宗沐霖依計行事,繼續留在山下觀風。♀宗萬晟老兒鄭重其事遞了名帖,上山求見薛春和。薛寨主雖然奇怪哪里冒出來個姓宗的,但見這老兒提到自家外甥,便還是答應見他一面。因為事關傅景亭,宋蟈蟈听說宗家老爺子來了,也跟著薛春和去見他。宗萬晟坐在廳堂里等這兩人,不過先行過來見他的,卻是商誥叔佷。他二人心知宗少就在山下,見老爺子還不辭辛勞非要上到山上來,可不覺得宗萬晟這是老夫聊發少年狂。一時好奇心作祟,上來山寨觀光。猜測宗萬晟必是有什麼要緊事,非要上來走這一遭。
商誥叔佷兩個與他們父子關系匪淺,少不得要來過問一聲。
宗萬晟此行其中一個重要目的,正是要見這二位天家的皇子皇孫。當下宗萬晟把商謨裹挾傅家三少,前來據馬山說降的事說了。又說這招安是假,攻打是真。于薛家這事是個麻煩,對商修齊和商誥而言,這卻是個轉機。二人都是聰明人,不用宗萬晟把話說完。商修齊道︰「我這佷兒自小便願意親近我,與我雖是叔佷勝似父子商誥接口道︰「皇叔曉得我身在據馬山,又得知商謨領了兵馬前來,焉能不救商修齊頜首道︰「既然來了,少不得為薛大寨主分憂。駐守據馬山的山坳里,一應糧草輜重皆自備而來宗萬晟笑道︰「正該如此,來時多少車馬,離開時亦是那個數目
三人說到此處,這事便是已然定下了。不多時薛春和與宋蟈蟈過來,宗萬晟少不得把傅景亭托他帶的口信再說一遍,又把傅三少親書的信箋拿給了二人。宋蟈蟈看過,證明確系傅景亭的筆記。而且宗家老爺子之前也照顧過她和三少,料來不會在這種事上開玩笑。薛春和听說太子挾持外甥來說降。氣得虎目圓睜。他薛家矗立據馬山不是一日兩日,雖然不服朝廷管制,卻也向來不曾主動挑起爭端是非。到了薛春和上溯三代。都是與商家朝廷相安無事。如今這復興帝和他這個太子,當真是膽子不小。居然要來降服他薛春和。
真是老虎不發威,被人當做病貓兒。♀薛春和听從父親教誨,只在山中經營祖業,卻也不是怕了朝廷。這些人倒好,不把他據馬山放在眼里也就罷了,竟然還使下三濫的手段,拿了他唯一的外甥做要挾。薛春和氣壞了。當場也不顧商誥和商修齊在場,發誓要讓商謨有來無回。商誥與復興帝父子早就翻了臉,心里早不把對方當做親人。听到薛春和這話,不光沒有一絲惱意。反而挺身而出。言道自己與薛靈韻相戀甚深,那商誠正父子卻與他有殺兄囚父之恨。此番甘為薛寨主陣前先鋒,與那商謨一較高下。薛春和點了點頭,不置可否。商誥笑了笑,又丟出個頗具誘惑力的條件。
商誥道︰「不瞞寨主。我與傅家有密約在前。請他們為我制造了大批火器,薛寨主但有用得上,只管吩咐下來。我一封書信出去,快馬兼程,不日便可運到山中薛春和听了這話。果然猶豫。沒有火器,據馬山也不是對抗不了區區商謨。但薛春和實在喜歡那天崩地裂的爽快勁,況且可以用最小的損失換取最大的成就,何樂而不為。薛寨主沒有立刻答應商誥,目光看向了一邊的外甥媳婦。宋蟈蟈會意,這是在問她商誥此言的真假。和傅家大少合作的事,商誥上山後也向她提及過。連火藥配方都是她給的,這事再可靠不過。當下,宋蟈蟈點了點頭。薛春和得到了證實,考慮到商誥不會無緣無故示好,還是沒有立時答應下來。
趕去商命營中探听消息的,在宗萬晟之後回到據馬山。他們關于傅景亭的消息雖是送來的晚了,但帶來的另一個消息,卻是最終促成了薛春和與商誥的合作。到這會墨宣才曉得,傅景亭和春妮在他離開後不久,便被商命帶去了京城。二人之後又到了太子商謨手上,其實是復興帝的兩個兒子爭奪火器制造權的結果。也就是說,現下朝廷的軍中已然裝備了火器。用的技術,便是那個春妮在傅家作坊里學去的。
眾人知曉了這一層內情,也顧不得追查春妮如何弄到全套制作工藝,眼前有另一樁麻煩事亟待解決。兩軍對峙,講究的是兵來將擋水來土掩,最忌諱人有我無。薛春和只見識過最基礎的二踢腳,連改良的鑽天雷,也是宋蟈蟈這會過來才看到的。♀但他的軍事敏感告訴他,火器威力非比尋常。這將是戰爭史上跨時代的進步,縱使據馬山人馬眾多,山勢險峻,易守難攻。面對這樣的致命武器,攻防戰打下來,也要傷了筋骨。如此,商誥提供的那個便利條件,就成了必須。只是天下沒有白吃的午餐,薛春和還是想不通,商誥到底想從他手里獲取什麼。
商誥拿到薛春和的首肯,寫了一封書信。商修齊便借著送信的由頭下了山,到得山下一番布置。又撥出幾人,快馬聯絡商貢。宗沐霖因得了父親上山前的吩咐,快手快腳,已然做了許多準備。商修齊下來見宗少已經置辦了許多車馬,深合心意。當下不吝言辭,夸贊有他父子智囊在,他那佷兒簡直便是如虎添翼。宗沐霖不敢倨傲,忙謙稱與其說是他父親得來的消息及時,不如說是復興帝父子頭腦昏聵,行事暗合了王爺和殿下所需。可見天下有常,雖然有一時的偏頗,但末了必是要匡扶正義,以振綱常。商修齊及其隨行听了宗少這話,沒有不服氣的。私下亦有些比較,心說這位果然是讀書人出身,比先前那位草莽英雄徐老二高明許多。雖也是說王爺和皇孫洪福齊天,卻把江山社稷,大道倫常擺在了前面,可見是個明白人。
轉頭再說商謨與傅景亭,這一行人為何腳程如此緩慢,連宗萬晟那老兒都跑不過。這其實卻是商謨有意為之。再說傅景亭在他身邊,其實與商誥在據馬山上的情形差不多。總有人步步相隨,貼身監視。傅景亭不過一介書生,又哪來的本事甩月兌旁人。遞送消息出去。還不是商謨叫人故意放水。或許這事難以理解,但追本溯源。從商謨此行的主要目的出發,這件蹊蹺事便容易明白了。商謨要的就是和據馬山打起來,越亂越好,不然他怎麼好從父皇那里討兵馬呢。如今他帶領的這支隊伍,不過是各處七拼八湊來的雜牌軍。不說和朝廷邊軍相比,便是和商命手底下那支黑甲紅衣的「御林軍」相比,相差的也不止一個檔次。唯有事情鬧大了。復興帝才會對他這邊有所偏頗,讓他放手招兵買馬。二來,商謨此番出京,攜帶了許多朝廷新制的火器。自信心十足。並不畏懼和傅景亭,以及據馬山玩什麼花樣。
所以這位殿下故意一路走走停停,等他到了據馬山下的城鎮。商修齊都已經打著援助的名義,把兵馬部屬在藏寶的山坳附近了。薛春和一時疏忽大意,答應下了商誥尋求外援之事。結果不光八皇孫商貢押運著大批火器進了山。商修齊事先埋伏下的伏兵也迅速整裝,接手了部分防御。薛春和不願意放棄地盤,但大敵當前,他更沒法放棄唾手可得的重要軍械火器。兩廂權衡,薛寨主只好在取舍之間做了個了結。以暫時的放棄對一部分山崗的佔領。換取對方的武器援助。宋蟈蟈事先知道據馬山山中有寶,此刻看出商誥叔佷的真實企圖。但她也是痛恨商謨和商命多些,為了營救傅三少,便沒有點破這層窗戶紙。以安胎為名,日常只是例行旁听,不發表意見。
傅青亭和傅蓮婷那日一段議論,叫薛靈韻听到。她對父親和商誥等人議論的事不大關心,母親楊氏那里有一群高明大夫候命。便把兩小孩拎到自己身邊,教習他們武藝。開始傅青亭還有些抵制,也不願意自己的姊妹,學成薛家大表姐這樣,動不動「以力服人」。結果一天下來,見傅蓮婷比他進步迅速,小孩自尊受了打擊。也不管書上怎麼曰的了,竟然也和習武這事卯上。薛靈韻做了十余年獨養女,師兄弟雖多,山上小伙伴也不少,但終究比親戚隔了一層。
現下這兩個傅三少的弟妹生的可愛,又都是好脾性,極大地滿足她做姐姐的心情。見傅青亭和傅蓮婷學的認真,她也從開始的玩鬧心情,變得嚴謹仔細起來。
宋蟈蟈的兩個丫頭,亦是女子自強論的擁躉。傅青亭和傅蓮婷兩孩子初來到據馬山,宋蟈蟈怕他倆在陌生地方不自在,叫認識的宋進和宋寶過來照料這兩人。她倆如今便也跟在少爺和小姐身後,學了個花架子。因著據馬山上下如今都在備戰,楊氏夫人發話,各家有孩子照顧不過來的,可以都送到主宅這里食宿。隔日便有許多大小孩兒送到薛寨主的大院子里,這些人也都由薛靈韻統一管了。宋蟈蟈每日早起,就見薛表妹在前,領著一群小猴兒滿山跑,情形甚為有趣。跑過後便在後院習武場上擺開陣勢,教習招式。薛靈韻看上去嬌柔,結果一開口教訓起這些小孩,倒頗有幾分薛大寨主人前發號施令的氣勢。連商誥見了,也不得不嘆服一聲,可惜薛靈韻是個女兒,不然薛家又要出一員將才。
傅五爺在山中一條瀑布前面佇立了三天,第四天給他和兩個隨行,送吃喝用度的人尋到他,說傅家六少和六小姐上山了。傅惠信頗感意外,那兩個孩子不是跟著齊氏回去娘家了嗎。怎麼跑到據馬山上來了,莫不是齊氏出了什麼事,特地來山上尋自己。傅惠信默默吃完飯食,在瀑布前畫了一朵蓮花,又覺得這事不大可能。
他出走傅家時,可沒說到底要去哪里。如今人被薛大舅強行請到山上,對他自己而言都是個意外,那兩孩子更不可能知道他在這里。但齊氏出了什麼事,是一定的。不然他們母子情深,為了母親情願離開家族,又豈會輕易棄了母親。只是齊氏與他終歸是一段錯誤,是他已然揮劍斬斷的過去。他不大願意回去,去面對帶來齊氏消息的兩個孩子。再說山上不是有他們嫂子在嗎,有她照料,想來並無大礙。薛大舅和嫂子楊氏夫人都是好心腸,不看在他的臉面,只看在兒子傅景亭和兒媳的份上,也斷然不會難為青亭和蓮婷。
想到此處,五爺釋然了。又在山中繼續他的苦修。下一回送東西的人來,又帶來一個意外消息。說朝廷有意和據馬山開戰,問五爺是否回去大寨里。傅惠信一輩子不與功名為伍,對朝廷軍隊來襲剿也無甚概念。心說他們打他們的,與我一介世外之人又有何干系,于是還是不肯回去。送信人沒奈何,原路回去報知寨主。傅惠信身邊那兩個照料他的人,卻有妻兒家下在寨子里,不免擔心親人。便合力勸說傅五爺,請他回去和大伙匯合。傅五爺老大一把年歲,但執拗起來,那性子老牛都拉不住。他說回就回,說不回就不回。兩人把他說煩了,終于五爺尋了機會,自己獨自跑了。可憐那兩人弄丟了傅五爺,偌大山中也找不見蹤跡,只好回去面見薛春和,等著被寨主責罰。
傅惠信甩月兌了兩人,心情開闊。他也不辨方向,信馬由韁,走到哪算哪。總算他體質不錯,風餐露宿也沒出什麼岔子。只是無人打點飲食,時間久了不覺口中淡出鳥來。這日他行到一處,突然嗅道四周有人熬湯水。大約是鮮菇肉片竹筍之類,清香四溢,聞之令人垂涎。傅五爺便大步走過去,想要憑著自己一身仙風道骨,混碗湯水解饑渴。走過去見到熬湯的人,兩人對視不禁樂了,正是青山何處無知己,柳暗花明又逢君。
ps︰
下雨,貓都沒地方玩了
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