東鎮戒嚴了三日，第四日恢復正常。據苟金蛋打听回來的消息，袁天剛搬到悅來客棧的天字一號房住了下來，而袁府別院眼看著就要修建完畢。因為袁天剛的到來，再加上西集、北集、南集的並入，東鎮如今的繁華程度與過去相比，簡直是大巫見小巫。
聚福樓和知味居都沒有再派人來找高大成。高青通過夏瀾截獲的密信，證實了自己的猜想，常百川果然是被袁天剛的突如其來搞得自顧不瑕，哪還記得高大成這件小得不能再小的事？而知味居那邊，高青認為，那個游少東家一是在調查、觀望，二嘛，肯定是認為高大成會主動去找他吧！哼！他如果真是打那樣的如意算盤，那他注定要希望落空了！
東鎮恢復正常的那天，高大成照常出攤了。不過，現如今跟在他身後的卻變成了高小天與另外兩個男孩子。原來，就在袁天剛來之前的那幾天，高青讓苟金蛋把兩個小乞丐頭找來，還讓高楊頂著東家的名頭，仔仔細細地將他們那群人問了個清楚。
他們只有姓氏，沒有名字，男孩按照年齡大小，分別叫陳大、陳二、元三、朱四、朱五，女孩兒就叫黃桃、周杏、石榴。陳大、陳二是頭頭，今年一個十二，一個十一，下面幾個九歲到五歲不等。一群人每天衣不蔽體、食不果月復的，要不是苟金蛋時常接濟他們，恐怕他們早就沒有活路了！
听說這次是來見苟金蛋的東家，陳大、陳二心里別提多激動了，他們有種預感，自己這群人將會時來運轉了！果然，當高楊問起他們中可有人願來做幫工的時候，兩個人激動地都有些語無倫次了！當場就答應下來，說元三、朱四已滿九歲。只要能夠讓他們吃飽飯，就是沒有工錢他們也肯干！後來，高楊與他們說定，每人每天兩頓飯，一個月三十文的工錢。
而吳四虎、羅二狗被高青抽出來，先是給他們來了次大考，見他們該認的字、該算的賬全都過關，她才宣布他們以後幫羅頌賢打打下手，管管賬，為以後獨當一面做好準備。高小天仍舊幫羅大成。不過他現在的工作變成收錢、算賬了。
這晚，高青像往常一樣來給夏瀾送飯的時候，夏瀾告訴她︰「有人跟蹤！」
高青立馬瞪圓了一雙眼楮。但她很快反應過來，跟蹤她的人肯定是袁天剛派來的。只有他，才會有實力、有勢力、有興趣讓人調查她。不過，只是跟蹤，沒有動手。也就是說，他並沒想過傷害她？唔…是主動坦白，還是任其動作呢？
最後，她決定順其自然，要知道胳膊是撼不動大腿的。她現在太弱了，袁天剛與她。就好比大象和螞蟻的區別，她是怎麼斗也斗不過的！就讓她看看，他在知道事實後。會怎麼做吧？同時，她囑咐夏瀾，從現在開始，不要輕易摘下人皮面具，就讓他們去猜個半死吧！夏瀾欣然同意。
游昊塵在等了三天後。見高大成竟然杳無音信，終于按捺不住。派陸大找上門來。高大成按照高青教的說道︰「如果游少東家真有誠意，何不來個雙贏呢？」
陸大傳回此話後，游昊塵呆愣了半晌，提腳就往悅來客棧問袁天剛的意思。袁天剛讓袁安回了他兩個字︰「合作！」
于是，游昊塵讓掌櫃許淵送了一張帖子給高大成，請他兩日後來知味居洽談合作一事。高大成接到帖子後，表現得很平靜，好像這一切都已經在他意料之中一樣，讓許淵這個掌櫃都不禁高看了他一眼。其實，這虧得高青早有交代，要不然，高大成此時只怕會高興地忘乎所以了！
兩日後，高大成收拾一新，借了村長家的牛車，帶著高青、羅頌賢出發前往東鎮。這次，高青去東鎮，並不是陪高大成談什麼合作的事，而是去看袁天剛。
離東鎮還有**米遠，熱鬧的喧嘩聲就傳進了高青的耳朵。而且，一路走來，修房建屋的人比比皆是，高青看到後，心中一動，轉過頭就朝羅頌賢問道︰「頌賢哥，東鎮上的土地和房子，現在作價幾何呀？」
羅頌賢沉思了一會兒開口說道︰「如果是在正街上，按地和房子的大小，大概八十兩到一百五十兩不等；稍偏一些，就是二十兩到六十兩；但如果像咱們一路行來時看到的那些，就是八兩到十五兩了！」
咦？這樣說來，還不算貴嘛！想想自己手中擁有的錢，唉！現在還不到用的時候呀！再等等吧！
有些懊惱地嘆了口氣，高青觀察起新興的東鎮來。可能是因為才修建而成，所以東鎮只有一條平整、干淨的街道，街道兩邊商鋪林立，有賣米的、賣肉的、賣油的、賣布的，還有當鋪、鐵鋪、首飾鋪。啊，她還看到了「王記雜貨鋪」，這肯定是干爹的鋪子。生意看起來不錯，兩個伙計忙得是團團轉，沒有看到干爹的影子，也許出去辦事了吧！唔，臘月初一，自家的布女圭女圭就會上架銷售了！
記得苟金蛋跟她說過，原先擺地攤的人如今是專門劃定了一個地方，就在東鎮的盡頭。而且，現在不光上延鎮的富戶在東鎮附近置產修房子，就連縣城的許多富貴之家也來湊熱鬧。呵！真沒想到，袁天剛的號召力竟如此強大啊！
正想得入神，悅來客棧到了！高青跳下牛車，目測了一下知味居和悅來客棧的距離，大概二十米遠，因此她目送著高大成他們進了知味居，她才轉身走進悅來客棧。
一進去，高青就看到袁安正笑盈盈地等著她。挑挑眉，高青將食盒往他手中一遞︰「這次坐了牛車，所以時間久了些，吃食可能已經冷了，您讓廚房熱熱，我先去找公子大人了！」說完，就蹦蹦跳跳地往天字一號房走去。問她是怎麼知道的？拜托，只有他的門口有侍衛守著好不好？
袁安誠惶誠恐地提著食盒，卻對高青的舉動沒有半絲不悅，他如今可不敢再把高青當個不知天高地厚的小丫頭了。據甲一、甲二的探查，這個小女娃可不簡單啊！家里大小事，她有絕對的話語權，身邊不僅有一個神秘的武林高手，隱隱地竟還有一股正在逐漸成型的小勢力被她握在手中。不過她掩飾地極好，家里人至今都還被蒙在鼓中，除了她的堂哥高楊。一個虛歲才六歲的小女孩，竟能如此聰慧通透，恐怕只能用她是不世出的天才來解釋了！
我是場景的切割線
當高大成和羅頌賢走進知味居的時候，竟然是游昊塵親自迎了出來。這樣的重視讓高大成有點受寵若驚，羅頌賢卻覺得應該如此。
游昊塵會親迎，也是袁天剛的命令。他起先很是納悶，但在見到少年老成的羅頌賢後，他好像隱隱約約有些明白了！看來，真正與他談合作一事的人是那個紫衫小子啊！
來到二樓雅間，分賓主坐定，上了茶，客套了一兩句，許淵率先開口︰「呵呵呵，高老弟，這幾天，你攤子上的豆皮讓我吃得可是口留余香啊！每天不去吃一口，這心里就像被什麼勾著一樣，也難怪你的生意如此好了！」
高大成一听到夸他的「大成豆皮」，臉上笑得像朵花兒一樣，但嘴里卻謙虛地說道︰「哪里！哪里！這實在是不敢當！要不是有老哥這樣的人捧場，我那個小小的吃食攤子怎麼做得起來？」
「老弟就不要妄自菲薄了！若真像你說的那樣，咱們如今也不會坐在這里談合作一事了，對吧？」
「呃…那倒是！」
「老弟，我這人不喜歡拐彎抹腳，咱們不如打開天窗說亮話，我想知道，老弟準備與咱們怎麼合作呢？」
「這……！」
此時，羅頌賢站起身，向游昊塵和許淵深揖一禮，接過話頭道︰「少東家，許掌櫃，小子羅頌賢，這廂有禮了！」
游昊塵挑著眉不說話，許淵卻是怒斥道︰「無知的黃口小兒，大人說話，什麼時候輪到你開口了？」
面對游昊塵的無視，許淵的責難，羅頌賢笑得是風輕雲淨。他挺直身子，一股傲然之氣漸漸升起，擲地有聲地說道︰「莫欺少年窮！敢問少東家，許掌櫃，可知人生在世，所為何也？」
羅頌賢的表現，讓游昊塵眼中的欣賞之色漸濃，許淵也是暗自感嘆︰好個鐘靈毓秀的少年郎啊！但他面上卻一點也不顯，仍是語氣不善地回道︰「我們當然知道。難道你小小年紀竟也知道不成？」
微微一笑，羅頌賢的聲音鏗鏘有力︰「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往！此為人之所向也！」
話音剛落，游昊塵是驚得從椅子上站了起來，許淵則是一臉大駭。他們從未想到，在這樣一個窮鄉僻壤的地方，竟會有這樣一個少年郎，一針見血地將人的本性精闢地闡述出來。這真是「成材不必問庚齒,自古英雄出少年啊！」
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