蔚明珠和莫行風、魏星商量後選了離鬼姑打下的城池最近的柳江道的柳州作為據點，柳州這邊原是北魏臨近邊境的一個要塞之地，段淳軼死前就被宗政麟打下了，宗政麟臨時換了個將軍駐守，等宗政麟死了，這將軍見勢不妙，不願死守在這荒毛之地，就搜刮了錢財帶兵逃走了。
凌羽打過來時又派了一個將領鄧斌駐守此地，鄧斌就帶了五千人馬駐守在此，沒過兩天就發現這地方別說百姓，就連自己的人馬也養不活。
他派人去附近尋找糧食，找糧的士兵還沒回來他就听到凌羽敗了的消息。鄧斌郁悶了，這是在北魏的土地上，前進自己的幾千人馬什麼都做不了，後退也不可能，他們跟了凌羽就等于是南齊的罪人，這回南齊要被殺頭的。
死守著柳州也是死路一條，鄧斌頭大了，一邊和副將商議他們的出路，一邊派人出去打听消息。
等听說皇後和魏將軍已經在前往北魏的路上，副將就建議投奔皇後。副將說他和魏星有點交情，可以去試探一下娘娘的態度，如果能赦免他們無罪，就全軍投誠。
鄧斌無路可走，想這也是方法，他想起自己以前和蔚明珠的四叔也有點交情，就派人給蔚廉成送了封信，說明了自己當初是被凌羽所迫，並不是心甘情願地背叛南齊，求蔚廉成幫自己說說情，就算不念在自己的面子上，也請念在手下這些士兵都是南齊人，給他們一條生路。
蔚廉成一接到信就趕緊修書一封連同他的信讓士兵轉送給蔚明珠，蔚明珠就讓魏星親自前往柳州，和鄧斌一番懇談沮。
知道鄧斌歸降心誠，蔚明珠不但沒有怪罪于他，反而以宗政墨的名義升他為大將軍，主管柳州，負責召回被凌羽拉走的南齊隊伍。
鄧斌感念蔚明珠的知遇之恩，把蔚明珠一行人迎進柳州後就帶兵四處尋找凌羽的散兵游勇，短短十多天，他說服歸降的人就多達兩萬，也算大功一件了。
這兩萬兵馬全歸鄧斌親管，軍餉這些都由蔚明珠發，舒雲接到蔚明珠的求助信就組織了糧食，軍餉運了過來，隨行來的還有蔚廉用。
蔚將軍傷勢已經痊愈，听說宗政墨失蹤，自己的女兒又生了小太子，在京里再也坐不住，就趕過來幫忙。
他一來，蔚明珠和他寒暄了幾句，就讓白蘋把大寶抱出來，讓他看自己的小外孫，蔚廉用抱著大寶樂的合不攏嘴，他完全沒想到自己有生之年還能看到兒孫滿堂的場面。
他告訴蔚明珠，他出來的時候蔚瑾瑜家的夫人孫文秀已經有三個多月的身孕了。蔚廉用已經知道這媳婦是蔚明珠幫蔚瑾瑜找的，欣慰地說︰「明珠啊，你幫你哥找了個好媳婦，又孝順又識大體，蔚家現在被她管理的井井有條，等你回去看看就知道了！」
蔚明珠一笑，她當時就是看孫文秀能干才幫哥哥尋的這門好親事，蔚瑾瑜滿意她就達到了目的，蔚廉用也喜歡那就更沒得說了。
她看看父親兩鬢都白了，有些內疚地說︰「父親，你不怨我讓你老了都沒伴嗎？」
如果不是她逼李婉紗，李婉紗也不會狗急跳牆害自己，算起來的確是她欠父親的。
蔚廉用豁達地一笑說︰「怨什麼，路都是自己走的，她們不起害人之心又怎麼會落得如此下場，爹雖然有些惋惜，卻不會怪任何人。何況，爹有你和瑾瑜也夠彌補一切了，別人都羨慕呢，爹還有什麼不滿足的！」
蔚明珠看父親能想通也釋然了，想了想試探道︰「爹，那等大哥家的孩子出生，你有沒有考慮過急流勇退啊！我蔚家有四叔和大哥，爹也該退下來養老了！」
朝中半邊天都是蔚家和自己外祖家的人，蔚明珠這是怕那些大臣有意見，樹大招風，就算宗政墨不說什麼，蔚家也足夠惹人注目的。
蔚廉用一听這話就知道自己女兒的心思，想了想說︰「爹也想和你說這事呢，爹做大將軍很多年了，也該退位讓賢了，以後等找到皇上，安定下來，爹就告老還鄉，在家含飴弄孫算了。」
蔚明珠見父親能如此想的開，也很欣慰。她哪知道，蔚廉用也不是純為她考慮，他一輩子在君前侍奉，小心謹慎，這次又看了李家和凌家的結局，兔死狐悲，早有了退隱之心。
何況自己家的兩個兒女又如此本事，還很孝順，他又何必讓他們為難呢！
蔚廉用已經看出自己的兒子和女兒，還有宗政墨這個女婿都是做大事的人，以後三國合一，勢必要大換血，年老的臣子遲早要退位讓賢。他先退了，這也是起個帶頭作用，余下的那些老臣也沒借口死賴著不走，這
tang也算他能為女兒做的。
抱著大寶，想到以後還能抱自己的孫子，蔚廉用一點遺憾都沒了，只覺得自己一生也算圓滿了。
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有蔚廉用坐鎮柳州，蔚明珠再沒後顧之憂，這幾天大寶的吃也解決了，他雖然不吃任何女乃娘的娘，卻不抗拒吃動物的乳汁。
白蘋給他找了幾只母馬，擠了馬女乃加了些沙糖，這小子也吃的津津有味。
商榷一見，騎馬跑出去，結果晚上回來牽回了兩只女乃牛，還帶了養牛人的大嬸回來。這大嬸姓石，有兩個孩子，一個孩子才兩個月大，也是靠吃牛女乃養大的。
商榷對蔚明珠和莫行風說石大嬸是北魏人，全家都是以養女乃牛為生的，這次北魏兵敗，石大嬸的丈夫被抓了兵役，她一個人帶著兩個孩子留在家里，舍不得賣了女乃牛就東躲**。
蔚明珠叫來石大嬸一問，才知道北魏邊疆這些民族生下來的孩子都是喝牛女乃長大的，石大嬸為了讓蔚明珠收留他們，一個勁地夸牛女乃好，說吃了壯骨補氣。
商榷懂醫，也證實了她說的話是真的。
蔚明珠一听就讓石大嬸擠了牛女乃煮熟了讓白蘋拿去喂大寶，結果大寶一口氣喝了一碗，再不肯喝馬女乃，蔚明珠就留下石大嬸，專門給她找了幾間房子養女乃牛，負責供大寶實用。
石大嬸就留了下來，先前找的女乃娘殷姚怕蔚明珠留下石大嬸就不要自己，求白蘋幫自己說話，說馬女乃牛女乃再好，也沒人女乃好，求蔚明珠再讓她試試。
蔚明珠哪有時間處理這些問題，就讓白蘋自己看著辦。
白蘋經不住她哀求，只好把大寶抱去讓她試，結果大寶一去才吸了一口就啼哭不停，臉色都哭紫了。
燕子在旁邊見了就覺得奇怪，大寶也試過其他女乃娘，雖然不喜歡人家的女乃，可從來沒這樣哭過，她在一旁仔細觀察殷姚，發現她神情緊張，燕子就更覺得奇怪。
她讓白蘋把大寶抱走，回身就讓門口的侍衛進來拿下了殷姚，殷姚急了，一邊掙扎一邊叫道︰「燕子姑娘，你這是做什麼？我可是娘娘請來的，你讓侍衛拿下我，想做什麼？」
燕子冷笑道︰「做什麼？你心里沒鬼又何必緊張呢！我現在給你一個機會，你是要自己坦白，還是我讓人對你用刑？」
殷姚臉色頓時變了，燕子一看更覺得自己的懷疑是正確的，冷哼一聲︰「你已經來了這些天了，也該知道我們娘娘的性格，平日是好說話沒錯，可是誰要敢害小太子，我們娘娘可是護犢的母狼，手段狠著呢！我勸你還是趁早說實話，否則我把你交給娘娘，她決不會給你活的機會的！」
殷姚臉色發白，卻堅定地說︰「燕子姑娘你想多了吧，我怎麼可能會害小太子呢！我沒做過的事決不會承認！」
燕子見她冥頑不寧，一邊派侍衛去請商榷來，一邊又讓人去搜女乃娘的身和包袱。
結果侍衛從她身上搜出了一包白色的粉末，殷姚一見差點癱在地上，卻一口咬定這是自己吃的藥，不是害人的東西。
燕子也不管，等商榷來了把藥粉遞給他，讓他驗查是什麼東西。
商榷拈了點放在口中，隨即俊眉一挑，看向了殷姚，殷姚一見他的神情就知道一切都完了，沒等燕子問是什麼，就跪在地上磕頭求饒︰「燕子姑娘，這真的不是毒藥，我只是想讓娘娘留下我才對小太子用的，我真沒有害小太子的意思……」
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