巳時末，各家太太姑娘們並眾多學子先後到了袁家別莊，小廝婆子們有條不紊地引了眾人進園子，常樂園一時才子集聚，熱鬧非凡。
楊二太太同林敏坐著林家的馬車一路到了大門口，婆子們眼尖，瞅見是林家的馬車，心中納罕，機靈的忙跑回院子里稟了主家。
婆子們不敢攔人，一來外邊這麼多人看著，鬧出來不好看；二來，這些婆子在袁家這麼些年，還真沒見過像楊二太太這般不請自來還理直氣壯地往門里沖的人。車子便被放了進去。
楊二太太和林敏在了二門口下了車，幾個婆子當中有見多識廣的，看見是林家二太太，心里十分看不起，遲疑著迎了上去，勉強陪笑道︰「太太可是來找崇安侯夫人？」
楊二太太倨傲地點著婆子哼道︰「我找她干什麼？你們袁家今兒不是有花會嗎，我當然是來賞花的！還不快帶路！怎麼當奴才的？」
婆子臉上的笑容僵硬了片刻，看了眼楊二太太身後的林敏，心中十分不屑。著帶著人往院子深處走去。沒走兩步，迎面就撞上錢大並林嵐被丫鬟婆子簇擁著趕了過來。婆子松了一口氣，忙笑著迎了上去。「給兩位請安。」
林嵐臉色蒼白，揮手讓袁家的幾個婆子和丫鬟退下了，皺著眉頭滿臉疲憊地看著楊二太太和林敏，已經不知道說什麼，只滿心的羞惱怨恨，她們林家怎麼就出了這麼個不要臉的長輩！二叔也真是……
錢大卻是直腸子，臉上的諷刺明明白白，上前抓住楊二太太的胳膊，手下使勁兒擰了一把，冷笑道︰「哎呦，二嬸怎麼不在家里好好養病？這要是出來受了風，您這病再拖兩天事小，可要是過了病氣給別人，那可就是我們林家的罪過了！——愣著干什麼？還不快送二太太回去！」錢大一聲厲叱，朝身後幾個身強體壯的婆子吼了一句。幾個婆子顯然是訓練有素，兩步上前架住楊二太太就往人少的地方拖。
楊二太太被掐吃痛，剛要跳腳罵人，誰知道錢大嘴快，就這麼諷刺了一通，又見一群婆子撲了過來。楊二太太氣得滿臉通紅，使勁兒掙月兌，嘴里尖叫道︰「你干什麼？你……殺人啦……殺……嗚嗚……嗚……」叫到最後卻是被婆子們堵住了嘴。
林敏驚恐憤怒地看著楊二太太轉眼楮就被架出了二門，瞪大了眼楮看向錢大︰「你……」
「四妹妹怎麼了？今兒花會來了好些人家呢，二嬸這樣子，要是沖撞了哪家的客人，那可沒人擔得起！四妹妹快跟我們走吧！今兒人多，常樂園里都是些少年才俊，你可要跟緊，別走錯路了！」錢大迎著林敏的目光，笑得一臉舒暢，語氣也好了幾分。
林敏瞪著錢大和林嵐，氣得一句話也說不出，只能由著幾個力氣大的丫鬟圍著推著，木然地跟在錢大身後進了園子。
清風亭里，幾人吃了茶，林晚遠遠望著通往常樂園的碎石子路上人來人往，遂起身斂裙，朝袁嫣笑道︰「那邊園子里人多了，幾位哥哥只怕要去湊湊熱鬧的。咱們鬧了這半天，也該回去了。」言罷又朝袁子煥屈了屈膝，「今天多謝袁三哥的茶了！」
袁子煥說了聲「客氣」。王七早就坐不住跳了起來，站在王爍身後，眼楮在林晚身上打個圈，又偷偷瞥一眼自家哥哥，神色怪異。王爍也站起身，背著手掐了王七一把，又拱手朝林晚幾人行了一禮，臉上笑容如春日和煦的陽光一般。
一群人紛紛行禮告了辭，袁子煥幾人朝常樂園去了。袁嫣心里有事，眼見林晚有些意興闌珊，也不好再找話，遂吩咐丫頭們收了東西，領著林晚二人往內院去了。林芝念念不舍地望了眼常樂園的方向，跟在兩人身後，瞥著袁嫣的背影，心思轉了好幾圈。
眾人在袁家用了午飯，賞了一回菊花，劉氏早就滿心的不情願，好容易忍著待了兩個多時辰，等眾人在園子里走了半圈，這才拉著林晚告辭而去。周夫人今日忙得不可開交，卻留了心思看著林晚，見劉氏要走，心里微微失落地送走了兩人，回頭又是一通忙。
到了晚間，袁家別莊總算清淨了些，常樂園里堆滿了文人才子們的即興之作，袁家大老爺撫著胡子，一臉得意地守著下人們收撿，間或出聲呵斥兩句，生怕下人手粗腳粗弄壞了那些個詩詞。才子們既然來，多多少少也就打了拜在袁家門下的主意。袁家大老爺自然要好好看看，挑挑。等開了春，就是春闈了，這群人可都是明年的考生！若能從中挑兩個資質不錯的做學生，那是最好不過了！
周夫人忙了一整天，卻沒心思梳洗休息，讓嬤嬤盯著下人收拾了園子，轉而尋了袁嫣，神色忐忑地問道︰「今天你三哥見著晚姐兒了沒？怎麼樣？」
袁嫣笑容一滯，忙掩去眼里的尷尬，拉著周夫人坐下了，又吩咐丫頭替周夫人擰了熱毛巾上來，親手遞給周夫人，笑勸道︰「二嬸別急。都累了一天了，快歇一歇。」
周夫人心里懸著，接過熱毛巾擦了手臉，又急切地拉著袁嫣問道︰「你快說說！你三哥對晚姐兒，可好？」
袁嫣被周夫人說得一愣，隨後「噗嗤」一聲笑了出來。「這兩人頭一回見面，連話都說不上兩句呢！」
周夫人頓了頓，心知自己太過急切了些，問得不倫不類。自己也笑了起來，拍著袁嫣的手，嘆了口氣，笑著解釋道︰「你也知道，二嬸這是替你三哥著急。他都二十一了！晚姐兒是個好的，我心里喜歡，盼著她能進了咱們家，可又怕你三哥不喜，反而害了人家姑娘。今天他倆見了，你看著，晚姐兒對你三哥，如何？你三哥，可還滿意？」
袁嫣揉著眉頭想了想，一想就想起碧荷對著自家三哥那一雙含情脈脈的眼楮，心里一下子膈應得慌。又望了周夫人一眼，遲疑了半晌，這才斟酌道︰「二嬸也知道，三哥脾氣好，待人也溫和，就是話不多。我瞧著晚姐兒見到三哥時也沒什麼詫異，又因有王五哥一起，幾人倒是說說笑笑的。三哥看著，心情也不錯。就是後頭……碧荷送了茶罐來，她在咱們家久了，這規矩上頭松了些，又是當著外人的面，三哥有些不喜。」
周夫人怔住了，猛然想起什麼，隨即臉色一變。「是我疏忽了。她一個丫頭，是該好好學學規矩！」
說罷又強笑著朝袁嫣勸慰道︰「難為你替你三哥想，二嬸心里記得你的好。今兒你也累了一天，早些歇著吧。」
離了袁嫣的院子，周夫人臉色陰沉了下來，「晌午的時候，碧荷怎麼會去了碧波湖？」
李嬤嬤扶著周夫人，想起碧荷早上花枝招展的模樣，心里微微一顫，接口道︰「是三爺打發了婆子回來找明兒拿茶葉，正好碧荷撞見了，就討了這差事去。」
「就這麼簡單？她沒做其他的事？嫣姐兒從來不妄說人好壞，今兒卻說她沒規矩，要不是為了煥哥兒，她只怕都不會說！你給我仔細說清楚了！」周夫人聲音嚴厲，臉色也冷了起來。
李嬤嬤心里一驚，知道自家夫人是下了決心了，別看夫人好說話，可凡事一涉及到三爺，夫人就比誰都計較！這麼想著，李嬤嬤便忙一五一十地說了︰「夫人容稟。今兒碧荷去，確實是送茶去了。只是她前頭先來問過我三爺的行蹤，後頭也不知找誰打听到三姑娘和三爺他們在碧波湖那邊，就攔下了替三爺傳話的婆子，找明兒拿了茶，自己送過去了。打扮得，有些，妖嬈。」
周夫人氣得胸口痛，臉色漲得通紅！她身邊的丫頭能這般無法無天！看來是她太仁慈了！說起來，她當初是動了把碧荷給煥哥兒的心思，可煥哥兒看著好說話，實質上卻是個倔脾氣，他不樂意，這事兒就不了了之了，哪知道碧荷心思也大了！
「我記得明莊莊頭有好幾個小子該配人了，你挑個人，讓她嫁出去吧。」周夫人長舒了一口氣，默了片刻，這才吩咐了李嬤嬤。「我這兩天累了，那些個不相干的事，就不用來煩我了！你看著點吧。」
李嬤嬤心中一緊，忍不住嘆了口氣。對碧荷又是覺得可恨又是可憐，那明莊所處之地可是個天寒地凍的地方，平常姑娘家怎麼受得了！哎，怪只怪她心思太大，又沒腦子不知遮掩！
崇安侯府逸梅院里，林晚早早梳洗了，此刻正歪在榻上嗑著瓜子，听連翹幾人東拉西扯的說著閑話。
說著說著，這閑話就扯到今日的袁家花會上去了。
「那個……袁家三爺，好像，也沒外邊傳得那麼不堪……」連翹瞄著林晚，有些遲疑地開口，說完暗中吐了吐舌頭，聚精會神等著林晚的反應。她家姑娘的心思，可不是明晃晃的麼！今天任由袁家三姑娘拉著說話，還請了袁三爺來，可不就是為了看看人嘛！
林晚嗑瓜子的動作停了停，並沒有接話，而是朝玉竹笑道︰「今兒你在那府里，可打听到什麼了？」
玉竹正收拾著首飾盒子，聞言，臉上都是笑意，忙將盒子蓋好，擠過連翹三人，找了個位置坐好。「也沒打听到多少。就說他們家三爺脾氣溫和。還有就是……袁家似乎有條規矩，說是爺們們不準納妾！這個先前倒是沒听說過！」
連翹聞言，眼楮亮了亮，曹嬤嬤也笑著挑了挑眉。當事人林晚卻神色如常地嗑著瓜子，絲毫沒覺得詫異。
「姑娘，覺得……不好？」連翹盯著林晚，見她遲遲不開口，忍不住問了一句。
林晚將手里的瓜子丟了，拍了拍手，點著連翹的額頭，笑著數落道︰「就你沉不住氣！不納妾？那通房丫頭不是妾？別跟我說通房和姨娘不一樣！高門大戶里，在爺們身邊伺候的丫頭，比姨娘還體面些！仗著爺們寵愛沒規沒距的多了去了！今兒那位姑娘，可不就是例子！」
連翹眨了眨眼楮，又回頭看了曹嬤嬤一眼，見曹嬤嬤也是一臉沉思的樣子，忙點頭應道︰「姑娘說得對！今兒那丫頭，我怎麼看怎麼別扭！就跟……就跟……那瓦子里待客的女使似的……」話沒說完，腦袋上一疼，連翹忙捂著腦袋朝後望去，卻見曹嬤嬤瞪著眼楮，有些無奈又有些嚴厲地訓斥道︰「這哪是你能說的話！」
林晚也瞪了連翹一眼，見她捂著腦袋，又覺得好笑，遂拉了曹嬤嬤勸道︰「算了，這丫頭在旁人面前也守規矩，嬤嬤別跟她一般見識！」
曹嬤嬤無奈地收了手，遲疑了片刻，看著林晚問道︰「姑娘不打算考慮袁家了？」
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