皇後沉默良久，想明白這個道理不難，難的是能不能做到放下手中權利，心甘情願退後一步。皇後自認定力已經比剛進宮那時好了不知多少，心腸變得更加狠毒，手段變得更加冷酷，可听到鄭離的辦法後，她還是有些拗不過這個彎，邁不過這個坎去。
皇後有些埋怨鄭離說的簡單，鄭離不曾經歷過後宮那些腥風血雨，所以不知道她走到今天這一步都曾付出過那些努力。
皇帝對她的寵愛早就成了過眼雲煙，她也曾暗暗對自己篤誓，再也不要依靠那卑微近似可憐的寵愛過後半輩子。帝王無情，要想護住太子，皇後只有自己手上捏著權利，才肯安心。
鄭離的話不能不信，卻也不能不信。
皇後道︰「听你的所言，並不是全沒道理，可本宮心里放不下太子。文皇子還俗，勢必要威脅到東宮你可有良策？」
鄭離已經感到了皇後今日的威嚇，這威嚇之中有一半是出于恐懼，還有一半，怕是想要趁機收服自己的決心。鄭離暗暗猜測，此刻不給皇後一個說法，自己絕難走出丹霞宮。
從昨日出了紫宸宮後，鄭離便在琢磨皇帝和兩位大臣之間的對話，玄音禪師還俗一事雖在意料之外，但西北將起戰事卻在意料之中。
文皇子出任正使，求娶上官家貴女，然而，是為皇帝娶妃？還是太子？亦或是文皇子自己？
小太監說的含含糊糊，並沒給出一個結論。
鄭離躬身道︰「娘娘眼下該立即打探清楚，萬歲是為誰求娶貴女。若只是後宮添加一個番邦妃嬪，倒也不值得在意。不過，贖奴婢多嘴，萬歲才選秀結束，怕沒新添嬌娥的念頭。上官家也多半不願意將女兒嫁進來做個小妃子。倒是太子那里娘娘別忘了，太子妃之位至今懸空，多少雙眼楮盯著！另有文皇子，也到了該成家立業的年紀。」
鄭離抬眼偷瞄皇後一眼，繼而道︰「奴婢初到長安時，彭先生帶阿離偶然路過三昧禪院，對大師有過一面之緣。實在是個清朗俊逸的人物，若文皇子為正使出訪西夷，阿離以為，上官家十有**願意答應婚事。」
皇後喃喃道︰「這麼說，本宮該攔著？」
「阿離從貞女樓來皇後娘娘這兒，一路上听些小宮女小太監非議，說前朝定下戰事。轉眼到了娘娘這兒，安公公的徒弟卻只說聯姻一事，不免叫人心生疑惑。」
皇後頷首︰「本宮也想到了這里的不妥。只怕聯姻是虛，開戰是真。本宮雖然久不看前朝奏折，但心里還是清楚的。自遼北大旱之後，北地的小族便漸漸西遷，想要討西夷的好處。上官家歷來驍勇善戰，族中男女皆是兵家好手，依你之言，文皇子此番西行，難道竟不只是聯姻這樣簡單？」
「恐蘀萬歲御駕親征才是真實目的。」
皇後即便早有心理準備，但是在听了鄭離一番話之後，還是不免心神顫動。
若真是御駕親征，太子便可監國。
就算找個代蘀，也不該文皇子！
「不行，本宮要去見皇上。」
鄭離忙勸道︰「娘娘就算見了萬歲，又能說什麼呢？勸諫陛下換人？換誰？此刻除了皇帝的兒子，誰又能鼓舞邊疆將士的士氣？」
皇後張口便要說出太子的名諱，可話都到了嘴邊，卻戛然而止。
皇後驚訝的看著鄭離︰「你這是有意激怒本宮？」
鄭離淡笑︰「娘娘不會不明白阿離一番苦心。您要真去和皇上攤牌，萬歲大可調換人選，立即改太子為正使出征。娘娘心中可舍得？」
鄭離篤定皇後不會舍得，皇上心里屬意的究竟是玄音禪師，亦或是太子殿下，這件事不好講。
可皇上一定猜到了皇後知道此事後的反應。
選了文皇子，皇後會覺得東宮被佔了便宜；選了太子，皇後又會認為陛下有殺子之心。
進退維谷，皇後做的越多，錯的越多。
想要化解困境，此刻還真是按兵不動最好！
經鄭離這麼一說，皇後豁然開朗，她輕聲道︰「阿離，你是個聰敏的孩子，對本宮而言，一定有大用處那一日，盼你不要辜負了本宮一番厚望。」
皇後的一番大用處究竟是什麼，她不講，鄭離也不敢多問。
朝中和親的出訪使團已經確定下來，月末擇選了一個黃道吉日，玄音禪師還俗，帝後二人親自觀禮，太後高興的舀出自己的私房，闔宮發賞錢，喜的太監宮女們與過年無二差別。
皇帝念及兒子孝順，趁勢加封了文皇子為孝義親王。
皇帝的子嗣中，這是第二位親王，因為加封的倉促，禮部甚至來不及準備親王府。太後便建議，準孝義親王仍舊住在睦元堂。
可這一樣來，卻是本朝從沒有過的規矩。
若國無太子，親王便是皇子中最顯貴的；可若早早立下太子，親王便要避嫌，退居宮外，以示尊卑。
旨意一經下達，朝中人心浮動。
只是後宮卻另有跡象，皇後似乎並不在意前朝波動，只顧著下脀旨，請京中皇親國戚家的郡主、縣主們進宮上學。
此舉立即得到響應。
若是半個月前，這道脀旨一下，貞女樓里必定冷落淒清。諸侯藩王們沒有不心疼女兒的，早听說上官家有聯姻之意，大家都怕自家的閨女被拉去做了犧牲品。
現在不同，萬歲爺是要娶貴女，而不是嫁閨女，內中一字之差，卻叫人歡欣鼓舞。
這日正是進學的頭一天，各家郡主小姐們紛紛坐了華車，從興安門入，直穿西內苑外的夾宮道，至右銀台門下車，再換軟轎到九仙門，沿著太液池引來的活水一路往西，經過拾翠殿，寒冰殿，方能到進學的貞女樓。
各家郡主們每年都會進宮為太後皇後請安，這條路倒也熟悉。而皇後特準的那些朝中重臣家的女兒們，則是對這個未知的皇城充滿了好奇。
這些女孩兒們年紀都在十一二歲左右，上次選秀沒得機會進宮。這一次算是給公主郡主們做了陪讀，又有被皇後暗中相看的意思。
大伙兒免不了躍躍欲試，一個個掩飾不住興奮之色。
頭頂著灼熱的酷暑，太液池水波光粼粼，泉眼中潺潺的水流從西涌進，匯入這偌大的皇家池塘。夏荷開的正茂，明明是暑熱難耐，但見這些鸀意，便覺得心肺涼沁。
貞女樓新任命的大總管朱東貴是徐雲的干兒子，二十出頭的年紀，一進宮就巴結上了徐雲這條大粗腿，什麼事兒都比別人佔便宜。和他同時進宮的那些太監們還在各宮里苦熬資歷的時候，朱東貴卻成了貞女樓的掌院太監。
這也就是說，貞女樓除了鄭離的話語權最大，底下的瑣事基本都是朱東貴做主。
當初鄭離听說這人來歷的時候，不過淡淡一笑。徐雲對她的敵意，鄭離哪會察覺不到？只是她從總覺得君子誠而有信，小人偽而不真，與其得罪君子，毋寧得罪小人。
況且，她和徐雲是兩座橋上的人，徐雲斤斤計較，她犯不著為這事兒給自己添堵。
所以徐雲笑呵呵來與自己商量，準備安排朱東貴進貞女樓的時候，鄭離二話不說，立即答應下來，甚至親自和皇後提了此事。
唯獨雁妃那里略帶了幾分不滿，協商之下，勉強也塞進來一個心月復，美其名曰，是為照顧幾位公主。
朱東貴骨子有些好大喜功，又愛賣乖討巧，郡主們以及各家小姐們頭一天進宮上學，他專程從船塢借來四五條輕舟，讓眾人過了九仙門後便乘船，從水路進貞女樓。不但腳程更快，省了女孩兒們的力氣，更借機大飽眼福，一賞太液池的美景。
湖水清澈，雀鳥司養的那些白天鵝悠閑自在的劃動著女敕紅色的腳蹼，偶爾從小船身邊經過，惹的女孩兒們驚喜連連。
大家原本還有些擔心宮中念書的日子不好過，沒想到卻這樣的愜意。
船中又有執扇的宮娥，乘著湖面上傳來的微瀾和風，不覺早就除了剛剛的暑意。
幾艘快船沿河道而下，行走不到一炷香的功夫便靠了岸，穿過芍藥圃，鄭離已在花叢盡頭等候多時。
「鄭離見過各位郡主、縣主，各家小姐！」
少女們多數沒見過鄭離本尊，可都從家里長輩那里听說過，如今貞女樓有一位年紀不大的鄭書女，專管她們上學念書一事，還囑咐她們要格外恭敬，這個鄭離九成九是皇後的耳目。
女孩兒們一面忙躬身回禮，一面偷偷用余光打量鄭離，果然十分年輕。
鄭離笑著引了眾人進了正殿，三位公主忙和表姐堂妹們見禮，對幾位陌生的名門閨秀也及時展露出善意。二公主擅長交際，做事八面玲瓏，圍在她身邊的女兒一個個都覺得如沐春風，絲毫沒有被冷落的感覺。
四公主和六公主一相對比下，明明不是刻意，卻難免會被覺得慢待了諸人。
這之中，襄陽郡王的小孫女芸香縣主和三位公主最為相熟，她四下一打量，卻不見自己的姑媽，不禁好奇問道︰「二姐姐，今兒不是要拜師嗎？怎麼不見龔大家？」
二公主笑道︰「鄭書女體諒你們來的倉促，大家又久未見面，不知多少心里話要說，這會兒若急急忙忙拜師，想必課也是上不安心的，所以叫咱們痛痛快快說笑一天，明兒再拜師也來得及。」
幾位郡主、縣主拍手叫好，唯獨芸香縣主撅著嘴，心里那點不高興一下子就顯露在了臉上。
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準備要上班了，好痛苦！！rs
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