五丫打定主意，清了清喉嚨，向高大山問道︰「爹，您先前跟翁翁說，要娘今天就帶我們歸寧，還要給外公祝壽，嗯…是不是爹心中對分家之事已經有了決定？」
看著女兒稚女敕的小臉上那雙仿佛了然一切的眼楮，高大山的心里又驕傲、又郁悶︰這孩子太聰明了，也不是件好事！
不過，他也不打算瞞著女兒，點點頭說道︰「是！我已經決定分家。所以想在分家之前，一要把承業好好教訓一頓，給你出氣；二就是要以歸寧、祝壽的名義，將你們特別是你娘送到你外公家去住一段時間，待分好家後，再去接你們回來。畢竟，你娘再過兩個多月就要生產，容不得半點閃失。
唉！可是我今天卻感情用事，差點弄巧成拙。到現在還真有些傷腦筋，不知道該怎麼辦才好了？」
望著眼前一臉苦悶懊惱的爹，五丫心里也極其不好受。比起自己，這個爹過得更淒慘。從來沒有享受到親生爹娘的關心和愛護也就罷了，還一直被當成撈錢的「工具」，服役的「奴僕」。如今，還要因為一個「孝」字，在分家之事上把自己給束縛地進退維谷。
不過，心疼歸心疼，此刻，五丫最關心的，是這個爹會用什麼辦法令爺女乃主動提出分家？心里想著，她也迫不急待地問了出來。
高大山听了五丫的追問，猶豫半天，才將自己的打算向女兒細細道來︰「人言可畏！分家之事若由咱們主動提出，到時村子里一人一口唾沫，就會把咱們生生‘淹死’。我想通過‘置之死地而後生’的辦法，讓你翁翁他們主動將咱們分出去。不過，這必須要你二伯幫忙才行
「啊？還要二伯幫忙嗎？那二伯值不值得咱們相信呀？萬一他將這件事告訴給翁翁，那咱們不就成了眾矢之的，永無翻身之日了嗎？」
「放心，這點爹可以向你保證，你二伯絕不會那樣做的。其實，他早就跟爹說過你翁翁他們的為人，也提過分家的事，但爹說什麼都不相信也不答應，認為那樣不孝不悌，與畜生何異？現在想來，爹真是對不住你二伯呀！」
「哦，原來如此！那爹現在準備怎麼辦呢？還是照您原來的安排，把我們送到外公家去嗎？」
「你翁翁的態度擺在那，咱們哪還走得了？唉！」
「怎麼走不了？」
「嗯？難道你有什麼好辦法？」看著五丫滴溜溜轉的大眼楮，高大山好笑地問道。
皺皺鼻，五丫狡黠地一笑︰「爹，您可別小瞧人！要我說，咱們不僅要走，還要大張旗鼓地走。
您這樣，待會兒您到村長家借牛車的時候，逢人就說‘倆老心善，眼看既是端午又是外公五十大壽，特意允許快要臨盆的娘早些歸寧，也好讓肚子里的孩子沾沾老壽星的福氣。’這樣一傳十、十傳百，到時候，大家都知道了，翁翁他們想不答應都不行！您看怎麼樣？」
邊給爹出著主意，五丫邊想︰打蛇打七寸！這次，自己就是要用高守財最在乎的東西—名聲，來對付他們。
不是自我標榜深明大義、和藹可親嗎？那她就造成既定事實，眾口鑠金下，讓他們連抵賴和狡辯的機會都沒有，逼他們不得不吃下這個啞巴虧。若他們敢否認，那就是自打嘴巴，這對于即將考秀才的高承祖來說，可有著非常大的影響呢！
听了五丫這種先斬後奏的做法，高大山有一瞬間的猶豫，但想到懷孕的媳婦，他沉默了。
就在父女倆達成共識，正準備有所行動的時候，高大山忽然看到拱橋上走來一大三小四個衣衫襤褸的人。仔細瞧去，他的眼楮卻是瞪得越來越大。
五丫有些納悶，爹這是怎麼了？難道他認識那四個像乞丐一樣的人？
這時，站在她身邊的高大山忽然動了。只見他飛快地向那四個人奔去，邊跑邊喊著︰「二嫂，你們這是怎麼了？二哥呢？怎麼都變成了這副樣子？出什麼事了嗎？」
一听爹的稱呼，五丫也嚇了一跳︰這是鎮上的二伯一家子嗎？可是，怎麼不見二伯呢？他們怎麼會搞得如此狼狽？就好像是逃難一樣！來不及多想，她也跟著高大山跑了起來。
橋上的高萬氏听到有人喊，反射性地抬起頭，馬上就看到正朝他們跑來的高大山父女倆。霎時，她就像找到了一個宣泄口似的，蹲抱著頭嚎啕大哭起來，身旁的三個兒女也跟著聲淚俱下。
等到高大山和五丫跑攏，看到的就是一副哭得上氣不接下氣的畫面。
五丫一一看過去，二伯娘面龐清瘦，精神非常萎靡，雖然明眸皓齒，但也掩蓋不了神色間的倉皇和疲憊；兩個堂姐早已哭暈過去，面貌模糊，看著髒兮兮的；而堂哥的臉色卻正泛著一絲不正常的紅暈，一看就是發燒的表現。
高大山示意五丫扶住萬氏，迫切地問道︰「二嫂，你們這是怎麼了？二哥呢？他怎麼沒跟你們一起回來？出什麼事了嗎？哎呀，你別光顧著哭呀，快告訴我，到底是怎麼啦？你們怎麼會變成這個樣子回來的？啊？說話呀！」
五丫看爹急得像熱鍋上的螞蟻一樣，不住地問著二伯娘，可二伯娘卻像丟了三魂七魄似的只知道大哭，暗暗嘆了口氣，對爹說道︰「爹，看樣子二伯肯定是出什麼大事了，您現在問也問不出個所以然來，況且，二堂哥好像發燒了，咱們還是先回家再說吧！」
听了五丫的話，高大山連連點頭，嘴里吩咐道︰「那好，你留在這兒照看你二伯娘她們，我背你二堂哥先回去，順便把你四嬸、小姑她們叫來幫忙
「好！」答應一聲，五丫乖巧地站到二伯娘身邊，心里暗想︰看來，送娘歸寧的事兒只有不了了之了，現在爹的全部心神都放在二伯一家身上，分家之事也只能以後再說。
等到將萬氏她們都弄回高家小院兒，張氏她們也從集上回來了。
剛跨進大門，張氏就听到婆婆的咆哮聲︰「老娘怎麼就生了那麼個混帳東西？啊？還有你，你個臭不要臉的死賤人，竟然還有臉回來？你不知道你們這樣跑回來，會連累我們嗎？你們怎麼不干脆死在外面？啊？還想要我拿錢？告訴你，要錢沒有，要命一條！」
越听，張氏她們越是心驚，不知道是誰惹婆婆發了這麼大的火？竟招來這樣狠毒的惡罵！
忽然，張氏感到袖子被人一扯，低下頭，就見到小女兒正眼巴巴地望著她。安撫性得模模小女兒的頭，張氏悄聲問道︰「五丫，你太婆這是在沖誰發火呀？」
「是二伯娘
「啊？你二伯他們回來了？這不年不節的，他們怎麼會回來的？」
「娘，二伯沒有回來，而且二伯娘他們是走投無路，身無分文地回到咱村兒的，一路上風餐露宿，飽經風霜，個個都變得不像人樣兒了！」
「這…這…怎麼會這樣？他們是出什麼事兒了嗎？」
「嗯…具體怎麼回事兒我也不知道，只知道二伯好像欠了一大筆債，債主限二伯娘十天之內還掉欠債，否則就要將二伯送官究辦
「什麼？」察覺到自己的聲音有些大，張氏連忙捂住嘴巴，卻是用眼神詢問著五丫︰「這到底是怎麼一回事呀？」
其實，五丫也很想知道二伯家到底發生了什麼事情？但她人微言輕，根本沒有資格站在堂屋里「旁听」，所以對二伯的事也只是一知半解。而且，她現在最關心的，是爺女乃會不會拿錢贖人？在老倆口心里，是錢重要？還是親兒子的命重要？
據她從爹的口中所知，二伯在五歲的時候，就被老倆口送到一個廚子那兒當學徒。十幾年里，他受盡了打罵和欺辱，卻從不見爺爺為他說過一句話，做過一次主。後來好不容易出了師，憑著好手藝，他自個兒在鎮上聚福樓找了個二廚子的活。
按說他的日子應該是苦盡甘來，卻沒想到過得比原來還不如。女乃女乃時不時地就跑去伸手要錢，不給，就當著客人的面大鬧特鬧；給了，有一就有二，而且胃口越來越大。就連大伯也會三不五時地上門打秋風，美其名曰︰承祖的束?！他能說不嗎？
煩不勝煩之下，他答應了爺爺的「不平等條約」，因此他成親後都是以鎮為家，幾個孩子也都相繼在鎮上出生，全家只是在逢年過節的時候才會回村一趟。
由此猜想，二伯與老倆口之間的關系不見得有多融洽，這次，說不定二伯娘會失望而歸！
同時，五丫隱隱約約地有一種直覺，也許二伯這件事引起的軒然大波將會成為二房一家分家的導火線，輿論說不定會呈現一面倒的形勢，不過向哪邊倒，就要看這件事的走向了。
如果真是那樣，她們家是不是能火中取栗，實現分家另過的願望呢？而且操作得當的話，她和爹所擔心的問題將會迎刃而解，那自己所向往的生活也不再是泡影，終于露出了一絲微弱的曙光！
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