袁家別院，袁天剛的房間里。
袁天剛、楮昱然、高青各居一方。三人沉默半晌，高青率先開口︰「楮伯伯，常百川的死不會讓人看出蹊蹺吧？我可不想讓仇家注意到咱們！」她緊皺眉頭，擔心地說道。
楮大夫微微一笑，自信地說道︰「放心，就算是神仙也看不出來！他確實得了風寒，只不過我從中推了一把，加速了他的‘病發’而已。上延鎮的大夫不是下了結論了嗎？而且得了肺癆的病人必須燒化，所以現在已經死無對證，你就把心放回肚子里吧！」
「是嗎？那就太好啦！楮伯伯真厲害！」高青終于露出了一次笑意。
「他恐怕做夢都沒有想到，他寫給他家東主的密信早就被青兒從中‘截胡’了吧！還有那幾本做得天衣無縫的假賬本。哈哈！我還真想看看他那位老東主知道事實後的模樣，一定很精彩！」斜倚在臥榻上的袁天剛笑眯眯地說道。
楮昱然白了他一眼︰「你可別高興地太早，他們最近的注意力全部放到了京城，對你則是以‘穩’為主，這才讓咱們鑽了空子。再說，那位老東主壓根兒就沒想到，在這麼個窮鄉僻壤的地方會有不好的事情發生。所以他只給常百川安排了兩個暗衛，兩個小廝。同時那仇祖生也不來替常百川撐腰，以至于常百川行事無人可用，無人可依，才有了咱們的便宜行事！」
「哼！放心，我早就安排了探子盯著那邊呢！稍有舉動，我立馬便會知道。你這是瞎操心！」
「是嗎？但願如此！哼哼！」
看著兩個別扭的老小孩，高青無語地搖搖頭︰「對了，公子大人，現在東鎮已經在您的掌控下了嗎？」
袁天剛眯起眼，點了點頭答道︰「那些商戶之所以會到東鎮來開鋪子。一是為了討好我，二是借由我來討好太子殿下。本來他們其中有些人還處于觀望狀態，但你二伯這件事卻讓他們紛紛倒向了我。說起來，這還得謝謝青兒呢！再加上現在張一水成了聚福樓的掌櫃，這東鎮已然在我控制之下！」
「那兩個護衛和兩個小廝怎麼解決呢？他們會不會將東鎮上發生的一切上報給他們的主子？」
「這就不用青兒操心了！我正想看看張一水的手段呢！對了，青兒準備怎麼處置那個刁德貴？」
高青眼里閃過一絲狠意︰「第一，他千不該萬不該將我二伯推出來當替罪羊；第二，不能讓人知道咱們讓他誣陷常百川一事。既然他的使命已經完成，鳩殺了吧！不過得等他回到家再動手！」
「嗯，青兒的這個提議正合我心。就這麼辦吧！」袁天剛毫不在意地說道。
看著袁天剛和高青談論殺人就像在聊‘天氣怎樣？’這種輕松的話題似的，楮昱然無語問蒼天！高青在將自己心中擔心的問題解決後，就專注地听著袁天剛和楮昱然聊起朝堂的局勢來。
「皇上的病怎麼樣了？能捱過今年的冬天嗎？現在太子問鼎的呼聲高嗎？」楮昱然不無擔心地問道。
「我出京城的時候。趁謝恩瞅了皇上一眼。精神很不好，一副病入膏肓的樣子。我也不知道他捱不捱得過今年冬天。那些御醫一個個就像吃干飯的，一點用也沒有！太子嘛，我也說不好。我在京城的時候，圍在他身邊的朝臣挺多。現在我已遠離那個牢籠。所以對他的事情也沒怎麼多做關注！」
「他可是你的親表弟，你不念著他，也該念著你那死去的皇後姑母吧！就真得在一邊看著，不幫幫他？」
「嗤！我都自顧不瑕了，還有精力去支持、關心他？再說，他身邊有的是能人。怎麼可能需要我？」
「你是說你那幾個叔伯？他們哪像是能成大事的人？除非……」
袁天剛臉色立變，瞪了楮昱然一眼︰「咳，不該你問的別問。小心禍從口出，還要小心隔牆有耳。你听到沒有？」
見楮昱然做了保證，袁天剛的臉色才又恢復了正常。高青听到這里感到很迷惑，楮大夫未盡的話是什麼呢？怎麼會讓袁天剛勃然變色？不過她雖納悶，但也聰明地沒有多問。
過了半刻鐘。只听楮大夫繼續問道︰「那五皇子會問鼎嗎？」
袁天剛似笑非笑地看了楮昱然一眼，才開口說道︰「他很得皇上的歡心。而且又有丞相暗中支持，機會很大。不過，他如果真得當上了皇帝，那老百姓的日子可就不好過了。要知道，他性格暴虐，又驕奢婬逸。據傳他府上有一個酒池肉林，里面美酒佳肴，他每天跟他那些如雲的姬妾，不是尋歡作樂，就是醉生夢死。反正我是不希望他坐上那把椅子的！」
「但听你的口氣卻听不出你的半點不虞啊！天剛，你心里到底在盤算什麼？就不能讓我知道嗎？」
袁天剛「嘻嘻」一笑︰「佛曰，不可說！時機未到，時機一到，你自會知道！」
楮昱然嘆了口氣，遂不再糾結這個話題。這時，袁天剛看向在一旁安靜坐著听他們談話的高青，好笑地問道︰「青兒听了這麼多，就沒有什麼要問的嗎？一點兒也不好奇嗎？」
高青搖搖頭，笑得一臉可愛︰「您不知道‘好奇害死貓’的典故嗎？有時候，無知反而是一種幸福！就像我爹、娘、二伯、四叔他們。」
「哦？這怎麼說？」袁天剛和楮昱然異口同聲、好奇地問道。見自己與對方問出了一樣的問題，兩人賭氣將頭一偏，耳朵卻同時豎起，靜听高青的言論。
高青好笑地看著這一幕，真是兩個可愛的老小孩！喝了口水，清了清嗓，高青開口說道︰「您們想想，如果青兒將承祖堂哥、承業堂哥曾經的打算告訴他們，他們會怎麼樣？還會像現在每天為了過上好日子辛勤勞動嗎？會像現在這樣每天過得既充實又快樂嗎？不，他們不會。如果他們知道了那些暗地里隱藏的危險，會擔心，會害怕，會不知所措，每天都過著提心吊膽的日子，他們還能做好事，做成事嗎？所以，無知是福啊！」
袁天剛和楮昱然細細品味高青的這番話，越琢磨越覺得有道理。不過，袁天剛想了一會兒，賊兮兮地問高青︰「那你回去是怎麼解釋刁德貴的事的？你二伯那兒肯定早有疑心了吧？青兒怎麼說的，我還真有些好奇呢！」
高青狡黠一笑︰「嘿嘿，誰讓青兒認識了公子大人呢？所有的一切都靠公子大人幫忙，青兒才辦得成事。因此，青兒只要跟爹、二伯他們說，這全是公子大人吩咐人做的，青兒就能置身事外了！這樣一來，我爹他們只會對公子大人感恩戴德，與青兒卻無半點聯系了！您說對不對？」
袁天剛被高青一番說詞給驚得目瞪口呆，楮大夫卻在旁邊看得直笑。過了好一會兒，袁天剛才收起呆相，指了指高青，無奈地說道︰「你是不是經常借用我的名頭辦事兒？唔…肯定是這樣，不然你怎麼會月兌口而出那番話？唉！用吧用吧！只要青兒覺得好用，不妨事！好了，青兒，咱們言歸正傳。我讓你買的地都買好了嗎？一共買了多少畝？出產會怎麼樣？」
高青一听袁天剛此話，忙端正了態度，嚴肅地說道︰「您給了我五萬兩銀子，我以夏觀山的名義買了四千畝上等田，三千畝中等田，三千畝下等田。剛剛開始春耕，暫時也不知道出產會怎樣，不過您放心，對那些下等田，我已經有了些想法，今年只要風調雨順，出產應該會不錯。」
「那你讓你四叔他們開的田怎樣了？今年能收獲多少？那個什麼辣椒和蕃茄能夠推廣種植嗎？」
「能推廣種植，不過，現在還不能推廣。剛才從您和楮伯伯的談話中，我能感覺到這‘天’要變了。所以先靜觀其變，以後再說。至于能收獲多少，唔，應該會大獲豐收，到時候您去看看？」
袁天剛頜了頜首，不再多言。高青看天色不早，袁天剛的臉上已隱帶倦色，便朝楮昱然使了個眼色，兩人遂站起身向袁天剛告辭歸家。
回去的路上，高青擔心地向楮昱然問道︰「公子大人的病情到底怎麼樣了？有治愈的希望嗎？」
楮昱然搖搖頭，一臉悲傷地說道︰「他那本就是胎里帶出的弱癥，如果不是阿睿上次獵到的那頭老虎，他也許早就撒手人寰了！如今好生調養著，再活上五年不成問題。五年過後會怎樣，我也不知道！」
高青聞言，心驀然一疼，眼楮陡地一酸，眼淚已大顆大顆滴落下來。她抽泣地說道︰「為什麼好人不長命呢？難道這世上就沒有可以讓他徹底痊愈的藥嗎？」
楮昱然一臉苦色地搖搖頭︰「能將他的命延長五年，這已是他的造化！再奢求，也許會遭天譴的！今天听到他問你買的田，我想他已經對今後有了計劃和安排，所以你這個小丫頭就不要擔心了！嗯？」
高青點點頭，不再多問，只是在心里暗暗決定︰在袁天剛的有生之年，我一定要做好答應他的事，讓他此生無憾！
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