宇文琰道︰「你好像從來都不喜歡這個人。♀」
素妍燦然一笑，「我實在對這個沒有好感，就憑他昔日要脅我的事，你覺得應該欣賞他不成？拋開這件事不說，還有一件事，讓我越發瞧不起他。昔日崔珊已經與他訂親，他避開崔珊居然向我示好，你說這樣的男人不是很可惡麼？」
他從來不知道，曹玉臻早前還向素妍討好過。
曹玉臻長得不錯，昔日又頗得皇城名門閨秀們高看兩眼，只是這一年多來，被唐觀、周遜、宇文轅等才子掩蓋了鋒芒，與這些人相比，曹玉臻的才華確實差了許多。
宇文琰道︰「前兩日，他討好三哥，想與三哥探討書法，三哥壓根就沒理他。」
就在曹玉臻以前與江書麒交好時，其他哥哥們對曹玉臻都無好感。
素妍微閉著雙眼，「傅右相要傅承儀送我一幅《牡丹圖》，他是知道這畫原就是我的，再送回來，便是說傅承儀早有悔過之意，要我寬容大度地放過傅承儀。」
「傅承儀該回衛州，卻還留王府想做什麼？」
「她瞧上你了呀。」素妍隨口打趣。
宇文琰的臉一陣煞白，「本王瞧不上她！一個毒婦！」
素妍伸手，他走到榻前坐下。
四目相對，她在探究，也想讀懂他眼里的內容。
「十一王府傅氏的事是你做的？將她劫走，讓乞丐毀了她的清白，害她被賢太妃軟禁？」
宇文琰眼色略有慌亂，不是怕她知道，只是不想讓她知道他做了這些，他亦沒有反駁，劫走傅宜慧的事，他一早就認了的。「本王無法容忍她肆意傷害你！不僅是她，就是旁人膽敢傷你半分，我必百倍奉還。」
他以為她會斥責。沒想她反而笑了。
身子一傾，依在他的懷里，「你是男人，是要做大事的，何必為了那麼個女人髒了自己的手。」
「本王不給她點厲害，難出心頭惡氣。」就算為了素妍，他也不能容忍有人肆意傷害，那只是他給傅宜慧的一點教訓。
素妍斂住笑容，很認真地道︰「以後，別再這樣對付女人。就算你不做。她的聲名盡毀。以賢太妃的性子是再也容不得她的。你又何必多此一舉。答應我，往後都不要再做這種事。」
「我答應你。」
為了她的心安，他應下。
將來如何，他無法肯定。
「但是。人不欺我，我不欺人。人若欺我，我必加倍還之。」
素妍頗是無奈地搖頭，「剛才在花廳，你給我診脈，可瞧出哪里不對？」
宇文琰問︰「怎了？」
素妍吐了口氣，「最近困乏得緊，我想睡會兒。」
從來不曾這樣倦怠過，也沒這樣整日想睡覺的。
宇文琰糾結著要不要告訴她實話。換掉她的藥，是他不對。可他真的想要一個孩子，他和她的孩子，只要是她生的，他都喜歡。就如虞氏所說。要是王府多個孩子就會熱鬧許多。
然，當他準備說時，素妍已經說著了。
他輕柔地，再輕柔地伸手，捧住她的手腕，之前也沒瞧明白，這會再細細診脈。
喜脈之狀越來越清晰，比上次他診時更明顯了。
他難捺歡喜，坐在榻前，喜形于色，仿佛榻上躺的不是人，而是世間最珍貴的寶貝。
白芷站在偏廳珠簾外，一眼就瞧見看著素妍直樂的宇文琰，輕聲道︰「王爺、王妃，江家三老爺、朱先生等前來拜訪。」
素妍听說到說話，啟開雙眸，迷迷糊糊地道︰「誰到了？」
白芷道︰「江家三老爺、朱先生。♀」
素妍坐起身來。
宇文琰一臉怒容，「王妃正困著，就不能讓她睡會覺？」
白芷之前見宇文琰的樣子，分明是含笑與素妍說話，怎的就睡著了呢。「王爺剛才不是在與王妃說話麼？」
素妍看著宇文琰滿目痴情樣，她睡著了，他就這樣望著自己，便是干望著他也是樂意的吧。
江書鵬和朱武是特意探望素妍的，女子到底和男子不同，待字閨中時不能隨意走動，成了親也要安心待在家中。
今兒，新皇恩科開考，皇城、鹿鳴兩大書院，突然冷清了下來。書院里也就留幾個老夫子，還有朱武在監督修建第一藏書樓，江書鵬前去尋他，朱武發現江書鵬的書法進益頗大，追回緣由，得曉素妍借了半本白峰居士的《木蘭詩字帖》，心下好奇，便要來瞧下半本。
朱武執意要看下半本字帖不可，素妍執拗不過，好歹是她的先生，這才拿了下半本出來，江書鵬與朱武看了一眼，朱武大贊「好東西！真是好東西！你這丫頭，打小就愛藏私。」
素妍很是不舍，忙道︰「近來，我也正練著這本呢。每日一半時間用在練字帖上，一半用在繪畫上。」
朱武只是要看，並沒有要借閱的意思。
君子不奪人所愛，即便很喜歡，也只是欣賞。
朱武的書法與白峰居士是完全不同的風格，一個習的是王派行書，而白峰居士則更喜行楷，貌似差不多，但風格上卻炯然不同。
江書鵬又要愛素妍的畫，她便令白芷把自去歲秋天開始至今的花都尋了出來，一幅幅地展開，看著一幅幅鮮花圖，或冬季臘梅，或晚秋金菊，或春天嬌蘭……
朱武沒想素妍已經繪了這麼多，每一幅都繪得很是細膩、用心。
朱武捻著胡須，「你書法這幾月長進不大，但繪畫頗有進步，無論是功底，還是風格多變之中又細膩。」
寒梅的傲骨，金菊的婀娜，春蘭的孤芳自賞……雖尚有些不足，但不影響它們最醒目的風格。
賞完了字畫，素妍讓廚房備了一座酒宴款待朱武與江書鵬。
江書鵬道︰「此屆恩科趕考的貢生是歷年最多的，有兩萬三千人之多。」
朱武微微頷首點頭，「此次的考官里有周大學士任主考官，又有十一王爺、傅右相兼任副主考。從各部院選派官員任考官，皇上還派了羽林軍護衛親往考場監督，維持考場秩序。皇上對此次恩科抱有厚望。」
素妍問道︰「兩萬多名的貢生，屆時錄取多少？」
宇文琰道︰「我听皇上說過，二榜錄用五百名，三榜預計錄用八百名。」
江書鵬道︰「歷屆科考，從沒錄用這麼多的人，不過恩科不同，今歲來趕考的年輕貢生極多。和先生認識的名士也有不少，旁的不說。便說唐觀。早前是不願意下場應考的。如今也都去了。」
宇文琰一听到唐觀面色就頗不自在。
素妍只作沒瞧見。
朱武對自己的學生頗是滿意，在他這幾個學生里，最喜歡的莫過于唐觀、素妍和江書鵬，羅思源在淮南任知縣一職。宇文軒是皇弟，師生見面次數少。宇文琰雖貴為王爺，可對朱武來說，是所有學生里資質最差的，不是他笨，而是宇文琰學的東西太雜，布陣、棋藝、音律……都是會的，卻不肯用心在一樣上。
素妍雖學得雜，但在書法、丹青是最好的。而朱武也是如此，這也是他為什麼偏愛素妍的緣故。
朱武對江書鵬道︰「你在皇上跟前多，要勸他用心打理朝政，別因後宮女人分了心。」
曾經，朱武對宇文軒抱有厚望。
在做名士？還是做皇帝？
宇文軒果決地選擇了後者。
今日各地秀女入宮進行初選。數百人的秀女隊伍，經過層層篩選後，最終只留下幾十人。皇上對端妃，麗、雅二貴人娘家的厚封，無疑是許多臣子贏取爵位、榮華富貴的最好手段。
江書鵬道︰「先生多慮，學生在皇上面前勸過幾回，皇上自有分寸，如今有新秀入宮，定能做到後宮雨露均沾。」
讓江書鵬勸皇帝，倒不如讓素妍開口。
宇文軒看是風流，可他的心一直都是素妍身上，只是朱武隱隱之間覺得，素妍和宇文軒之間，還有著令他不知的秘密。
素妍取了公筷，為幾人布了菜，「先生和三哥也得吃些菜。」
朱武捧著酒杯，「此屆人才輩出，耕林為人正直，有他做主考官相信會很公允。」
耕林，周大學士的小字。
他與朱武也是至交好友，兩人早就相識，多有往來。
素妍憶起舒秀麗，問︰「周遜與佑寧縣主的婚事……」
江書鵬與朱武沒有回話，瞧這模樣從未听說過。
宇文琰道︰「我听人提過這事，皇上應了，太後說要是周遜此屆得中三甲，就將佑寧賜嫁于他。」
舒秀麗是喜歡周遜的，周遜定然也有好感，否則不會讓周大學士去宮里提求。
舒太後一心想將舒秀麗嫁給皇帝為妃，仿佛這才是親上加親最好的方式。
素妍布菜完畢，又在宇文琰身側坐下，「近來這曹玉臻幾月間連連升官，好不風光。」
江書鵬不由得憤罵了一句「小人」，捧起酒杯仰頭就是一杯，「他來翰林院後，整日的溜須拍馬，寫了篇《河渠論》就自以為是。衛州修建河渠，妹妹和妹婿是出了大力的，反成了他的功勞一般，居然對衛州建河渠一事評頭論足。」
翰林院里，也沒有幾個人喜歡曹玉臻，把他歸納于拍馬喜功的人物。
朱武道︰「雖說此人的人品不行，但這篇策論倒有可取之處。他說要是官田盡數拍賣，百姓沒有田種，百姓定會生怨。」
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