威克姆先生舞技精湛，而且貌似他最近在倫敦社交界混得不錯，很受歡迎，走下舞池後不時的有人熱情和他打著招呼。
莉迪亞可就沒他這麼走運了，她在走下舞池之後才想起來自己剛才以腳疼為理由打發走了小沃爾特先生，現在被他看見腳疼的人轉眼又開始大跳特調恐怕要非常郁悶。
舞會結束，開始散場的時候，小沃爾特先生和妹妹一起穿過擁擠的人群來找母親和莉迪亞，一走到近前就拉長了聲調說道，「威克姆夫人，我想你的腳疼已經完全好了。」
「不不，恰恰相反，它更嚴重了。」莉迪亞苦著臉回答，挽著沃爾特太太，一腳輕一腳重地努力走著，左腳幾乎不太敢踫觸地面。
自從上次在彭伯利莊園跳舞時扭傷過一次之後，她就被那位經驗豐富的女僕不幸言中，腳腕成了處舊傷，稍有不慎就會扭到。
小沃爾特先生一听這話，更不開心了，「我真好奇剛才和你跳舞的那位先生是誰？竟然這麼有魅力，能讓你忍著腳疼跟他跳舞。」
沃爾特小姐朝莉迪亞和她母親擠擠眼楮，毫不客氣地打趣起她哥哥來，「莉迪亞，你因為腳疼拒絕再和弗雷德跳但卻沒有拒絕那位迷人的先生，弗雷德為此大受打擊。」
小沃爾特先生橫她一眼，「海倫，你能不能少說兩句。」
沃爾特小姐含笑答道，「可以，當然可以。」
沃爾特太太適時插話，「弗雷德，別小氣，拿出點紳士風度來，過來幫我扶扶威克姆夫人。剛才和她跳舞的那位可是威克姆先生，他們小夫妻好久沒見面了，難道見面了還不興一起跳跳舞？」
沃爾特兄妹一起驚訝，「是威克姆先生！他也在倫敦？怎麼大家都不知道。」
莉迪亞很不好意思，這種夫妻兩個同在一個城市卻互相不知情的事情說出來實在有點駭人听聞，只能含糊解釋說威克姆是因為一個什麼特殊情況臨時來倫敦的，因為她也是從彭伯利來這邊，沒有收到威克姆寫去朗伯恩的信，所以才造成兩人互相不知情的狀況，今晚在舞會上見到都十分驚喜，已經和沃爾特太太說好威克姆先生後天就會來將軍府上登門拜訪。
小沃爾特先生默默從母親身邊扶過莉迪亞，一手拉著她的一條胳膊，一手摟住她的腰，兩只手都用了些力氣，幫莉迪亞分擔身體的重量，然後才說道，「小心，你扭到的腳別太使勁，我能托住你。」
「太感謝了！」莉迪亞剛才不敢使勁揪著也累了一晚上的沃爾特夫人，走得十分辛苦，這就大大松口氣，放心大膽地把自己交到小沃爾特先生手里。
「威克姆夫人，你怎麼了？」
莫蘭男爵夫人挽著皮特先生從後面走上來。
「我的腳扭到了。」
「怎麼會這樣，要緊嗎？」男爵夫人關心問道。
「沒事，那是一處舊傷，一累就容易發作，回去休息一下就好了。」
「舊傷？難道就是在彭伯利那次？」皮特先生忽然想起了什麼。
莉迪亞點點頭，心想你這個始作俑者總算還記得，以為皮特先生會再關心幾句，不想皮特先生沉默了一下之後轉而問起了其它，「剛才和你一起跳舞的那位先生是…？」
莉迪亞有些失望，心想對于那些天性傲慢，自視甚高的人，就算已經和他化敵為友了，也不能對他會因此變得熱情禮貌抱有太高的期望。
「是我的丈夫威克姆先生。」
男爵夫人眼楮一亮，「是威克姆先生啊！小伙子看著可真精神！」
沃爾特小姐忍不住符合，「可不是嘛，莉迪亞有次告訴我們說她認為威克姆先生是這個世界上最有魅力的男人，現在看來這話雖然帶著明顯的偏愛，但也可以理解。」
男爵夫人歡快地笑，「威克姆夫人竟然說過這麼可愛的話，天啊！我要說威克姆先生是最幸運的男人的才對，能被自己的妻子這樣推崇備至，不吝夸獎。」說著眼波流轉，很嫵媚地看了皮特先生一眼。
「哎，你們可別再笑話我了。」莉迪亞真不願意听人這樣談論自己和威克姆，明明感情淡得可以分居幾個月也各不影響，卻被謬傳成了恩愛夫妻，這是怎麼說的！
「女士們，現在最應該做的事情是讓威克姆夫人早些回去休息，你們對威克姆先生的溢美之詞也許可以留待以後再說。」小沃爾特先生也不愛多听，很干脆地插了話。
大家都同意是應該照顧病人，于是互相告辭離開，各自去找自家的馬車。
小沃爾特先生幾乎是把莉迪亞抱上馬車的，他年輕力壯，身材高大，做這個事毫不費力，莉迪亞道謝道得多了覺得那裝腔作勢的很沒意思，干脆趁沃爾特母女說話的時候笑眯眯地拍拍小沃爾特先生，告訴他，「十分之一。」
小沃爾特先生一開始仿佛是不想回應的，可惜便扭了一下沒忍住，還是笑了，小聲說道，「威克姆夫人，你這也太精明了，一次就只肯原諒我這麼一點，那我要繼續討好你到什麼時候才行呢！」
莉迪亞悠然自得，難得踫到一個別人欠她債的機會，不好好用用不是傻了。
第二天大家都起得很晚，莉迪亞下樓後發現她是第一個，不由有些後悔，自己也應該再多睡一會兒，不應該因為害怕失禮就硬是從溫暖柔軟的床上爬起來。
不過既然已經起來了，自然也沒有再睡回去的道理，她于是請女僕幫忙上樓拿來了自己的畫夾和畫具，坐進一樓的客廳，想要自己享受一個安安靜靜的早晨。
提起畫筆後不用多想就在紙上勾勒出了一個大腦袋小身子的可愛造型，是早就答應沃爾特小姐要畫給她的卡通像。
幾分鐘之後，僕人推開門，領進來了一位客人，客人身材高挺，臉色嚴謹，正是昨晚才見過面的皮特先生。
莉迪亞忙放下手里的畫筆，走過去行了一個屈膝禮，「皮特先生？你這麼早來是找沃爾特將軍有事嗎？」
皮特先生鞠躬還禮，「是的，威克姆夫人，我順便也來看看你好點了沒有。」說著低頭看看她的腳，「很高興你現在已經行動自如了。」
這話讓莉迪亞昨晚的失望之情得到了緩解，看來皮特先生還沒有特立獨行到不通情理的地步。
說實話，她現在倒是有些看重和這位先生的交情了，不是為了他的有錢有勢，而是為了他們之間的某些默契。
簡而言之就是不打不相識。
雖然常言說得好，人要入鄉隨俗，但是莉迪亞的行為模式和價值觀與這里的太太小姐們還是有著很大的差異，不是主觀想要隨俗就能輕易改過來的。
在努力改善著自己的生活現狀，盡量為未來的生計鋪路謀劃，做好她的‘威克姆夫人’的同時，莉迪亞難免也會偶爾覺得悶得慌。
這種狀況只有在和皮特先生相處的時候能夠得到緩解，也就是說皮特先生是唯一一個她不需要面對著裝淑女的人，……………也許小沃爾特先生現在也可以算一個。
「你在畫什麼？」皮特先生朝她打開的畫夾走去，然後理所當然地看到了莉迪亞正在畫的可愛版沃爾特小姐。
沒有其它人初見時的大驚小怪，皮特先生只是把低頭觀看的時間保持得久了一點，半天才抬起臉來對莉迪亞說道，「威克姆夫人，對你與眾不同的才藝和情趣我表示深深的敬佩。」
「噢，那我就不客氣地接受你的恭維了。」莉迪亞笑眯眯地回答，對于能夠又讓皮特先生無語一次很有成就感。
僕人送進來茶點，告之主人家已經知道有客人來訪，馬上就會下樓來。
莉迪亞義不容辭地替沃爾特夫婦先承擔起待客的重任，陪皮特先生坐下寒暄起來，听皮特先生說他今天來是有些債券投資的事情和沃爾特將軍談不由得眼楮一亮，「巴林銀行承銷的債券？現在還來得及購進嗎？我要勸我舅舅和父親也買入一些。」
「如果他們真的想購入可以來找我，巴林家族和皮特家族的關系很密切，我雖然不在家族中管事但是找人給你們幫這個小忙還是沒有問題的。」皮特先生慷慨承諾，隨之又有些奇怪，「威克姆夫人，我不知道你在家里還要操心這些，這不是應該由你丈夫來操心的事情嗎？」
「太好了！我該怎麼感謝你才好？」莉迪亞喜滋滋地回答，她雖然不是什麼研究歷史的專業學者，但大名鼎鼎的巴林銀行還是知道的，巴林家族在這幾十年中因為承銷戰爭債券而大發橫財。有根基背景的大家族吃肉，她們這些能趕上趟的小人物跟著喝點湯也是好的。
至于皮特先生後面的問題，則直接被她忽略。
「你打算為此特別謝我？」皮特先生模模下巴，難得地露出些好似精明商人的表情，因為他總是一臉的淡然矜貴，所以偶爾出現些別的表情就特別地引人注意。
莉迪亞立刻警惕，「我給你畫幅肖像吧，就這種。」說著指了指還沒完工的那副沃爾特小姐可愛像。
皮特先生不喜歡，「真沒有誠意，五十個幾尼就能請一位不錯的畫師畫肖像了，何況是這種。」
莉迪亞咳嗽一聲，知道這個道謝方式是挺沒有誠意的，不過自己決不能承認，「誰說沒有誠意，難道要我直接送你五十個幾尼？皮特先生，要知道天下最有誠意的禮物就是你的朋友親自動手制作的東西，那是花錢也買不到的！」
皮特先生很有些嫌棄地又看了看莉迪亞打開的畫夾，「那好吧，不過不要這種，要畫得認真一點的。」
莉迪亞沒想到他老實不客氣地竟然就答應了，只得應承下來，「好，沒問題。」
心里卻想畫得很認真的那種可是需要你老實坐下來當模特的，到時候你如果不耐煩來將軍家坐一整天那就不是我的問題了。
當天晚上，莉迪亞就急急忙忙地給她的父親貝內特先生寫去一封信，告訴他自己從沃爾特將軍這里得到了一個極可靠的投資公債的消息，讓他趕緊看看手頭有多少余錢可以拿來和舅舅加德納先生一起用來投資，將軍的朋友皮特先生可以幫他們找人操作。
相信父親就算信不過自己也會信得過沃爾特將軍和皮特先生這兩位身份和地位都十分不凡的人物，不會平白無故地放棄這樣一個掙錢的好機會。
至于舅父那邊，她準備明天和威克姆先生一起去拜訪的時候當面告知。
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