(123456789)(123456789)大夫人見到三少夫人宋蟈蟈，免不了舊話重提，和她說起說子嗣之事。123456789123456789宋蟈蟈假作不懂，大夫人周氏無可奈何。又見宋蟈蟈吞吞吐吐有話要說，這才想起問她這會過來，可是有什麼事。宋蟈蟈就說要想去城里采購，周夫人聞言了然。年輕小姑娘終歸耐不住莊子上的枯燥生活，三少又回去書院備考，把新婦一人丟在這偏僻地方。三少夫人平常，大概連個說話的女伴都沒有。
周夫人笑道︰「這有什麼不好意思說的，叫管事給你安排個車把式，帶上嬤嬤和丫頭一起去就是。」宋蟈蟈听夫人不光爽快同意，還給了個車把式，心中歡喜。墨宣跟著傅景亭去了書院，她和四個丫頭雖然也可以自己換男裝趕車。但被人瞧出端倪，難免要被人背後口舌呱噪。傅三少這會壓力夠大了，還要忙著科考的事，宋蟈蟈不願再給他添麻煩。有人代勞最好不過。宋蟈蟈謝過大夫人就要離開，被周氏叫住。周夫人道︰「莫要急，等一下。」說著，叫宋蟈蟈從床頭的櫃子里取出個木頭匣子。周氏打開來，里面有銀票、有銀錠，也有散碎銀子。
周氏揀出二百兩銀票，塞到宋蟈蟈手上，笑道︰「伯母年歲大了，身子又不好，你們到家里來，難免有看顧不周到的地方。123456789123456789好孩子，你拿著這個。到街上去，看到有什麼喜歡的，就自己買了去。」宋蟈蟈推遲不要，周氏便不放她走。宋蟈蟈又向周夫人行了一禮，才接下銀票。心里感慨，傅家大伯一家對自己真不錯。當然對她好，是看在三少傅景亭的面子上。不過宋蟈蟈是個你敬我一尺、我敬你一丈的性子，大伯和大伯母這份情她心中領受，將來有機會自當報道。這個與三少卻又是不相干。
宋蟈蟈和孫嬤嬤帶著宋進、宋寶坐在馬車車廂里，搖搖晃晃進了城。主僕日子窘迫，孫嬤嬤又念叨起薛夫人的嫁妝。那麼多寶貝都被搬走了，也不知道將來還不還的回來。說著話題又說到了據馬山，孫嬤嬤壓低聲量道︰「據馬山上的薛家，雖說是山賊土匪，對薛夫人和五爺卻是極好的。便是傅家這樣的人家，當年嫁四姑女乃女乃到官宦人家，也不曾拿出像薛夫人那麼多的陪嫁。」宋蟈蟈對女子出嫁嫁妝什麼的沒有概念，聞言只是當做八卦胡亂听了。
馬車晃過一條街。在藥鋪里置辦齊全硝石硫磺，宋蟈蟈才反應過來。123456789腦中靈光一閃，想起一樁要事。123456789
「停下！」宋蟈蟈沒去吩咐嬤嬤丫頭。自己拉開車前窗，直接對車把式道︰「掉頭，去傅家後巷。」宋蟈蟈想起來了，薛大舅給過她見面禮的。兩挑真金白銀，這些東西至少夠大伙衣食無憂。混到三少高中狀元。宋蟈蟈想完，立時把自己鄙夷了。這種軟飯思維，到底是怎麼在她心里生根發芽的。不過，有總比沒有強，多總比少要好。又有前車之鑒，庫房里的東西。擱在府里都能不見。這些貴重物品，還是放在自家身邊安全。
傅府里，往日外面有少年人來府上拜訪。找的都是大少傅佳亭。今日卻來了個少年公子，稀罕的是來尋二少傅亭的。這位公子騎著高頭大馬，俊逸瀟灑，身後還跟著個騎馬的青衣小廝。小廝看衣著模樣，像是清秀書童。偏偏又在背上負了柄刀劍。看上起顯得不倫不類。這小子人小，脾氣卻不小。
五少那時正好剛回來沒多久。在大門外和門房閑話說笑。這一主一僕便來了，小廝跳下馬，跑到傅家大門外，沖著五少等人叫道︰「你們是傅家的家丁嗎，我家少爺要見你們家二少傅亭，還不快去通報。」這話說得，真是好大的排場。傅家雖不是官宦人家，但也算是一方土豪。這小廝和他主人都還是少年模樣，言語間竟是絲毫不把傅家二少放在眼里。便是州府大人也不好沒有來由，把傅家人「呼之即來、揮之即去」。
大伙看這小子清秀可愛，年歲比六少大不了多少，也不真和他計較。又是當著五少的面，不好對訪客拿喬。門房甲便用帶著調戲的口吻，問那小廝道︰「兀那小子，你家主人姓甚名誰，什麼來路，可與我家二少相識，又因何要見二少。你都不說清楚，叫我們怎麼去請人。」小廝听這門房嘴皮子利落，問出這麼一長串出來，卻不知道如何應答。急的紅了臉，回頭去看騎在馬上的公子。見公子不但沒有過來幫忙解圍的意思，反而因著他的尷尬模樣哈哈大笑。小廝惱火了，轉過頭對門房怒道︰「嗦什麼，爺的名姓是你能知道的嗎，只管叫人出來便是。」
門房听他言語不客氣，心里也動了氣，眾人都看向五少。五少心念轉動，二哥傅亭過往多年不在家中，五少也不曉得他都結交了些什麼人。但考慮到二少在外時，是跟著孟家舅舅在廟里習武度日。想來今個來找他的，不是江湖習武之人，便是孟家那邊，軍中的舊人吧。五少想罷，臉上掛著謹慎的微笑，迎上前對馬上公子作揖道︰「在下傅斌亭，在家行五。公子要尋的二少正是家兄，不知閣下是……」
壞脾氣的小廝聞言，又要搶白傅斌亭，這次被公子及時止住。那位公子下了馬，也對傅斌亭抱拳笑道︰「原來是傅二少的兄弟，適才我的這位小童子阿貢言語無狀，卻是失禮了。在下姓閔，單名誥。與二少素未謀面，並不相識。只是听了位長輩提點，說此處有位將相之才。一時好奇，便順道過來府上求見。」
傅斌亭听了這人的話，愈發懷疑他的來歷和孟家有關。江湖豪杰，誰在乎王侯將相這些稱謂。于是對面前這位公子也越發恭敬謹慎，把平日在生意場上待客的那一套周到，都使將出來，用在這主僕身上。傅五少暗使眼色，叫人先一步去里面告知傅二少。自己則正了衣裳，開了側門引著閔誥主僕進府。閔公子果然不是尋常人家子弟，見五少只為他開了側門，眉頭急不可見地皺了一下。小廝阿貢卻把不滿擱在了臉上，對著傅斌亭狠狠哼了一聲。見閔誥進去了，他才不情不願地跟著進門。
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