家和月圓 236 長媳

作者 ︰ 浣水月

丫頭比她還生得好看,豈不是要勾了江書鯤的心去。

展顏道︰「娘,你對爹還不放心麼?他是什麼人,對你可是一心一意的好

二十年前是,可這都二十年了,她不再年輕,也不再美貌,天曉得他會不會變。慕容氏瞧著這些個年輕漂亮的女子,心里不舒坦。

展顏去了傳遠、傳達的院里,挑了幾個瞧著勤快、順眼的留下,其他亦都打發了去。

待忙完這些,回到青林苑已近晌午時分。

沈氏派了人來,說晚上要在一處用食,江家的男人們今兒回府的不多,只得大房的幾個少爺會回來。

時值冬日,書院休學。江傳良不用去書院。江傳嗣今兒早早就從衙門回來了,說上司去了宮里參加宴會。江傳業今歲科考,得了二榜進士,雖說是排名第五十多位,亦讓沈氏高興了一場。

江傳業與曹玉娥的佳期已訂,就在明年的二月初十。

沈氏閑下來時,準備著聘禮的事兒。雖說是次子,但依是照了長子的例,只少了可數的四抬聘禮,不能少了太多生怕旁人議論。

黃昏時分,如意堂內暮食上桌。

展顏陪著母親在丫頭帶路下近了如意堂,但見一個漂亮的月洞房,就連院門也是圓形的,很是雅致。身後,跟著幾個抬著箱子的下人,這是一路過來,展顏為長輩們準備的禮物,各房人人有份。

沈氏坐在虞氏身邊,遠遠兒地就看著院門方向移來兩人,展顏穿了沈氏一早備下的冬袍,一件嶄新的紫色三瓖領袖秋香色窄小袖掩襟銀鼠短襖,里面是短短的水紅宮緞狐 褶子,腰里緊緊束著蝴蝶結子長穗。五色宮絛,腳下穿著鹿皮小靴。

眉眼之中,一半有慕容氏年輕時的清秀,一半又有江書鯤的樣子,亦是如花似玉的好年紀,生得比尋常的女兒家略為豐潤一些,一張紅臉蛋,總如染了胭脂一般的有氣色。

紅臉蛋,是常年呆在西北的人擁有膚色,無論男女皆是如此。

何氏忙忙起身。笑意盈盈地迎了過去,「見過二嫂!」

慕容氏見何氏如此年輕,不由得微微一愣。

展顏款款行禮︰「展顏拜見祖母!祖母吉祥!」轉身又拜見了沈氏、何氏。

因是首次見到展顏。又是孫子輩里的長孫女。虞氏令人取了一早備下的禮物,一對價值不菲的翡翠鐲子。

沈氏也拿了自己最心愛的珠釵作為見面禮。

何氏給的則是一支點翠釵子。

張雙雙送了條好看的金瓖玉項鏈。

且不能珍貴與否,但各有心意,落在展顏眼里,可都是清一色的好東西。

虞氏招了招手。示意展顏在自己身邊坐下,又問了些在路上的情形,展顏有禮有度地答了。虞氏有些微的意外,在她想像里,展顏應和慕容氏一樣,只會舞刀弄棍。不想展顏卻有大家閨秀的風範,進退得度,這讓她憶起李家的碧菱來。轉而又想。還好孫女兒不似慕容氏,一瞧就是個得體,到底是望門大族家的閨秀,便是這舉止就比小家碧玉強上許多。

幾個女人用罷了暮食,丫頭們取了新灌的湯婆子。各人一只,抱在懷里拉起家常來。

虞氏問︰「可會識字?」

展顏暖聲回︰「讀過一些

虞氏依然是一個慈愛的祖母。問︰「《四書五經》可都瞧過,《女容》、《女德》都背熟了?」

展顏又道︰「都讀過的,只不曾背熟

虞氏拉著展顏道︰「可得用些心。羅家可是皇城世家,規矩比咱們候府多了去,羅那孩子倒也爭氣,此屆宮闈中了探花郎。今歲三甲同在禮部謀了差事,是個能干的,听你祖父和你大伯講,倒也干得不錯

慕容氏一早就听人說了,羅是個有才華的少年,如今又是探花郎,笑道︰「展顏能尋得這門好親,多虧了婆母與大嫂張羅。多謝婆母,多謝大嫂了!」

虞氏看了眼慕容氏,雖然還是不大喜歡,但也沒二十年前那般厭惡她,道︰「為了給三少爺挑門好親,都快趕上皇子選妃了。便是展顏這門親事,你大嫂、三弟妹和我都沒少費心

慕容氏斂起在西北爽朗的性子,小心地應付著,言談舉止也不敢如以前那般隨意。

因是冬天,虞氏到了二更二刻就要回床上躺著,幾位女乃女乃相繼告退。

一出如意堂院門,慕容氏拉著沈氏的手,央求道︰「大嫂可得幫幫我,我是個不懂打理家務的,可不能讓展顏學了我。大嫂主持中饋、料理家務皆是好手,如今展顏回來了,你可得帶著她,多教教她,要不然她嫁入羅家往後如何才好啊?」

沈氏知曉慕容氏的性子,笑道︰「二弟妹放心,你不說此事,我亦是要說的。往後就讓展顏在我身邊學著些。你倒是個有福的,女兒乖巧可人,不過你這性子與李家慕容氏當真有七分的相似,她亦如你一樣,是個直爽性子,偏她的次女極是懂事,進退得度

沈氏無心與慕容氏為難,她是真心想要幫扶二房一把。就如江書鴻所言,他們是長房長媳,自得拿出一些長兄長嫂的風範來。況且江書鯤立有軍功,若是晉封爵位,于他們大房也是多有幫益。

慕容氏欠身道︰「一切有勞大嫂。大嫂往後只管拿展顏當女兒一般教導,我會念著大嫂的好

「二弟妹客氣了!且多歇幾日,等過完了年,就讓展顏與我學習主持中饋,料理家務。唉……」沈氏輕嘆一聲,「這事我們私下談好便行,你切不可去婆母面前提及。家里那位小姑女乃女乃說什麼都不肯學這些,婆母因尋不著訂親的好人家,現在愁得跟什麼似的

慕容氏看著一邊的何氏與張雙雙,「小姑子要才有才,要貌有貌,便是性子也是極好的,怎的就尋不上好人家?」

何氏見是自家人,連沈氏都待慕容氏極是客氣,道︰「小姑子在這皇城自是數一數二的好,就是因為太好,尋常人家不敢奢望。吳王在旁瞧著,說要娶為正妃;左肩王妃也看入眼了,不肯罷手,世家名門的人誰還起這心思

這二位都是當朝權貴,皇孫、皇佷,其他人家即便看上,也不敢提親,敢和吳王、琰世子搶女人,這是不要命了。

張雙雙低聲道,「倒是有那麼三兩個不知好歹高低的,倒想奢求小姑姑,便是祖父、翁爹他們也看不入眼的

沈氏、何氏又叮囑慕容氏母女好生將養。

幾人寒喧幾句,各自散去。

何氏陪著慕容氏往青林苑方向移去。何氏主管著繡房,道︰「佷女兒明兒到我院里來,我領你去繡房,好好兒的做幾身衣裳,正是花一樣的年紀,可要打扮得漂漂亮亮的。今兒這身冬衣,瞧著有些小,明兒做合身的

沈氏婆媳行了一程,回頭望向何氏。

張雙雙道︰「娘可瞧出三嬸有些不尋常?」

沈氏笑了兩聲,「她是個不安分的,你三叔卻是守矩之人,不屑與她計較。你二叔一個候爵是跑不掉的,西北打了幾年仗,活著的大將軍只得五位,楊元帥父子早有爵位,就剩你二叔與陸、程兩位大將軍

張雙雙想到何氏一個勁地巴結討好慕容氏母女,心下就想笑,「二房能結李、羅兩門好親,娘是立有大功的

何氏不會平白無故地巴結慕容氏,張雙雙雖猜不出緣由,但也不懼二房、三房的關系拉近。沈氏幫著二房的少爺、小姐尋了好親,慕容氏雖是個性子大咧的,卻是記恩的人。

「這功是候爺、太太的,人選亦是他們幫著訂下的

張雙雙不解,這明明就是沈氏夫婦倆幫忙訂下的,那些日子連江傳嗣、江傳良兄弟都派上用場,幫忙打探那幾戶人家的品性、家風。

沈氏提點道︰「有些事,本是幫了忙的,但提一回便罷。不可時時掛在嘴邊,說得多了,本是恩情一件,反倒生怨了。再則,二叔是你翁爹的親弟弟,身為兄嫂幫襯著些也是本分

張雙雙嚅嚅地應了,反復品味著沈氏的這番話。

沈氏又道︰「身為長房長媳,就得大度一些,要有個長媳的樣子。後面的叔叔們過好了,你的日子也輕松,要是他們過不好,有個三短兩難的,你還能不管?」

張雙雙心下一沉,難不成沈氏這話是在暗示什麼,說她在傳業的婚事上未曾出力,就連準備聘禮的事,也不大過問。

可不能讓要到手的文忠候爵位落到旁人身上去,那是他們的,更是她兒子的。張雙雙一臉謙恭︰「還請母親指點,兒媳是不是做錯什麼了?」

沈氏舒了口氣,「我是瞧著你長大的,張家與江家是世交,馬上就要到年關,讓你管理的事,你也得多用些心。雖說孩子重要,可家里的事亦重要。說到累,我不比你累麼?上有翁婆,下還有兒孫一大堆,哪邊不得操心。

就算事多,也是樣樣盡心的。還有幾日就要過年了,明兒你過來與我核對送給各府的禮單。二房那邊,到時候我再問問,是一處送禮,還是分開送禮?三房這幾年是與我們分開的,但你祖父、祖母這邊的禮是我們大房在負責的

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