用罷酒宴，老王爺斥退兩位奉侍回院歇下，留了姚妃與兩名新昭訓坐陪。♀
老王爺問了衛州的事兒。
宇文琰一一作答，說了衛州各縣屢屢發生土豪強買百姓田地的事兒，說了一半面露不安。
素妍瞧出，他有話沒說話。
老王爺冷哼一聲，「葉家也犯了同樣的事？」
宇文琰沉吟片刻，道︰「有幾宗狀告葉家的案子，大舅、三舅、姐夫和大表哥都派人去蓬東縣強買田地，且只給三百錢的價，人家不賣，打傷人的、打殘腿的……」
葉家敢在衛州地界上為非作歹，還不是仗了老王妃的勢，而今老王妃犯過失寵，又有新人入府，只怕衛州那邊還沒得到消息呢。
宇文琰繼續道︰「三表哥看中了蓬東縣木橋鎮一位錢姓小戶人家的女兒，要強納為妾。錢家不同意，竟當著人家父母的面……強行糟蹋了錢小姐。」
便是在旁處也沒有這樣的，還當著別人的父母作歹，這可是有違天理。
青霞郡主當即就罵了起來，「他們也太猖狂了，怎能這麼干？」
老王爺面色更冷，「算計侵吞王府的財物不說，竟無法無天了。姚妃，一會兒你侍候筆墨，本王要給衛州知州寫信，著他秉公辦案，不必在乎本王這兒……」
姚妃輕聲道︰「听說衛州知州的女兒嫁作葉家婦。」
素妍不知曉此事，姚妃知道。
就連青霞郡主也面露詫色。
姚妃在嫁入府中前，定是將左肩王府的事細細地打听了一番，模了個清清楚楚，否則不會突兀地道破此事。
老王爺面露疑色，似在求證。
宇文琰道︰「確實如此！」
他不否認事實，這次回衛州，知曉許多葉家所為，宇文琰頗感失望，進而是憤怒。♀
宇文琰道︰「兩位嫡親舅舅和表兄弟仗著母妃的緣故。在衛州無法無天，竟自恃為衛州之王。兩位庶出舅舅與庶出表兄弟倒是謹慎得多。此事若再不管，只怕要鬧到皇城來。三表哥家里已有七房小妾，還不知足，還逼好人家的女兒為妾，鬧得錢小姐抵死不從，絞了頭發做尼姑。」
看上錢小姐的美色，偏錢小姐寧可出家為姑子也不肯跟他，這事兒在衛州地界上鬧得極廣，也引起了百姓們的公憤。
老王爺一掌拍在桌案上。「混賬！在衛州竟猖狂如此。這些都是你那個好母妃縱容出來的。早年我亦曾勸過。叫她管束娘家兄弟、佷兒，可從來不肯听從。」
老王爺問︰「今年年節，葉家可有什麼表示？」
青霞郡主道︰「姐姐、姐夫倒送了兩車節禮來。」
「想我王府被他們變著方兒地討去多少，也只葉浩還能念著些。旁人越發是理所當然。真是氣死本王了！罷了，罷了！你們退下吧！」
老王爺听到這些，只覺胸腔里有一股火苗在亂撞。
這些日子，皇城去衛州買田地的官宦有多少，一個個誰不是朝中重臣，他們竟不知收斂，要是再不管教，只怕用不了多久，這些事就會傳到皇城。
衛州是他們父子的封地。小小十二縣都管不了，豈不要翻天。
老王爺在暖廳里轉了幾個來回。
姚妃輕嘆一聲︰「您還是別走了，轉得妾的眼楮都花了。」
老王爺這才坐下來，兩位昭訓靜坐在一邊，他的眼楮流轉在二位美人身上。
姚妃道︰「老王爺今晚想讓哪位妹妹服侍？」
「妙昭訓、蓮昭訓都歇了。你先給她們安排丫頭服侍歇下，我去你屋里。」
姚妃見他沒有被美人誘惑，還去自己那兒，心下暗自歡喜，她知道老王爺不是一個貪色的男子，若是貪色的，就不會二十多年里唯葉老王妃一人。
姚妃問︰「我瞧靜堂現下空著，不如讓她們倆先住靜堂，反正最多半月我們就要回衛州王府，到時候在衛州再給她們安置單獨的院子。」
老王爺點了點頭，同意她的安排。
姚妃挑了自己院里的兩名丫頭先服侍二人，讓她們回靜堂歇下了。
靜堂原是很大的，又分內外院子，里面亦有丫頭服侍。
待兩位昭訓一走，老王爺拉著姚妃的手，道︰「愛妻，這事任由葉家人下去不成啊。」
姚妃听他說這話，就知他心里有數，「老王爺想怎麼做？」
他道︰「只怕你不能回娘家住對月了。一過正月初二你就趕回衛州王府，我把得力的人都派給你。本王原是要置兩份家業，想著給本王的兩個兒子，琰兒的這份是有了，那一份在葉家……愛妻，為了我們倆的兒子衛平候，你能拿回屬于我們的東西嗎？」
姚妃身子一顫，那聲聲愛妻，叫得她心頭溫暖，「老王爺的意思是……」
「本王已經不會再踫葉氏那個不德之婦，往後你就是本王的妻，其他人也只是本王的玩意兒，你不用擱在心上。只要愛妻生下兒子，本王立馬上奏朝廷，賜封他為衛平候，按照皇家規矩，他能得三縣封地。」
原來，老王爺的心里有她。
姚妃心下一動，輕呼一聲「老王爺」。
他道︰「不要叫我老王爺，你叫我九郎，或者喚我阿謙，罷了，還是叫九郎，我喜歡听你叫我九郎，只你一人叫，便是葉氏也不能。」
什麼真心，他的真心換來的就是葉氏的欺騙。
當真相被撕破的那天，他的真心也死了。
如果假意能換真心，他寧可作假。
九郎……
他本在「言」字輩皇子里排行第九，自當得這一聲九郎。
真真假假的謊言，葉氏喚他阿謙，而他要姚妃喚自己九郎。
姚妃輕呼了一聲。
老王爺心下歡喜，將她橫抱懷里，姚妃驚呼︰「九郎……」
「不礙事，咱們是夫妻！我抱你去南薰院，本王可不老，哈哈……」他大笑著抱起姚妃，往南薰院去。
姚妃的陪嫁丫頭一張臉漲得通紅。雖是老王爺，可還年輕著呢，抱著姚妃，臉不紅，心不跳，沒有半分吃力就將人抱到了南薰院的內室之中。
春情暖暖，帳浪翻滾，咦呀細唱，好一幅春光燦爛圖。
佛堂里，丫頭稟報了老王爺帶回太後賞賜的昭訓。又從會客廳一路抱著姚妃回南薰院。嫉妒、憤怒……包裹著老王妃的心。
「狐媚子！一個個全是不要臉的狐媚子！」
她抬手抓起茶盞重重砸在地上。頓時，瓷茶盞化成了碎片，茶水濺落一地，茶葉撒落一地。
老王妃閉上雙眸。回不去了！
是真的不可能回去了？
她好不甘心！
她不曾想到，一個痴情的男人一旦心死，也能變成最無情的男人。
宇文謙，曾經的左肩王便是如此。
*
琴瑟堂里，素妍讓下人備好了香湯。
偏廳里還有一案酒菜，沒吃多少就擱下了。
這一會兒，夫妻二人都沒了再吃的意思。
素妍道︰「不如讓白茱在小廚房里熱過送給護衛們吃？」
宇文琰沒有反對。
素妍收好葡萄美酒，也一並收好酒杯、酒盞。
宇文琰在屏風內沐浴，素妍已褪了外袍。著中衣上了牙床。
「弱水」他說，「你有沒有覺得父王好像變了一個人。」
素妍想了一陣，道︰「要不變成借酒澆愁的醉鬼，要麼變成游戲情愛的浪子，前者一無是處。而後者除了無法再認真對待感情，還能繼續做些事，比如打理衛州……」
他問︰「這就是你不阻止父王的原因。我知道，只要你想阻止，你就能做到。」
「算是吧。」她低垂著頭，「也許，這是父王放下老王妃的一種選擇。他心里太苦了，千一，將心比心，如果換成是你，算計和欺騙了二十多年，你能原諒和接受嗎？」
他沒有回答。
素妍呢喃著，想到了她自己，她也曾被曹玉臻欺騙過，被胡香靈所利用過，如今回想起來，一切恍似一場夢，又不是一場夢，因為她總能深切地感受到那場劫難里所有的痛。
「千一，換作是我，我是不能原諒的。因為我自己原諒不了，我也無法勸父王。」
他在屏風里傳出一聲輕嘆，「我早該請你阻止父王。」
她為什麼要阻止？
因為他是宇文琰的妻子，就得去阻止翁爹娶側妃、納侍妾。
素妍不會去阻止，就算真的應了，也只是應付了事地走走過場，而不為真的去阻止。
她找不到可以幫老王妃的理由，老王妃給了她太多的難堪，也給了她羞辱，那一方至今也不能尋回的肚兜，還有兩支頭飾，就像是一枚埋下的火藥，她不知道什麼時候突然冒出來，然後有人來說她的不是。
在她看來，老王妃很可惡，當然也很可憐。
當她身遇危險，他雖有兒女又如何？宇文琰幫不了忙，他找不到可以勸服自己父親的理由。青霞郡主也不能幫忙，因為她太顧忌自己的身份。又或者，是他們都明白，老王爺也是一個說一不二的人，一旦決定的人，就會去做。
就像，當年老王爺答應了老王妃，會唯她一人。
可最後發現老王妃欺騙了他，他才會變得這樣的徹底，放任自己也擁有一大群的女人，而他的話竟是︰她可以拿王府的東西去給她兄弟、佷兒養妻妾，他為什麼不養自己的妻妾。
男人，從痴情到多情，乃至無情，其實只是一步之遙。
「千一，現在已經這樣了。」
素妍似明白了宇文琰的心傷。l3l4
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