(123456789)(123456789)傅宇亭看著林嬋娟，突然間明白自己就是問了，表妹也不會和他明說，頓了頓沒就這個話題再說下去。123456789123456789把林嬋娟攙扶到路邊，在花石上鋪了一張帕子，請表妹坐下稍等，言道︰「在這里等我，我去幫你叫人。」兩人都沒注意到，花園里傅五少悄悄離去的背影。
午後過去沒多久，宗家便有人來了。傅家和宗家有人情交往，也有生意上的往來。听說來的是宗家的少爺宗沐霖，因為不清楚他所來為何，大少傅佳亭叫來五少傅斌亭，一道去門上迎他。宗沐霖跟著拜見過老太爺和任老夫人，便找了個由頭，往五爺那邊的院子去。
五少猜測宗家少爺此來目的與生意無關，應該是奔著老太爺席間說的大香爐來的。這是樁麻煩，卻與他沒有關系，傅斌亭便尋了個借口，先行離開。抄小路穿過芭蕉樹叢時，看見林家表妹一臉要哭的表情跑過去。
傅斌亭本意不管林嬋娟直接走過去，可還是沒忍住好奇，跟在林姑娘身後走了一段。五少在兄弟里年歲不算大，但他非主非僕，生母只是一個過氣姨娘，其實心性早熟。123456789
這位林嬋娟林表妹，是三夫人小任氏娘家妹子的女兒，和任老夫人也沾親帶故。123456789當初小任氏把這個佷女接到傅家來，傅斌亭多少猜出些背後的意味。清楚傅家少爺雖多，林表妹的選擇卻比姑母的女兒選擇還少。因而對面上貌似風光的林家表妹，心底抱了幾分同情。
不過那個時候，傅斌亭是不敢把自己和二少、三少、四少相提並論的。他自己的出路尚未可知，怎敢奢望有個姑娘向他托付終身。他比不上孟夫人的親兒子出路優厚，一個可以繼承大筆家業，一個早早謀劃了從武。也沒有三少四少有讀書的頭腦，和尊長的指點提攜。便早早就跟在父親二爺身邊學做買賣，像個真正的小廝一樣永遠笑臉迎人。
如今，二少三少都已然成親，林嬋娟尚可以選擇四少傅宇亭。本來這事水到渠成，姑表做親再自然不過。可惜三叔母小任氏是個有算計、眼光又長遠的婦人，不見得會願意把兒子平白便宜一個什麼都沒有的表妹。此外，傅家還住著另位適婚外姓姑娘黃思亭。就這二人比較，綜合來說，黃思婷穩穩勝過林嬋娟。一定要在其中選擇，小任氏也會選黃表妹而非林嬋娟。123456789
林嬋娟在這種處境下，若還執意留在傅家，便只能願意考慮自己，庶出的傅五。123456789
傅斌亭想通這點，心里有些矛盾。他惱怒自己被人當做不得已的選擇。又有些期待有這麼個姑娘，和自己永結同心，白首偕老。
這種夢幻的想法，只在五少心中停留一瞬間，便被他自己強行熄滅。傅斌亭長這麼大，經歷過許多不得已而為之，頭腦中功利的成分和真實的情感早是一半一半。看到林嬋娟來傅家，傅斌亭除了看見三叔母提攜佷女外，更進一步想到的，是這個女孩留在傅家，對小任氏有什麼好處。
另一方面，傅斌亭由此也對林表妹產生了一種復雜的情感。既覺得林嬋娟不能掌控自身命運很可憐，又覺得把自己無端卷入算計中，著實可惡。連帶對被人利用的林嬋娟，日常也不落痕跡地有了疏離。
傅五少還是年輕，不曉得一個道理。兩人之間，不管是討厭還是喜歡。越是在意，越是會把那個人的一言一行，看在眼里，記在心里。林嬋娟不是第一眼美女，卻有種小家碧玉特有的清麗，越是接近，越是被她吸引。因為父兄都是讀書人。林嬋娟在這樣的家庭環境長大，也沾染了書香氣息。林家的貧苦，使得林嬋娟又是自幼體會生活的不易，是個能踏實過日子持家的女人。
久而久之，傅五少竟生出被備胎也不錯，這個女子說不定適合自己的可怕念頭。
于是今日見到林嬋娟心神恍惚跑過，傅斌亭其實不該多管閑事，但腿腳還是不由自主地跟在了她的身後。
傅五少跟過去，想追上林嬋娟問她發生了什麼，也想問她對自己是個什麼看法。
轉過一個彎，穿過一片桂花林。傅斌亭低著頭，突然有些臨陣畏縮，猶豫該不該向林嬋娟張口。
等打定主意走出那一步時，抬頭看見的，就是林嬋娟和傅四少在一處站著。兩人挽著胳膊站在怒放的山茶花前，一個含笑落淚一個無聲凝視。
傅斌亭心中一片冰涼，原來先前那些都是自己的空想。哪個需要你的同情，這青天白日下的郎情妾意，還不夠閃瞎人眼。自己真是白操許多心，過剩自作多情。
手中掐斷了一枝桂花，傅五少悄然無聲轉身離開。他也不知道自己到底難過什麼，一會覺得既然四少和林表妹情同意合，那麼就算小任氏夫人有多少謀劃都要落空。可笑他對林嬋娟懵懵懂懂，未曾出口的感情。
一會又覺得林嬋娟的選擇沒錯。庶子等同奴婢，即便是頂著傅家少爺的名頭，林嬋娟的選擇是對的。不說林嬋娟喜歡的不是他，即便是將來林表妹真的嫁不出去，清白人家好姑娘，也不見得會上趕著嫁給一個庶子吧。
傅斌亭快步走著，好一會才遇到個粗笨丫頭給他行禮。五少走過去又停下，叫住小丫頭，問僕婦們都去哪里了，怎麼只看見她一個。小丫頭答道，因著新來的丫頭摔了碗，二夫人把人召去七七八八訓話，她是被留下給院子除草的。
五少點點頭，心道既然林嬋娟如此愛慕傅宇亭，自己何不成人之美。便對那笨丫頭道︰「我適才路過蓮池，遠遠看見林家表小姐跌了一跤，好像崴了腳。我有事在身，又不好上前查看。你過去看看，她要不要緊。」笨丫頭不疑有他，丟下鋤頭，領命而去。
四少傅宇亭走了另一條路找人，找了一圈也沒見到個丫鬟婆子。又擔心林嬋娟枯等著急，便反身折回，打算自己處理此事。abcdefgabcdefg
(