醇王福晉倒沒聞到什麼油煙的味道，見她實在堅持，雖然有點奇怪，但也不以為意，就由得她了.白氏告了罪，退入後院。關府忙不迭地奉上點心茶茗，並招呼醇王福晉一眾隨從，也不必細表。
為什麼要沐浴淨身？廚房油煙雲雲當然是借口，真實的原因是︰要洗掉身上香水的味道。
不得不贊一句咱們關公爺，端的是明見萬里之外！離京之前，關卓凡已經告訴兩個嫂子，萬一太後接見，有一件事是頂重要的︰覲見前務必洗淨身上的香水。
白氏問︰是怕太後覺得不莊重嗎？
關卓凡笑道︰那倒不是。只是同樣的香水，我也進了一支給太後，且跟太後說，這樣的香水，全上海只有一支。
兩個嫂子明白了，紅了臉，輕輕啐了一口。
其實關卓凡走後，白氏、明氏平時已經很少用這種香水——給誰聞吶？淨身沐浴只是為保險起見，萬無一失罷了。
明氏已經提前去到廚下，吩咐燒水，水燒好了，指揮人抬到白氏房內，下人退出去之後，明氏微微福了一福，低聲道︰「……我服侍夫人更衣沐浴。」
這話一入耳，白氏便像給針狠狠扎了一下，她渾身一震，抓住明氏的手，顫聲道︰「妹妹，你萬不可說這個話！這個‘一品夫人’是怎麼回事，我全然不曉得，無非是朝廷看在他的面子上罷了。咱們倆是親親的姐妹，萬萬不可因為這個生分了！」
明氏的聲音還是很低︰「這個，夫人，我可不敢當……」
白氏急了，一只手攬過明氏，壓低了聲音︰「咱們倆是……是一張床上侍候過他的人，你還給我說這種話！」粉面潮紅，吐氣如蘭，眼晴中霧氣朦朧，已經快滴出水來。
兩個美人鼻尖對著鼻尖，嘴唇挨著嘴唇，香澤細喘，彼此可聞。
明氏的聲音幾不可聞︰「夫人……」
白氏的手攀上馬氏豐滿的胸部，著實下氣力一捏︰「你還說！」
馬氏低低一聲嬌呼，全身已經軟了︰「姐姐！……」
白氏的櫻桃小嘴咬上馬氏的耳朵︰「再不听話，晚上回來我再跟你計較……」
就在這時，小福進來，兩個嫂子趕緊分開，兩張俏臉兒都紅紅的，胸脯起伏，還好小福沒發現什麼異常。
白氏沐浴完畢，在醇王福晉帶來的嬤嬤們的幫助下，大妝起來。先化妝，然後換上全套的一品誥命服飾。
醇王福晉帶了全套的妝品，什麼香粉、胭脂、唇膏、黛石……不一而足。化妝品白氏自己當然都有，但是比較「洋派」，不夠後宮的「標準」。于是就用醇王福晉的私藏，敷上蘇杭產的宮粉，用秦淮的胭脂涂腮，然後紅唇一點，一位大妝貴婦便宛然從畫上走了下來。
醇王福晉贊道︰「妹妹，你生得真是好看。這麼一打扮。就是畫上的人兒都叫你比下去啦。」
白氏微羞，福了一福，低聲道︰「福晉謬獎了。」
于是親親熱熱攜了白氏的手，一同登上醇王福晉的大轎，小福捧了衣包，坐了關府自己套的一輛翠蓋朱纓八寶車，圖伯親自駕車，跟在後面。順天府的衙役在前面開路，王府親兵左右護衛，一行人浩浩蕩蕩向著紫禁城而去。
到了宮門口，落轎下車，圖伯當然得等在宮外，小福卻是可以跟進去的。也不說這九重巍峨給主僕二人帶來的震撼，單表跟著醇王福晉一路逶迤，終于到了長。
聖母皇太後在東暖閣傳見。醇王福晉引路，安德海報名打簾，白氏風擺揚柳般跨過門檻，款款上前，盈盈地拜了下去︰「太後吉祥。」
慈禧以為自己花了眼，她滿腦子中都是一位四十多歲、端莊敦厚的中年婦人形象，怎麼突然出來一個嬌女敕得能掐出水來的如花佳人？
慈禧一向以容貌自喜，眼前關卓凡這位大嫂，端的是欺雪壓梅，閉月羞花，完完全全可以和自己「相敵」！
一種奇異的、酸酸澀澀的感覺爬上心頭，腦子中微微有一點混亂，原先打迭好的一肚皮親熱話，莫名奇妙就說不出口。
泛泛地聊了幾句，慈禧便吩咐，傳一頂軟轎，把關白氏送到鐘粹宮去，拜見母後皇太後。
長距鐘粹宮不算近，賜轎表示特別的榮寵。
白氏拜辭之前，慈禧叮囑，覲見過母後皇太後，就回來長，我等著你一起傳膳。
白氏謝恩離開之後，慈禧一個人發了半天的呆，為這個意外、也為自己的失常發悶，這究竟是怎麼一回事呢？
美貌的女人又不是沒有見過，對其他的女人，哪怕是先帝的麗妃，那麼風華絕代的一個美人，自己當年最大的競爭對手，也似乎不是這種感覺啊？
等人家從鐘粹宮回來，自己一國之母，可不能再這個樣子了。
不肯再往深處想，心情便慢慢平靜下來。
這一等就等了好長的時間，直到傳膳的時間到了，白氏才回到長，面色惶惑，連連告罪，說是母後皇太後拉著說話，說著說著時辰就過了，自己也不敢提醒，直到母後皇太後要賜飯，不得已說已領了聖母皇太後的恩典，母後皇太後才放人。
煞是作怪！一見到這個白氏，之前的那種酸酸澀澀的感覺又回來了——和她在慈安那邊呆得久了卻毫無關系。
慈禧以盡量體貼的口吻說道︰「你快去換了大衣服，咱們傳膳。」
一品誥命服飾非常笨重復雜，吃飯前是一定要換回普通的旗裝的。小福捧的衣包做的就是這個事情。
白氏換了衣裳回來，輕衣緩帶，淡掃娥眉，又是另一番風情。
慈禧看在眼中，那種異樣的感覺更加強烈了。
傳上膳來，一式兩桌，主客一人一桌，御膳有什麼，白氏就有什麼，這也是很榮耀的一種待遇。
只是既有心思，面色便怪，語言便淡，這頓珍饈佳肴便用得味同嚼蠟。
用過了膳，天色已晚，宮門即將下鑰，原計劃是要留白氏宿在宮中的，但慈禧在心里壓了又壓，終于說服不了自己，放了賞之後，就要白氏跪安了。客人臨行之前，主人努力做出親熱的樣子︰「以後得空兒，常進宮來敘敘。」
當天晚上，入夢之後，那個遠方的來人又一次上了自己的床。她情熱之間，竟第一次主動抬起身子迎了上去，正要入港，關白氏莫名出現在床前，先給自己蹲了一福，然後站起來微笑著說道︰「卓凡，這可不好。」
又是一驚而醒。
關卓凡當然不知道他的兩個女人已經見過了面，他正在訓練場上大皺眉頭。
軒軍正在訓練跪姿射擊。
經過反復的研究實驗，一班軍事主官發現，臥姿射擊暫時很難在實戰中應用。
臥姿射擊只有在塹壕內使用效果才比較好，而塹壕內壁一般有一定坡度，趴在上面，手肘和身體都有支撐，其實算不得真正的臥姿射擊。如果塹壕內壁沒有坡度，那就是挖得比較深，在壕內向外射擊，實際變成站姿射擊，和臥姿完全無關了。
如果在行進中采用臥姿射擊，會帶來兩個問題。
一個是地面起伏，射界會變得很小，雖然被敵人打中的概率很低，打中敵人的概率也不高。對比從塹壕內向外射擊，塹壕的頂部相對于外面的地面是有一定高度的，射界要寬闊不少。
一個是站起來，趴下去，來多幾次，自然而然，隊形就不大齊整了。
總之，不是散兵戰術，臥姿射擊派上的用場便不大。
*(未完待續。)