來到二樓的房間，高青往四處看了看。這間所謂的「上房」里，靠牆有一個樣式古樸，漆成檳榔色的四柱架子床，床前有一架四扇松柏梅蘭紋屏風，一張黑漆圓腿方桌，桌子四方擺了四個黑漆束腰圓杌。模了模桌上的茶壺，是溫的。
進門的右手邊還有一個用白布簾遮閉的小隔間，里面放著夜壺，顯然是出恭的地方。這讓高青很驚訝，據她所知，一般客棧的房間可是不帶專門的「廁所」的。沒想到這間小小的客棧里竟會為客人設想得如此周到。唔！看來高大山選擇這里還是有他的道理啊！
打了一個大大的哈欠，這幾天的餐風飲露可是把她累慘了。抱緊懷里的湯婆子，高青往床上一撲，月兌下棉襖，再把厚實的棉被往身上一蓋，聞了聞，這棉被果然很干淨，還有股清爽的味道！沒一會兒，她就累極而眠，沉入了香甜的睡夢中。
就在高青睡熟後，一個帶著冪籬的黑色身影輕飄飄地從房梁上落下。摘掉冪籬，南宮睿那張俊美無儔的臉便曝露在空氣中。他輕手輕腳地坐到床沿，溫柔地看了看高青熟睡時白里透紅的小臉，慢慢闔上了眼瞼。不知是他太累了，還是因為高青在身邊的緣故，他心神極為放松地進入深眠。因此，當他一個時辰後悠悠醒來時，迎接他的就是高青一張黑得像鍋底的臉以及一雙噴火的眼楮。
對高青的怒目而視，南宮睿沒有其它反應，他只是神情堅定地說道︰「絕不走！」僵持了半晌，高青率先敗下陣來，不過她的心里卻像喝了蜜一樣，泛起了絲絲甜意！望著這個年滿十五，身高無限接近一八零。風姿卓越的藍眸少年，高青無奈地搖搖頭，輕聲說道︰「你一定要注意自己的安全哦！」
正在這時，房門外傳來高大山的聲音︰「青兒，起來沒有？咱們該上街轉轉了！」
高青嘴里懶洋洋地答著︰「馬上就好，爹等我一下！」眼楮卻是固執地盯著南宮睿，在他重重地點了一下頭後，才示意他去藏好，自己則跑去將房門打開。
一打開門，就見高大山、羅頌賢兩人正好整以瑕地等著她呢！綻開大大的笑容。高青豪氣干雲地將手一揮︰「走吧！看鋪子去！」不過等到下樓的時候，她已經恢復了乖寶寶的樣子，牽著高大山的手。滿眼好奇地向街上走去。
上延鎮分東、南、西、北四個區，東區屬上九流居住的地方，聚福樓、知味居都開在那兒；南區則是商業一條街，米鋪、油鋪、鹽鋪、布鋪、藥鋪、脂粉鋪、首飾鋪、當鋪、鐵鋪、牙行等都在本區；西區屬中、下九流居住，酒肆、茶寮、食鋪應有盡有；北區便是農貿交易市場。許多小攤販或附近的農戶都是將東西擺在此處販賣。鎮門在北區，平安客棧位于西區和北區的交匯處。
高青跟著高大山邊走邊看。雖然弘昭帝的死和賦稅的加重影響了一些過年的氣氛，但卻還是阻止不了人們對新年的熱情和期盼。因此街上並不見冷清，相反還熱鬧喧天，人頭攢動。
進入南區，街上一下子安靜了許多。可能是天氣太冷。大多店鋪都關門閉戶。一一看過去，高青竟然發現了一間書鋪。按捺下心里的激動，她隨著高大山走進了與當鋪比鄰的牙行。
一進去。暖氣撲面而來。高青看了看，雖說這是上延鎮唯一的官牙，但鋪面著實不大，差不多五十平米左右，裝飾簡單。樸素平凡。此時，一個四十開外。中等身材的男子樂呵呵地迎了過來。通過雙方的自我介紹，他正是此間牙行的老板關正。一听他的姓名，高青和羅頌賢暗暗對視一眼︰石溝子村的關老六會不會跟他有什麼關系？
在知道高大山的來意和要求後，關正臉上的笑容更深了！托高大山人來熟的性子，兩人還馬上稱兄道弟起來。他給高大山介紹了四處地方。一處在東區，鋪面大概八十平米，另帶一個小四合院，租金當然不便宜，一年大概一百五十兩銀子。南區有一處，鋪面倒不大，只有三十平米，小院兒挺寬敞，一年最低要一百兩銀子。西區有兩處，一個鋪面五十平米，小院兒能夠住四五個人，一年要七十兩；另一個鋪面三十平米，小院兒能夠住**個人，租金恰好也是七十兩。
高大山听後，裝作沉思的樣子。關正也不催促，安靜地等在一旁。羅頌賢和高青卻是認真地思索起來。半晌過後，高青朝羅頌賢遞了個眼色，羅頌賢站起來對關正拱拱手，從容地說道︰「關老板，小子羅頌賢請了！」羅頌賢已十三歲，個子也像芝麻開花一樣，那是節節高！目測差不多有一七零，只比高大山矮一個腦袋。
關正見羅頌賢如此姿態，有些疑惑地看了看高大山。高大山適時解惑︰「呵呵！這是我請的小掌櫃。他識過字，讀過書，可比我這個大老粗懂的多。這租鋪子的事，他比我清楚，所以就讓他跟關老哥商談商談了！」
關正一臉恍然大悟，立馬對羅頌賢端正了態度。羅頌賢便將自己的要求說了出來︰「關老板，東區和南區的鋪面就算了。小子想先去看看西區那兩處鋪面，看過這後再行決定，您看如何？」關正一听，這是正當要求，哪有不答應之理？于是一行四人前往西區。
他們首先去看了那個五十平米的鋪面。剛好位于西區的正道上，左邊是酒肆，右邊也是一個茶寮。鋪面尚可，但小院逼仄。高青看得是頻頻皺眉，最讓她不高興的是旁邊還有一家同行。俗話說「同行是冤家」，她要是將茶鋪開在這兒，那不是成心找事麼？羅頌賢看到高青緊皺的眉頭，就知道她必是極不滿意。其實他也覺得這個地方雖說地理位置十分理想，但千不該萬不該，旁邊已經有了一個茶寮了！
關正也是個極有眼色的人，他見高大山、羅頌賢都不做聲，知道他們肯定沒相中，遂打著「哈哈」說道︰「咱們去看看下一處再說吧！」于是，高大山、高青、羅頌賢跟著他從正街上拐到了一條偏巷里。
一進到偏巷，高青首先就感覺耳邊為之一靜，剛才正街上那喧鬧的聲音好似離她遠去。再看看這個鋪面的位置，左邊是個小雜貨鋪，右邊是家小食鋪，與之相對的是個小酒鋪。鋪面三十平米確實不大，但附帶的那個小院子還挺寬敞。**間房，挨著牆根種了一排小雛菊。
高青看了挺高興，這可真是一個鬧中取靜的好去處啊！就是不知道這租金還有沒有講價的可能？畢竟這里偏離正街太多了！心里正如此想，羅頌賢已經朝關正發問︰「關老板，這個地方好是好，但位置也太偏了！這租金上可有調整的余地？若是再便宜點，我們就將其租下了！」
關正一听，稍微思考了一下︰「嗯…不知道小老弟想要出多少錢？」
羅頌賢「呵呵」一笑︰「關老板，咱們打開天窗說亮話，若是你能從中周旋，將價格定到六十兩一年就更好了！當然，該關老板的好處，我們是絕不會少的。此次省下的十兩銀子……？」
羅頌賢的侃侃而談讓關正對這個少年是刮目相看，後面那未盡的話意更是讓他怦然心動。他咬咬牙︰「我試試！明天給你們答復，可以嗎？」
「當然可以！我們住在平安客棧，關老板有了消息就去那兒找我們。如此，我們明日就在客棧里靜候關老板的佳音？！」羅頌賢淡然笑道。
關正「哈哈」一笑︰「人不可貌相！小老弟了不得呀！好，你們等我的好消息吧！」說完關正就與高大山三人告辭，急匆匆地找房主商議去了！
高青想到被她支使出去探听消息的苟金蛋，街也不逛了，新鮮也不看了，催促著高大山回到了平安客棧。回到客棧，苟金蛋正嘻嘻笑著跟那個叫重七的店小二聊得投機。他一看見高大山三人的身影，眼楮一亮，話也不說了，馬上跑了過來。
等回到二樓高青所在的房間，苟金蛋一五一十地把自己打听到的事情說了出來︰「聚福樓還在整修，听說年後開張。那個叫仇榮的小子現住在仇家別院里，每天游手好閑，無所事事，不是遛鳥逗狗，就是糾結一幫富家子賭博嬉戲，逍遙地不得了！上延鎮的‘地頭蛇’人稱‘豹爺’，是縣丞老爺的小舅子。三個乞丐頭，一個叫孫六，一個叫錢七，一個叫王麻子。錢七幫‘豹爺’做事，另外兩人則沒有。」
高青安靜地听完，略一思忖，雙眼熠熠地盯著苟金蛋︰「你現在手上有二十多個人，我想讓你在上延鎮發展發展，你有把握嗎？」
苟金蛋听得精神亢奮︰「那有什麼說的？不過，你得讓宋石頭跟著我，那小子現在可不得了！三、五個大漢根本不在話下。唉，青兒妹妹，你當初怎麼不讓我們也學武呢？」
沒好氣地瞟了一眼苟金蛋︰「夏練三伏，冬練三九，你吃得了那個苦嗎？你有那個長性嗎？還好意思怪我？」
ps︰
晚上還有一更！嘻嘻！
(