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九公主拉著侍棋,笑著對門丁道︰「我們且再等等,等宮里的太監走了再來。」
主僕二人一閃身,躲到石獅子後面。剛藏好,見江書鯤與江傳遠父子倆送太監出來,幾個人有說有笑,他們身後站著一臉苦瓜相的江傳達。
怎麼就選他尚公主了、做九駙馬?
這可是苦差啊,誰沒事干娶公主做甚,皇家那麼多公主,一個比一個刁蠻,也只六公主還算賢良淑德的,其實一個個出嫁之後,在婆家揚武耀威,攪得婆家人敢怒不敢言。
那不是娶媳婦,而是娶了個主子,自己變奴才了。
九公主見宮里的人離去,這才邁出石獅,喊了聲︰「江傳達!」
江傳達訥訥地看著九公主,神色更難看了。
九公主抱拳道︰「恭喜江兄,賀喜江兄,听說要做駙馬了。」
江傳達沒好氣地罵道︰「哪來的喜,分明是災!誰家願意娶公主,听說九公主刁蠻任性,無法無天……我要娶了她,咱們家還要不要過?到時候,我爹娘見了她,還得給她行禮,我見她,還得比她矮一截……誰吃飽了撐的,尚公主……」他越說越氣,不是說讓江傳良尚公主,怎的變成他了。
他還不想找媳婦,還想好好地做生意,多多地賺銀子。
江書鯤回過頭來,憤然吼道︰「給我閉嘴!」
說了多少回,皇城不是西北,不能口無遮攔。一話不對就有可能惹來殺身大禍。
江傳達嘟囔低語幾句,說了什麼身側的個個都沒听見。但定是不高興。突地,他提高嗓門,「爹,我要找祖父,我不要娶公主!你看皇城幾家娶了公主的人家,哪家的日子過得舒心?大公主與左相府瞧著甚好,可崔左相見了大公主又是磕頭又是下拜的。這算什麼長幼有序,分明就是君臣之禮。不要!我才不要娶公主!夫不夫、妻不妻的,成什麼樣子?我不娶公主!」
江傳遠竄了過來。將他拉到一邊,低聲喝斥︰「別胡言亂語,你想給家里惹禍麼?」
江傳達指著九公主與侍棋,道︰「他們倆是我朋友,是我朋友就不會亂說。可我不想娶公主,就是不想娶公主。」
九公主又感意外,她願意嫁給他。那是江家祖上燒了高香。沒想江傳達一個勁地叫嚷著不要娶公主,傳旨的太監剛走,他整個人就拉著苦瓜臉。
她笑盈盈地走近江傳達。
江傳遠審視著九公主與侍棋,怎麼越瞧越像是女子。
轉而,又想宇文琰不也生得像女子卻是真男兒。宇文琰剛到西北,他們幾個都懷疑是女扮男裝,拉了宇文琰去洗澡,幾個人使壞把他扒了個精光,看清是男的。大家才暗道︰一個男人長得比女子還好看,真是暴殄天物。
這會子,江傳遠看到九公主又看看侍棋,問江傳達︰「你是什麼時候認識這兩個朋友的?」
「昨天。」江傳達想到昨兒,就覺得很開心,「還請他們吃過飯。」
江傳遠眼里寫滿了探究,生怕江傳達走了昔日江書麒的路。跟著一幫子紈褲子弟險些學壞,家人為了保住他,這才將他送到揚州,卻因此怨恨上家人,連個清白都分辯不出了。抱拳問道︰「敢問公子是哪家府上的?」
九公子微愣,抬手指了指皇城東南方。
因江家住在城東,那里就變成了南方,江傳遠道︰「城南哪家?」
「宇文。」
江傳遠沉吟道︰「這可是皇家姓氏,莫不是皇祠街?」
皇祠街,皇城之中專住著皇族後人的一條街。那條街上。一統的人都姓「宇文」,是齊太祖皇帝的後嗣子孫。多是無官職、無品階的白身。因是皇族後人,享受著皇家供養,那里還建有一座極大的皇族祠堂。位于城南,有好長一條街,百姓稱之為「皇祠街」。又有喚「祥龍巷」的。皇族宗長為老壽王,是皇族之中輩份最高、年紀最大的長者,每月宗長會遣人將將米糧、肉食及每家的月例銀子挨家、挨戶送過去。皇祠街上亦是各地有封號、封地皇族親王、郡王、候在皇城的府邸,總之,這條街上住的皆是皇族中人,因如此而得了個別樣的「皇祠街」之名。
江傳遠神色里頗有些不喜,對他來說,那里的人仗著皇族後人吃著閑飯,偶爾還生出一些是非者,雖不是紈褲卻亦差不多的、活月兌月兌的一群廢物!
九公主笑了笑,沒有反駁,隨手一指,就被江傳遠誤會是皇祠街里不學無術,手無寸功,靠著祖上是皇帝吃閑飯的了。
江傳達此刻再無昨日的豪情,而是伸手拉著江傳遠,道︰「哥,你陪我去找祖父,我不要娶公主。」
「胡鬧,聖旨都下了,你當這事是鬧著玩的?」
「哥,小姑姑的賜婚聖旨也下了,可她為什麼不遵聖旨?」
江傳遠道︰「等你立有小姑姑那樣的功勛,再去求皇上恩準。」
江傳達愣在那兒。
父親不幫忙,就連與他感情最好的哥哥也不理了,還認為他是無理取鬧。
「哥,我不管,你不幫我就罷,我自己找祖父說去。」江傳達有些氣惱,到了這個時候,怎麼一個個都拿他當孩子了。
他是真的不想尚公主!
九公主走近,不解地問︰「娶公主有什麼不好,到時候你就做駙馬了。」
江傳達想到娶了公主,一個個的駙馬都像是受氣包,「我干嘛要靠女人掙功名,如果我想要,自會掙去。」估計眾多駙馬里唯楊雲簡好些。那是楊雲簡的運氣好,娶了眾公主里唯一一個最賢惠的為妻。
尤其是大駙馬,在大公主面前。連大氣都不敢出。大公主說往左,他絕不敢往右。七駙馬亦是如此,還有兩個公主嫁出皇城,雖不知道後來的情形,但江傳達估計也差不多。
九公主原以為被人拒會不高興,听到江傳達說的話後,知他句句實言,反而有些歡喜。江傳達是這樣的真實,是少有的敢說真話的人。「你真要找你祖父說情?」
江傳達道︰「那是自然。我祖父最疼我了。他要是再不同意,我就逃婚,我離開皇城,去江南、去西北……」
「去開拍賣行?」九公主眸光閃閃。
江傳達面露詫色︰「你怎麼知道?」
昨兒他便說過,真笨,笨得還真可愛,自己說過的事兒居然也能忘掉。還驚異于她的聰明。
九公主問︰「那你現在是陪我出去玩,還是去找你祖父。」
「自然是找我祖父了。」江傳達伸出手來,抓著九公主的手,兩手一踫,他愣了一下,抬頭看著她的手,「你怎麼和琰世子一樣,長得像個姑娘,連這手都這麼縴細柔軟。模著真舒服,像塊絲綢。」
不模,白不模,多模幾下。
江傳達看著九公主,模著她的手。
侍棋大叫一聲,沖了過來,笑著把九公主的手拿走︰「兩個大男人。這個樣子不成體統。」
「就是因為他是男人,我才模幾下。要是女子,我才不踫呢。」江傳達之前雖有不樂,全想到可以找江舜誠說情,不悅的情緒消散不少,「我家的花園不錯,走,我帶你去花園玩。」
九公主跟著江傳達,到了花園,她也曾去近別家的花園。也不覺得有多大,尋常得很,不多的是多了幾分雅致。
月季滿園,垂柳橫坡,小溪繞橋,曲徑通幽。臨荷花池的假山上。有一人多高的噴泉射出,時高時低,甚是精致,一側又有水車,清水四濺,給寧靜的花園增添了幾分情趣。石中清流激湍,花瓣飄香。
西風乍休還至,初罷鶯啼,暖日當暄,又添蛩語。
遙望東南,建幾座林間庭院。縱觀西北,結幾處臨水之軒。花紅葉綠,別有幽情。羅綺穿林,倍添韻致。
幾人抬眸望去,只見園中一處涼亭里,坐著一對仙侶璧人,相對而坐,中間隔著棋盤,男的一襲藍底蟠龍袍,女的一襲杏黃緞裙。
江傳達不由得「咦」了一聲,「琰世子怎的來找小姑姑下棋了?」
正說話,只見東邊小徑上移來一行人,卻是青嬤嬤帶著兩個丫頭,手里捧著托盤。
江傳達喚了聲「青嬤嬤」。
青嬤嬤掃過江傳達,目光停在九公主主僕身上,神色微微一凝。
江傳達道︰「這是我小姑姑的乳娘青嬤嬤。青嬤嬤,這是我朋友,九公子,那是九公子的隨從侍棋。」
青嬤嬤面露驚詫,這分明一瞧就是兩個姑娘。可江傳達居然稱人家為公子,長得嬌滴滴如同兩朵花,哪里似公子了?
九公主轉著明眸,侍棋亦從這老奴的眼里瞧出異樣,這上了年紀的人就是不一樣。忙抱拳道︰「嬤嬤且忙,我們隨意走走就好。」
江傳達道︰「嬤嬤,今兒琰世子怎在府里?」
素妍的婚事總算是訂下來了,再這般折騰下去,虞氏都該愁得睡不著覺了。
青嬤嬤道︰「沒听二女乃女乃說麼?今兒午後,左肩王帶官媒過來了,兩家交換了庚帖,也換了信物。」
按理,這事兒應是左肩王妃來辦的,最後卻是左肩王來了,青嬤嬤好似听人說左肩王妃染了風寒,可她總覺得這不是真的。
江傳達隱約听人說過,好似他祖母不同意這門親事。「小姑姑和琰世子訂親了?」
「可不。兩家長輩在如意堂花廳訂下親事。他們倆在花園下棋呢。」青嬤嬤看著涼亭的二人,怎麼看怎麼喜歡,「老奴得去服侍郡主了。」領著丫頭往涼亭移去。
九公主若有所思,不解地道︰「不是說安西郡主不願嫁給左肩王世子的麼?怎的又訂親了?」
江傳達道︰「不是我小姑姑不同意,是我祖母之前不樂意。這下好了,總算是遂了我小姑姑的意。」
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