霍夫人見霍御史說的這樣嚴重，心里的一點僥幸被他這樣的語氣擊的粉碎，囁嚅著問道︰「老爺……真的這樣嚴重嗎？」
「你怎麼這麼糊涂啊？」畢竟是多年的夫妻，霍御史恨鐵不成鋼地罵道︰「錢要是這樣好賺，為夫還會委屈了你們嗎？你可知道，你拿的這些錢，是人家給你買霍某和霍家腦袋的錢啊！夫人那……為夫一輩子的清名被你毀了不足惜，可是你現在葬送的卻是霍家……你……怎麼能這樣做呢？」
他說著老淚縱橫，捂著胸口就倒坐在椅子上輥。
霍夫人被嚇了一跳，慌忙上前給他順氣，邊哭道︰「老爺，你別急……妾身錯了……妾身這就把錢還回去……不過，老爺，這些錢你從哪來的？鹿」
霍御史緩過氣來，才疲憊地說︰「這是蔚皇後憐憫為夫，托瑾瑜轉送的……她說她會想辦法把那塊玉石換了。如果老夫能躲過這一劫，蔚皇後就是我霍家的恩人；如果老夫躲不過去，夫人，你也不用管昭昭了，帶了兒子能走多遠走多遠吧！為夫會一人承擔，決不會連累任何人！」
「老爺……」霍夫人哭了，抽抽噎噎地說︰「也許事情沒你想的這麼糟糕，我們不是還沒幫人家辦事嗎？只要把銀票退回去，不就沒事了？」
霍御史搖搖頭，苦笑道︰「就怕請神容易送神難啊！你拿了人家的銀子終究落了個把柄在人家手上，而且皇後娘娘都知道了昭昭手中有這樣名貴的玉石，其他人怎麼可能不知道呢！朝野那麼多雙眼楮盯著，為夫只怕皇後娘娘都保不住我了！哎……」
他長吁短噓，霍夫人惶惶不安，霍御史看看她，揮了揮手︰「你先把銀票退回去吧，讓為夫一人靜一靜，好好想想……」
霍夫人只好拿了銀票出去找自己的弟弟，只是就像霍御史說的，請神容易送神難，弟弟堅決不收，說已經答應了人家，哪有退回去的道理，還安慰姐姐姐夫想多了，皇上不會盯著霍家不放的。
霍夫人好說歹說，弟弟就是不收，霍夫人一急之下扔下銀票就走了，她算看出來了，弟弟根本就是想利用自己的夫君賺錢，這樣的兄弟不要也罷。
次日，霍御史越想越不安心，等下朝後就主動求見皇上。
宗政墨召見了他，霍御史進去就跪下磕頭自稱有罪，請皇上發落。
宗政墨听他把事情經過說了一遍，知道了蔚明珠插手後就清楚蔚明珠是在拯救霍御史，他對霍夫人這樣的做事方法很無語，對霍昭昭這樣逼迫霍夫人更是氣惱，沉吟了好一會才說︰「霍大人平身吧，這事既然娘娘管了，那朕也不會違了娘娘的好意，你就按娘娘說的去做吧！善後的事朕來考慮就行了！」
「謝皇上恩典！皇上萬歲萬歲萬萬歲……」霍大人磕謝後起身站在一邊，小心翼翼地看著宗政墨。
宗政墨蹙眉看了他一眼，才淡淡地說︰「霍大人，你是朕敬重的老臣，也是御史之首，這次的事就是個警戒，希望你好好反省一下，下次別再犯這樣的錯誤了，朕能保你一次，可不能時時保你……」
「臣知道，謝謝皇上的信任，臣決不會再犯類似的錯誤……」霍大人又跪了下去保證道。
「嗯，平身吧！」
宗政墨沉思起來，自己是才即位的新皇，正是用人之時，沒想到就有人想搗亂把自己的臣子拉下馬，霍御史這事對他也是個警醒。這次是蔚明珠先發現了不對拯救了霍御史，那要是在他們疏忽之下，還有其他大臣也落入這樣的陷阱中，他就被動了。
看了看霍御史，宗政墨心一動，這人一向耿直都能被人暗中陰了，那其他人豈不是防不勝防？
「霍愛卿，你對這事怎麼看？」宗政墨問道。
霍御史愣了一下，揣摩宗政墨的意思，他才侍奉新皇，對這新皇還不是十分了解，不明白他這樣問是什麼意思，就試探地說︰「臣治家不嚴，才讓別人鑽了空子，臣有罪！」
宗政墨一笑，意味深長地看著他說︰「霍愛卿，你是什麼樣的人朕清楚，這次被人鑽了空子的確是你治家不嚴的錯……霍愛卿，你在朝中做事無可挑剔，這件事也算給你一個警醒吧，不是低頭做好事獨善其身就能無事的，你不算計別人，別人卻惦記著你，霍愛卿，以後好好想想該怎麼做！」
「臣謹尊皇上教誨！」霍御史恭敬地說。
宗政墨見他如此誠懇，就嘆了口氣說︰「霍愛卿，你不用如此拘謹，朕和你推心置月復說幾句……你的事只是個引子，朕只怕還有不少人想謀害朕的良
tang臣呢！朕新即位，有很多事要處理，無法顧及這些事。霍愛卿這次的事幸虧娘娘發現的早才不至于讓朕失去霍愛卿，可是在娘娘和朕不知道的情況下，還會有多少良臣也被人設計呢？」
霍御史這次听懂了宗政墨的話，驚出了一身冷汗，這才發現自己家的事不僅僅是個人的事，如果像宗政墨說的，有這些別有用心的人在暗中設計……那麼他們的心機就不僅僅是謀私利的，而是想通過他們設計皇上……
新皇才即位，而且宗政墨在百姓和大臣中的呼聲還沒有四皇子宗政麟響亮，要是這時涌出大量貪污受賄，或者有其他問題的官員，那朝野就要懷疑宗政墨的能力了……
「皇上……」霍御史擔心地叫道︰「這可怎麼辦？」
宗政墨見他已經懂了自己的意思，就淡淡一笑說︰「霍愛卿為人耿直，做事公正，朕相信你。為了南齊的江山，朕就把這個重擔交給你吧！你去挑選幾個為人正直的御史，把朝中的大臣都做一個評估，各部的官員職位也理一個表冊給朕。該提點的提點，別讓人鑽了空子……霍愛卿，你明白朕的意思了嗎？」
霍御史掂量了一下，有些受寵若驚，皇上這是把推薦大臣任免的重擔交給了自己嗎？他就那麼相信自己會秉公辦理嗎？
霍御史撩了袍子跪下，惴惴不安地說︰「皇上，臣怕有負皇上所托……」
宗政墨挑眉︰「霍愛卿，朕才說的話你就忘記了嗎？獨善其身不算本事，兼濟天下才是忠君愛國，霍愛卿如果不忍心見我南齊的忠臣一個個被人算計失去性命，就接下這重擔吧！」
霍御史被宗政墨這話說的汗顏，‘兼濟天下’這幾個字在腦海里回響著，掀起了翻天覆地的波瀾。
自己已經四十多的人了，前半生謹小慎微，不求有功，但求無過，卻沒想到因為內宅的不安分就差點毀了自己的一生，以後還要繼續像前半生一樣碌碌無為嗎？
如果不是皇後娘娘仁慈，新皇豁達，他獨善其身的結果還是難逃一死。
既然如此，何不轟轟烈烈地干一場呢，兼濟天下，名垂青史，不是比這樣窩囊地死去更有所值嗎？
霍御史越想越激動，抬頭看皇上含笑看著他，那信任的眼神讓他瞬間熱血澎湃，霍御史端正了身形，磕頭︰「臣領旨，定不負皇上所望……」
宗政墨笑了，親自上前把霍御史攙了起來，兩人又討論了一下具體的事項，霍御史才信心十足地出宮了。
這小小的插曲自然也引起了其他人的注意，蔚明珠這邊倒猜測到了霍御史進宮的內幕。李素淇那邊卻沒放在心上，任她怎麼想也不會想到霍御史竟然這麼傻地自請罪，還惦念著怎麼在霍昭昭送出玉石時落井下石扳倒霍御史。
對宮里和自家發生的事霍昭昭一無所知，還興沖沖地期待著宴會的舉行，好送出玉石獲得聖母太後的喜愛。
蔚明珠本來打算暗中換了玉石，只是看霍昭昭這傻樣，怕她在宴會上說出什麼對霍大人不利的話，只好親自走一趟了。
只是霍昭昭被人盯著，公開去見她只會引起別人的警惕，蔚明珠只好等夜深人靜悄悄去見她。
這晚，夜深人靜，霍昭昭已經睡下了，蔚明珠在白蘋的掩護下來到了霍昭昭宮里，白蘋迷暈了在霍昭昭臥室外侍候的兩個宮女，蔚明珠就大大咧咧地走了進去。
霍昭昭半夢半醒之間覺得喘不過氣來，猛地睜眼，就看到床榻前有個影子，她一驚，還沒叫出聲來就被人捂住了嘴。
「霍昭昭，我是蔚明珠，我有話和你說，你答應我不叫我就放開你！」
霍昭昭驚恐地睜大眼，不明白這半夜三更蔚明珠跑自己房間做什麼，看她穿了一身黑衣，完全不像平日的樣子，讓她又懼又怕，本能地點了點頭。
蔚明珠見她識趣，就放開了手，霍昭昭慌忙爬了起來，就縮到了床榻里面，驚慌地低叫道︰「你想做什麼？我警告你，你別亂來，皇上要是知道了，一定不會放過你的！」
蔚明珠失笑，這丫頭腦子里都在想什麼啊，難道以為自己深夜到她宮里就是想害她，好爭寵嗎？
「我是來救你的！霍昭昭，我告訴你，如果不是看在你父母的面上，我決不會出手，這是第一次，也是最後一次，你听清楚了，以後再犯傻，你是死是活我都不會出手！」
蔚明珠懶懶一笑，拍拍她的臉說︰「你要送給聖母太後的玉石在哪，拿來給我！」
霍昭昭哪肯給，警惕地看著她說︰「你想做什麼？這是我送給聖母太後的禮物，你別想搶！」
「白痴……」蔚明珠鄙視地看了她一眼，冷笑道︰「你知道這玉石是怎麼來的嗎？你什麼都不知道還敢送人……你信不信，明天你要是把玉石送出去，你父親會掉腦袋，你們霍家也完了……」
「你胡說，這是我母親買給我的，你是妒忌才這樣危言聳听的！」霍昭昭怒瞪著蔚明珠。
蔚明珠無語，霍夫人是不是把霍昭昭保護的太好了，送這樣一塊玉石來她根本就沒懷疑過怎麼來的，也沒想過以霍家的能力怎麼可能買得起這樣的玉石。
蔚明珠只好把玉石的來歷告訴了霍昭昭，當霍昭昭听到霍家根本沒錢買這樣的玉石就睜大了眼，再听到霍夫人為了幫她買這塊玉石竟然答應了舅舅做壞事更是難以相信，等听到蔚明珠告訴她，送出這塊玉石霍御史會被彈劾，抄家的後果，她嚇的捂住了自己的嘴，就怕失聲叫了出來。
「你這白痴，只知道逼著自己的母親給你找玉石，就沒想過會陷他們于困境嗎？毀了霍家，你覺得你在宮里還有希望嗎？」
蔚明珠恨鐵不成鋼地罵道︰「為了爭寵，你就不管你父母兄弟的死活嗎？」
霍昭昭听得心驚膽戰，眼淚都出來了，搖著頭說︰「我……我不知道會這樣，我娘什麼都沒和我說……現在怎麼辦啊，姐姐你救救我，救救我父親！」
蔚明珠看她還沒白到家，就點頭說︰「我會救你的，你听我的話就行了，來，把玉石拿出來！」
霍昭昭這次沒敢亂說話了，從枕頭後面模出了裝玉石的盒子，蔚明珠打開看了看，就掏出一個盒子，拿出了里面一塊和霍昭昭的玉石成色差不多的玉石換了霍昭昭的玉石。
「拿著這個，明天送給聖母太後！」蔚明珠交待道︰「你這禮物大家都知道了，你要是明天送不出禮會引起別人的懷疑，這禮物看上去和玉石差不多，卻是水晶做的，價值在三萬左右，這符合你們霍家的身份……」
蔚明珠又交待了她到時該怎麼說，見她都記牢了，才拿上玉石走了，她不是做慈善的，這玉石自然是交給舒雲去賣，好拿回自己的錢用在別處。
**
次日，新皇給聖母太後的宴席如期舉行，一大早蔚明珠就換了素雅的錦衣帶了翠棠，白蘋過去，到聖母宮外，就見李素淇，宋茹丹姐妹也到了，霍昭昭低著頭站在她們身後，也不知道是不是頭晚被驚嚇了睡不好，感覺有點憔悴。
蔚明珠暗暗月復誹了一下，這點氣都沉不住，真是指望不上她。
「給皇後娘娘請安……」李素淇上前施禮，宋茹丹也跟著施禮，只有暮蘭，眼一瞟昂高了下顎扶著還沒凸出的小月復傲慢地說︰「本宮就不給娘娘請安了，本宮懷了孩子，皇上已經說了，本宮不用給任何人請安！」
蔚明珠淡淡一笑，瞟了一眼她的小月復，意味深長地說︰「那宋貴妃就好好將養著吧，這可是咱們皇上的第一個皇子，可容不得什麼差錯！來，貴妃妹妹，你先請吧，免得不小心磕著踫著就不好向皇上交待了！」
暮蘭也不知道是太過自信還是以為有了孩子就有所仗，還真不客氣地上前先進了宮。
宋茹丹雖然覺得不妥，還是趕緊跟了上去，對蔚明珠欠身笑了笑說︰「娘娘大度……妹妹不懂事，我先進去照顧她吧！」
李素淇落後了幾步，鄙夷地撇撇嘴，對蔚明珠說︰「娘娘你是皇後，她不過一個小小的妃子，你何必讓她呢！這孩子還沒出生，她就一副凌駕你之上的樣子，要真生了，那不是更變本加厲嗎？娘娘你也該拿出你的威嚴來……」
蔚明珠眨了眨眼，故作委屈地說︰「妹妹別說了，本宮哪有人家的本事啊……哎，不提了！倒是妹妹，皇上不是在你那住了些日子嗎？妹妹要是有了喜訊，聖母太後一定會高興的……」
她說完就往前走了，李素淇咬了咬牙，總覺得蔚明珠話中有話，宗政墨是在自己宮里住了幾天，可是只有她自己清楚，他們根本什麼都沒做，又怎麼懷孕呢！
眼見自己的勁敵已經懷孕了，李素淇暗暗心焦，蔚明珠她沒放在眼中，她最大的威脅就是宋茹宜，這孩子要是生下來，那以後不管自己怎麼得寵，生的孩子都不可能是嫡長子……
不行，她絕對不能讓宋茹宜這個孩子生下來。
李素淇想著，眼角稍到了後面垂了頭的霍昭昭
，這丫頭倒是可以利用的角色，只是她太蠢，這麼早就玩完了……如果她今日能幸免，她一定會給她安排個更好的結局……
霍昭昭哪知道李素淇已經在計劃著利用自己，手指緊緊地抓著玉石盒子，昨晚的驚懼過後，涌上的又是強烈的不甘心，自己錯過了討好聖母太後的機會，以後想討好也不知道什麼時候才有機會，要怎麼做才能在今日出彩呢？
她心事重重地尾隨著李素淇走了進去，就見皇上已經到了，正陪著聖母太後喝茶呢！
今日皇上沒著龍袍，穿了一身皇上常服，白色的錦袍上用銀絲線繡了兩條莽龍，襯了那張俊朗的臉，貴氣中不乏優雅，霍昭昭偷眼一看就面紅心跳，皇上要是能寵愛自己，就一夜她也心滿意足了！
人都是貪心的，霍昭昭此時只想著有一夜就滿足，卻沒想到如果真有了一夜，她只會奢望的更多。
就如同蔚明珠，雖然心里早知道宗政墨對自己的心，可是真正看到他體貼地讓暮蘭坐在自己旁邊，她的心還是難以控制地翻江倒海了。
她的男人，憑什麼要讓這些女人分享呢？就算他和她們沒什麼，她也不願意他俊朗的樣子，優雅的笑容讓她們看到。
蔚明珠趁人不注意，狠狠瞪了一眼宗政墨，宗政墨有些莫名其妙，自己怎麼惹她了，怎麼蔚明珠今天這樣子好像對自己很不滿似的。
「皇後來了，到哀家這里坐吧！」聖母太後見蔚明珠施了禮就傻傻地站著，露出了慈母的樣子，對蔚明珠招手道。
「謝太後……」蔚明珠大方地走了過去，聖母太後這張臉和三年前相比幾乎沒變，蔚明珠羨慕的同時也有些疑惑，是她太會保養，還是日子過的太好？這模樣完全可以做宗政墨的姐姐了，哪像母親。
想著她看了宗政墨一眼，江浦去調查聖母太後都半個多月了，也沒有什麼有用的消息傳來，宗政墨到底在懷疑什麼呢？為什麼要調查聖母太後呢？
孝懿太後察覺了蔚明珠的目光，就看向了她，目光中閃過一抹凌厲，隨即悄然無波。
暮蘭坐在孝懿太後身邊，沒等眾人坐定就迫不及待地說︰「聖母娘娘，孝懿娘娘，茹宜給兩位娘娘準備了賀禮，娘娘們看看可喜歡，這可是茹宜精心挑選的……來人，把禮物呈上來……」
立刻有兩個宮女就捧了兩個托盤上來，托盤上面蓋了黃絲帕，看不出是什麼東西，霍昭昭看了一眼，心一動，宋貴妃父親和自己父親官職差不多，她們要是送了什麼和俸祿不符合的禮物，自己是不是就可以戳穿她們呢？