兩江總督曾國藩，奏報江寧克復的折子，在同治二年五月初九這一天，送到了京城。
「給王爺道喜！」軍機大臣的值蘆之內，曹毓英對春風滿面的恭王說道。
也確實值得道喜。雖然各地還有不少太平軍在活動，但偽都既克，則余眾不難蕩平，收全功的日子，不遠了。
曹毓英的道喜，還有另一層意思在內，那就是恭維議政王，自肅順倒台之後，沒有理會朝中的一些雜音，仍然堅持倚賴重用曾國藩，才致有今日之功。
「大家同喜！」恭王的心情好極了，笑呵呵地跟幾位軍機大臣抱拳同賀。畢竟這是開國以來，最大的一場征伐，比起聖祖康熙皇帝的平定三藩，還要有過之而無不及。現在在自己手里戡平大亂，庶幾可以留名于青史矣。
這是有據為證的，軍機大臣們早就做過功夫。三藩之亂，蹂躪止十二省，大小城池淪陷的，也只不過是三百余座。而粵匪之亂，兵禍蔓延十六省，淪陷的城池達到六百余座之多，其中的艱難，可見一斑。
不過這個說法，亦多少是在替朝廷粉飾——正是因為八旗無用，綠營**，文宗咸豐皇帝指揮失措，才導致了這樣一個後果，讓這場亂子鬧得這麼大。否則于洪楊變起之初，便加敕平，豈有後來這十年之亂？
這一層，自然是略過不提，很快兩宮就來叫起了。軍機大臣們由恭王帶領，到了養心殿，魚貫而入，人人手執一柄玉如意，恭恭敬敬地依次擺在御案之上。
國家有大喜之事時，臣子敬獻如意，是表示替君上賀喜的意思——萬事如意，好兆頭。這樣的敬意，兩宮太後自然受落。滿面笑容的說了一番話，表示這都是軍機諸公宵衣旰食，調度有方的結果。
「唉，真不容易慈安太後忽有所感，眼圈潮潮的，「多少年了，到底得了個囫圇圓滿
又是囫圇。又是圓滿，真是十全十美。慈禧自然也是喜不自勝，不過她的心里，卻隱隱覺得還有那麼一點兒缺憾，因為還有一個人的名字，在折子里不曾看到。
「曾國荃打得極好。這是一定的她裝作不在意的說道，「不知別的軍隊，又打得怎麼樣
仿若無意的一句話，倒把慈安太後提醒了，笑著問道︰「對了，怎麼沒見關卓凡的名字啊？他的旗營，到江寧也有日子了。不知道這一回破城，有沒有功勞
「自然有功勞！」恭王大聲說道，「他的軒軍到了江寧，這就是功勞
這是朝野上下，都心照不宣的事情——江寧左近，就只有這麼一個旗下的大將，怎麼能說沒有功勞？有沒有參與破城，那都不要緊了。更何況——
「軒軍的水師，以巨炮轟擊江寧，殺傷甚多，威震敵膽，這是原來就說過的事情恭王說完，又再加一句︰「不下于首登之功。「
這又是有意把旗人往上捧一捧了。破城之功，首登最重。曾國藩的折子里，列明了「先登九將」，以朱洪章為第一。現在恭王這一說，等于變成了先登十將。想一想關藩司長袖大袍，翎頂輝煌，從倒口里拼命往城上攀爬的模樣，那是什麼光景兒？
兩宮太後都笑了。說軒軍不下首登之功，倒不是說關卓凡功止于此，而是說這一份功勞，可以加在他以往的功勞之上，一起來論功行賞。
大亂勘平，自然到了論功行賞的時候，只是曾國藩的這個折子，到底只是一個第一時間來「報信」的折子，寫得甚為簡略，要想論功，還得看他後續的那份正式的折子，里面才會有最詳盡的敘述。
「曾國藩的折子，是從安慶發的，他也只是得了信，先給皇上和兩位太後報個喜恭王分析道，「折子里，只說了破外城的情形和洪秀全服毒自盡，旁的事，得等他趕到江寧，實地看過了才作數
「話是這麼說，不過我總覺得他這個折子，寫得含含糊糊的，」理路最清晰的慈禧太後，對折子里的一些內容，有著疑惑，「總是有點兒……有點兒……」
她想拿一個成語，來表達自己的意思，可是這個詞仿佛就在她嘴邊飄著，偏偏捉不住。
「啟稟太後，是‘語焉不詳’寶鋆恭恭敬敬地提醒了一句。然而這句話，說完就後悔了——萬一傳了出去，豈不是等于自己在說曾國藩「語焉不詳」？
「對了！就是語焉不詳慈禧沒有想這麼多，順著自己的思路往下說，「洪秀全是死了，可他那個兒子沒有切實的下落，只說是‘或雲焚于火中’。李秀成呢，也還沒找見尸首，只說是‘或雲死于亂軍之中’。這左一個‘或雲’，右一個‘或雲’，都把人繞暈了，沒有個準話兒，真是讓人著急
恭王等都深以她的話為然，只是大喜的日子，不能象她說得那麼直白就是了。洪秀全一死，那個偽幼主洪福瑱，就變成天字第一號欽犯，是無論如何也要有個下落的。從前的那些「朱三太子」、「朱五太子」之流的人物，讓幾代朝廷都吃夠了苦頭，如果現在留下隱患，以後又弄出個「洪三太子」來，怎麼得了？
不過在君臣的心里都知道，說到底，洪福瑱還只是一個小孩子，一時折騰不起什麼浪來，真正的心頭大患，只有一人，那就是李秀成！如果竟然被他逃了出去，只手招攬大江南北的數十萬長毛殘余，再豎大旗，又或者竟然跟捻子合流，那局勢重新翻覆，也不是不可能的。
因為有了這一層擔憂，所以就不免把方才那樣喜慶的氣氛，給沖淡了一點。而另一個絕大的事情，則更是無人願意提起。
這一件大事，是江寧的善後。曾經富庶的金陵地區，久經戰火蹂躪，這一次攻城又是一場曠日持久的惡斗，軍隊雲集，想必地方上早已被打得稀爛。現在戰事已畢。要花在善後上的銀子，不是小數。
誰都知道，戶部沒有錢，就算千辛萬苦擠一點出來，也是極有限的。而江蘇的厘金和上海的關銀，養出來一支軒軍，一支淮軍。已經是邀天之幸的事情，不能指望太多了，更何況江蘇藩台上，每個月還給曾國藩解六萬銀子的軍餉。
對于這個難題，恭王和軍機上本來並不撓頭，因為有一個既定的辦法。那就是拿江寧城內，長毛所聚斂的銀子，來用在地方的善後上。長毛在江寧經營多年，被圍之後財貨又運不出去，可以相見必是一筆巨數，足敷使用。沒有想到的是，這個美好的願望。又被曾國藩的折子中的一句話，擊得粉碎。
那一句話是︰「歷年紛傳，逆賊之富，金銀如海，及至克復老巢，而財貨全無，實出預計之外。或雲紛傳之語，多為無稽。又或雲盡焚于偽天王宮之大火矣
又是「或雲」，恭王和軍機大臣們，只能相對苦笑。豈有江寧竟是一座空城的道理？如果不是，那如海的金銀，又怎能被火燒沒了？
大喜的日子，不提這些也罷！恭王想了想，說道︰「曾國藩此刻。應該已經到了江寧，想必這一兩日之內，就會上折子稟來詳情，不妨再等一等
那就等吧。然而等了兩天。音信全無。于是兩宮和軍機，在召見的時候，覺得不妨把封賞的事情，先議一議。因為雖然敘功的折子還沒有上來，但大局已定，幾個關鍵人物的功勞，是跑不掉的。
第一個自然是曾國藩，當之無愧的元勛。然而在議他的封賞之前，眾人心里都轉過了一個念頭——曾有一個傳言，說文宗咸豐皇帝曾經說過，誰能打滅長毛，不惜拿一個「王」來做賞賜。
這個傳言，都听過，但誰都沒有听咸豐親口說過，因此都只是在心里想想，不能拿來作為封賞的依據。可以拿來作為賞賜的，是公、侯、伯、子、男，這「五等封」。
有清一代，獲得爵位的大致有兩種人，一為宗室，二為武將，因為爵位的本意，是拿來獎賞軍功的。文臣里面，能獲得爵位的極其罕有，而漢人文臣，不入公侯伯之封，亦是不成文的慣例。像雍正朝的重臣張廷玉，被封為三等勤宣伯，已是極大的異數。至于鄭成功的孫子，鄭克塽，封了一等海澄公，人人都知道那只是賞給降王的一個虛餃，及身而止，不能作數的。
然而現在不一樣了，打仗的不僅多是漢人，而且多是文人，實在為歷朝歷代所僅見，因此老規矩也只能破一破，不過仍以本朝從無文臣封公的先例，把給曾國藩的爵餃，定在了一等侯。
跟著是曾國荃，經年苦戰，先破安慶，再克金陵，值得拿一個一等伯來賞他。
接下來，就該輪到那個關卓凡了。不過對于關卓凡的封賞，恭王有過前兩次的經歷，這回就不肯先開口了，想要先看看慈禧太後是什麼意思。偏偏慈禧也不願意先開口，想等恭王先提出來，于是一時之間，誰都沒有說話。
這是一件有趣的事情，然而君臣之間是不得有沉默的。幸好慈安太後沒有那麼多心機，有什麼說什麼︰「怎麼也該得一個伯爵吧？」
事情就憑這句話，一言而決，于是以關卓凡資歷功勞略遜于曾國荃的緣故，定了二等伯。慈禧太後的心里高興，不免面上飛金，語氣中也微微帶出了得意。
「這麼高的封賞，也得把他的功勞數一數，別叫外面說閑話，以為我們偏向旗人她微笑著說，「在上海打李秀成，在蘇州打譚紹光，在太湖打唐正財，在常州打陳坤書，還有現下在江寧的，五樣兒加在一塊，盡夠一個伯爵了。不是麼？」
「太後說的極是恭王也笑著說道，「二十四歲的伯爵，也算是異數了。這固然是皇上和太後的恩賞，到底也要他自己肯上進，才有今天
再往下，輪到李鴻章，也定了一個三等伯的爵餃。
「本來呢，賞他一個二等伯，作為激勵，也不是不可以慈禧太後慢條斯理地說，「可是他在常州，勒兵不進，這不是把上諭不當一回事麼？不去打江寧，反而跑去打浙江了，倒真是夠維護他那位‘九叔’的
話是沒錯，不過不宜在殿上多說。恭王連忙說道︰「是倒是，不過畢竟也是在打
「六爺說得是！只要他肯用心，以後朝廷自然不吝賞賜慈禧也意識到這樣的時候，不宜過于挑剔，笑著說道，「不過他跟關卓凡兩個，在江蘇算怎麼一回事呢？」
這是人人都能意會到的難題。公侯伯這三個爵餃，從品秩上來說，是超品，意思是比一品更高，從實職上來說，關卓凡必升巡撫，無論如何也不可能繼續當藩司了。要做巡撫，自然是江蘇最好，那麼他跟李鴻章，到底誰留在江蘇，就頗為耐人尋味了。
恭王還是老辦法——看曾國藩的意思。
對于慈禧太後來說，這是無可奈何的事情，在心里想︰曾國藩自然是要把那個李鴻章留在江蘇的，還用說？
這樣一想，不免懨懨不足，于是就不肯痛快答應了。
「先擺一擺……」
話才說到這里，就听養心殿外一溜急促的腳步聲，跟著就听見安德海興奮的聲音。
「啟稟太後，有江寧來的折子，六百里加緊！」
「小安子，你怎麼當差的！」恭王沉下臉，先隔門呵斥一句，「下回再這麼不莊重，看我收拾你！拿進來吧
不過大家的心思，都不在安德海身上——這份折子，當然是曾國藩的正式折子，已經等了好幾天了！剛才擬議了半天的封賞，最終還是要拿這份折子當依據。
待到從黃盒子里取出封包，往御案上一放，慈安太後和軍機大臣們都是一愣，慈禧卻不自覺的已是笑容滿面。
封包之上，固然蓋的是兩江總督的紫色大印，但高居領餃之位的人，赫然竟是江蘇藩司關卓凡。
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（四千字大章奉上。另︰謝謝新舵主不滅晨星。）
*(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)
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