高萍出嫁後，高月回了王存銀夫妻在外城置下的兩進四合院，高華則回到了秦府。高柏、高槐、高椿雖然金榜題名，但志學的年紀都還未到，所以他們三人去了翰林院，高柏做了史官修撰，高槐做了研討，高椿做了五經博士。
高楊不久後從江南回到京城，接替他位置的赫然是季令霄。秦皓也因一紙調令回到了京城，暫時沒安排什麼職位。王瀚杰因在福建政績突出，攫升到江南任了蘇州知州。春闈一過，朝堂里注入了大批新鮮「血液」，許多老一輩的官員對韓文謙這樣的「大動作」心知肚明，紛紛「乞骸骨」，好給年青一輩騰位置。
當然，這些事情與高青是無關的，她現在正想著該怎麼說服季夫人同意自家的提親。與張氏商量來商量去，她覺得還是讓彭夫人當個中間人，先探探口風再說。于是，在高萍回門的第三天，高青以賀彭霜定親的名義去了彭府。
彭家因「男子四十無子方可納妾」的家規，人口簡單，家庭和睦，讓初登彭府的高青為高萍暗喜在心。
彭夫人一直對爽朗大氣的高青頗為喜歡，更因她的善解人意視同彭霜一般，所以對她的到來熱情得不得了。彭霜定親後，就像原來的高萍一樣，足不出戶，不是待在家里繡嫁妝，就是跟著彭夫人學庶務。一听說高青為了賀她定親之喜，嬌羞的都快把頭埋到地下去了。
相互寒暄過後，高青拿出自己賀喜的禮物，是一個雕著「花開並蒂」的紫檀插屏，做工精湛，價值不菲，讓彭家母女對她的大手筆吃驚不小。
高萍知道高青拿出這樣厚禮的用意，在旁邊掩口笑道︰「母親，不瞞您說，小妹是奉了我娘之命，無事不登三寶殿來了。所以您就安安心心的收下吧！」
這番話頓時讓彭夫人困惑了，看了高萍出嫁時的排場，以及宮里生了皇子的淑妃，她才明白自家到底結下了怎樣的親家，所以她不知道，這樣的人家會有什麼事竟還需要她的出面幫忙？
看出彭夫人臉上的困惑，想到替高柏向季家提親的事沒有什麼不能對人言，高青接過高萍的話頭直截了當地說道︰「伯母，姐姐說得不錯，我娘確實有事請伯母幫忙。但她老人家臉皮薄。又因姐姐做了您的兒媳婦。所以她就派我來跟伯母說明情況。我家柏哥兒自從春闈過後。有許多夫人都來打听他定親了沒有，我娘一概以他沒成年為借口擋了。其實她老人家早就相中了一位閨秀，那就是季韓林家的大小姐季妍。但她听說季伯母曾經放出話來，說要等季妍及笄後才會說親。所以我娘就不敢冒然上門提親，想著請您做個中間人，替她去探探季伯母的口風，看有沒有可能雙方結為兩姓之好？」
一口氣不帶喘的把真實來意說清楚，高青才端起白瓷茶杯抿了口茶。彭夫人越听臉色越輕松，彭霜則是一副恍然大悟的樣子，偷偷朝高青撇撇嘴，無聲的說著「好口才」三字。
高青挑挑眉，不置可否。只是目不轉楮的看著彭夫人，希望自己听到肯定的答案。
彭夫人消化完高青說的話，沉默半晌，才抬起頭說道︰「青兒，你娘也太謹慎了。這種事兒有什麼不好意思跟我說？這樣吧，你回去告訴你娘，就說替柏哥兒提親的事兒包在我身上，一定讓她把可心的媳婦兒娶回家！」
實在沒想到彭夫人竟這樣爽快的打了包票，高青樂得想一蹦三尺高，但她到底記起了這是在彭府，才沒有忘乎所以。不過，那種心想事成的喜氣勁兒卻是由內而外散發了出來。她連忙從凳子上站起來，誠摯的向彭夫人迭聲道謝。等她高高興興的回到家，將這一喜訊告訴張氏後，張氏簡直喜出望外，心里更是大大松了口氣。
三天後，彭夫人就給了張氏回信，季家答應了她們家的提親，讓她們請媒人正式上門行「問名」之禮。但同時也說了，成親的日子必須放到季妍及笄之後。對這個小的不能再小的要求，高家當然不會拒絕。高柏在知道要和自己成親的人是季妍後，跑到高大山、張氏面前喜滋滋的連磕三個響頭，私下里對高青放出豪言︰「今後若有什麼事，即使上刀山，下油鍋也在所不惜！」只把高青弄得是哭笑不得，暗自月復誹︰都說女生外向，我看陷入愛情中的男生也不遑多讓啊！
天氣越來越暖和，當高柏與季妍文定後，三月底，像盼星星盼月亮盼了良久的西北軍終于班師回朝，凱旋歸來。
那天，風和日麗，天清氣朗，老百姓們都自發的站在街道兩旁夾道歡迎，同時也為了一睹「藍瞳神將」的英姿而翹首以盼。但是，在今天這麼重要的日子里，高青卻馬不停蹄的去了京郊的莊子上。原來紫櫻所生的孩子感染了水痘，命將不保。
南宮睿騎著「追風」和東方語並排走在隊伍的中央。一個冷凝肅穆，殺氣四溢；一個風度翩翩，溫潤如玉，讓百姓們看直了雙眼，忘了今夕是何夕！
韓文謙帶著文武百官站在德勝門外，喜笑顏開的看著越來越近的隊伍。俗話說「兵熊熊一個，將熊熊一窩！」但觀南宮睿所帶的兵士，雄赳赳，氣昂昂，真不愧是號稱「虎狼軍」的精銳之師。
還沒等大軍走近，一股銳不可擋的氣勢撲面而來，讓圍觀的百姓和那些沒有經過戰爭洗禮的文官一時間噤若寒蟬。場面為之一靜，只听到整齊劃一的腳步聲和行走間甲冑的摩擦聲。
到了韓文謙面前，南宮睿、東方語齊齊下馬，等他們行了君臣之禮，韓文謙「哈哈」大笑道︰「兩位愛卿快快請起，你們辛苦了！好，好啊，文有東方丞相，武有南宮將軍，我大周江山安矣！走，朕已命人宮中設宴，今晚定要一醉方休！」
南宮睿歸心似箭，身為殺手的他雖然當了將軍，但我行我素慣了，所以一听還要參加宮宴，張口就準備拒絕。但韓文謙突然在他耳邊低語了一句，他竟沒有開口，而是默然答應了。東方語在旁邊看得心生疑惑，而且他也迫不急待的想見到高青，礙于君臣之禮，他做不到宛然推拒，只好跟著韓文謙朝宮中走去。
大軍並沒全部進城，三分之二在城外五十里處安營扎寨。同時，與大軍一起進京的韃靼王的使者團沒有收到韓文謙的奉詔，也隨大軍住在了城外。
甲一等人現在都已有了一官半職，早就月兌離了暗衛的範疇，但飛鷹等人卻沒變化，仍舊隱身暗處，不露痕跡。值得一提的是，參了軍的宋鐵鎖、宋石頭兩人已經官拜昭武校尉和振威校尉了。
隨著南宮睿、東方語的進宮，人流漸漸散去，但百姓們那種與有榮焉、揚眉吐氣的高興勁兒卻才正式開始。而身處知味居頂樓觀看大軍回朝的高松、高槿眼楮發亮的盯著南宮睿遠去的背影，心里不知在琢磨些什麼。
高青此時心急如焚，已顧不上迎接歸來的南宮睿等人，她正拉著楮昱然，縱馬朝莊子上疾馳。
進了宮，坐在擺滿了美酒佳肴的條桌前，南宮睿周身散發著「生人勿近」的氣息，惹得那些想來套近乎的官員望而生畏。因此，他們轉向平易近人的東方語，熱烈攀談，頻頻敬酒。不過，對于南宮睿的異瞳以及那頭詭異的華發，他們按捺不住好奇，時而投以注目或觀望，讓南宮睿的臉色越來越臭，周身氣場也越來越冷。
酒過三巡，韓文謙看著形單影只的南宮睿和酩酊大醉的東方語，終于看不下去了，揮揮手，撤了宴。一見宴席散場，南宮睿象征性的朝韓文謙拱了拱手，便腳步飛快的朝宮門走去。韓文謙不以為忤，反而對他在這種場合能夠忍受這麼久好笑不已。
待南宮睿一走，本酩酊大醉的東方語坐直身子，目光清明的朝韓文謙望來。
韓文謙苦笑了一下，聲音在空曠的大殿上響起，有些飄浮，有些悠遠︰「朕已答應青兒，待南宮睿得勝歸朝，就給他們下旨賜婚。子言，放手吧！」
東方語閉了閉眼，睜開時，只听他擲地有聲的說道︰「韃靼王的使者團跟著大軍一塊兒進京，隨行的還有韃靼王的掌上明珠，阿史那妮公主。除了向我大周俯首稱臣外，韃靼王還提出將公主下嫁給南宮將軍，想請皇上做主婚人。臣不知道皇上會不會做這個主婚人，只知道韃靼王說這件事的時候，南宮將軍並沒推辭。」
韓文謙驚得從御座上「騰」的站起，不可置信的看著把玩酒杯，神色莫明的東方語，竟連半句話也說不出來。
出了宮的南宮睿毫不遲疑的縱馬飛奔，壓抑了太久的相思之情讓他急不可耐的想馬上見到高青，以解這麼多年，一千多個日日夜夜的想念和渴望。