議政王召見華爾和福瑞斯特的地點，自然不能在宮中的軍機處，放在王府里也不合適，最後幾經考慮，終于選在了總理衙門.
華爾是提督餃，頭品頂戴，福瑞斯特是總兵餃，二品頂戴，而且兩個人都是特賞了「巴圖魯」稱號的人。恭王為示隆重，這一天把排場擺得很大，王府的太監和護衛，從總理各國事務衙門那塊「中外禔福」的匾額下面，一直排到了他辦事的院子里。
這其中，隱隱亦有向新入籍的兩位洋鬼子，鋪陳我中華上邦威儀的意思。
關卓凡親自陪著華爾和福瑞斯特，走到恭親王那間首席王大臣的屋子外面，用極小的聲音，做最後一次交待。
「你姓華，你姓福，」他叮囑道，「這是上諭里寫好的，不要忘記了。」
交待過了，才退開幾步，看著他們進了屋子，听著他們報名行禮，這才放心地退出了院子。
回家的路上，在轎子里默默盤算，不知道華爾和福瑞斯特在召見的時候，應對是否得體，自己教過他們的話，是不是一句句的都能夠說到。患得患失之心，倒比自己覲見的時候還要強烈，直到在家門口下了轎子，走進內院，才把這個念頭暫時拋開。
「雙雙，」他見到迎出來的白氏，干脆牽了她的手，把她擁入正廂房內，在她腰上輕輕模了一把，「昨兒晚上沒睡好吧？」
「睡得不知道有多好！」白氏連忙把他那只不安分的手打開。她還是老規矩，白天不許關卓凡動歪念頭，怕對他身子不好。
「嗯，」關卓凡一笑放手︰「雙雙，新買的那處房子，麻煩你替我把房契拿出來。」
新買的一處房子，也是在這個胡同里，關家大宅的斜對面，中間大約隔了兩家，是一個三進的新院子。關卓凡看中了，特意交待圖伯，以高價盤了下來。
白氏打開保險櫃，拿出兩張紙來，微笑著交在關卓凡手上。關卓凡略略一掃，點點頭。
「你跟我來。」
兩個人出了內院，來到正廳坐了，關卓凡揚聲，把圖伯喊了進來。
「圖伯，」他將手里的房契放在桌上，問道，「那所房子，都辦好了？」
「是，照爺的吩咐，都辦齊全了。」
圖伯說完，像白氏一樣，也是面帶笑容。這位爺在上海納了妾，家里都當成一樁喜事對待。現在看來，將來回了京，也是不住在一起，那所新買的宅子，自然是替姨女乃女乃準備的。不過他沒說開，兩人自然也不揭破。
「里面的家什物件兒呢？也都置備全了？」關卓凡盯得很細。
「爺放心，一件不漏，進去就住得的。」圖伯躬身答道，「連管家都找好了。太太說，其他的丫鬟媽子，等到要住的時候，可以從這邊先撥過去。」
關卓凡笑著看了白氏一眼，轉頭對圖伯說︰「好，叫圖林來一下。」
等到圖林急匆匆地跟著老爹走進來，關卓凡把他上下打量一番，開口了。
「圖林，咱們開拔到熱河，是什麼時候來著？」
「回爺的話，是咸豐十年的十月。」
「嗯，自打那時候算起，到現在有三年了。」關卓凡慢條斯理地說，「這三年來，慢說是風里雨里，就算血里火里，你也都是一直跟在我身邊。我呢，從來沒給過你什麼好東西，這一回，太太看不過去了。」
說完，把桌上的房契輕輕向前一推，笑著說道︰「這處宅子，你爹已經替你置辦的齊齊全全。今天是太太做主，賞你了。」
這一下，三個人都大吃一驚——白氏固然沒想到，他新置這個宅子，是為了賞給圖林，圖伯更是手抖抖地，嘴唇翕動，一句話也說不出來。
只有圖林，漲紅了臉，猶豫了半晌，向前一跪。
「圖林謝太太的賞！」
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第二天，關卓凡進宮當值的時候，左手拿著一卷大紙，右手卻抱了一個奇形怪狀的大球。
「關侯爺，」守門的護軍校，陪著笑臉問道，「您這個……是個什麼物件兒？」
「這是要進給兩宮太後看的東西。」
「這……」
護軍校犯了難——這個怪東西，沒見過啊，拿不準違不違禁，貿貿然放進去，怕吃掛落。可若說是攔住了不讓進，這位關侯爺又是大大的紅人，萬一得罪了他，也不上算。
正在猶豫不定的時候，安德海特地派來接東西的太監出來了。
「太後吩咐了，讓把東西拿進去。」
這就沒話說了。小太監接過關卓凡手里的兩樣東西，自顧自進去了。關卓凡向那位護軍校笑著點點頭，也就跟著進去了。
上午照例當值，十點多一點的樣子，又是照例有太監來傳旨，芳齋堂賜宴！
這是心里有數的事情，到了芳齋堂，果然便見到自己帶來的兩樣東西，擺在了御膳桌旁的一張小桌子上。等兩宮太後一到，醇王和關卓凡行了禮，這才坐下吃飯。
今天這頓飯，吃得甚快，因為要說的事，不能在吃飯的時候說。
等到兩位太後都用帕子抹了嘴，又傳過漱口水之後，便有兩名太監，把那張小桌子抬到了御案之前。
「關卓凡，這就是你說的，洋人的那個……地……地……」
「啟稟太後，是地球儀。」
「對了，地球儀。」慈安和慈禧，都用狐疑的目光打量著眼前的這個圓球。
要替這兩位年輕的寡婦，講一講這個世界的真實情形，想來是一件很艱難的事。關卓凡雖然已經在思想上做了足夠的準備，但看到她們的眼光，心里還是不由得打起鼓來——自己是不是走得太遠了？
他微微躬著身子，站在小桌子旁邊，輕輕轉動著地球儀。
「洋人說，這里就是中國。」他留了一個心眼，指著地球儀上那一片區域，把自己的話，冠上「洋人說」三個字。
兩位太後，遲疑著點了點頭，沒言聲。
「洋人說，這里是美國。」他把美洲大陸轉上來，指著說道。
「那中國不就轉到下面去了麼？」慈禧微微蹙眉。
關卓凡心中一驚，趕緊把中國又轉上來︰「回太後的話，中國原是在上面的，臣是為了讓太後方便看見……」
「那也不對，」慈禧搖了搖頭，「九州大陸，一望無際，怎麼能是在一個球上？」
「是啊，」慈安太後也說話了，「咱們是住在上面，那倒還好，洋鬼子住在下面，那豈不是大頭朝下，都掉下去了？」
「或許洋鬼子練就了一門大頭朝下走路的功夫，也未可知……」關卓凡絕望地說。
「決計不能。」兩宮太後一齊搖頭，慈禧更是想起來什麼似的，說道︰「乾隆爺的時候，洋教士好像就進過這個東西，後來叫乾隆爺給鎖在內務府的庫里了，不讓看。可見洋人的這個地球儀，甚為荒謬。」
沒辦法了，只好果斷黑洋鬼子一把，先謀月兌身再說。
「太後真是聖明，無事不在洞鑒之中！」他額上見汗，躬身說道，「這個東西，果然甚不可信，臣請將之亦鎖入庫中，庶幾不使謬毒流傳。臣另備有咱們自己做的地圖，供太後御覽。」
兩宮太後對自己的英明甚感滿意，听說有「自己的地圖，于是讓太監將地球儀搬走，一齊去看小桌子上展開的那張大圖。
關卓凡連呼僥幸，心說還好自己備有後手，帶了這張地圖進宮。
這張地圖，是他特地委托利賓，在墨海印書館趕制出來的，真的是「自己的地圖」，把中國端端正正地放在了中間。
「這里是中國，」現在說起話來，可以理直氣壯了，「這里是美國，這里是英國，這里是法國。」
「這才對嘛，」慈安太後見到洋鬼子們的國家都縮在邊邊角角，滿意地說。
慈禧卻在認真看著地圖，特別是把英法跟中國做著比較。
「英法都這麼小，美國倒是挺大的。」她抬頭問關卓凡，「不過他們離開咱們，可都挺遠哪。」
「是。坐船到英國，得要兩個月，到美國也得一個多月。」
「英國人最討厭，」慈禧點了點，「上回你說，英國人把美國的京城都給燒了？」
「是，美國的京城，叫做華盛頓。英國人坐船打進去，點了一把火，足足燒了三天三夜。」
慈禧默然。英法聯軍火燒圓明園，是她這一生中，心底最為慘痛的回憶，現在听說美國的京城也叫英國人燒了，一時倒頗有同仇敵愾之意。
「也還不單是美國。」關卓凡用手在地圖上胡亂指了一圈，「這些地方，都叫英國人給佔去了。」
「英國人……怎麼能這樣厲害？」
「回太後的話，英國現在是很強的。不過若是這些被他欺負過的地方，一齊來跟他過不去，那他也受不了。」
「這話說的是，一個好漢還要三個幫。」慈禧深以為然，「英國再怎樣強，也只是一個國家，單憑自個兒，哪能向萬國啟釁呢。」
關卓凡略略一愣，心說四十年後，毅然向萬國宣戰的，不知是哪一個？
*(未完待續。)