紅的看著沈青林，低沉的聲音緩緩說了出來，「給我。」
「不給！」沈青林一口否決，見他要伸手來搶，忙往後退了一步，無奈的說︰「這都大半個月了，你每天下了值就來找我喝酒，每天喝的醉醺醺的，怎麼，我三妹妹還不肯原諒你麼？」
顧照棠的臉色一變，也不答話，起身以迅雷不及掩耳之勢將那壺酒又奪了回來，熟練的開了酒塞，也不再用杯子了，直接用壺仰頭就灌，一口氣就喝下去半壺。
沈青林無奈嘆息，「你們這樣下去也不是辦法啊？三妹妹性格向來執拗，你有些耐心，多哄哄她就是了，這樣整日的借酒澆愁也不是辦法啊。」
顧照棠將酒壺扔在桌子上，腦袋垂落在桌子上，呵呵的低笑，語氣中帶著幾分不知道是嘲諷還是自嘲，「我倒是想哄她，可她連面都不見我，我如今連院子都回不了。」
沈青林愕然，他沒有想到沈清夕會這樣狠，不會自己以後娶的妻子也這樣吧？那不就慘了，這麼一想，他的後背便冒出一股冷汗來，試探著問顧照棠，「要不，讓我大嫂、二嫂去勸勸三妹妹，有道是「理不說不明，話不點不透」，大嫂、二嫂和三妹妹說道說道，也許三妹妹就想開了呢。」莊燕雲、宋蕾兒和三妹妹一向親近，她們的話想必三妹妹能听進去幾分。
顧照棠搖頭，臉上忍不住露出幾分怒氣來，低低的抱怨道︰「我都不知道她到底在氣什麼？這件事說到底也不完全是我的錯，我難道願意被別人這樣算計嗎？那不是當時被下了藥神智不清嗎？再說了，出了事我當時不就處理了嗎？也上門給她道歉了，她到底還在氣什麼？」
「她也不想想我的感受，被人算計做下這樣糊涂的事情我心里也很難過，她不是常常說夫妻之間要坦誠，要互相信任，她的坦誠呢？她的信任呢？出了這樣的事情，她為什麼不能並肩和我站在一起處理，她為什麼不能理解我，為什麼非要站在我的對立面？這就是她所謂的信任嗎？……….」顧照棠抱怨的聲音逐漸低了下來，漸不可聞。
沈青林知道他有些醉了，這些話他清醒的時候定然是不會說的，原來在他的心底，也是有些埋怨三妹妹的吧，其實這事在他看來，三妹妹有些小題大做了，顧照棠又不是故意的，再說不也沒成事嗎？又沒真的收了通房，事情發生後他也迅速的做出了處理，三妹妹為何不能大方一些原諒他，難道女人的心眼都是這麼小嗎？他有些不敢想象，這會是誤會，沈清夕就已經氣成了這樣，萬一有一天顧照棠真的收個妾侍，那三妹妹還不得惱翻了。
沈青林再一次在心底下定決心，自己將來的妻子千萬不要像三妹妹這樣固執，老天保佑。
喚了門外守著的顧松進來，兩人一起扶著醉了的顧照棠出去，一路送他回了忠郡王府，沈青林才返回衛國公府，心里想著，改日還是讓大嫂和二嫂過來看看吧。
顧松一路扶著顧照棠往內院走，卻見顧照棠在通往內院和外院書房的岔路口站住了，「大爺，怎麼了？」大爺這些日子都是每日回來先回寧暉院，吃了閉門羹以後，再沮喪的返回書房休息。
冬日里凜冽的寒風吹在身上，顧照棠覺得頭痛的厲害，精神卻清醒了幾分，他沉默著站在原地，眼神往內院的垂花門望去，夜里四周一片漆黑，只有垂花門處掛著的幾盞紅燈籠在寒風中輕輕的搖曳著，散發著微弱的光芒，仿佛隨時都有可能熄滅一樣，這個時候，寧暉院的門應該鎖了吧？心里明明知道她不會等著自己，為什麼還要每日巴巴的趕回去，明知道沒有希望，自己為何還要一次次的期望？罷了，罷了。
他低低的嘆了口氣，吩咐顧松道︰「回書房吧！」
今日不回寧暉院了麼？顧松有些詫異，卻不敢問，心里其實知道，大爺這是傷心了吧，去了寧暉院也進不去，何苦再跑這一趟，他心里不禁有些埋怨大女乃女乃太狠了些，這才大半個月，看把大爺折磨的，生生瘦了一圈，這樣下去，爺的身體可怎麼受的了？
他們這些做下人的尚且知道心疼大爺，大女乃女乃素日里那樣慈善的人兒，這次怎麼就能狠的下心？
他心里想著，面上卻不敢顯露半分，只扶著顧照棠往書房而去。
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