(123456789)(123456789)二夫人領著張嬤嬤見二爺，進院門就看見王姨娘和吳姨娘站在門外，周姨娘、阮姨娘、封姨娘想來都在屋里。123456789123456789五少也來了，陪著姨娘在邊上站著。見到孟夫人來了，傅斌亭忙上前一步給夫人行禮。果然里面周姨娘在給二爺捏肩，阮姨娘正給二爺月兌靴。封姨娘比較扭捏，人也不夠靈便，不知為二爺做些什麼好。她想給二爺倒杯茶水，傅惠義卻一伸胳膊，把人摟在了懷里。
孟氏見此情景，心情一下不好起來，口氣冷淡道︰「姨娘不是丫頭，這些活計用不著你們。現在都出去，我有話要和你們家二爺說。」
封姨娘第一個站回地上，垂著頭應是。周姨娘有些不想走，孟氏發了話，她也沒奈何。低低叫了身「二爺」，見傅惠義不理會她，便也退了出去。剩下阮姨娘，柔柔弱弱看了傅二爺一眼，笑了一笑，才出門去。傅惠義此番上京並不順利，匆匆去了，匆匆又回來。要辦的事情一點沒辦成，這會很願意尋些溫柔美人，安慰男人在外受傷的心靈。但孟氏是正室，是長子次子的母親，傅惠義不能不給她這個面子。關鍵是，傅惠義的確有話要和孟氏商議。
屋里一個丫頭也沒留，連張嬤嬤都讓她出了屋子。123456789123456789傅二爺這才對夫人道︰「江南鹽務一向以我們傅家馬首是瞻，便是我家失了鹽引，那些新加入的商家，也不會一上來，便和我傅某人爭奪鹽票分攤的大頭。說來當真可氣，你可知這次在京中，是哪個與傅家作對攪局。」這是從何說起，孟氏心中覺著有些莫名其妙。二爺一向不和她說外間的事，怎麼今個拿這樣的問題問她，難不成還和她有關。孟氏搖頭言道自己不知。反問傅惠義，是什麼人這般冒失大膽，偏要和二爺做對。
傅惠義冷哼一聲道︰「決計是你料想不到的，便是五夫人齊氏的娘家嫡親兄弟齊賢彰。我和有財前期投了多少銀子去打點，這廝直到選人那天才出現，一來便和我爭上了。不管我出多少價，他總比我多出一截去。你說齊家幾時這樣財大氣粗，我听說他家兩個庶兄不通經濟，如今勉力維持家業。平日里能予他家方便的時候，我傅家不知明里暗里幫了多少。本是井水不犯河水兩條道上的人。如今這白眼狼竟然要斷我傅家的生機，著實可惡之極！」傅惠義發完了脾氣，接著問起二夫人孟氏道︰「你說。齊家到底是個什麼意思。這些時日，五夫人有什麼異常沒有。」
孟夫人坐在一旁越听越是心驚，近日朝廷上的鹽務變化，她一個婦道人家不曉得。123456789123456789但傅家的主業，便是販賣轉運食鹽。這齊家居然在這事上打壓自家親戚。著實是不地道。便是他家有入行的打算，也可以兩家私下里接觸協調。江南鹽場買賣這麼大，不是一家兩家吃的下的。有傅家吃的，便如二爺所言，自然也不會看著齊家餓死。可齊家做的這是什麼事，此舉不亞于大庭廣眾之下。大了傅家當家的臉。齊家這是怎麼了，兩家可是親戚不是仇敵。
听到二爺向問起她齊氏，孟夫人不禁把最近發生在齊氏身上的事。樁樁件件聯系起來。頓時明白了傅惠義的意思，二爺估計也是在外听到什麼風聲了。孟氏顫聲道︰「你是懷疑那筆銀子的來路。」傅惠義眼神暗沉，點頭道︰「不錯，齊家出不起這麼大的價錢。我事後尋人打听，那小子平日就是個紈褲。他老娘人到中年生了他。又只有這一個兒子。疼的跟心肝寶貝一般，寵的比五弟更不成器。惠信至少還會寫寫畫畫自得其樂。平日也不過就是研究些亂七八糟的東西。齊賢彰是個什麼玩意，年紀輕輕不學無術，就會吃喝嫖賭，他又沒正式繼承家業，齊家現在還是他兩個庶兄管著。我打听到的消息是，齊賢彰空手從他家出得門，到傅家打個轉見了他姐姐後，這才帶著巨款上的京。」
孟夫人已經是確定無疑，琢磨著字詞言道︰「二爺，今個三少夫人的娘家母親，宋家的夫人來了咱們府上，倒是說了些和五夫人有關的傳聞。」便把適才在五爺院中的見聞，轉述了一遍。傅惠義眉頭緊皺，對二夫人道︰「這事交給你，你去向那婆子打听清楚，我們家絕容不下吃里扒外的東西。」傅二爺話里話外直指五夫人齊氏，叫孟氏再去探听詳實，不過是想弄清齊賢彰手里銀子的具體來路。
孟氏對齊氏心有不忍，但這事也不是她能管得了的。傅二爺是傅家的實際當家人，他真要怎麼做，她也攔不住。
響午過後，孟氏約了盧氏見面。盧氏那點算計，遇上孟氏這樣執掌大宅院里幾百口子的管家夫人，沒了用武之地。幾下便被哄得把事情的來龍去脈，倒了個干淨。孟氏一面仔細听，一面心中暗道齊氏真是膽大。齊氏手里決計沒有二爺說的那麼大一筆錢，那財物是從哪里來。稍有心機都能揣度出來，齊氏動用了小庫房里的東西，那些可是先五夫人薛瑤琴留給兒子傅三少的。雖說那些也是嫁進來的媳婦陪嫁，輪不到除三少以外的傅家人指手畫腳。可齊氏更沒資格，把東西搬給她的娘家人。
盧氏說完了風聞的八卦，結尾拍著胸膛，對孟氏表忠心道︰「他二伯母，這可真不是我多事。早先三少他舅母住在我家時，便說過三少沒有親娘，既是做了我的女婿，說什麼日後要是他有不是，要多擔待他些。這話說的言重，姑爺這麼好的孩子，我瞧著可比我家那個死丫頭還要順眼。做事又貼心，我還有什麼不滿意。我家的情形又不能幫襯到他什麼，偶然听到和三少有些關聯的事，我能不上心嗎。」
孟氏微笑著頜首，順勢贊道︰「親家母何出此言，孩子們孝順長輩還不是應該的。再說你也沒虧待他們，這不走哪都把這些孩子的事放在心上。」這話說得，好像盧氏是個多慈愛的家長一般。盧氏覺得自己無愧于此，兩人相談甚歡。孟夫人得了線索，便不再和盧氏閑話下去。張嬤嬤過來尋二夫人，她便和盧氏告辭，回去把城門官和賣雲吞的事告訴傅惠義。張嬤嬤作為夫人的心月復，這會也知道了二爺夫妻奇怪舉動的內幕。主僕走到回廊上，張嬤嬤建議道︰「夫人，我看盧氏說的那些人，知道的也不多。若果真事情出在五夫人身上，不如尋個借口，拿了院子里的丫頭婆子過來問個仔細。」
ps︰
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