說到這里，穆胡子看到肖老太君臉色開始變得發青，心里很是得意，面上卻不動聲色，繼續道︰
「若是真到了那時，我自然是萬死難辭其咎，只是可惜了肖府的名聲，還有肖老爺、十三少的名聲啊
說到這里，抬眼看了一眼肖老太君的反應，繼續道︰
「若是再驚動了官府，只怕就更是麻煩了！老祖宗放心，我就是豁出了性命，也不會容許這種事情發生的，只是老祖宗再多給些銀子，我好安撫這些窮瘋了的弟兄們啊！」
果然，肖老太君臉色大變，怒道︰
「穆胡子！你這是威脅我麼？你可別忘了，你的老底可是在我手里呢！若是真要鬧大發了，咱們就一拍兩瞪眼！到時候還不知道誰慘呢！再說了，就算驚動了官府，我也不怕！我親家的舅老爺那是蘇州知府，真要是論起來，不比這金陵知府官兒小呢！全金陵的官府，也都要賣他幾分面子的！」
穆胡子嘿嘿一笑，道︰
「老祖宗這是說哪里話呢？你就算是借我一百個膽子，我也不敢要挾您啊！我這也是實話實說啊！都知道老祖宗是最慈悲的，總不會看著我這山寨的兄弟們都走上絕路不是？如今這肖府家大業大，區區幾百兩銀子對您來說那是九牛一毛。前幾日我們還听說，如今肖老爺的生意做的越發順暢，剛做成了一筆大買賣，賺的銀子能夠普通的人家過衣食無憂的過上三輩子呢。老祖宗就權當是賞我們幾個，也好讓我們沾染一些肖府的福氣不是麼？」
肖老太君听這穆胡子軟硬兼施。說話綿里藏針，明里听著是恭維。實則暗藏著要挾，心里不由地又惱又怒。
只是俗話說的好，抬手不打笑臉人，他這般腆著笑臉說話，自己若是再橫眉冷對，反倒顯得跟沒了理一樣。並且他說的話也不能全不在意。若是真的鬧翻，自己的損失也很大，不如見好就收，反正最近肖錦程的生意做的順風順水，家里也不差那區區幾百兩銀子。
肖老太君想到這里，于是冷笑了兩聲，道︰
「穆胡子！你如今倒是越發地能說會道了！我看以後你這山寨竟是到集市上說書去。說不得會比你做如今的營生還要好一些
穆胡子也不氣惱，咧嘴一笑。道︰「那是老祖宗關照罷了！老穆是個粗人，又哪里懂得什麼說書說贏的呢？老祖宗是知道的，老穆最愛的便是賭錢，最怕的便是‘輸’字，這‘書’與‘輸’同音，老穆是吃不了這碗飯的啦！還求老祖宗開恩，多賞我幾個錢罷！」
肖老太君于是從懷里掏出來一張銀票，拍到了面前的石頭上。道︰「這里是五百兩，你點一點罷！」
穆胡子立即眉花眼笑，一把拿過了那張銀票，對著陽光仔細辨認真假。確認是真品後，這才笑嘻嘻地揣入了懷中，道︰「我就知道老祖宗是個痛快人！老穆為老祖宗當牛做馬，那也是樂意的！不瞞老祖宗，我的人按著吩咐，一直都盯著那個姓傅的小子呢
肖老太君點了點頭，道︰「嗯，這一次若是再沒有個結果，你也不用再來見我啦！我竟是用不起你了！」
穆胡子嘻嘻一笑，道︰「哪能呢？這些年也是多虧了老祖宗賞飯吃，我老穆是知恩圖報的人
穆胡子一邊說著，一邊湊近了肖老太君，悄聲道︰「今日盯梢的人來回報說，姓傅的那小子今日也到青蓮寺中上香，我已經安排好了，保準這一次如老太君所願，不再讓這小子在老太君面前晃悠
肖老太君一愣︰「今日那小子也到青蓮寺上香？竟有著等巧事？你不是收了銀子一時興起，所以才糊弄我罷？」
穆胡子「嗨」了一聲，道︰「不瞞老祖宗，是真的！就在剛才，他們剛從這間農舍的門口走過呢？」
肖老太君面上不禁現出一絲緊張︰「既是如此！你為何不早說？」
穆胡子又是咧嘴嘿嘿一笑，道︰「老祖宗放心，我們如今是在這院子里說話，中間隔著房間，外面的人是听不見的。且我也有兄弟在那房間中埋伏，所以外面的動靜都瞧得一清二楚。老太君放心，這間農舍我早就派人打听好了，已經幾個月沒有人住了，據說原先住在這里的老農到外地探親去了，一時半會是回不來的
肖老太君這才松了口氣，扶著王嬤嬤的手站起身來，道︰「既是如此，我也要去那青蓮寺進香了，不能誤了好時辰。穆胡子，今兒晚上我就等你的好消息了！」
穆胡子也站起身來，低頭哈腰地道︰「事情交給我，老祖宗放心就是！」
肖老太君這才扶著王嬤嬤的手，一步三搖地來到自己的轎子前面，早有隨從撩起了簾子，款款地坐了進去。
在簾子放下之前，肖老太君又瞪了穆胡子一眼，道︰」這一次若是再有什麼閃失，別說我老婆子翻臉不認人了！「
穆胡子點頭道︰「老祖宗放心！這一次保準萬無一失
肖老太君這才滿意地「哼」了一聲，由著隨從們放下了轎簾子，王嬤嬤也自去後面一台小轎中坐了，轎夫們抬著轉出了這家農舍，沿著山路直向著山頂的青蓮寺而去。
眼看著肖老太君一行走的遠了，穆胡子身後的一個嘍才湊上前道︰
「老大！我們這次真要殺了那個姓傅的小子？他身邊的點子可是很硬啊！上一次胡老四就是吃了這個虧，這一次我看那個黑大個也一起呢，若是當真動手，只怕弟兄們未必會有便宜可佔！」
穆胡子伸手在滿臉的絡腮胡子上模了兩把，笑了兩聲，這才道︰
「區區一千兩銀子，就想讓我殺那麼一個富家的公子哥兒？以為我傻啊？我老穆雖然是個粗人，卻不是沒腦子。這老婆子如今的要求真是越來越離譜了！」
那嘍道︰「那……老大的意思是……不踫那小子了？」
穆胡子抬手在那個嘍的頭上拍了一巴掌，斥責道︰
「只長個子不長腦子的家伙！如果不踫那小子，剛才那老婆子能跟我善罷甘休？不管怎樣，如今我們是靠著肖府吃飯，人在屋檐下，不能不低頭
那嘍模著腦袋一臉的莫名其妙︰「那老大的意思是……我們到底是動手啊還是不動手啊？」
穆胡子道︰「自然是要動手的，卻不能將那小子真的殺了。因為這傅家也不是一般人家，是有錢人，這有錢人一般都跟官府有些關系，輕易沾染不起的。不過我們倒是可以借此機會向傅家好好地敲一筆，說不定可以發一筆不錯的橫財
那嘍這才恍然大悟︰「老大的意思是……我們直接綁了那小子的票？」
穆胡子得意地一笑，道︰「那傅家的生意做得不錯，想必銀錢也不少。且那傅家當家的已經死了兩年多了，姓傅的這小子據說還是根獨苗。這樣的好貨色，百年難遇啊，咱們若是白白錯過了這個發財的機會，那可是連自己也對不住了
說到這里，跟幾個嘍一起，相視大笑。
再說杜岫岩與傅文卿一行人來到青蓮寺中，因為知道恆智禪師遠游未歸，所以也沒有專門找人通報，而是如一般的香客一般，自去佛堂前面焚香祭拜。
今日並非初一十五的大日子，所以前來進香的人並不是很多。
傅文卿先在藥師佛菩薩面前點燃了清香三株，再將傅夫人親自謄抄的《藥師經》在火盆前焚化了，並在功德箱里布施了銀錢，然後誠心祝禱，恭恭敬敬地磕了三十六個響頭。
杜岫岩見傅文卿如此虔誠，知道他也是愛母情切，心里不禁感動，于是也恭恭敬敬地在一側的蒲團上向著佛像磕了頭，算作盡了一番心意。
挨著佛殿拜去，用了大半個時辰這才拜完。
傅文卿額頭上已經冒起了細細的汗珠，膝蓋也微微有些發顫——多次跪拜，膝蓋受不住了。
杜岫岩是習武出身，身子強壯，自然覺得無妨，但是見傅文卿一臉疲憊的樣子，于是道︰「時辰也不早了，我這就去跟寺中的主事說一聲，備一間干淨的禪房，準備一桌素齋，你也好休息一下
傅文卿看著外面請蓮塘中滿塘的蓮葉荷花，輕輕一笑，道︰「也不用什麼禪房，我看那里就很好！空氣也好，又敞亮說著往請蓮塘一指。
杜岫岩點了點頭，道︰「那柳樹底下也很是清涼，又可以看到滿塘的荷花，確是不錯
于是扶著傅文卿徑自往那柳樹那里慢慢走去。
在荷塘旁邊的石板路上，走過來三個人。
像是一家三口的樣子，年輕的夫婦兩個都是農人打扮，大約二十多歲的樣子，一身的粗布衣衫，漿洗的倒是挺干淨。
一個三四歲模樣的孩童在前面蹦蹦跳跳，一身粗布印花的衣衫，俏皮可愛的虎頭鞋子，頭上用鮮紅的頭繩扎了兩個朝天的羊角辮，辮子上系了兩個紅繩編織而成的小小絲絛，手藝有些拙劣，自然不如平日里傅文卿所見的絲絛般精致講究，倒也別有一番拙樸的味道，越發顯得那孩童看著嬌憨可愛。
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