下了早朝，溫國公低著頭一身一臉汗，直奔大殿門口上了馬車，揚著手催促趕車的小廝︰「回府！」
陳家幾位老爺踫到一處你看看我我看看你，眼里都透著些深意，卻是誰都沒開口，急匆匆上了陳家的馬車，一路直奔陳府。
幾位皇子在眾位朝臣身後一道也走出大殿門口。
四皇子手里握著把玉扇，慢悠悠地搖著，臉上笑容燦爛，念叨著要去京郊看荷花賞美人，一出門就急吼吼地拱手跟其他三位皇子告了辭，吊兒郎當地甩著扇子，由小內侍殷勤地跟著出了宮門。
大皇子看著四皇子搖搖晃晃的背影，笑著朝身後的人感嘆道︰「老四也該領份差使了，省得天天這麼晃蕩語氣卻輕飄飄的，帶著幾分鄙夷又滿意的笑意。
二皇子跟著扯了扯嘴角，默了片刻，又笑著看向大皇子。
「孫老爺子告了老，這國子監祭酒和內閣學士的位置就空了出來，依大哥看，誰適合接了孫老爺子的位置？」
三皇子眼里掠過一絲諷刺的笑意，仿佛沒听見二皇子的問話一般，只顧打量著一路匆匆而過的朝臣。
大皇子先是一愣，眼里的笑意更深了一分，看著二皇子笑道︰「這事兒父皇自有打算，還輪不到你我操心！」
二皇子臉上的笑意一僵，隨即冷哼著一甩袖子告了辭。
承乾殿里，成明帝一身寒氣，目光冷冽地盯著孫老爺子和林致遠的折子，嘴角上揚，冷冷地笑了出聲，隨即臉色一變，猛地捂著嘴猛咳了起來。
蘇文忙端了藥碗上前，要替成明帝順氣。被成明帝揮著手擋開了，只得垂著頭站到了一旁。
成明帝咳了好幾聲，聲音壓抑低沉，卻一聲比一聲咳得厲害，臉色漲得通紅，直咳得癱坐到椅子上，才慢慢止住了咳嗽，松開手里的帕子。身子疲憊地靠在椅背上，大口大口喘著氣。
蘇文見成明帝緩了過來，小心翼翼地端著藥碗上前，遲疑著勸道︰「聖上，該喝藥了
成明帝無力地擺著手，擰著眉頭搖了搖頭，聲音低啞中隱了幾分怒氣︰「退下去！」
蘇文張了張口，看成明帝一臉不耐和煩躁，眼里的陰鷙也越來越濃。只得將嘴邊的話咽了回去，輕手輕腳地端著藥碗退了出去。
成明帝看著慢慢掩上的殿門，身子癱軟地靠在椅背上，疲憊地閉上了眼楮，一聲接一聲壓抑著低咳起來。
剛到巳時，溫國公一身熱汗跳下馬車，腳步匆忙地回了溫國公府，頭也不回地朝身後跟著的管事吩咐道︰「讓大爺二爺到書房來見我！」
管事趔趄著腳步跟在溫國公身後，听見吩咐，忙答應著拔起腳就要往旁邊奔去。還沒奔兩步。又猛地被溫國公叫住了。
「算了，我這會兒不見他們！備車，去衛國公府溫國公說著，疾步進了院子，由屋里丫頭服侍著換了衣服，又急急忙忙地出了門。
衛國公衛清明同二老爺衛清原卻是一臉平靜地回了府，一路進了書房。
「延平今兒一早送了加急信過來。盧二和林家那丫頭已經到了北安縣城。盧二發了話，讓四小子跟著一道去隴川府衛清明掩了門，看著衛清原，眼里笑意流動，目光澄澈中帶了幾分深意。「聖上年紀大了，這心胸卻也沒長幾分。先前北邊流匪的事鬧得滿城皆知，盧家也該有動作了。那位將軍夫人，只怕也是個不簡單的
說著轉到書桌旁。從下方的抽屜里抽出一張折得極小的白紙展開來，遞給了衛清原。
「不過是個小姑娘衛清原看了看手里的信紙，疑惑地瞥了眼衛清明，不在意地笑道，「崇安侯今早也上了告病的折子，那倒是個謹慎的。若不是孫老爺子鬧這一場，聖上只怕先前就要發火。林致遠先前把林家幾個後輩送到南邊去，如今自己也要告病假，呵，西寧王怕也是看中了林家省心省事
「比林家省心省事的滿京城里多得是！」衛清明點著衛清原反問道，「若論省事，直接在北邊找個人家不是更好？你這腦子整天就知道琢磨這首詩那篇文，就不知道好好想想這些事？」
衛清明說到此恨鐵不成鋼地瞪了衛清原一眼，看著衛清原眼里輕視的笑意，皺著眉吸了口氣，又慢慢吐了出來，聲音無力又無奈地提醒道︰「那丫頭在北邊做著生意……去年朝廷和北燕打仗，缺的那些糧草，西寧王差點把朝廷里的人罵了個遍，也沒能湊出來，最後說是北地的商人捐送的。三軍作戰，糧草極為重要，缺一日都是大事。就算是各家商戶送的，那糧草就送得那麼及時，那麼足？」
衛清原眼里的笑意漸漸凝滯，轉而愕然地瞪大了眼楮，直愣愣地看向衛清明，張著口卻半天沒問出話來。
衛清明見狀無力地揉著額頭，點著衛清原手里的信紙嘆道︰「延平讓人遞了信過來，特地提了這話，‘夫人和將軍感情甚篤’，盧二又發了話讓四小子跟著去隴川府，四小子最擅長什麼你不知道？這件件種種，你就半點看不出不對來？」
衛清明越說越氣悶，瞪著衛清原無力地吐著悶氣，點著衛清原的肩膀數落道︰「盧二那性子，對他看不上的人，哪回有過好臉？盧家是把他當繼承人在培養！能讓他看上的人，能只是庸脂俗粉！就沖著林家那丫頭能入了盧二的眼，她這本事就不小！」
「她若真有本事，對盧家也是好事衛清原這回總算轉了半個彎，極其鄭重地嗯了一聲，邊點頭邊嘀咕。「只是這做生意，畢竟是商賈之道，上不得大台面。她再怎麼說也是將軍夫人，日後還是盧家的當家族母，也不能老拘泥在這些瑣事上——」
衛清原說著瞄了衛清明一眼，見衛清明一臉平靜，眼神卻隱隱透著些涼意，心里咯 一聲，忙收了口咳道︰「再說，咱們衛家的生意也不少了。要我說，就該壓著延亮回來再讀幾年書，日後才能……」
「盧家和皇家的事你不知道？幾個皇子一個比一個蠢，西寧王心里的想法你半點沒察覺？」衛清明沉著臉打斷了衛清原的念叨。
「那是另一回事！」衛清原極其認真地強調了一句，「而且衛家又不是盧家，雖說妹妹嫁進了盧家，可那畢竟是嫁出去的女兒，她是盧家的人。照我說，盧家和皇家的事咱們衛家就不要多攙和了。這天下大事，越攙和越亂，最後結果誰也說不清，還是本本分分好
衛清明氣笑了，搖著頭，滿心的自嘲和悶氣，從鼻子里呵了一聲，無力地扯了扯嘴角，卻是半個字也不想多說了。
衛清原正認真地勸著衛清明，外頭管事來報，說是溫國公過來了，屋里的兩人都愣了一瞬。
想起早朝上的事，衛清明心思微動，眼底慢慢浸了些嘲諷。
衛清原皺起眉頭，有些不耐煩地哼了一聲。
「溫國公年紀一大把了，倒是真不怕熱！他還指著衛家跟他一道把女兒送到皇子府上去？哼！」
衛清明咳了一聲，目光清冷地掃了衛清原一眼，衛清原立馬住了口，眼里卻還是一片鄙夷。他就是看不慣溫國公的做派！上趕著去討好皇子，還把自個兒女兒送個人家做妾！簡直是有失讀書人的風骨！……算了，他溫家也沒幾個讀書人！
衛清原輕哼一聲，一甩袖子跟在衛清明身後出了書房，往外頭客廳迎了出去。
溫國公見衛家兩位當家人都過來了，立馬堆出笑容客氣地朝兩人拱了拱手。
「哈哈，沒想到兩位賢弟都在府上，可是巧了
衛清原鄙夷地看著溫國公臉上的假笑，心里冷哼一聲，面上卻是客氣地跟溫國公見了禮。
衛清明一臉客氣地請溫國公坐了，讓小廝上了茶，自己也坐了下來，卻是端著茶碗慢悠悠地抿著茶水，只看著溫國公客氣地笑著，卻遲遲沒開口問話。
衛清原則是一臉心無旁騖地品著茶，盯著那綠悠悠的茶水看出了神。
溫國公見狀，心里沉了半截，放下茶碗勉強笑道︰「孫老爺子今兒一早告了老，這事兒先前誰也沒料到，老爺子也捂得緊，哪知道突然就撂手不干了。這不是聖上問了薦人的話嘛？今兒幾位皇子也特地找我問了一句。我這也沒讀過幾年書，國子監那塊也不敢多說。只是內閣那邊……哎，我這心里沒底，今兒來，就是想听听兩位賢弟的想法，回頭也好跟聖上交代
「溫國公這可找錯人了！」衛清明忙放下茶碗擺著手，一臉為難地嘆了口氣，「溫國公也知道，我們府上是商賈起家，後來家里長輩又在軍中待過一陣，也是太祖念舊，這才得了個封號。我們兄弟倆于朝廷文官這頭，確實不大懂，也說不上話
見溫國公急急地要說話，衛清明又笑著堵了回去，不緊不慢地恭維道︰「溫家百年世家，門生也是遍布朝野，您又在朝廷里任了這麼多年的職，這人選上頭必定心中有數。您這是專門考校我們兄弟來了？也難為您專程跑一趟，正好昨兒夜里莊子上送了頭野鹿過來，溫國公若是不嫌棄，就留在府上用飯？」
溫國公黑著臉，壓抑著怒氣，目光暗沉地盯著衛清明，隨後猛地放下茶杯，朝衛清明冷笑道︰「多謝衛國公好意，不敢叨擾了說著一甩袖子就直直地出了屋。
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