兩日兩夜的饑餓，兩日兩夜的寒冷，卻沒有此刻來得更讓她驚心。♀胡香靈從未像現在這樣痛快過，「賤人就是賤人，這麼久未吃食，一點也不餓麼，不如你學狗，舌忝食這些粥如何？」不，可殺，不可辱。胡香靈將肉粥一點點傾倒在地上，看著江素妍的嘴唇一下又一下地舌忝食中，那是饑餓與不忍。總喜歡的，就是看到江素妍痛苦，只要她痛，胡香靈就覺得痛快。她貴為丞相千金、嫡女，怎可舌忝食地上之物，那稀粥染上塵土、雜質，一半是粥，一半是灰，她如何吃得下去。胡香靈看她的目光居然有得意，有張狂，更是一個勝利者的姿式。「為什麼？為什麼？從到大，我視你為最好的姐妹，當你是唯一的朋友，你怎麼可以？」胡香靈早就掩飾夠了，等這一也太久了，伸手扯住江素妍的頭發，用力地將她的頭往地上的粥按去︰「賤人！掃把星！吃啊，你不是想喝水吃粥麼？粥來了，為什麼不吃，快吃啊，吃啊……」即便她冷，即便她虛弱，可她是驕傲的，娘親得對，她的高貴是血液里帶來的，是與生俱來的，即便她不是公主，可她自的尊貴並不亞于公主。《》她絕對不吃那粥，更不要像狗一樣活著。這便是她自的玩伴，是她唯一最好的朋友。可她到底是太虛弱了，被胡香靈強行按在地上，沾上了滿臉的粥與塵土，但她還是不會吃，傲然地怒瞪著胡香靈。這一番僵持，她以為保住了尊嚴，不想胡香靈對著門外大喝一聲︰「死丫頭，還愣在外面作甚，快過來幫忙。」危險在接近，江素妍一直以為，在胡香靈那漂亮的狐目轉動下，丫頭朝自己嘴里喂下的乃是斷命的毒藥，那藥的味道是灼烈的，帶著苦澀還隱有一些甜味，那味道就似她年幼感染風寒咳嗽時飲下的糖漿。胡香靈攜上貼身侍女揚長而去，而她，無助地扒在冰冷的地上，聞嗅到東西里的藥汁味，還有地上粥點散發出醉人的香味。還記出嫁前夕，母親拉著她的手，諄諄教導︰「出了家門，明兒便是曹家的媳婦。你的刁鑽、驕傲一並都得收起來，該忍時便得忍，要懂得教順長輩，事事以夫為先……」忍！自成為曹家婦以來，她忍得還少麼？為什麼會變成這般，她到底哪里做錯了？太多的疑惑，無人解答，直到今日，她才方知，這是一場從一開始就設好的局。那個在她耳畔許下甜美誓言的男子，冷漠地看她被人冠上「已染溫疫」，任下人將她丟進這僻靜的雜院便不問不聞，任她自生自滅，甚至連她的嬤嬤送來的藥汁、粥點都一並毀去。他們竟是要借著「皇城染疫」的契機，置她于死地？然而，那時她還是猜錯了。因為，自胡香靈離開後，當她伸手想抓外面的雪食用時，江素妍才明白，她啞了！再也發不出一個聲兒，胡香靈與丫頭給她喂服的竟是啞藥，不過一個時辰她就成一個鶯歌鳥語之音的女子變成了啞巴。對江素妍來，所有的恥辱、痛苦都在那個冬襲卷而來，那是一場漫長的惡夢。也是從那日起，她恨透了冬，卻又*極了冬，漫飛雪的冬是那樣的純淨，也是那樣的真實，再無虛偽，痛是真實的，苦也是真實的。昨日，曹府女眷來無色庵上香，走過江素妍居住的廂房，胡香靈像看乞丐一樣瞟了一眼。江素妍正待抄寫經書，低頭時，只听外面傳來一聲大過一聲的呼喚，那個曾經溫暖而熟悉的男聲，早在七年前就變成了魔鬼般的刺耳︰「江氏，怎麼不應聲？」應聲，她已經是啞巴了，就算承受毀容之痛，她也是哼不出聲的。曹玉臻攜著兩名孔夫有力的婆子邁入院中，這個時辰，所有庵中的尼姑都應在前院禮佛早課，可今兒卻唯獨留她一人在屋里抄經。曹玉臻眼楮血紅，咬牙切齒，滿含厭惡地看著她的廂房，她出了房門，站在院內，他道︰「昨日靈兒上香回府，便險些落胎，大夫是受了驚恐動了胎氣。思慮一番，定是你在庵中不思己過，日夜詛咒所至。」她口不能言，手無縛雞之力，到了今日，他竟還能出這番話來。她不過與胡香靈對視一眼，便能令對方受恐動胎氣，她江素妍竟有這等能耐，不過一眼，就能讓人畏懼。她從來不知，她竟有此本事。只因，他曾贊她「明眸轉珠輝」，胡香靈便要毀去她的眼楮，生生將一把石灰撒入她的雙眸，自那以後，曾經的黑眸如星，變成了一雙兔子般的紅眼，再無神色，再無動人之處。只因，他曾她「肌膚如雪」，胡香靈便令婆子用簪子毀去她的容顏，在她原本布滿三枚痘痕的臉上，再添一道難看的傷痕，直至失去最後三分清秀，變成啞姑、丑婦。在那年冬之後，他們以一具不知名的女尸扮成她的模樣，告知她的父兄，她染疫而亡，運往郊外化成灰燼。自此，她不得再以真面目見人，甚至因為愧疚、自責，無法再見親人。曹玉臻雙手負後，自進入院中以來，便未認真瞧她一眼。他視她為世間最惡，她看他是世間惡魔。「我看夠了你的丑樣！你活在世上也是被人恥笑，干脆早死吧。活著于你是只是一種煎熬，還是死了干淨！」他手臂一抬，兩名婆子走了過來，以為她要掙扎，不想她平靜地站立著，一身傲骨，任由婆子掏出繩索，套在脖頸。江素妍狀若瘋狂，仰頭望，她多想幾句話，可是卻一個音也發不出來，這個漫長的噩夢早該結束了。「曹玉臻、胡香靈，你們好！你們待我真好啊！下輩子，我江素妍發誓，下輩子一定擦亮雙眼，辯明真偽，絕不被人利用，絕不再讓親人為己傷心！」兩個婆子悲憫地看著江素妍，嘆息一聲，仿佛完成了一件艱巨的任務︰「老爺……」曹玉臻轉過身來，冷冷地掃了一眼地上的尸體，「找床破席，帶到後山葬了吧。」雖然江素妍未發出一個音，可兩個婆子卻像中了魔咒一般，分明從她的嘴型里看到了她的詛咒，那憤怒而帶著滿是仇恨的血色雙眸，令人驚恐不已，攝人心魄……
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