沈氏「呸」了一聲，「口無遮攔，這種話豈是亂說的。我們江家一門清白，翁爹最是個得體的，幾位老爺哪個不是兢兢業業地為朝廷辦差，你怎能胡言亂語
江書鴻整好衣衫，江書麟尾隨其後，一干人都在外面候著，盼著他們早些歸來。
約莫去了一刻鐘，便有下人來報︰「大太太、二太太，是好事！咱們家六老爺的任職文書下來了，六老爺升為忠武將軍，令五月初十前趕抵龍門關鎮守西北
沈氏疏了口氣。
其他幾人懸著的心又落回到肚子里。
江書鵬若有所思地道︰「這事，我听妹妹說過，沒想真是如此。瞧這樣子，他們一吃完傳達與九公主大婚的喜酒就得回轉西北了
江傳達笑道︰「說到西北，我還真有些懷念那里了
不多時，江書鴻與江書麟回來，手里多了份任命文書，還有一道西北軍的將軍印。
江傳業輕嘆一聲，「也不知祖父、祖母他們今兒到哪兒了？上回那刺客……真有些嚇人，連護衛都傷了，還好我們祖父母與姑姑沒事
轉眼間，便到了三月中旬。
江舜誠一行離開已經十多日了，而皇城發生了太多的事。
江書鴻吐了口氣，「在朝堂、衙門辦差的小心辦差。無論對方是靜王黨還是寧王黨，既不欺人，也不巴結討好。我們只做自己該做的，父親不在。女眷們少出府門，免得招惹是非
何氏這幾日總是提心吊膽的，想到自己以前總是討好靜王妃，如今連靜王府都被眾人談之色變。生怕與他們扯上了半點關系。「夫君，我們何家不會有事吧？」
江書鵬瞪了一眼。
何氏道︰「你和吳王同拜在朱先生門下，要不你去求求吳王
江書鴻厲聲道︰「你這是做什麼？是想害了我們江家麼？吳王是什麼人，自來最討厭的就是巴結、奉承者。這個時候去巴結他，他會理嗎？不說旁的，就說聞家，聞其貴百般討好，吳王連他的面都不見，反而被吳王府的下人好生羞辱一番。轉而巴結十皇子，連十皇子都沒好臉色給他
沈氏的娘家沈家。兄弟、佷兒都是不大的官職。自來又最听她的話。沒與靜王、寧王親近過，反而是一臉淡定。
朝這情勢來看，皇城的同雨影響不到江家。
素妍與吳王有交情。二人有舊，就算素妍與宇文琰訂了親，素妍听聞皇上染疾，也入宮探望，這對江家來說又增加了一分安然。
江傳嗣想到聞其貴，忍不住發笑，「上回聞其貴大鬧江家，以為要光宗耀祖，這回好了，聞其貴以為自己要做右丞相。現下如何？皇上誰也沒用，反而調了蜀地都督傅翔入京任職。哼——」
有人開始幸災樂禍起來，唯有江書鴻、江書鵬一臉肅色。
兩廣都督、兩江都督都是正一品的大官，是大都督。蜀地都督是正二品，屬于中都督的官餃，沒想一下升為一品右相之職。
江傳業道︰「听說皇上要將傅大人之女賜嫁給十皇子殿下
「近來十皇子很是得寵，莫不是要立十皇子為儲君？」
江書鵬厲聲道︰「這種話還是不要亂猜。我們守好本分，用心辦差
整個皇城，牽一發而動全身，哪怕丁點的風吹雨打，立時也能引來巨大的影響。
江書鴻近來對江舜誠佩服得五體投地，還是他老人家會審時度勢，連皇城的局勢一早也都預料到了。要不是他下令束縛女眷，看緊兒孫，無論是站在哪位皇子一邊，稍有不慎都會惹來大禍。
這些日子下來，李碧菱暗自佩服江家上下的團結一致，就算是李家也沒有這樣一抱團互助的。各房早就打了主意，想等老太太歸西就分家，但江家人卻一直都在想著法子如何共度難關。
江傳業憂心道︰「三叔父，曹家會不會受到牽連？」
江書鵬想了一陣，「曹家雖與靜王有些交情，還不算是靜王黨人，只要謹慎行事，應該無礙
何氏早已急了，「何家呢？我們何家會不會有事？」類似的話一晚上說了無數遍。
江書鵬道︰「你庶妹還是靜王世子的愛妾呢，兩家交好數年，與曹家不同
何氏伸手拽扯著江書鵬，「振飛，你我夫妻一場，你可得幫幫他們。你與吳王說說，就說何家是迫為靜王婬威，才將我庶妹嫁給靜王世子的……」
江書鵬嘆了口氣，並不想過問，早前他就讓三太太與何家人說過，遠離靜王，可何家人壓根就不听，甚至認定將來的儲君非靜王莫屬。「與靜王交好的臣子多了，你何家不是第一個，更不最搶眼的一個，讓他們小心行事，坐觀其變，關鍵時候，我會設法保住他們的性命
何氏听了這話，拍拍胸口，「夫君，你真好
江書鵬低聲道︰「大哥、大嫂也要歇著了，弟弟告辭！」
江書鴻有些擔心，莫要為了保何家，而至江家于危險中，喚道「你且等等」，待眾人散去，他方低聲道︰「父親離開前，千叮萬囑要我們小心行事。何家的事，我們都不清楚是怎麼回事，還得弄明白才好
他最大的安慰，是大太太娘家沈家自來最听大太太的，沒攪入任何此次爭斗的漩渦，而張雙雙娘家也安然無佯，江書鴻不由得舒了口氣。江舜誠不在，離開皇城前讓他盯緊女眷、兒孫，又要他安然度過這一時期，他也需要向兄弟們證明，自己這個長兄是能帶著一家人走向平安的。
只是江傳業的未婚妻曹家與靜王交好，真真給江書鴻出了個不大不小的難題。
江書鵬道︰「靜王得勢時，北齊天下有多少討好巴結之人，何家于他們算不得什麼。我相信皇上也不會一一追究他們的責任，況且靜王牽涉的案子是囤積重兵、私造兵器，而何家還沒這麼大的能耐卷進去
江書鴻點了點頭，江家人不會落井下石，同樣也不會見死不救，但前提是必須得自保。「那你小心些，若能拉扯一把，幫何家在吳王面前美言幾句，若是可以，也幫曹家說說話，好歹都是姻親，沒有不管的道理
江書鵬微微一笑，笑得明媚動人，「大哥放心，尋了機會，我會幫李家說話
江書鴻會意的伸手輕拍著江書鵬。
這些日子，每日議政殿上的朝會，群臣都是小心翼翼，就連都察院的御史們也頓時安靜了許多，但還是有人彈劾七皇子，說他強搶民女，逼良為娼，三五日新鮮之後，又將她們發賣入青樓，事事俱細。
皇帝令刑部徹查，狠狠地將七皇子給訓斥了一頓，罰他禁足府中反省己過。
三月十八日，寧王的案子定下來了，經大理寺、刑部會審，確定龍、鳳袍是寧王世子收授入府的，而獻龍鳳袍的人竟是聞其貴的嫡次子，頃刻之間，聞家被列為判臣，罪誅三族，滿門下了詔獄。
聞家的大管家急得四下求援，但凡相識的個個避之不及，生怕搭上了半點關系。誰還肯在此時伸出援手，過往交好的遠而避之，與聞家有舊怨的，紛紛上折彈劾，盡訴聞其貴的種種惡行︰貪贓枉法、收受賄賂、買賣官職等竟列了二十多條罪狀。
*
當皇城風雨襲來，公候府邸忙著自保之時，素妍與父母已行在中途。
江舜誠兩耳不聞窗外事，一心只為著書忙，閑暇時，教傳良、昌興二人讀書，講些史記等故事。
偶爾把素妍叫到前面的馬車上，為自己新添的幾段話商議一番。
傳良與昌興也都瞧出來了，江舜誠很器重素妍，就連一些江家的舊事也會講得清清楚楚。
素妍也會提很中肯的意見，江舜誠都會認真的听取，覺得有理的，就會按照她的意思修改。
江傳良大叫︰「祖父不公，姑姑說不好，你便改了。我說不好，你就斥我是小孩子
江舜誠不以為然，想到上天以夢示警，讓江家避過劫難，對素妍的看重又深幾分。
累了時，素妍會坐在馬車里彈幾支曲子。
這些日子下來，眾人暈吐之狀已消，每日白天趕路，到了二更時分就近休憩，若遇客棧，便住下息上一晚，若在山野，就就地休息，素妍與父母都住在馬車里將就一夜。半月余的時間，就行了大半的路程。
晉陽，唐時又名太原，齊太祖皇帝一統天下後，又定名晉陽。
四月初六，一行人終于瞧見一馬平川，天一亮就看到前方有座城池。
江傳良大聲吼叫起來，偶爾興趣高時，會騎馬狂奔，惹得白芷也想騎。白芷抬頭眺望，晨曦里的晉陽城安靜得如此一個從睡夢中初醒的孩子，清新而惹人喜愛。
初升朝陽照耀在晉陽大地，整個晉陽城顯得華麗而靜謐。仲春輕風襲襲，空氣里掠過絲絲醉人的菜花馨香，舉目望去，就能看到晉陽城外黃澄澄一大片的油菜田，一陣風過，菜田翻著金浪。
听到外面的叫嚷聲，素妍清醒了過來。
青嬤嬤啐罵道︰「白芷那丫頭在叫什麼，還讓不讓人睡了？」
打起簾子，看到從記憶深處飄出的點滴，與眼前的畫面重合，青嬤嬤低聲喚道︰「姑母！姑母！」伸手扯了田嬤嬤。
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